原来他待我走之后，只觉身上忽寒忽热，头疼体乏，实在抵熬不住了，要去镇上生药铺买药，走了三里不到，在河口芦苇荡听到有人摇铃，听着像郎中的虎撑，果不然，又行数十步，被那人一把扯住了，说，着了风寒，切切不可再驽力行走，保不齐寒气逆行心脉，不出半日即死。
他听行脚郎中说得真切，便信了，邀郎中回家，那郎中服侍周到，从包裹中拿一副药，在锅上熬煮了，喂他喝下，说不出半日包好，那药药性猛烈，喝了不到片刻，立时昏睡过去，醒来时，出了一身大汗，只觉身子松空，是真的好了，忽又惊觉，那郎中竟然分文未收，起身摸索时，不由拍腿大骂，原来那郎中趁他昏睡之时，将他身上连带这屋里一搜而空，他出去追了一程，四处打听，哪里找得到，这才回来。
我听瞎子如此说，心如死灰，把柴火放下了，说了今日赌场的遭遇，罗瞎子连连摇头，说我学艺不精，两人抱头痛哭，既不愿拿手脚抵债，怕只有从此远走高飞。
到了天明，两人收拾停当，见罗瞎子欲言又止，我只道分别在即，他要说些伤感话，便大喇喇道:“江湖再见，不必忸捏!”，哪知他低下头来，诡异一笑，对我说，有一个发大财的勾当，问我干是不干。
我跳起来道，说有这种勾当，如何昨夜不说，他讪笑道，他江湖上的朋友过几日要在干一个勾当，需找一个帮助，许诺事成之后以五百两银子相谢，他双目皆渺，行事不便，故迟疑未答，若有我相助，五百两尽归我所有，他不分半文，我听到五百两银子，不由头晕目眩，嘴上却连说不信，他说，此事涉及江湖黑道，需以身犯险，我不愿意，也在情理之中。
我假意思来想去一番，便一口答应下来，却兀自有些不信，他见我这般模样，一声不响地出门去了，不多时拿了一个皮囊回来，打开一看，白花花全是银子，足足有三百两，我被银子晃花了眼，咬牙切齿道，便是杀人越货，今天也一发做了。他哈哈大笑，说道，何须你做那惊天动地的事，只需一壶酒，此事便成了大半。你们有所不知，此地镇猎户，在山里诱捕活兽，不用兽夹，只用一种酒，架在石头之上烧热，管你兔鹿虎豹，饮热即醉，不管人畜，一日夜方醒，我按他所说，去猎户那里买一壶酒，到这屋里 将炉子烧旺了，只等你们来自投罗网，麻翻了，自有人招待。此事来龙去脉，便是如此。
铁匠一口气说到这里，不由语带凄凉，道:“只不曾想，我与瞎子亲如兄弟，到头来竟连我也要杀!”
叶九哼道:“赌场结缘，也称兄弟，没得辱没了兄弟二字，活该你如此，既是这样，你也再无用处，一还是一剑送你归西落得利索!”
铁匠一听，痛哭流涕道:“英雄，我也是一时受人蒙骗，才来趟这趟浑水，若不是利钱逼命，我无论如何也不敢在太岁头上动土，还望大人高抬贵手，放我一条生路。”
他一口一个英雄，一口一个大人，叫得叶九啼笑皆非，持剑之手便软了一软，那杨生瞪眼道:“这人狡诈，不可轻信，将这人带到白石城发落，说他伙同巨寇，盗了木匣中的宝贝去，自有刑衙整治，若问得出蛛丝马迹，也可略略抵消你我的失职之责。”
琼钰蹙眉不语，半晌忽道:“小贼，你姓甚名谁，胸口莲花又是谁人所刺？”，铁匠以手搔头，结结巴巴道:“他们都叫我阿舒，这莲花是娘胎里带的!”，“阿舒？难怪赌钱要输？阿叔？呸!你他妈占我便宜!”，杨生连呸几声，又要拿巴掌扇铁匠，却被琼钰拦住了。
“娘胎里怎么可能带这种东西，这人说话确实不尽不实，好好打一顿就老实了!”一旁黄静嗤道。
众人靠炉休整，红袍巴龙说前去数十里，有个山头，唤作狼耳山，是河间匪帮日狼之地，他与匪首颇有渊源，河间之地，江湖万事皆逃不脱那人耳目，要寻那瞎子，或可上山打探。
莫约两个时辰，天光渐亮，黄静过去帮阿舒接了腕子，原本一条缚木匣的铁链却拿来缚了阿舒，阿舒哀嚎连连，几人却作充耳不闻，拉扯着出了门，外面官道之外，是一条大河，六人五马马不停蹄，沿河奔袭，到午牌时分，行了四五十里，见前面路旁挑了一个酒幡，几个人肚饥，便都下了马，把马栓在槽边，进去打尖，掌柜自使人拿了豆饼和水去犒劳马儿。
五人坐了一桌，阿舒在旁独坐，琼珏过去给阿舒解了铁链，唤店家上了烧肉，面饼，忽然想起昨日铜牌被这人拿了，一把扯开他衣襟，去他怀中一搜，却空空如也，问他时，阿舒苦道:“只怕落在雪地之中了!”，那铜牌对琼钰珍若性命，不曾想就这么没了，她一听之下直想老大耳刮子打将下去，但终究还是轻轻叹息了一声作罢，心中好一阵难过，阿舒假作不知，将衣襟合拢，挟些肥瘦肉，卷了饼，又讨了一碗热汤，自顾吃喝。
众人食毕，出了酒肆，起身向北，仲冬之月，昼短夜长，马队紧赶慢赶，行了二十余里，天色渐暗，几人点了火把，顶着寒气，再行十余里，天光尽褪，前面山坳处却有火光隐现，大家走到近前，只见藤蔓纠缠，山门半朽，乃是一座破落道观，那观门上挂一块匾额，漆色斑驳，隐约有栖宫三字，巴龙道，这道观原有一个挂单老道 不知死了没有，再看时，门内火光烁烁，巴龙道，这老牛鼻子越活越阔气，点得好亮的油灯。
众人下马，巴龙走上台阶，咿咿呀呀将那山门推开了，望里一瞧，小小一个灵官殿里，竟点了七八根大烛，照得里面灯火通明，只是一人也无。
众人见了，不由面面相觑，各自将兵刃擎在手中，绕过灵官殿，往里一瞧，夜色中，只见那主殿前面野草萋萋，两扇殿门歪向两边，里面漆黑一片，哪像有人挂单住观。
“奇了怪哉！这烛是什么人点的？”巴龙奇道，但此时观外已是雪雨飘摇，大家也顾不得许多，几人当下将马栓在殿外，押了阿舒进殿，略作打扫，在三眼的王灵官面前燃了一堆火，偎了火光嚼些干肉，分堆歇息。
阿舒吃的饱了，被火烤得暖洋洋，仿佛置身暖湖之中，湖中不见白狐之影，耳畔却有女子隐隐欢笑。
他翻身坐起，却只见烛影摇曳，一柄钩刀冰凉凉贴上脖颈，回头一看，却是黄静，只得干咳了两声，重新躺了回去。
“有人！”阿舒躺了一会儿，终究按捺不住道。
“山精野怪？”静冷笑到，哪里肯信。
“不错，是女子！”杨生也坐起身子。
黄静听他也这么说，才竖了耳朵，凝神听了一听，似真有人声，又似风声，殿里的人都惊醒过来。
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