“吁……”
萧易勒马，仰天而啸。行了一夜的路，多少有些疲惫。此刻已是辰时，但天还没亮。
“萧老弟，下雨了。”马文远侧身下马，面向萧易说道：“前面便是渭城了，过了渭城，便是长安。这雨随时都可能下大，我们不如先去渭城找个地方避雨，等雨歇了再赶路也不迟。”
天空灰蒙蒙的一片，几滴雨水刚好落在萧易的脸上。他望向远方，十几户古朴的民房井然有序地排列在街道两侧，在街道的入口处，两名手持长矛的士卒，提着灯，一动不动地站着。
“萧老弟，我大梁律法明文规定，凡是与军情无关的人，进城不得骑马，只能步行。”马文远见萧易不动声色，继续耐心劝说道。
萧易听罢，从马上一跃而下。一身白衣在夜幕的映衬下，熠熠发亮。
当二人牵着马行至街道中央，天色已经明亮了许多，但还是阴沉黯淡，一直在下着小雨。
街道两边，每隔两三米远就种着一棵柳树，虽然只剩下一条条的枯枝，却还是被人修剪得整整齐齐。
身旁一家当铺的老板，一言不发，低着头清扫门前的泥水。奈何泥水越积越多，他竟有些忙不过来。
“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。”萧易不合时宜地感叹道。
马文远站在一旁，也是触景生情，随即对出了下句：“劝君更尽一杯酒，东入长安无故人。”
萧易却并没有和马文远吟诗作对的雅兴，转身去找还在扫地的当铺老板。他向当铺老板轻声问道：“请问先生，这附近可有什么吃饭的地方？”
当铺老板只管扫地，只在停歇的片刻，抽空指了指街道的尽头。
萧易和马文远顺着客店主人所指的方向行了许久，终于在街道的另一头，找到了一家青山酒楼。
此时尚早，青山酒楼还未开门迎客。萧易正在犹豫间，马文远却已经急不可耐地敲起了酒楼的大门。
“客官请！”门很快就打开了，一名年轻女子探出头来，脸上满带着歉意。
马文远快步走入酒楼，环顾四周，最终把目光放在东面墙挂着的菜单上。
萧易却并没有动身——他被眼前的这名女子给迷住了。
她看上去差不多和自己一样，二十岁出头的年纪。一弯柳叶眉，一双略显小但有着灵光闪动的眸子，一只玲珑小巧的鼻子。尤其是那透着天然红润的樱桃小嘴，只需嘴唇微动，便足够摄人心魄。
那女子见萧易打量着她，神色有些慌张，匆忙道：“客官里边请，外面下雨，小心着凉。”
她这话不说不要紧，一说，萧易便更加欣赏她的温柔体贴，恨不得再多看两眼。
那名女子整理了一下神色，便去找早已在雅座坐好的马文远。萧易怅然若失，也只好去马文远对面的座位坐下。
“两位要吃点什么？”那名女子缓步赶来。只见她步步生莲，裙下掀起万种风情，直看得萧易心神荡漾。
看那名女子的步态，绝对是经过礼仪调教的大家闺秀，只是不知她何故沦落至此。
见萧易无心点菜，马文远便随便挑了几样自己爱吃的，让那女子快点去做。
那女子不紧不慢，先行到柜台，拿起毛笔在账本上记了一笔，再进到后厨，自己做去了。
“真是不敢想，她一介弱女子，却能凭借一己之力，把这家店经营得井井有条。”萧易赞叹道。
“萧老弟莫非看上这家店的老板娘了？”马文远看萧易魂不守舍，自然也能猜出他的几分心事。
“没……没有，我只是觉得她和别的女子有些不太一样。”萧易解释道。
“那就是看上人家了嘛！也是，萧老弟这年纪，也该娶一房媳妇了。”马文远面带笑意，指着萧易说道。
“行了，文远兄，莫要再开小弟的玩笑了。”萧易显得有些不高兴。
马文远却是不依不饶，男女之事，能调侃几句，就要调侃几句。
二人谈笑间，那女子已经把饭菜做好，端了上来。
三碗清酒，四碟小菜。萧易却感觉比昨日临行前王家的那一整桌的山珍海味，吃起来还要香。
“敢问姑娘，你为何做饭时还要穿一身白衣，难道不怕油滴在上面，就洗不掉了？”马文远和萧易说话只觉得乏味，便要拉着那名女子一起聊天。
“回大人的话，小女子穿白衣服习惯了。一开始是会有油滴落在上面，难看得很，到后来，换了几身衣服之后，做饭时就不敢再把油滴弄上去了。”
萧易仔细看了看女子的身上，果然没有一点油渍。
“这渭城的街道上，本就没多少人，为什么你还要把店开在这街道的角落，这样岂不是生意更不好做？”马文远继续问道。
那女子面不改色，继续说道：“在渭城，无论你把店开在哪，生意都不好做。我把店开在这里，是因为离那个地方近些，每天一开门就能看到。”
顺着那名女子所指的地，隔着雨帘望去，在街道的尽头，是一座高约两丈的石台，石台的四面都是阶梯，顶端插着一面大梁帝国的军旗。
“这是……望夫台？”马文远问道：“莫非姑娘已经是有夫之妇？”问这话的时候，马文远故意看了萧易一眼。萧易把头埋在桌子里，似有心事。
“不……大人误会了。我的母亲当年去那里给父亲送行，结果，她年纪大了，腿脚不便，从望夫台上掉下来，摔死了。我的父亲那次出去打仗，没过多久就传来他战死沙场的消息。”女子望向远处，样子十分伤感，却始终没有一滴眼泪落下来。
正在此时，门口刺耳的声音传来：“老板娘在吗？”
三人转身看去，只见三名穿着制服的衙役，手持棍棒，凶神恶煞地走进来。“收税！”为首的衙役大喊道。
女子见状神色有些慌张，一路小跑过去，问道：“三位官爷，不是昨天才刚刚缴过税，怎么今天又来收税了？”
为首的衙役口中说着：“昨天收的是税，今天收的也是税。既然是税，就没有不交的道理。”目光却不断地在那名女子的身上扫来扫去。
女子也不再追问，转身回到柜台，问道：“多少？”
为首的衙役一路追到柜台，恶狠狠道：“原本不多，就三两。但是我看见你家店门口落了几片树叶子，泥水也没扫，再加十两。”
萧易再也听不下去了，一拍桌子，吼道：“你们这是欺人太甚！”
那几个衙役一听，这还有个来劲的，便先不理老板娘，一起向萧易所在的饭桌走来。
“这位兄弟，国有国法，家有家规，上面规定要收的税银，怎么到你这儿就成了欺人太甚呢？”为首的衙役讲起了自己的道理。
萧易反驳道：“这家店生意本来就不好，只因为没扫干净街道就要加收十两，这还不是欺人太甚？”
为首的衙役笑道：“生意不好是她自己的事，收税收多少是上面的规定，这哪一条也轮不到你来插嘴！”
萧易回应道：“你们昨天收了税，今天又来，我怎么不知道大梁有这么多的税目？还有，你们因为人家没扫干净地就要罚十两银子，这一条又从哪儿来？”
衙役们面面相觑，不知如何应答。沉默片刻，为首的衙役叫道：“老子收税，关你屁事？”说完便提起棍棒，要朝萧易挥过来。
萧易哪里能坐在那里挨打？他一个转身，一记飞腿踢开朝自己挥来的棍棒。然后当头一掌，拍在带头衙役的脑门上。
挨了一掌的衙役摸了摸自己的脑袋，要说疼，倒也没多疼，但就是萧易这般动如疾风的气势，吓到了众人。
为首的衙役见这人这么凶，还是少惹为妙。一个手势，众衙役纷纷撤退，跑了不知多远。
那名女子从柜台后面走过来，低声说道：“谢谢！”
萧易重新打量眼前的这名女子。一身朴素的白衣，一双灵动的眸子，面无表情，好像丝毫没有受到刚才那几名衙役的影响。
“那几个家伙都是官府养的赌鬼，没钱赌了就过来收所谓的‘税银’，变着花样地收。虽然这条街上的商户都知道，他们这是假公济私，可是他们穿着朝廷的制服，谁都不敢不给。”
那名女子说着，脸上显现出一丝担忧的神色。“多谢公子能够为我们这些店家说句公道话，但是……等二位离开此地，他们照样会来收钱，而且变本加厉……”
“这真是岂有此理！”萧易从未想到过这一层，他一边痛斥这些官府败类的无耻行径，一边担心起身旁这位女子来。自己一走，只怕那些家伙马上就会来找她的麻烦。
“无论如何，小女子谢过了。”那女子朝萧易恭敬地行了一礼。
马文远此时却站了出来，笑道：“姑娘放心，我和你们渭城知县赵世昌曾是同榜进士，如今又是上下级的关系。等我到任后便写信给赵大人，让他罢免了这些官府败类就是。”
“如此甚好，有劳大人。”那名女子低头说道。
萧易又忍不住看了那名女子两眼，下定决心道：“敢问姑娘的名字？”
那名女子侧脸一笑，道：“我叫柳清，是清水的清，不是青山绿水的青。”
“我叫萧易，萧何的萧，易经的易。”萧易不无紧张地说道。
马文远笑道：“萧老弟，雨已经停了，我们是不是该赶路了？”
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