叶随拱手，态度还算恭敬：“正在查，暂时没结果。”
“据我打听的消息，这凶徒身上有伤。”顾铭之缓了口气，尽力用平稳的腔调说话，“廷尉可查过学府的人？外头已经封城了，沿街各家各户的搜，官宦之家亦不能避免。倒不是我顾铭之滥用职权，颛儿不仅是我的孩子，更是庐陵长史，好端端枉死在这国子学，怎能不严查凶犯？建康城住户成千上万，如今也查了大半，国子学一隅之地，想必廷尉查起来更快罢？”
叶随暗暗磨了下后牙槽，回答道：“这里的学堂寮舍，也都快查完了。只一个学生……”
他用玉尺指向谢垂珠，“这个唤作谢轻舟的，死活不肯脱衣验伤。”
气氛骤然冷凝。
原本被闻溪搅得乱七八糟的局面，再次回归正题。
家眷们围着顾颛低泣，而顾铭之看向谢垂珠，温善的面容笼着一层苦痛：“这位……可是予臻的兄弟？”
谢予臻颔首：“轻舟是我叔父家的孩子。顾叔应当见过的，赏月宴他陪玟玟一起去了顾家。”
“哦，哦哦……”顾铭之恍惚点头，神情虽然焦灼，对待谢垂珠却很是客气温和，“好孩子，你告诉我，为何不愿意验伤？我信你不是谋害颛儿的凶手，你且让廷尉看一看，也好免除嫌疑，不是么？”
作为长辈，他说话的态度和语气无可指摘，甚至让人心生亲近之意。
闻溪挪动脚步，身形挡住谢垂珠，面露难色：“顾叔，轻舟与我有些龃龉，不愿脱衣查验。且让我劝一劝他，好么？”
顾铭之眼睛略微眯起，自言自语道：“龃龉？”
他的语气很微妙。听起来并不关心所谓龃龉，而是对闻溪的发言有所不满。
现场的气氛更加凝重僵硬，无形中似有几股力量拉扯争斗。谢垂珠低着头，站在闻溪身后不吭声，藏在袖子里的手指攥紧又松开。
她的手心已经全是湿汗。左胸如虫蚁啃咬般疼痛。
知德堂的庭院外，又响起许多杂乱的足音。谢予臻抬眸远望，叶随也往外看了看，面容有一瞬扭曲。
闻溪轻轻咦了一声：“桓家也来人了？”
说话间，便有十来个身着劲装的武者鱼贯而入，镶了铁刺的靴尖叩击地面，发出冰冷的响声。跟在最后面的，是个身着白衫的少年，肤白而唇红，容貌昳丽阴柔。
——谢青槐。
谢垂珠诧然挪步，却被闻溪拽住了手臂。
莫动。
闻溪对着她做口型。
“这是什么意思？”叶随似是怒极反笑，直接质问来人，“桓氏也要干预这案子么？”
“并非干预。”为首的武者利落抱拳，沉声解释道，“司徒大人得知桓公子有包藏嫌犯的嫌疑，故派我等过来配合查案。”
傻了半天的桓不寿终于清醒过来，将牙齿咬得咯吱响。
“我不明白。”叶随眼底酝酿着阴云，“这才一会儿工夫，司徒大人就知道我们这里发生什么了？”
“叶大人见笑。”那武者解释道，“桓公子身边的奴仆，本就负责看管他的起居，随时向司徒大人报备情况。今日凌晨，奴仆察觉公子举止异常，屋内又有谢家子弟留宿，于是递信给司徒大人。偏巧早上又闹出了凶杀案，官差在学府内搜寻谢轻舟，我们这才赶紧过来，了解情况配合查案。”
所谓“配合”，究竟怎么个配合，却是没有说。
这一帮杀气腾腾的练家子站在庭院里，将本来不宽敞的空间变得更加拥挤。
“这位许先生是司徒大人派来帮忙的。”武者转身，介绍谢青槐，“许先生虽然年轻，但才华不容小觑，想必能给叶大人提供查案的思路。”
叶随瞟了一眼白衫少年，全不在意地拒绝道：“不必了。”
他根本没把谢青槐放眼里。
况且，也不需要桓氏插手案件。
少年闻言低头，不知是胆怯还是自惭形秽，静悄悄往后退去。他那艳丽的面容被树荫遮盖，变得模糊不清。
顾铭之也不在意这些桓家派来的人。他只盯着闻溪，或者说，盯着闻溪身后躲藏的谢垂珠。
“谢家的孩子……”他喟叹道，“为何躲躲藏藏不肯坦然应对查验？你这样子，实在无法不让人多想啊。”
明明上一刻还说，相信谢轻舟不是谋害顾颛的凶手。
现在就开始温声威胁了。
闻溪挡着谢垂珠，笑容无奈而难堪：“顾叔，轻舟不可能是凶手。他现在是做了对不起我的事，所以才不肯验伤。”
谢垂珠眨了眨眼睛，小声道：“我没有对不起你。你和我……早已断绝关系了。”
“我才不愿与你断绝往来。”闻溪眼神哀伤，一只手紧紧抓着她的胳膊，恳请顾铭之，“顾叔，就给我一炷香时间，我带他去别处说几句话。保证他待会儿愿意验伤，好么？”
他表现得像个纠缠不休的前情人。说话的语气，脸上的情绪，都能让人感觉到他的隐忍、悲伤以及愤怒不甘。
顾铭之正要回话，谢予臻也开口了：“就让他们单独聊几句罢。有我在这里，出不了岔子。”
“……也好。”顾铭之幽幽叹了口气，“你们年轻人啊，总是分不清轻重缓急，罢了罢了，我个做长辈的哪能争道理呢。”
他回过身来，痴痴注视着死亡的顾颛，“我儿活着的时候，也任性得很，每天疯玩胡闹，我不也纵着他？只是以后再没这机会了……”
说着说着，这位高权重的中书令便泪盈眼眶，呜咽不成声。围拢在尸首四周的家眷们，也各自掩面哭起来。
在一片凄怆氛围中，叶随面容抽搐，斥骂旁边的吏卒：“还不赶紧去催那些搜查寮舍的废物？大半天了，还没查完么！连砖缝瓦片也别放过，每个人都剥了衣裳验伤！”
他心情委实差到了极点。
在场的谢家人，桓家人，以及顾颛的父亲，都在明晃晃利用权势干预案情。所谓阻拦查案斩无赦的口号，在这种时刻根本派不上用场。
他叶随是能杀了谢予臻？还是宰了桓不寿？
呸！
这该死的门阀士族！
叶随摩挲着手里的玉尺，眼下的青黑愈发浓重。他脸上显出几分阴狠暴虐，语调却极为柔和：“——休叫我知道谁是凶手。”
话里隐藏的泄愤之意，让临近的吏卒浑身发寒。
谢垂珠被闻溪拉到知德堂后院外墙根处。这周围种满翠柳，长而柔软的枝条随风摇曳，能遮挡一切窥伺的视线。
眼见周围没有外人，闻溪立即松开谢垂珠的手臂，一边拿帕子擦拭掌心，一边呼唤：“勾奴。”
伴随着一阵窸窸窣窣的响动，有个身形瘦小的侏儒少女从墙角走出来，悄无声息来到谢垂珠面前。
她身高不过五尺，走路仿佛猫儿垫脚。细瘦的面颊上，嵌着一双大得出奇的眼睛。谢垂珠打量她的时候，她也默默注视着谢垂珠，只是眼里没有任何情绪，空洞得不像个活人。
“垂珠姑娘。”闻溪放低声调微笑道，“还请姑娘宽衣，让我看看你的伤势。”