这一晚，余士青辗转不能眠，心里想的都是张梦茹，到了凌晨天亮的时候才迷迷糊糊睡着，只是脑子里那个飘渺梦幻的倩影还未消散。第二天，余士青被一个老妈妈领进了内墙中，他第一次进内院，心里好奇又不敢东张西望，只敢用余光偷偷瞟着。内院里的装饰不比外院布局都是方方正正的，这园子里的一切都是婉转的，有山有水有亭有花，景致高低错落，道路曲折。士青不禁感叹道，这样的风水，怪不得能养出五个如花似玉的小姐，哪怕从乡里捡个农妇养在这院子一年半载的，只怕也会精致不少。
走了没几步，老妈妈便把他引入了一个小院子，院内几个丫鬟老妈妈站着，一个丫鬟上前来行了礼，士青认出这是张小姐的贴身丫鬟玉珠，这丫头长得浓眉大眼已是不凡，丫鬟道：“余公子，老爷和小姐已在厅内等候。”余士青本只想着为张茹梦作画，不曾想张远茂也在，原本缥缈的心思瞬间回了一大半，额上也发了一层细密的汗，又想自己并未做什么亏心事，何必怕他，定了定神，随玉珠进了厅内。
至厅内，余士青一眼看到一个穿着蓝色撒花绸裙的女子背对自己坐着，想必就是张茹梦了，士青不敢多看，只向张远茂行礼。那女子款款走来向士青微微行了一礼，叫了声“余公子。”那声音淡淡的又带一丝丝甜，向秋日里的桂花，闻之沁人心脾。士青向张小姐行了一礼，只低着头，怕在张远茂面前失了礼，便不敢看张小姐一眼。张远茂看士青还算稳重知礼，想自己要在这盯着只怕他惶恐画不好，便嘱咐了两句丫鬟要伺候好余公子，便回了书房。
士青见案上的画具一应俱全，正琢磨着如何下笔，忽听一声“余公子，”士青抬头一看，这才第一眼看清了张小姐的容貌，心中一震，难怪那些下人们捶胸顿足也形容不出。士青只觉得成鱼落雁闭月羞花这些词都太俗，玷污了张小姐，只在心中叹道此女果真不是凡人，一对弯弯如翠羽般的眉衬得一双美目顾盼生辉，鼻尖小巧玲珑精致可爱，樱桃小口不点而红，削肩细腰，裙下露一双小脚，周正堪怜。张小姐正襟危坐，把腰杆挺的笔笔直，双手相叠放于腿上问道：“余公子，我这样坐可好？”士青觉得自己看得入神，险失了态，忙说：“小姐不必如此拘谨，一来这画出来太过古板不好看，二来怕时间长了累到小姐。”张小姐低头掩口轻笑道：“余公子果然是青年才俊，比那些老学究开明多了。”士青只觉得心神荡漾。
十日之后画已作成，期间张远茂来看了几次甚是满意，余士青自己也颇为得意，想来画画还是要画美女，不仅不觉得累，还十分享受。可惜作画完成之日也是和张小姐分离之时，这十日碍着周围的丫鬟老妈子，士青虽不曾与张小姐过多交谈，但光是像这样能两人共处一室已是心满意足，一想到从今往后再也不能见到张小姐他只觉得沮丧不已。早知如此还不如不见，如今既已见了这样绝色的美人又不可得，今后对别的女人又有什么盼头呢，可见红颜祸水这句话不是白说的。
士青自顾自在房内消沉了几日，余霁川来看望他，他便强打起精神，不想让人看出端倪。霁川夸奖他这次在老爷面前显了本事，况且他又年轻，将来必能一展宏图，一番话听得士青心中畅快，原先的消沉之气也去了七八分，自认为从此可以不必给那些老学究打下手，在门客中说话嗓门也粗了些，未免有些得志轻狂的模样，引得旁人讨厌。原本其他门客因为余霁川的面子，又看士青为人诚恳谦逊，都还把他当晚生教他学问，如今看霁川不太理他，他自己又有些浮躁，便疏远了他，至于张远茂本身就是朝廷大员公务繁身，家中又有这么多人捧着，三天一过哪还记得余士青。几天下来士青自觉被冷落，又想起张小姐的美貌，原先的消沉之气更盛了几分，想到自己原也出生于富贵之家，如今竟沦落到这步田地，寄人篱下还要看人脸色，实在是没有心情做学问，便去了茶馆消遣时光。
这名为玉壶春的茶馆位于秦淮河边，为文人雅士所喜爱。余士青叫了一壶碧螺春，听着小曲，磕了两盘瓜子，自觉没趣，不如找个酒馆痛痛快快喝上两壶。正好台上一曲唱罢，士青刚欲起身，听到身后屏风后面有人说话，像是个中年人的声音道：“先生的丹青本已是城内数一数二，此次求得宝贝，可以说是得偿所愿了。”另一个苍老的声音说道：“我年纪大了，不求那些名声，不过有了这一方墨，往后的每副画作都是无价之宝了，我是一副都不愿舍出去的。”士青听得好奇，不知是谁口出这番狂言，他从屏风的缝隙里窥去，是一鹤发童颜的老头，手里拿着个小木匣子。士青刚来南京城便听说城内有一丹青高手名唤童柏儒，他的画作多少人一掷千金也难求，如今年纪大了，眼光更是挑剔，凡是他觉得俗的粗的都不配有他的画，难道这老头就是童柏儒？“如果真是这样，也许今天也该是我转运了。”士青心下暗自盘算，如果童柏儒肯赏识自己，收自己为徒，凭他的本事过个三年五载显了名便能翻身了，再也不用在张府受委屈，说不定余霁川还要看自己三分脸色。正盘算着怎么去结交童柏儒，台上唱小曲的又上来了，台下有人起哄，一片嘈杂，士青再也听不清屏风后的说话声了。
余士青暗自思虑了一番，觉得冒然打扰不好，还是等童柏儒二人起身离开时再去搭话，不至于太唐突，眼下自己只要留意他二人何时起身即可。于是士青又往屏风后撇了一眼，谁知那边早已没人，一定是刚才台下太吵，人家走了他也没听见。士青大悔，赶忙追出去，哪里还有人影，刚要叹息，回头一看原来他二人坐的桌子上有一个漆雕的小木盒，就是刚刚童柏儒手里拿的那个，上面还有封条，写着“封于丁丑年霜叶。”士青脑中浮现出童柏儒刚刚的那句“有了这一方墨，往后的每副画作都是无价之宝了。”
晚饭士青没有心思，胡乱扒拉了两口，便回了房，锁上房门，撕开封条打开了那只精巧的小匣子。里面果然躺着一块墨，乌黑发亮，表面光滑，没有装饰用的字画，也完全看不出出处，用水研开了细润无声，果然是好东西。余士青自己也说不清楚，其实用再好的墨于画画的助益也不大，但他看到那只匣子起眼神便收不回了，只想将其占为己有，想来也该是自己于之有缘，那童柏儒是名师大家，什么好东西没用过，如今这块墨被他忘在茶馆，足以证明他也不是很重视，士青便如此说服了自己。士青在案上铺上纸，脑中浮现的是张茹梦的身影，他拿起画笔，笃定地落下第一笔，此后的每一笔像是有神助般精确到位，不一会张茹梦便栩栩如生地出现在纸上。一幅画画完余士青只觉得酣畅淋漓，长长出了一口气，画得竟比上次对着张梦茹本人画的还好。余士青捧起那块墨，心里一万个欢喜，说道：“你果然是个宝贝。”，说罢小心翼翼将它又放回匣子里。士青打了个哈欠，原来不知不觉夜已深，刚刚那副画又像是花了他十分的气力，只觉得一阵疲乏，便倒在床上心满意足地睡去。
这一觉不知睡了有多久，士青只觉得睡的很沉，没有梦，极舒服，无奈却被一阵敲门声吵醒。士青以为自己睡过头了，起来一看，天竟是黑的，他分辩不出是天快亮了还是自己睡了一天一夜，他起身开门，门外立着的竟是张梦茹！
余士青惊得几乎下巴都掉了，张梦茹见他如此忍不住轻笑两声侧身挨进门内，替士青掩上门叫了声：“余公子。”士青以为自己花了眼，揉了揉眼道：“大大小姐，怎么到这里来了。”说罢撇见桌上张梦茹的画还在，忙收了起来，一时慌乱打翻了一旁的茶杯。张梦茹见他手忙脚乱，掩嘴笑道：“张公子的画进益了不少。”士青羞得双颊发烫，搬了张凳子请张梦茹坐下，张梦茹也请士青一同坐下。
张茹梦微微转过身叹了口气道：“原来公子还记得我，我只当公子贵人多忘事，早就把那十日的事抛到脑后去了。”余士青听她这么一说心里又是喜又是急，忙分辩道：“小姐这是哪里的话！我是一心相见小姐而见不得，你是大家闺秀又住在这深宅大院的，我无缘无故怎么敢叨扰小姐。”，他壮了壮胆又说了句:“只要小姐不嫌弃，我愿意天天陪着小姐，给小姐解闷。”张茹梦面色缓和了些道：“也是了，想来公子也不是薄情寡义之人。”说罢便不再开口。余士青被她这么一说动情不已，但又总觉得事有些蹊跷，他问张茹梦：“小姐可是一个人来的？路上可曾被什么人看到没有。”张茹梦并不回答他，只说道：“你要真想天天陪着我，也不是不可能，不过你也只是在说笑逗我罢了，我比你年长两岁，你该是要嫌我老了。”士青跳起来道：“若真能如此，小姐就算要挖我的心我也愿意！”，全然忘了刚刚的疑虑。张茹梦道：“你要真愿意，去和我爹提亲不就行了。”士青听她这么说，想自己果然是被耍了，天下哪有这么好的事，泄气道：“小姐这是逗我玩呢，您是公侯小姐，我一介草民贸然去和老爷提亲，岂不是要被打断腿。”张茹梦伸出一只纤纤玉手轻轻搭在余士青的手臂上，说道：“余公子多心了，我是万万不会害公子的，只是公子不知道其中的缘故，我把这些都说与公子听，只是公子听了不要看不起我。”，于是便道出自己为何迟迟不嫁的原因。原来张茹梦早年十三四岁的时候其美貌便已闻名南京城，到了十五岁来张府说媒的更是踏破了门槛，但她那时年轻气盛不肯轻易嫁人，她父亲母亲宠爱女儿，也并不着急。事发那天晚上正是冬至，府里的用人大多告假回家了，上夜的小厮因没人管束，喝了点酒便靠在墙根睡着了，被一贼人乘虚而入。这贼人摸黑翻进张茹梦的闺房，刺死了两个陪夜的丫鬟，用刀敲晕了张茹梦把她奸污了，事后这人被张府的人抓住，自称自己患了不治之症，已活不过一年，家里又没钱治病，死之前能尝一回南京第一美女也算值了，最后被张府的人乱棍打死。事发之后张老爷下令谁若敢走露半点风声一并打死，但世上没有不透风的墙，总有只言片语传到外头，来提亲的人一下子少了，张茹梦自己也因惊吓过度生了场大病从此不愿见男人，这一耽搁就耽搁了好几年。
“我原以为这辈子都会见男人恶心，”张茹梦擦了擦眼泪道：“谁知那日见了公子，不知世上竟还有这样端正的人物，公子如果不嫌弃，肯去和父亲提亲，他一定欢喜。到时候我请父亲给公子谋个一官半职，家里再给我们置办处房产，我从此以后就安心和公子过日子了。”士青听了张茹梦的故事，先是觉得肺都要气炸了，那贼人虽已被打死，但他恨不得要把他挫骨扬灰替茹梦报仇，后又听她的告白如此情真意切，心里哪还剩半点怀疑。士青抬头见茹梦眼眶红红的，双眼泪汪汪，脸颊至脖颈都染了层淡粉色，只觉得心疼不已，握着她的手叫了声茹梦，他说：“你既如此说，天亮我就和老爷说去，咱们尽快完婚，再也不让你受一点点委屈了。”茹梦脸颊飞红，含情脉脉喊了声“士青”，士青见她也十分动情，自己早已把持不住，想既然日后就是夫妻了而茹梦也已不是处子，何不纵情一回，他起身把茹梦抱至床上，而茹梦也并不十分推辞，两人便云雨了一番。
士青一觉醒来天已大亮，他忙翻身起来想叫醒茹梦，回头一看身边空荡荡的，哪还有什么茹梦，难道是自己昨天做梦？士青想了想只有做梦最合理了，虽然失望，但也是一场好梦呐，自嘲了一番准备起身梳洗，却一眼看见昨天画的茹梦图被收了起来，桌边是一只打翻的茶杯，茶水已经半干。
&/div>
------------------------------------------