阵风停了，残叶着陆。身形闪现，铣刀出鞘。煞气凌人，逼袭而来。
韩凌雪见状疾步上前，拔剑出鞘，置身阎玥欣与赤飞煜的前方，蓄势待发。阎玥欣随即拉着赤飞煜后退几位，置身后侧的一棵树下。
“韩姐，你一人可以不？”阎玥欣担心韩凌雪一人应付不了对方三名大汉。
“你只管看好他就行了。”
正在她们闲聊间，对方的三把铣刀已经持续向她袭砍而来。第一刀，由上而下，斜劈而来，韩凌雪挥剑格挡，拨刀卸劲，身体旋转以卸消其刀劲，对方擦身而过。接着第二刀，正上方落下，眼看就将压至头顶。只见她脚步极速，侧闪一旁，砍刀落空着地。她抬腿飞踢，正中对方腹部，闷哼了一声‘呀’，翻身颠倒一边。随后，第三把铣刀拦腰截袭。韩凌雪似乎早已知其招式般，只见她反腰弯身，轻松躲过一截。
“这都是些什么人？他们的招式十分简易，甚至看似极其僵硬死吧，但又非常快、准、狠。还有那拔刀挥刀的姿势，总令人觉得别扭。”置身事外的阎玥欣，一旁观测着对方的招式路数。
赤飞煜与阎玥欣有这同感，只是他没有说出来。
“什么？玥欣姐姐，你方才说什么让你别扭来着？”赤飞煜好像发现了什么。
“恶心死了，你看他们那笨手笨脚的样子，难看死了。有这样徒弟，真是难为他们的师傅了。”
“不，并非如此，他们是优秀的学徒……”赤飞煜细细地观察着对方的每一次攻击，每一个招式，每一轮战术。
“咦…，你这是什么眼里劲啊，懒得跟你解释。”
“你我观点不同而已，据我分析：他们的动作姿势，还有他们的站位和战术，看似呆板笨拙，然而，每一次、每一招、每一轮攻击都井井有序，火力点没有丝毫偏离。你自己方才不是也说了，他们的动作招式非常的快、准、狠。”
“嗯，你怎么看？”
“他们并非我族之人。”
“哦？何以见得？”
“其一，着装，虽然近乎于中原游侠隐士装着，然而搭配不当，明显乔装。其二，气质，一寸土壤一方人，我族中原人的气质是无法模拟效仿的。其三，招式，表面看似笨拙硬生，然而想比之下，更为简易实用。”
“照你一说还真是那么一回事了，我说怎么有那么些不对劲呢，原来如此，你太厉害了。”阎玥欣按照赤飞煜的讲解，终于明白自己哪里觉得不对劲了。
“不是，其实这些都是你点拨的我，玥欣姐姐。”赤飞煜言气带着一丝不明的情感。
“我？是么……？”阎玥欣绯红了脸颊。
就在阎玥欣与赤飞煜聊天之际，韩凌雪以一敌三，完胜告捷。敌方三人以败告终，灰溜溜地抽身逃跑。
“你俩在聊什么呢？聊的脸红耳赤的。”韩凌雪佩剑入鞘，见到阎玥欣一脸的羞涩，调侃相向。
“玥欣姐姐说他们不是中原人氏，还说姐姐你武艺了得。”赤飞煜随口回答。
阎玥欣听他这么说，抬头看着他，目光如恋如痴，心中泛起一丝莫名之意。
“哦？是吗？他们是异族？这个我倒是没有注意。”韩凌雪回头望向敌人逃离的方向。
此时此刻，离她们不远的高处一颗树下，一名额头绑着一块印有红圆点的头巾、腰间憋着长柄铣刀、身材中等偏瘦、着装同样异类的中年男子。他居高临下，注视着她们的一举一动。估计，方才韩凌雪以一敌三的战况也一睹为尽。
…………
“咚…咚咚…”韩乘领着四名衙役来至楚婕房门外：“在吗？”
“谁？”房间传来楚婕的声音。
“我，韩乘，韩凌雪的父亲。”韩乘回话。
“吱呀”一声，房门慢慢打开，楚婕酷似早已预料般说道：“你们终于还是来了，进来说吧。”
“多谢。”
韩乘授意进入房间，其余四人依旧如初，并列分站房门口俩侧。
“既然你早就猜想到了，那我也就直话直说，不必拐弯抹角了。”韩乘毫不客气，自行择位坐下，说道：“其实我也知道他并不是行凶之人，他也没那个本事。不过我还是想了解一些关于他的事情，还有一些和他被陷害之事有关联的讯息。这样一来，以便于我揣测真正的凶手。”
“你真的相信外面那些的谣传？”
“你有家师的消息？”韩乘突然有些激动了。
“没有，但我相信他并没有死，至少我是这么觉得的。试问江湖有能力杀他之人又有几个？”
“不错，师傅他虽说不是武功盖世，但也是江湖成名人物，一般之人绝对伤不了他。可是，毕竟他已年事已高，难免……。”
“不，事实并非如你所想，你是太久没见过他了，所以有所不知。”楚婕打断了他的话。
韩乘表露出一丝愧疚之意：“没错，细细算来已有五年之久不曾拜见家师了。”
“这样吧，以我之见，令师之事疑点众多，可寻线索有二，不知可否一听？”
“哦，多谢了，请讲。”
“倘若令师真如谣言所传那般，凶手有二：其一，进食方面，出事之前所住之地，食物经手之人。其二，极其熟悉亲密之人。唯有此二人在他完全没有防范的时候，才有机会轻易地加害与他。”
“家师一直以来都是喜欢独自游历，踪迹难寻。所以这饮食方面就如同大海捞针，白日做梦了。至于熟悉而亲密之人……。”
韩乘话到一半便停下了，似乎心中有数。楚婕看穿了他的心思：
“还是我帮你说出来吧，令师早些年前，亲人众逝而离，亲人这一说已经不可能。而熟悉之人只有他的众门徒，他们就是你韩乘、孟凌江、秋风寒以及顾志恺这四人。”
“……”韩乘被她一言命中要害，无言以对。
“以我之见，这里应该让她追踪。她还，随便可以历练历练她。”
“你所言不差，但我担心她不是他的对手。”
“他？你不是说他不会是凶手吗？既然如此，为何还要将他抓捕回去呢？”楚婕不解地问到。
“误会，我所说的他不是赤飞煜那子，而是他班九。此人不是一般的泛泛之辈，当年我差点就没能降住他。”韩乘解释到。
“哦，是他啊。他这人，虽然我对他并不了解，也不知他所犯之事。但是据我这段时间的观察以及他对那子的真诚与情义来看，只要能够证明了他的清白，抓他回去应该不成问题。”
“嗯，有你这话我就放心了，韩某在此先行谢过了。”韩乘起身抱拳。
“别，我可不担保我一定会出手相助，至少在他没有再次犯事之前不会。”
“行，若他不再犯事，我就不再追究与他，毕竟事情已过数年，他也自愿伏法十五余载。”韩乘微笑着。
“嗯，这种人还真是少见。”楚婕紧接着又说道：“倘若有朝一日见着令师，请代我向令师问声好。”
“好的，一定一定。”韩乘再次抱拳：“多有打扰，韩某告辞。”
韩乘正准备离开客栈之时，韩凌雪等人恰好回到客栈。
“爹。”韩凌雪对着韩乘说道：“您这是要出去吗？”
“雪儿，你回来的刚好，你随我过来爹有话跟你说”韩乘说着示意韩凌雪随他到一边说话。
韩凌雪回头看了看赤飞煜和阎玥欣，随后来到韩乘身边，嬉笑着说：“爹，我怎么觉得您今天有点怪怪的。”
“别胡说，爹是和你说正事。”韩乘先是对她呵斥，紧接着又说道：“爹有事要处理，这边的事情就交给你了，你务必心行事，凡事不可感情用事，知道了吗？”
“爹，什么事？您这是要去哪里？”
“不许多问，不用担心我，你呀还是照顾好你自己吧”韩乘说着在她的鼻梁上轻轻地划了一下，接着说：“好了，我得走了，你要记住爹跟你说的话。”
韩凌雪点头回应道：“嗯。”
韩乘等人走后，班九与岳超宇等人四人下楼来了。
“九哥。”这是赤飞煜对班九的义称。
“怎么样？与美女们出去游玩了一圈，心情舒畅了吧。”班九说着伸出拳头，在他的右胸上轻轻地锤击了一下。随后，侧身环手抱搭着他的肩膀，看向岳超宇等人，说道：“来，九哥我给你引荐几位朋友。”
“在下岳超宇。”岳超宇上前一步抱拳致礼，随后，侧身转对着秦季灵介绍道：“这位是秦姐，芳名秦季灵。”
岳超宇介绍完毕，不过似乎还缺一人。没错，她便是秦季灵的贴身丫鬟莲姑娘。或许是因为她站在他们身后，而岳超宇一时忘记了。也或许因为她的身份低微，不值得他给予介绍。
赤飞煜听完岳超宇的讲介之后，抱拳回礼，嘴角微微上扬。同时，视线转向莲姑娘：“赤飞煜。”
“碧海莲，区区一名丫鬟而已。谢谢哥，叫我莲就好。”碧海莲笑脸相迎。
“你知道吗，这次多亏了岳兄弟仗义相助，你方能摆脱梦魔，从而苏醒过来。”
“飞煜在此谢过岳兄。”赤飞煜在此对着岳超宇三人抱拳行礼，以表示谢意。
“兄弟无需客气，岳某能结识与你实属荣幸之至。”岳超宇回礼说到。
赤飞煜微笑着，脸上捎带着一丝无法形容的情律。
“这样吧，我们一起喝上几杯，一来庆祝飞煜弟久病大愈。二来预祝我们仨结义之谊。你们意下如何？”
“不行。”阎、韩同声而至。
“病刚好，不宜喝酒。莫非你这当兄长的不想他好不成？”阎玥欣接着解释说。
“这…哪有的事，我当然是想我兄弟他一切安好啦。只是喝一点点，略表庆祝之意而已，没那严重。”
“九哥，你的意思，弟我懂。只是弟还有事，庆祝之事改日再说吧。”赤飞煜说完拖着仍旧有些虚弱的身子向着客栈二楼走去。
“看到没？看你这哥当得。”阎、韩俩人互视了片刻，朝着赤飞煜追了上去。
“这…这，不是，我并没有别的意思。”班九施以解释。
“没事，我能理解，今天这个点谈论此事，的确有些不妥，来日方长。”岳超宇自我安慰的地说道。
“岳兄弟能如此作想，实在是再好不过了。其实他也是个重情重义，好结广友的人，只是昏睡太久，身心疲惫而已。”班九试图着替赤飞煜解释、开脱与避嫌。
“班兄不必再做解释，这些我懂得。”岳超宇微笑着将手搭在班九的肩上。瞬间更进一步地拉近二人的距离。
赤飞煜回到房间之后，闷不吭声，一屁股坐下，似有所思的发呆，嘴里自言自语地说：“他们是谁？为何而来？没理由啊，我从未与他们有过接触。”
韩、阎二位姑娘身随其后，步入房间，择位而坐。
“怎么了？在想什么呢？是在想方才的那三个人的事吗？”韩凌雪见赤飞煜一进屋就在那发呆。
“如果我没记错的话，初次遇见你的时候，你还自称是什么‘灵通’来着。‘灵通’吖，不至于被这点破事难倒吧？”阎玥欣看着愁眉苦脸的赤飞煜，戏说道。
“对啊，我怎么就没想到呢，实在是笨死了。多谢玥欣姐姐提醒。”赤飞煜抬头看着阎玥欣，顿时茅塞顿开，欣喜万分。
赤湖镇郊外，某密石林深处。
“烛夜使夜宿离有事禀报。”
“进来说吧。”房内传来一女子声音。
夜宿离起身，刚要迈步，突然又停下，心想：不对啊，她从来都不会让任何男人进入她的房间的，除了他以外。这次怎么会放话让我进去？这…我还是别进去的好。
“属下不敢，还请执掌使屈尊移驾。”
“呵呵，谅你也不敢。”随着‘吱呀’一声门响，房里女子走出房门，她嬉笑着说：“我忘了这是白姐的房间。”
“盖…盖素琴？怎么是你？”夜宿离看到盖素琴的出现，总算是明白过来了，他拍了一下自己后脑勺，说到：“看我这记性，白执掌使前日已经回总舵了。”
“嘻嘻，难不成你方才以为是白姐姐叫你进屋？嘻嘻，做梦去吧你。”盖素琴嬉笑到。
“镇里来信，要求彻查三人身份。这是他的亲笔信函。”
盖素琴疾步上前，从夜宿离手中接过信件，三两下将其拆开，同时口中说道：“亲笔？他的病已经痊愈了？”
“那是当然，洪福齐天，不好都难。”
“哟，什么时候嘴吧变得这么讨人喜欢了？只可惜了，这话没能让白姐听见。”
“别，她在这里我倒还说不出口了。”夜宿离连忙插言到。
“哦？这又是为何？”盖素琴有意为难地追问到。
“我去查探消息了，回头见。”
夜宿离走后，盖素琴回到房间，内心徘徊不定、忐忑不安，嘴里不停地念叨着：“太好了，他已经苏醒痊愈了。白姐要是知道这事，她定然很开心。嗯，没错，我得马上把这事告知于白姐知晓才是。等等，这三人;他们是何人？为何会对他狠下杀手？我得先行彻查此事才是，拖延一时，他的危险就倍增一分。”
夜已深，风也静，春意绵绵，睡意朦胧。
一道黑影飞身房顶屋檐，一弧斜光划破暗夜天空。暗影闪烁，飞檐走壁，穿梭于宅院楼阁之间。趁着夜色，跃身跳入驿站。
暗夜之影，悄声潜入客栈楼阁，来至一间客房门外。左右环顾一番确定一切顺利之后，怀中掏出一支竹制短笛。短笛半截没入门窗，嘴吹短笛另一端。一股暗黄气体从短笛体内喷出，悠扬漂浮，散布蔓延整个房间。
随着黄烟遍布整个房间，蔓延每个角落。床上熟睡之人的美梦开始受到干扰：周围一片浓烟漫漫，浑浊不清。一股刺鼻令人窒息的劲味，袭入鼻腔。接着，头脑眩晕，浑浑噩噩，四肢无力，摇摇晃晃。视线上扬，上扬，再上扬;身体下沉，下沉，再下沉;眼皮祥和，不省人事。
黑影窥视于房外走廊，良久之后，悄然推门而入。凭借着暗夜霞光，步步逼近床榻。手握剑柄，缓缓抽出，寒涩剑光晃亮房间，划破夜空。黑影离床榻越来越近，晃晃含光的剑刃离床上沉睡之人越来越亲近。近了，近了，黑影已经来到床边。他伸手慢慢地轻轻地揭开半册床帘，剑刃撩开另一半床帘。床上熟睡之人映入眼帘，是他，赤飞煜。没错，就是他，中毒昏睡数十日的赤飞煜。就是那个一觉跨越冬春交替的赤飞煜。就是那个旧梦初醒的赤飞煜。
正在黑影手揭、剑撩床帘的下一秒，也就是黑影双手握剑，挥剑切向床头那一瞬间的同时。他的眼睛突然间睁开，睁得大大的，圆圆的。眼珠更是又大又圆，圆的离奇，像颗圆珠子。大的吓人，像是着了火的铁球。
什么？他竟然醒了！什么？他没中迷香！什么？他还阻止了挥砍而下的剑刃！什么？他抓住了黑衣人挥剑行凶的双手！
‘砰’的一声，黑影不由自主地踉跄地退后几步。‘呛’的一声，黑影下盘失衡情不自禁地与桌面边缘来了个背吻。
赤飞煜翻身下床，火眼如炬般凝视着黑影。忽然，感觉到他的身形变得十分高大强健、魁梧，那么的孔武有力。反之，黑影瞬间变得那么的渺、矮矬矬，那么的弱不禁风。
黑影先是反手抚摸后腰，随后再度回手握剑，疾刺而上。寒光瑟瑟的剑锋，利利夺人，暗夜泛光之下，更令人胆寒。
剑尖锐不可当，难截。剑速疾步如飞，似电。寒光瑟瑟逼人，胆颤。
剑尖飞速前进，直抵咽喉之际。他，赤飞煜依旧原地屹立不动，仍旧眼火如炬地凝视着。直至听到‘咔嚓’一声断折的声响。
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