许负道：“你放心吧，这粮食的事情我自会交代，你只管运到你该去的地方。”
钱掌柜拱了拱手，道了一声多谢这才运着粮食转身离去。
街上已经开始贩卖着菊花酒和新鲜采摘的菊花，街上自是飘香至极，家家户户都在为了重阳节而做准备。九月重阳登高处，还要插茱萸辟吉凶。
许府更是如此，外面挂着红灯笼，门口张贴着一个红色的寿字。就连那两座石狮子也是镀了金子，在阳光底下熠熠生辉。来往的宾客络绎不绝，家丁们在门口吆喝着，还有两个人专门记下每个人所送的贺礼。
这是老夫人的寿辰，算算应该是七十大寿了吧。
许负走到门口，其中一个家丁拱了拱手：“姑娘找谁？”
“告诉你们大夫人，许负回来了。”
家丁摸了摸脑门，许负？难道是老爷的远房亲戚？他也没多想便立马进去通报。她就这样持剑站在门口，周遭的人都以一种怪异的目光看来。管家林祥立马走了出来，躬身施礼道：“五姐回来了，五姐快请进。”
院子很大，不远处有几个妙龄姑娘站着聊天说话，瞧那些打扮并非是丫鬟装束，必然是哪个亲戚吧。管家一路领着许负往正厅里走，一边说着这些年府中发生的变化。
到了厅堂之后，只见一个面容慈和的老妇坐在上方，穿着暗红色的衣裳甚是喜庆，手里的拐杖也是南山红木而制，精致无匹。
余下坐着的便是大夫人徐喜燕、二夫人曾凤仪、三夫人滕娇，唯独少了四夫人。
几个女人看到许负的时候皆投过来一抹情愫不明的目光。厅里还有一些亲戚、其中有妇人自然也有些贵家姐。
三位夫人各怀鬼胎，但每个人脸上都洋溢着笑容，眼瞅着许负走了进来，皆是眼前一亮。这哪里还是当年那个唯唯诺诺的女孩，整个人给人一种云淡风轻之感。
只听见人群中有人说道：“不愧是无妙道姑教导出来的徒弟，虽然只是记名弟子，这仪态丝毫不比那些贵家姐差。”
“尤其那一副坦然自若的模样，果然是名师出高徒。”
许负窃喜，这些都是平时跟着无妙所学，没想到今日还派上了用场。听着众人说的话也暗暗高兴，于是暗暗扫了一眼，只见大哥许世承他们都在院子里招呼宾客。
也没瞧见许昌德的人影，询问之下才知原来昌邑王来了，于是二人便去书房闲聊了。
这昌邑王向来管理着米粮之事，与许昌德关系也不错，因而此次来商量赈灾之事，没想到还撞上了寿宴，自然是免不了要被留下喝一杯的。
如此一来，这许家在洛阳的声望可就更高了。
许负微微一笑，向平日给师父请安那般，朝着两位姨娘依依行礼，随后才朝着老夫人李玉行了大礼：“祖母安好，负儿祝愿祖母寿比南山。”
李玉一看到许负便笑的合不拢嘴，许昌德孝心极好为自己操办，都说了她是礼佛之人根本无需这些虚头巴脑的东西。但拗不过，也只能点头让曾凤仪着手操办，没想到就搞出这么大一个阵仗来。
她仔仔细细的看了许负一眼，随后招了招手：“负儿，到祖母这里来。”
许负走到了她跟前跪了下来，李玉怜爱的摸了摸她的脑袋，“负儿，在山上过的还好吗？”
许负自是乖巧回答道：“负儿一切安好，让祖母挂心了。”
李玉道：“这是哪里话，到底是我们许家出去的孩子，你师父待你好吗？”
许负点了点头，李玉叹道：“你走了足足七年，想来和你哥哥姐姐们也生疏了，晚些时候可要好好说说话。”
曾凤仪道：“此次无妙道姑肯放负儿下山，必然是有事要办，哪里还有这么多时日叙旧啊。”
许负笑眯眯的说：“二娘不必担忧，我以后要在府里常住了。”
“什么？”曾凤仪惊了惊，那松松垮垮的皮肤几乎皱到了一起。
许负一脸委屈：“二娘这是什么反应，总不能让我一直流落在外无法认祖归宗吧。”
曾凤仪连连摆手，温和道：“自然不是，你也知道大姐身子不好，所以家里一直是我在操持。你要回来也不提前打个招呼，我哪里哪里来得及让下人去收拾。”
许负哦了一声：“无妨，现在派人去打扫也可以。”
曾凤仪点了点头，便立马着手贴身丫鬟蔷薇去操办此事。
徐喜燕沉着一张脸，抿了一口茶：“七年了，终于舍得回来了。明知今日是你祖母的寿宴，连个礼物都没有，也不让人提前通报，你眼里到底有没有这个家。”
许负挑了挑眉：“母亲记性真好，居然还记得您丢了我七年。”
徐喜燕皱眉：“谁让你这么说话的，果然是山上长大的孩子，一点规矩都没有。”
许负自是不在乎，有娘生没娘教的孩子能好到哪里去？只是这话她并未说出口来，眼下这么多人总得给她留几分面子才是。
滕娇笑了笑：“今日是老夫人大寿的日子，就不要说这些扫兴的话。负儿，想来你也是累极了，让下人带你去梳洗一番，稍后出来便可以开席了。”
许负点了点头，随后向李玉告礼起身。曾凤仪的脸色从未好过，她担心的事情到底还是发生了，本以为这个女人会在山上终老，怎知偏偏无妙放她下山来。
她刚走出门去，便见许昌德和昌邑王一道走了过来。那昌邑王看上去也是四十多岁，但衣着朴素，向来听说昌邑王常年为民请命毫无王爷的架子，今日一见果然不同凡响。许昌德愣了片刻，好一会儿才道：“负儿，负儿你回来了。”
许负点点头，许昌德赶紧走了过来，面容立马转变，只见他眼中满是喜色。昌邑王看了一眼许负，这才道：“这位就是许老爷的千金了？”
许昌德立马拉过许负的手来，“这位便是昌邑王，还不快向王爷问安。”
许负躬身施礼：“王爷安好，早听说王爷为民请命为人平和，今日一见果是如此。”
昌邑王笑了笑：“你是怎么得知本王平易近人的？”
“许负常年在道观长大并未见过多少人，但从书上得知，华贵之人必然锦衣美食，可王爷衣着朴素，看似威严十足，实则胸怀天下。”
昌邑王闻言，更是笑的合不拢嘴，连连点头：“不错，五姐真是观人于微。”
滕娇冷冷啐了一句：“那有什么，我家聪儿不也一样观察细致敏锐？怎么一回来老爷就如此看重许负这个丫头，她到底有哪里特殊的。”
众人有一句没一句的闲聊着，很快下人们放了鞭炮，响声震天，这宴席便真的要开始了。
许负也被徐喜燕身边的丫鬟春喜带着前去偏房梳洗。
许昌德拱了拱手：“王爷请上座。”
昌邑王嗯了一声，随后又道：“今日老夫人是寿星，这个位置还是要留给老夫人坐。”
李玉起身道：“王爷肯赏脸来此老妇已是很感激不尽，这个位置还是王爷您坐最为合适。”
昌邑王道：“好了，大家就不要你推我让了，快快坐下吃饭吧。”
这一开席，院子里十几桌的人便开始动起了筷子。昌邑王许是喝的有点多，便起身往茅房走去。只见陆知县风急火燎的走了进来，许昌德见他面色不好，便道：“陆知县姗姗来迟，可要罚酒三杯啊！”
陆知县道：“许昌德我问你，到底是怎么回事，这粮车怎么只有九车了？眼下不够给朝廷交代你说怎么办？”
许昌德被问的一头雾水，陆知县也不顾不理，只道：“明日朝廷就会派人来巡视粮仓，你也知道现在灾民不计其数，官仓里早已没了粮食这才屈尊向你许家借，没想到你根本心思不诚，居然少了一车，你分明是想连累本官！”
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