拖着沉重的脚步，仿佛过了几个世纪，终于回到了小竹苑。大厅的灯光依旧亮着。就当是为我点亮的温暖灯光吧，若水叹了口气，鼓起勇气踏进了大厅。只见两位师傅坐在桌案两旁，桌上放着茶壶和他们正在使用的茶盅。
“若水，你回来了”，美剑异乎寻常的拉着若水的手，给她按在桌旁的凳子上。步师傅则赶紧倒了杯茶放在了若水跟前。
“若水，我们已经等候你多时了。今天的事情呀，是我和你师傅莽撞了，我们只是想吓唬吓唬那个小子，让他别声张，也是为了你好。你别介意呀。”
“我怎会责怪两位师傅？”若水受宠而惊。没想到自己想了那么多的结局，都不如现在更出人意料。
“若水，我们来宫里已经有10几年了，我和你师傅的功力受损，已经不可能恢复到从前。在这里虽然清苦些，但是安安静静的。这些年，我们的最大成就就是教授你的这部《魁花宝典》，因为功力进展缓慢，你现在留在4层停滞不前。”
说道这里，若水惭愧的低下了头。“师傅，是徒儿不争气，让你们操心了。”
“若水，这不能怪你，学习武学的法门有千千万，我和你师傅就是太急于求成，所以才在一条路上被蒙蔽了。其实，我们有办法让你功力提升。”
“还有别的办法？”
“是的，惊喜吧，差异吧。”美剑有些得意。
说着走了出去，不一会，端了一碗汤回来。这碗汤散发着浓浓的中药味，有一只小虫在里面欢快的游来游去。
这虫没有眼睛，长着很多只带着倒钩的脚，细长的身材，裹着厚厚的甲壳，还拖着一条分叉的尾巴。
太恶心了，待看清楚它的面貌，若水感到好恶心呀。她从小就怕虫，此时不由的骇异的往后挪去。
若水本能的预感到要不妙。
果然，“若水，这种虫是我和你师傅用本门秘法，精心培养出来的。对提升内力，有着不可多得的效果。”
“嗯，那又怎样？”
“你把它活着吞下去。”
“干嘛？”
“这药可以保持小虫的兴奋和活跃。小虫一旦进入你的身体，你就要想办法用内力驱逐它。阻止它进入你的心脉，这样可以强逼你提升内力。”
“师傅，万一我阻止不了怎么办？”
美剑冷笑一声，“那你就听天由命吧？”
若水站起身就想逃。被步飞叶一把抓了回来，点了若水的两处穴道，让若水暂时不能动弹。然后捏住了若水的下巴。强制若水张开了嘴。
若水眼看着美剑把那碗汤药一滴不剩的灌入口中。小虫随着汤药进入了胃中。心中一阵恶心。
半晌，步飞叶确定若水吐不出来了，这才解了若水的穴道。两人静观其变。事实上，小虫一入肚就吐不出来了。
它身上的很多个生着倒钩的脚，牢牢地攥住体内的肉。
这小虫在满是药液的胃里，停留了片刻，开始四处乱爬。若水明显身体不适，胃里有如火烧一样翻腾起来，但是却又吐不出来这个东西。
看着满地乱滚的若水，美剑不耐烦地打了个哈欠。
“师哥，我先休息去了，女人熬夜会老得快。”
“那我也走了，若水，你明天换换这身衣服，看你脏的。喔，对了，你只要想办法让小虫在胃里停留到两个时辰以上，胃液就会将它化了。”
若水难过的说不出来话，眼看着这两个人都离开了厅堂。自己一个人孤独面对。
艰难的盘膝而坐，自丹田升起一股暖烘烘的热气，追逐小虫而去。但是几次都拢住了小虫，就是无法将它拖回胃里。
还是内力太弱了，无法靠内力抓住小虫。用手用力的揉了揉，根本无计于事。于是只有不断地催动丹田内的暖气，一次次罩住小虫。几次后，若水掌握了一个规律。小虫只要被暖气罩住，就会丧失一定的活力，也就是活跃度会降低很多。只要不断地催动内力，小虫就会一点一点退回胃里。
话是这样说，这小虫在经脉里乱爬乱闯，已经有一阵了。它离心脉已经很近了。如果不努力，小虫一旦进入心脉，若水就有生命危险。
若水汗如雨下，一是累的，二是吓的。她的求生欲让她不住气的，一次次做出更大的努力。
天微微泛白的时候，一道曙光穿进窗棂。若水不由的眨了眨因疲惫而空洞的双眼。她终于把小虫逼回了胃里，此刻，用暖暖的内力包围住小虫，就像蜘蛛用网紧紧缠住猎物。
两个时辰后，若水终于泄了口气。软软的伏在了地上。
不知道过了多久，耳边有人在呼唤若水。
若水疲惫的增开双眼，看见是小顺子。
“你怎么还敢来。”
“主子不放心你，让我来看看。”
“我还死不了，告诉你们主子，不要再来寻我。让小竹苑恢复到从前的平静吧。”
“可是，你……”
“你们不来，我才能活着。师傅们脾气不好，见到你们会拿我撒气的。”
小顺子噘着嘴回去复命了。
若水回到床上，和衣而睡。梦境里有人不住气的追赶她，若水跑呀跑呀。
“都几点了，还在睡？你睡在猪窝里了？”
若水睁开眼睛，美剑站在床前。
“喔，对不起师傅，我起晚了。”
若水起身看到自己穿的白衣左一片血又一片油污。真的很脏，但是又舍不得扔掉。换了以前穿的太监服。用盆盛了脏衣服。打了井水，在院子里洗。
快午饭的时候，内务府来人了。若水赶紧回屋回避。
皇妃认得太监总管李公公。赶忙出来迎接。
心里正打鼓，什么风把他吹来了。
“皇妃，以您的身份，原是不该过得如此清苦。以后，一日三餐，都由内务府负责。”
说着，后面跟随的太监，拎着两个食盒，递了过去。
步飞叶赶紧接了。
“敢问府上的苗若水苗公子身居何处。”
皇妃指了指若水的寝室。
一个太监拎了食盒直接进了若水的房间。
另一个太监拿着一个托盘紧随其后。
见了若水跪地就拜。
“公子，上面交代了，以后由我们照顾您的日常起居。”
托盘上放着几件衣服。
太监帮着若水褪去那件宽大的太监服，把托盘上一件淡青色的外衣给若水换上。待若水穿的平整了。
拿食盒的那个才把食盒打开，把一碟碟菜摆在了桌子上。意外的，有一碟桂花糕。
“上面交代了，公子不必躲躲藏藏，以后光明正大就好。”
交代完，两人出去给李总管复了命，李总管这才带来人回去。
两名太监不用吩咐，自找到了小厨房去烧水。
这好福气突然砸在若水身上，若水还在怀疑自己做梦的当。两名太监已经把热腾腾的茶水，放在了餐桌上。
“你们……，一起吃，一起吃。”若水觉得旁边有两个人在那里站着看自己吃饭，好不自在。
两名太监诚惶诚恐，“是不是我们服侍不周，惹公子您生气。请公子您责罚”。
“不是，不是……。”
我是看你们穿的衣服真好看。不知道我什么时候才能真正当上太监。
“嗯……”两名太监听得莫名其妙，面面相觑。
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