一日，乡坊间有人传言，天台山发生山崩，涌现一具诡异棺材，棺材百步以外，蝇蚋不飞。棺材高六尺馀，头尖而尾阔，形状似船。棺木颜色古铜，纹如织锦，香且轻，体柔腻，以指甲掐之即有陷纹，少顷复合。坊间有识者传言：“此阴沉木棺也，必有异。”
相传阴沉木，为盘古开天辟地以前之树，经过天地翻覆劫数，沉沙于浪中，重出世上，再埋入土中，必是万年不朽。
坊间识者言：“既是阴沉木，此棺中所葬必是盘古开辟前，天地混沌时之人！”
吕生闻之甚喜，花费万金购得此棺，派家仆协力将棺材打开。
棺中安葬的是一位远古成年男子，尸身没有腐烂，浑身颜色与棺木同样都是古铜色，手臂与腿甚至出现了木头的纹理，围观众人无不啧啧称奇。
“盘古以前的古人居然是长这样啊？”
“可真像一个树人！活着的时候是不是浑身都是绿色的？”
“这可是老祖宗，不能说话这么不敬！”
“我真想知道以前天地混沌的时候是什么样子？”
“那时候没有五谷吧？古人都吃些啥？”
“公子花这么大价钱，买这个老古董作啥？”
“这青青的颜色是什么？”阴沉木古人突然直愣愣地睁开眼睛，指着天空问众人。
阴沉木古人的嗓音像是蒙了厚厚尘埃般沙哑低沉，仿佛从亘古传来，吓得众人作鸟兽散。
吕生朝阴沉木古人鞠了一躬回答：“这是天。”
阴沉木古人缓缓地叹了一口气，“我活着的时候，天还没有这么高。”
随即，古人又慢慢合上双眼，即将闭上双眼的那一刻，吕生紧接着问：“先人莫急，晚辈有一事相问，天地还是混沌时，先人有没有办法进入天界？”
“天地混沌时，像一颗鸡蛋啊，鸡蛋中黄白不分，就是混沌啊。”古人半闭着眼睛混乱不清地回答。
“混沌不分时可否跨入天界？”
“天崩地裂之时。”
突然一阵怪风从房外扑面吹来。
“啊！啊！啊！”
“先人！先人！”吕生匆忙将古人从棺材中搀扶起。
瞬间，怪风吹过，阴沉木古人已化作坚硬的石人，他的手僵直指向大地。
“天崩地裂之时？”吕生看着石化的古人，眉头紧锁，心事重重。
“公子，先人该不会指的是地震吧？”一名老家仆走向前小心翼翼地说。
吕生豁然开朗，“对，就是地震！”随即转问老家仆，“老管家，汝可知哪里有地震？”
老家仆想了一想，回答：“酆都县，相传是人鬼交界处，那个地区地震频发。那里的百姓每岁须焚纸宰牲口祭祀，稍有怠慢，必降天灾。”
吕生二话不说，马上扭头收拾行李，老家仆连忙上前，苦心阻挡：“公子千万不能去啊！地震之时，整个村子都会地裂陷落，地下冲出黑水，有硫磺毒气从地底喷出！”
“汝放心，吾会平安归来。”
“公子真去不得啊！地裂开仍会合拢，可那些陷落的村庄人畜，再也无法出土，不知究竟到哪里去了啊！若有个万一，咱们没法向老夫人交代啊！”老家仆率众仆人齐齐跪下，苦求吕生留下。
吕生头也不回走了，边走边挥手作别，“汝等放心接风摆宴即可。”
神秘莫测的蚕丛鱼凫开国之地，猿猱愁渡的巴山蜀水羊肠古道，酆都县最是灵物滋生的地方。
到了酆都县，吕生落脚旅店后便开始四处打听。旅店往往是车马往来川流不息，各路消息畅通无阻的地方，店主通常又是阅人无数、见多识广的精明人。
“店家，此处是否常发地震？”
“过去是啊，近年来老天爷保佑国运昌盛，每任知县上任前都隆重祭拜，已经风调雨顺了很多年。”
吕生沉默了一会，接着问：“过去地震时，汝知道地陷的村庄人畜都到哪里去了吗？”
“活不见人，死不见尸，听说全部都被阴曹地府招募下去当百姓了！”
“全部都下到阴曹地府了吗？有没有听说有人趁着天地混乱的时候，上到天界去？”
店主挤了挤绿豆眼说：“别说还真有，吾想起来以前有一个姓胡的道士修炼成道家的真气。有次地震，胡道士趁大地下陷的时候，运真气往下坠，据说他到达了二重天，还见到了天兵神将！”
“此人现在还在人间吗？”
“胡道士被天将遣送回人世后，过不了多久，又听说其云游四海，不知所踪了。”
吕生眉头紧蹙，凑在店主耳边低声说：“此处历来传说是鬼国京都，酆都大帝率阎罗王等镇守鬼城，治理鬼国。有没有什么通道直通仙界？”
说罢，吕生往店主身上悄悄递过去二两银子。
店主绿豆眼一转，笑曰：“名山寥阳殿前有座古桥，古桥下水池中有一口井，传说此井可通非人之境。”
“非人之境？究竟是哪？”
“不晓得。”店主撇撇八字胡。
次日，吕生将缆绳在桥栏杆上扎紧，憋气缚绳而坠入井中。
初坠落时，周围不断有冰冷井水往上涌，吕生浑身寒冷湿透。下坠约五丈余，不复有水，四面突变纯黄色，风从四面八方吹来，吕生身体又恢复干燥。其下坠姿势，似飞非飞，似晕非晕，像鸟儿顺风展翅翱翔于蓝天，颇为舒适。
下坠约一天一夜，吕生始觉有些昏昏然，忽而坠落停止，发现四围渐明。吕生往前一看，下面是一片苍穹，仔细听，厚厚的云层深处隐约传来鸡鸣犬闹，人声沸腾，以为竟达仙界。
吕生又饥又喜，用力蹬腿，欲往云层深处坠，不料却无法动弹，扭头一看，整个身体被罡风所勒，兜卷于空中，终不得下。
吕生已有一天一夜未得进食，饥肠辘辘，眼冒金星，如误落蜘蛛网的蚊虫，在半空中垂死挣扎，眼看即将筋疲力尽。忽而金光万道，自远而来。
“大胆！汝何人！竟敢作此妄想！”
吕生抬头一看，一位身长二丈余，身披金铠甲的天神立于空中，怒目呵斥：“此乃两天分界处，百年来除胡道人，他人莫能破此关！”
“拜见天神！小生自人间而来，欲上天庭寻妻！”
“汝妻何人？”
“上清天殿紫姑仙。”
“仙姑早已脱离仙籍，不在天庭！”
“天神可知紫姑仙去向？”
“蓬莱神君许将其转生蓬莱岛。”
“蓬莱岛？”
“人间此时正在地震，汝所穿行之井，马上就要被泥石流所填埋。趁大地未合之时，速归汝世界，否则大地一合百万丈。汝能穿水，不能穿土，死矣！”
话音未落，登时感觉热不可耐，一个巨型火球疯狂地喷着火焰，正自东向西轰隆隆滚来。
金铠甲天神大惊：“不好，日轮将至！我金刚之躯尚且避去，汝血肉之身，不走，将炽为飞灰。”
“恳求天神为小生指点蓬莱岛在何处？”吕生执意不走。
天神叹曰：“蓬莱仙岛距此十万八千里，以凡人之力无法到达，就算助汝一臂之力，途经无门国多魔障，以汝肉体凡胎也未必能平安通行！”
眼见日轮轰隆隆仅差二十米之遥，吕生面目全都被日光所灼，脸黑如焦炭，衣服与肌肤粘结一片，却仍执拗不走。
“也罢也罢，因缘巧合，吾助汝行至无门国，剩下全凭个人造化！”天神匆忙以掌心抵住吕生后背，曰：“速行！速行！”
刹那间，吕生站在一个热闹的面摊前，往来的行人络绎不绝，两边街道集市喧闹繁华。吕生面容枯槁如难民，衣衫褴褛，窘迫地站在摊前，卖面人瞅见吕生，不嫌弃驱赶，反而热情招呼：“客官劳顿矣，来一碗香喷喷的小葱汤面否？”
吕生饥饿难耐，急忙点头入座。
夏日炎炎，对面一吃面人，手端一大碗面，袒背坐石上，笑呵呵地跟吕生打招呼。
“这位兄台想必是外地人吧？是流亡到咱们无门国吗？”
吕生吃面呼哧呼哧，香得头都来不及抬，连连哼哼点头，忽然一愣说，“这里就是无门国？”
“对啊！咱们无门国偏远又重险，兄台远道而来实属不易，这顿面就算我请了！”
“多谢大哥！”吕生向吃面人拱手作揖。
“兄台是哪里人？”
“小弟乃中华人。”
“原来是中华人，吾长这般大，还从未见过中华人，失敬！失敬！”吃面人起身拱手作揖，吕生连忙起身回礼。
“无门国虽不及中华强盛，却也是个好地方”，吃面人用手背擦擦嘴角的面汤接着说，“咱们这里人勤快重感情，一日分为两日用，鸡鸣而起，贸易往来至日午，则举国安寝；日斜时起，照常行事，至戌时又睡矣。人民皆楼居，楼有三层者、五层者；祖居第三层，父居第二层，子居第一层，其最高者则为曾高祖居之。”
“为何自称无门国？”
“哦，咱们国人甚富，无盗窃事。有出入之户，无遮拦之门。”
“无盗窃之事，亦无遮拦之门？缘何国风如此清明？”
“咱们官员虽甚少，但是律法甚严明，刑法尤奇。断人足者亦断其足，伤人面者亦伤其面，分寸部位，丝毫不爽。奸人子女者，使人亦奸其子女。如犯人无子女，则削木作男子势，伏其臀窍。”
吕生啧啧称赞，食未毕，正欲问吃面人蓬莱岛往何方向。
吃面人突怪叫一声，倒地而亡。
面摊上众人大惊，查视之，吃面人气息全绝，后背正中有洞，深有数寸，黑血不断喷涌而出，不知何疾也。
当下，众人具呈报官，怀疑吃面人是被吕生毒害。
众人欲合力拘禁吕生。
“且慢！”吕生凛然手挡众人，指向吃面人所坐石头。
众人见吃面人所坐石头旁有一条缝隙，黑血如泉涌，源源不断流入缝隙中。仔细听，石缝下似乎传来阵阵欢快的吮吸声。
吕生带头独自掘地，众人害怕不敢掘，官衙人到，令众人助力吕生掘地。挖至五尺余，有一个大如饭桌的石穴，凿开石穴，发现一只大如鹅的黝黑蝎子，正仰头大口饮血，忽见众人，立刻警觉竖起一双强壮的钳子，翘起金色的尾弯钩，作攻击状。
吃面人家人十分悲愤，争持犁锄击之，众人齐上，不一会，黑蝎子被捣烂如泥，蝎死而金尾不损。吃面人家中年长者，为答谢吕生，将金蝎尾和一些盘缠赠与吕生：“蓬莱岛往东南方向行，距此远隔千里，穿行途中多蛇虫鬼怪，此金蝎尾泡酒可解百毒，再赠恩公一把宝剑防身，一路斩妖除魔。”吕生谢纳。
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