三台河南岸，一大片草地郁郁葱葱，有数百匹骏马悠然自得的漫步在草地上，不远处有成排的马厩，还有高大的草料库房。
这是虎林军占地上百顷的牧马场，全军的战马和挽马都在这里放牧，当然两者之间是隔开的，马厩和库房位于地势较高之处，为的就是防水患。
此处原为荒滩，自从州衙在三台河南岸修起河堤后，虎林军凭着新修的排水沟渠将积水排走，然后动用数千战俘平整土地并且夯实，洒上草种培育牧草，到如今终于有了自己的一块牧马场。
中原的产马地在西北方向，如河套、陇右一带，长江流域罕有合适养马的大片草地，长江边上的巴州本就不合适养马，可宇文温硬是弄出块袖珍的牧马场来。
“江南多雨，养马怕是会很麻烦啊。”尉迟顺说道，他如今在女婿的陪同下参观牧马场，看着这人工整理出来的草场，感概之余提出了疑问。
“养马难，但再难也得养，江北各州也有战马，饲养的经验教训颇多，小婿已经将其一一总结，希望能成功。”宇文温答道。
“从幼驹长到可做合格战马至少要花五年时间，总不能靠五年后才能骑乘的战马来打仗吧？”尉迟顺又问。
“这是自然，只是山南并无产马地，官军战马多凭缴获，若不是杨坚杨逆祸乱朝廷，山南各州又何苦自己养马，直接靠朝廷调拨即可。”
“如今国土已经连成一片，朝廷自会调拨战马到山南，又何必如此大费周章？”尉迟顺继续发问，“缴获的陈军战马，本就不如北地战马强健，这些战马若是要全副披挂，又有多少能吃得消。”
“有好过没有。”宇文温双手一摊，说出了残酷的现实。
自从三年前，也就是大象二年五月下旬起，大周内战爆发，当时的安州军就没了战马的来源地，历次大战之后马匹多有损失，也亏得都是打了胜仗，靠着缴获还算是颇有盈余。
但这是治标不治本，沙场征战骑兵是利器，如今的山南周军骑兵‘伤不起’，虽然江沔地区水网纵横，靠着步兵也能勉强抗住敌军骑兵，但是要对外进攻就力有不逮，毕竟要在中原鏖战没骑兵就是死。
南朝数百年来无数次北伐，即便一开始势如破竹战果非凡，可到了北朝骑兵大举南下后就左支右绌，不是南军将士们不善战，实在是骑兵不给力丧失了战略机动能力，交战中渐渐地被骑兵众多的北军掌握了主动权。
见着尉迟顺沉默不语，宇文温便说等岳父到了邺城，可得在丞相面前美言几句，为山南周军调来大批战马，毕竟山南这边的周军若是能打，也好策应朝廷主力那边的战事。
“吾自当尽力。”尉迟顺能说的也就只能到这个程度，他不是傻瓜，知道朝廷行事要多方面考虑，其实就是源于父亲和宇文亮之间微妙的关系。
这种话题说起来伤和气，况且双方心里也都有数，反正就是为了顾全大局自然是要合作，先把杨坚解决了再想下一步的事情。
宇文温自然也不会傻到要岳父打包票，反正有枣没枣打一杆子再说，他脸皮厚所以到了邺城怎么着都得从尉迟丞相手中抠一些战马出来，这也是山南周军急需的重要战略资源。
“那一片草场似乎是专门种牧草的？”尉迟顺问道，他看见养马场一隅有一大片草地与众不同，青草长得颇高不像是给马匹奔跑的地方。
宇文温点头说是，领着岳父来到那片草地，其中分地块种着不同类的青草，而尉迟顺却被其中种草吸引了目光：“这是？三叶草莫非是苜蓿么？”
(ex){}&/ 宇文温也在走神，他看着自己辛辛苦苦种下的苜蓿，又看向草地上那数百匹马，脑海里浮现出万马奔腾的景象来，那是三叶草的幻想。
骑兵，直到铁丝网、壕堑加机枪这一组合出现前，都是战场上重要的一个兵种，到了坦克的出现才从主角真正变成配角，这个时代的骑兵，就和后世的坦克一样重要。
骑兵要给力首先得有大量战马，而要养马就得有大片草场，天然的草场在草原，亦或是河套、陇右这些西北之地，所以问题就来了：江淮一带难道就不能大规模养马么？
答案是能，元末时江淮义军就有大批战马，而明军北伐就有强力的骑兵，这是因为元廷在江淮设有大量军马场，当然能有大量军马场的原因就是那里历经战乱人口锐减。
说来说去就是人马争地的问题，这个问题尤其以宋时最为突出，常见的说法是北宋立国时先天不足，丢掉了传统的西北养马地，没有足够的马就没有强大的骑兵，所以对辽对西夏作战十分无奈。
然而同期北宋的养羊业却异常兴旺，因为那时对羊肉的需求量巨大，羊肉是宫廷食材用量上的极品，宋太宗时从西夏买了羊运到河北放牧，结果“侵民田，妨种蓺，数郡被其害”。
宋真宗时“御厨岁费羊数万口”，到了宋神宗时代更厉害，御厨帐本记录一年居然消耗羊肉四十三万四千四百六十三斤四两。
有草地养羊没地养马，这不是没有产马地能解释的，说来说去不是养不了马，而是愿不愿意养马的问题。
自从檀渊之盟后，宋国缴纳岁币就能保得国境平安，费那力气养马做什么，更何况土地用来种田养羊都不够，哪里有马场的份。
马政糜烂也是罪魁祸首之一，宋史有记载：饶州“所蓄牝牡马五百六十二，而毙者三百十有五，驹之成者二十有七”，低下的繁殖率当真是令人发指。
用来配种的种马五百六十二匹，养死了三百一十五匹，剩下的二百四十七匹种马，养出了马驹二十七匹，如此稀烂的马政，已经不是没有产马地能够说得过去的。
所以“江南不能大规模养马”就是伪命题，只要有地，只要养马用心就不愁养不出大批战马，所以宇文温要养马，首先得解决人马争地的问题，然后就是饲料和严格的养马制度。
故而巴州土地再紧张，他都要划出一大块来养马，要把战马养好就得有高质量的牧草，苜蓿便是好牧草的一种，小小的三叶草，是他养马梦的开始。
养马是个系统工程，光有地有草还不行，马种得好而养马的人更加关键，养马人不用心那一切都是泡影。
里有述，当弼马温工作量不小，可即便喂得马肥，只落得道声“好”字，如稍有瘦弱就要被问责，若是损伤了还得赔钱问罪，养马的地位低下待遇差，哪里会有人认真工作。
所以宇文温给养马的士兵待遇很高，把马养好了一样可以分田地，虽然养马见效慢但他依旧要坚持下去，羊肉好吃但马匹更重要。
骑兵不给力就打不过敌人，打不过敌人就得跪，靖康之变，北宋昔日高高在上地位尊贵的太后、皇后、帝姬、宗室女、内外命妇，无一例外成了金兵的玩物，那种悲惨的经历宇文温可不想亲身体验。
“所以强力的骑兵，是必须要有的！！”
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