偌大一个白鹤山庄，到场的所有江湖豪客都已身死，幸存者唯白鹤上人女儿一人而已。看凶手行事，分明是要行灭门之事，却又留下白鹤上人女儿，这一点楚潇湘百思不得其解。
楚潇湘安抚江小琴，本来他线索全无，此刻见了活口，大喜过望。但是江小琴惊惊颤颤，情绪尚未稳定，他也不宜立即发问，好在江小琴毕竟青春年少，并未就此精神失常，只是沉沉睡去。楚潇湘怕她再遭毒手，只好守在一旁。
江小琴受了太多惊吓，绕是睡梦之中也是秀眉紧颦，令人不忍，楚楚动怜，楚潇湘心绪反复，不停喝着茶壶中冰冷茶水，浑不知味。
寒冬十月，天山之上昼夜不甚分明，晨光初沐，也不过白茫一片。不过三五时辰，就雪掩天色，楚潇湘只觉寒气自窗中不停涌将进来，不由得紧了紧衣襟。
听得一声轻咳，江小琴缓缓苏醒，已不是先前的惊慌模样，或许是这几日腹中无物，第一句话便是:“我饿。”
楚潇湘一怔，随后自去厨房之中，他不善烹调，只拿了些糕点瓜果回来。江小琴虽然秀眉微皱，显然不喜这些冷食，但还是吃了许多。
楚潇湘发现她脸上平静，只是悲伤之色淡淡萦绕，心下不禁升起些许怜意，但毕竟事情紧迫，待江小琴细嚼慢咽完毕，他就直接发问:
“在下楚潇湘，只因在山下耽搁几日，上得庄来，不料竟发生如此惊天巨变，其中内情委实不知，烦请江小姐见告。”目光紧紧放在江小琴脸上，心下微紧，这答案太过重要。
江小琴嘴角动了动，神色似在回想，却是久久没有说话，眼中的恐惧又弥漫开来，最后才仿若自呓:
“恶魔……是恶魔，恶魔找上门来，他从我身边走过……他手里拿着一把刀，不，剑，那是一把死神之剑……
他从哪儿走过，哪儿就有雪花落下，不……是血花，那些人就像被施了魔法，一动不动，他在笑，我只看见他在笑，然后一个一个的人倒下去…
…倒下去就再也起不来，他走遍了整个宴席，然后所有人都倒了下去……倒了下去，就像木偶一样倒下去，他走近我身前……他笑，笑得那么狰狞，然后他说，他说:‘我不杀女人’然后就走了，消失在天际，那是魔鬼，是天山上的魔鬼。”
她美丽的脸上满是恐惧，嘴里不断喃喃着:“恶魔……是恶魔……”突然身子一个激灵，惊恐不已的看着楚潇湘。
楚潇湘沉思不语，恶魔？死神的剑？木偶？莫非真是有人自席间走过，信手屠戮，将这一干高手杀尽？这无论如何也无法令人相信。这百十名来客都是江湖中的高手，无不有以一敌百之能，就是四大高手联手，也无法做下如此难事。
这些人都不动，莫非是先被点了穴道？又哪里有百余人同时被点的可能？至于神魔之论，他只作无稽之谈，这只怕是江小琴神思错乱，自己幻想而已。
“你有没有看清他的模样？”他心下忧心再起。
江小琴抬头，就像惊醒般摇了摇头，接着道:
“当时我在房间中，并不知道外面发生了什么，只是听得一阵大笑，有人喊着我爹爹名字:‘江白鹤啊江白鹤，今日你也栽在我手里，你可记得当年灭我满门之时，何其张狂？’我心里只以为是仇家寻上门来，但爹爹武功高强，又与诸葛叔叔在一起，加上这许多武林高手，也不如何担心，跑出去时，就……就只见蒙面人将剑刺入爹爹心脏……”
江小琴丽语低沉，如泣如诉，说到此处，泫然欲泣，楚潇湘也觉心下微凄。
他语音也转温柔:“然后呢？”
江小琴泪水滑落，抽噎了一下，道:“爹爹手指指着那个蒙面人，但是……爹爹却动不了，我跑过去，想救爹爹，结果被蒙面人一掌击飞，他本可以一掌杀了我，但是因为我是女儿之身，他不杀女人，我才活了下来。”
楚潇湘点了点头，江湖中奇士怪杰数不胜数，各有各的行事作风，这样也多少有点江湖好汉的意味。
“爹爹只看了我一眼……就，就闭上了眼睛……”她想起当日惨状，终于止不住伤心，哭出声来。楚潇湘忍不住拍了拍她肩膀，以示安慰。
他思忖良久，心下已定，才说道:“江小姐请放心，令尊与在下曾有并肩生死之谊，白鹤先生之仇，楚某必竭尽所能，找出真凶，还江湖一个公道。”这话说得斩钉截铁，坚定至极，令人不得不深信是言。
他话音方落，突然一声高高的笑声传来:“江湖公道？江湖何时有过公道？姓楚的，你莫要太过自大，只怕身败名裂，死无葬身之地！”
这笑声之中，不乏狰狞之意，此人内力也极为深厚，声音到处，竟然将屋中桌上茶水震得摇颤不息。这一声未绝，接着便是哈哈大笑，忽东忽西，缥缈无定。
楚潇湘不闻则已，一闻则怒，眼中寒意大盛。也不搭话，提了长剑急出了门，稍一辩明方位，只听一声剑啸，他长剑已然出鞘，怒喝一声，剑锋所指，正是园中唯一一棵大树。
这树乃是珍稀寒木，质地极为坚硬，乃是江白鹤经九牛二虎之力，自西北寒冥山上寻来，普通刀斧难伤。楚潇湘这一剑积蓄了这数日来的愤懑怒火，剑势当真无匹，只听金属交击声响，“噌”的一声，剑身一半没入树中，刺透树体。
一声低喝随即响起，一条青影迅捷无比的闪开来。这人机变奇快，就在楚潇湘剑身未出之际，一掌直袭楚潇湘面门。楚潇湘左手一勾一送，带开了去，同时右手掌缘如刀，横切这人中堂。
这人伸手格挡，脚上并不稍缓，紧接着凌厉连环三踢，楚潇湘侧身避过，同时抽出树中长剑、这一瞬间，那青影也已掠在一旁，身形才定，楚潇湘长剑一抖，一招“剑雪纷飞”直向青衣客刺到，青衣客见他来势迅急，又是闪身避过，楚潇湘剑锋所向，接着“飞鸿踏雪”“暗影疏香”“雪失梅花”一招招快如疾风般挥洒开来。
他剑法已趋大成，招数浑然一体，挥洒自如，青衣客无处接招，只得一一避过。待得楚潇湘剑势稍颓，方才大叫一声，就如一只猎鹰般劲急贴身，左掌直袭楚潇湘左肩。
楚潇湘目光沉凝，剑势一转切开这一斩，同时青衣客右掌已然搭上他的右臂，青衣客知道楚潇湘一剑在手，自己绝无胜算，是以要以这空手入白刃的功夫来夺他手中长剑。
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