谢垂珠回到不眠巷，刚踏进家门，青槐便摇着轮椅迎上前来。
“你去了太酩湖？赴闻溪的约？”
他问。
月色如水，洒在青槐艳丽的脸上，无端显出几分诡谲。
谢垂珠摇头：“哪能啊，我去宫城找了谢予臻。”
她把自己的遭遇讲给青槐，如此这般如此那般，然后说道，“我得进国子学，一来躲着闻溪，暂且求个安宁清净，二来接近奚惑，探查他和父亲的案子有何关联。”
青槐咬紧了嘴唇不吱声。
谢垂珠给他解释：“国子学虽然规矩松散，但也没到谁都可以随意进出的地步。我住那里头，人来人往的，闻溪不方便来找我。况且我是谢轻舟，他行事总得顾忌一二。至于奚惑，用学生的身份，最容易和他往来。”
青槐眼睫颤了颤，低声问道：“那你住进国子学，我怎么办？”
谢垂珠：“我可以时常回来看你，只是不能久留，免得那烦人鬼又上门来。如今家里这些人我不放心，明儿我再雇几个靠得住的，让他们仔细照顾你。西三街的医馆，我也交足了诊金，郎中每隔三天就过来给你把脉看病……”
谢青槐猛地伸出手来，揪住她的衣袖：“你就打算这样把我丢下？”
他语气森冷，激得垂珠心头打突。
这孩子怎么了，平时挺乖的，如今阴着脸，表情特别陌生吓人。
“不是把你丢下。”她放软语调解释，“咱俩暂时分开住而已，想见面还是很容易的。”
谢青槐仰头望着她，轻轻哦了一声：“对，你不住家里，去一个全是男人的地方，和他们同起同睡，朝夕相处。”
这话有点难听。
“你是担心阿姐保护不了自己么？”谢垂珠习惯性去揉他的脑袋，“放心啦，我装男人很厉害的，不容易暴露真身。日常起居你也不必忧虑，国子学里都是些纨绔子弟，哪里受得住和人同住一屋，都是各住各的。”
谢青槐头一偏，躲开了垂珠的揉搓。
他哪里能放心。
单只是想象谢垂珠混迹在一堆臭男人中间，他的头皮就开始发麻，恶心感一阵阵往脑子里冲。
他的姐姐，从小和他一起长大的姐姐，逃离谢家都不忘带上他的姐姐，怎可以将他独自遗留在这所谓的家里？怎可以接触那些个声名狼藉不学无术的富家子？
“各住各的也不行，万一传出去，你晓得世人会议论得多难听么？”青槐质问道，“姐姐有没有想过，如此一来，以后怕是很难嫁个好人家了？”
谢垂珠挠挠脸颊：“啊，这个啊，我无所谓的……”
青槐瞪着漂亮的凤眼，一时间被她气得嘴唇直抖，苍白的脸色更难看了。
听听，这是一个正常姑娘家会说的话吗？
院子里不方便吵架，谢青槐摇着轮椅，闷不吭声地往卧房去。
他知道谢垂珠会跟上来。
“你别生气呀。”垂珠亦步亦趋进了卧房，笑着哄他，“阿槐也太黏人了，快十八岁的人，要学会自立。乖，撑过一段时间，我可能就回来啦。”
谢青槐死死抓着轮椅扶手，用力到手腕发抖。
“你不需要这么辛苦，过这么危险的日子。”他说，“姐姐待在我身边就好，不管是闻溪还是奚惑，我都能解决。日前，我已写了文章，送与司徒桓烽，他是个求贤若渴的，想必过不了几天我就能投靠到他麾下。以后有了桓氏的庇佑，闻溪也不能对你如何……”
谢垂珠顾不得询问他为何选择桓氏，着急劝道：“可你的身体还没好……”
“做个军师绰绰有余。”青槐咳嗽几声，竭力压抑着自己的情绪，放轻力道握住谢垂珠的胳膊。“姐姐，别去国子学，好不好？给我一点时间，我能保护好你，也能查父亲的案子。”
谢垂珠犹疑道：“可我已经求谢予臻送我进国子学了……左右是个机会，去了也好……”
青槐的忍耐终于到了极限。
他揪起谢垂珠的衣袖，狠狠往下一扯：“我说了你什么都不必做，姐姐为何总是不听我的？”
谢垂珠穿的是男子衣袍。布料本就宽松，被这么一拽，直接露出肩膀和腰身。缠裹着布条的平坦胸膛，随即落进青槐眼中。
他被那一小片白色的布刺得呼吸发热。
“你看看自己，哪里像个男人？”
他起身，将手掌覆上垂珠裸露的锁骨。冰凉的手指向下滑动，如毒蛇爬过肌肤。
“生得这般瘦，裹了胸，也藏不住细腰。”
指尖掠过裹胸的布条，带着微不可查的颤抖，落在谢垂珠的腰侧。
谢青槐真想把这个不听话的姑娘揉碎在怀里。可他理智尚存，只舒展了五指，轻轻贴在垂珠腰身。
“你说啊，姐姐。”
他俯首靠近垂珠，轻声细语，“这样的你走进国子学，真不怕丢了清白？”
美艳如花妖的少年，说着恐吓的话，语气尽是恶毒的狎昵。
“若有人窥破了你的真身，他会怎么对待你？像我这般，还是比我更甚——”
啪！
他被打得偏了脸。
五条红色的指痕，迅速显现在惨白的侧脸上。
谢垂珠收回手掌，冷冷盯着青槐。
“你真是被我惯坏了。”
她摔门而去，一个字也不想多说。独留青槐站在卧房内，维持着挨打的姿势，双手无力垂落腰侧。满头青丝垂落肩头，掩住了红肿滚烫的面颊。
这是姐弟俩平生第一次吵架。
又或者，不仅仅是吵架。
次日，谁也没和谁说话。谢垂珠去集市溜达了一圈，相中个面相憨厚的妇人，这妇人是出来做苦工的，力气大，说是做家务活儿很利索。谢垂珠和她谈了价钱，她便千恩万谢跟在了后面。
没走多远，在菜市附近，两人又迎面撞上个年轻姑娘。
这姑娘穿得破破烂烂，身上都是泥，怀里死死抱着几个番薯。她跑得很急，好巧不巧撞到谢垂珠身上，当即结结实实摔倒在地。
摔了以后也顾不得喊痛，跪着抓满地乱滚的番薯。
谢垂珠揉着酸痛的胳膊，想伸手拉她起来。两人四目相对，彼此都愣怔无言。
捡番薯的姑娘，有一张布满伤疤的脸。
“谢公子？”