桓不寿今晚很无聊。
其他人都去百味斋玩儿，只有他被迫留在国子学内，消耗无用的时光。
往常这种时候，他还能把孟梁这傻子喊过来欺负欺负。但是今晚孟梁也不在，说是要出去见个什么父亲的故交，很晚才回来。
于是桓不寿只能自个人呆着。
他把压箱底的话本子翻出来，全都看了一遍，又从角落搬出两坛酒，自斟自饮。
别人出去喝酒，他当然也能喝，无非是场合不同，酒还是酒嘛。
桓不寿笑了一声，觉着自己这番开解挺没意思。
他喝了一盏又一盏，中途不耐烦，干脆拿了个碗舀酒喝。待月上中天，其他人勾肩搭背回到北寮，他已醉得头昏脑涨，扯掉衣衫歪倒在榻上睡着了。
后半夜，桓不寿在梦中感觉到一阵冰冷的麻意。他感觉有什么东西在顺着大腿往上爬，绕了一圈又一圈，直往要害处钻。
出于本能的恐惧，他猛地跳起来，扒拉开裤头，伸手一抓，竟然在腿上抓到一条扭动的长蛇！
借着皎洁的月色，桓不寿清清楚楚看到，这蛇是青绿色的！
与此同时，外面传来许多鬼哭狼嚎的惊叫声。
“是竹叶青！定然是竹叶青！”
“蛇，满屋子的蛇……”
“啊啊啊啊啊它钻我肚子！救命，救命啊！”
“谁来把它们弄出去！快弄出去！”这个声音格外颤抖，带着声嘶力竭的崩溃，“阿爹，娘，救救孩儿……”
桓不寿咬紧牙根，把手里这条嘶嘶作响的青蛇掼到楼外，转而看见窗口正有别的蛇爬进来。再仔细一瞅，哪里只是窗栏有，房梁，地上，全都是蜿蜒游动的蛇影！
他顾不得穿衣服，从墙上取了悬挂的长剑，劈砍四处攀爬的青蛇。然而蛇身即便断开，也依旧在扭动爬行，往他的身上钻。
桓不寿恶心得想吐，脊背渗满了冰凉的汗。
他提着剑，躲避着地上的蛇类，下楼去找其他人。楼里本来应该有两三个奴仆的，也不知逃到了哪里，竟然没有出来护主。
楼梯墙壁悬挂着铜灯，光影憧憧，将蛇的影子映照得更加诡异扭曲。桓不寿踏着楼梯往下走，不防踩到了半截断开的蛇身，脚底一滑，整个人滚了下去。
他本就喝多了酒，腿脚不够灵活，这一摔，全身的骨头不知在楼梯上磕了多少次。最终，昏沉的脑袋砰地撞在栏杆柱子上，黑暗随即蒙住视野。
待外面的人举着火把拿着铁夹冲进竹楼，就看见桓不寿瘫倒在楼梯口，脑袋底下流了一滩血。
“桓哥！”
“桓不寿！”
“快，快叫郎中来——”
北寮的后半夜，灯火通明，热闹非凡。
而鲜少有人居住的东寮，依旧沉浸在宁静祥和的夜里，竹林飒飒，月影婆娑。随风飘来的叫嚷声，遥远且模糊，只能当个背景配乐。
谢垂珠推开平时锁死的窗户，托着下巴欣赏这难得的美景。香芹端了盆水，麻布巾子过水拧干，帮着擦洗她的手。
“公子，先别碰脸呀，手上的云香精和雄黄还没擦干净呢，沾到脸上该疼了。”
谢垂珠哦了一声，回转身来，乖乖把两只手递给香芹。
“劳烦你照顾我。”她笑着说，“我今天太累啦，洗手这等事都要你帮忙了。”
香芹抿着嘴笑，布满伤疤的脸竟也显出几分娇柔之意：“公子说的什么话，伺候你本就是香芹该做的事。不过，公子今日也太厉害了，竟然能从后山抓来那么多蛇……”
这事儿回想起来，香芹都觉得心里毛毛的。
公子白天受了欺负，回来饭也没吃，打开扣锁的小木盒，从里面拿出好些个瓶瓶罐罐，往自己手上抹东西。她好奇多问一句，公子只说，这是配好的云香精和雄黄粉。
云香精她没听说过，雄黄粉倒是知道，驱蛇的。
香芹想问个仔细，却被打发到学府后厨，搞些面粉鸡蛋胡椒粉来。她难得被公子嘱托做事，自然卯足了劲，把能弄到的东西全都弄来，拖到北寮外头一处草丛里。
这是公子指定的位置。
香芹蹲在草丛里，抱着膝盖等啊等，不知喂了多少蚊子。等到时过二更，才见公子拖着两个大麻袋过来了。
这袋子里，俨然装满了活生生的蛇。
香芹险些被吓吐。
她眼睁睁看着公子鬼鬼祟祟把袋子拖进北寮，又呆愣愣地听从公子吩咐，把面粉胡椒和鸡蛋清等物搅吧搅吧揉成团，带进北寮，扔到各个寮舍里。
也多亏这北寮的人嚣张惯了，门窗都不好好锁，扔团子扔得特别顺手。至于桓不寿住的竹楼，说实话也没多少难度，那楼四面通风，好看是好看，想往里面塞个东西根本不费事。
何况桓不寿醉得人事不省，候在楼下的奴仆也都睡了。
“公子当真厉害。”香芹真情实意夸赞道，“会捕蛇诱蛇，还把时辰掐得那么准，我听那边半夜三更才闹起来呢。”
谢垂珠摇头：“这可算不得厉害啊。”
不过是些常识罢了。
建康气候温热湿润，本就多虫蛇。国子学内又有山有水，生态挺好。她一向不喜欢爬虫类，为了住着舒服，当初收拾行囊时就准备了驱蛇虫的药物。今晚忍着恶心抓了蛇，用袋子装着扔到园子深处的时候，这些蛇还没散了药劲，所以感官都比较迟钝。
等她和香芹捏的诱蛇剂发挥作用，已是午夜时分。北寮的人吃酒归来，睡下以后才遭到了蛇的入侵。
“睡吧，我们也折腾了半宿。”
谢垂珠说，“明儿还有更热闹的时候呢。”
香芹一愣，望向谢垂珠。在幽静的夜色里，谢垂珠安静坐着，脸上没多少轻松笑意，眼眸盛着幽幽的月光。
桓不寿的脑袋磕破了。
人没大事，就是头上缠了挺多麻布带子，左胳膊骨折，用木板固定住小臂，挂在胸前。
时近中午，他缓过劲来，阴沉着脸坐在床上，周围挤满了年纪相仿的少年郎。
“我说……”桓不寿开口，声音带着一股子狠劲，“你们怎么把自己搞成这德行的？”
少年们低着头不吱声。
他们有的摔得鼻青脸肿，有的瘸了腿，还有的胳膊受伤裹了老厚一层药膏——自个儿拿刀砍的。
“常去后山玩的人，不认得翠青蛇？谁他娘鬼喊的竹叶青？”
所有人屏住呼吸，不敢回答。
桓不寿后槽牙磨得咯吱响：“有毒没毒你们分不清？啊？个个都喝蒙了？百味斋的酒太香，香得你们把脑子都丢了？”
这事儿本来不必闹得如此惨烈的。
有时候骚乱只需一瞬间，有几个傻子带头吱哇乱喊，剩下的人就失了智。
桓不寿骂了一通，也不想再骂。
再骂的话，仿佛昨夜乱了阵脚的自己也很蠢。
他眯起眼睛，咧了咧薄唇，露出白森森的牙。
“谢轻舟呢？去抓这个狗东西。”
谢垂珠听完了上午的课，没回东三寮。不光她没回去，她还嘱咐香芹躲到学监的屋子里，随便找个什么理由，总之别出来晃荡。
昨夜天时地利人和，制造混乱很容易。但天亮以后，等北寮这些人回过味儿来，就该找谢垂珠算账了。
毕竟，不管谢垂珠装得多么软弱无害，她依旧是蛇祸最大的嫌疑人。
北寮全员遭殃，西寮无人居住，东寮的学生里面，她和桓不寿天然对立，完全具备伺机报复的理由。
谢垂珠算算时间，进了知德堂。
奚惑还没来，知德堂里只有个书僮，之前在书坊短暂接触过。
谢垂珠满脸慌张：“可否让我去堂后躲避……”
书僮不解，记着先生的规矩，把人拦住：“后面你不能去，那是先生的书斋以及休憩之处，至于煮茶的地方，你也站不住脚，窄得很。”
谢垂珠一把抓住他的手腕，声音颤抖：“我没别处可躲，时间紧迫，你且让我进去罢！”
“说了不行……”
争执间，已有四五个北寮学生闯进知德堂。桓不寿紧随其后，一瘸一拐踏进门槛，薄凉的眉眼蓄满了山雨欲来的情绪。
“哟，果然在这儿呢。”
他盯着面色惨白的谢家少年，从牙缝里挤出话来。
“把谢轻舟拖到外面，打折腿。”