第二天一早，在太夫人处用过早饭，云初便来到周氏所住的如意院请安。
如意院临近许氏的松澜院，是云府最大的院落之一，院中花木郁郁葱葱，参差排列，按季相次第搭配种植，一年四季皆有花景可赏。
周氏最喜欢热闹，台阶上，丫鬟红红绿绿站了十几个，正屋隐隐传出婆子们的议事声。
在这样平常的清晨，如意院倒比松澜院更加忙碌。
院子的西北角，有几株牡丹挺拔直立于石栏里，饱满的花骨朵挂在枝头，隐隐有绽放之姿。
这几株牡丹是周氏心头最爱，由专门的花匠侍弄。再过一个月，牡丹盛放，院中会更显出富贵之相。
周氏大丫鬟鸢时，站在牡丹前，满脸对着笑，对着云初低语着。
“……昨天大夫人回来，就把余林媳妇喊进来，狠狠训斥了一顿。余林媳妇家里是伯府的世仆，以前在伯府，也是有几分体面的人物，被大夫人训斥的头都抬不起来呢！”
“大夫人还说，今日一定要让余林媳妇，给您磕头认错……”
鸢时喋喋不休地说了半晌，见云初只是怔怔地看着牡丹，也不接腔，有些尴尬。
她瞄瞄对面的宫芷，见宫芷眼观鼻、鼻观心的站着，泥胎木塑一般，也不帮着劝和。
鸢时狠狠剜了她一眼。
这主仆两个都是呆子！都说七娘子痊愈以后，像换个人一样，既亲切可人，又滴水不漏，这会儿看着真是不像。
“娘子且在这儿赏赏花，我去看看大夫人得闲没。”说罢，鸢时甩着帕子，向正屋走去。
云初看着牡丹，神思有些恍惚。
前世周氏常在此宴客，以木料撘起架子，上面铺着碧色帷幔，夜晚悬挂灯烛照明，配上丝竹之乐，雅致至极，处处尽显开国伯府的显贵之态。
也曾有那么一个“良人”，到了牡丹花季，总是会去摘下最娇艳的，送来给她簪花、插瓶……
宫芷的轻唤声打断了云初的思绪，正屋锦帘掀开，众管事婆子次第出来，敛声屏息，见到云初，也只是默默见礼，片刻退得干净。
鸢时从正屋轻快走出来，面上挂着的笑容，亲切却带着几分不以为然，不紧不慢地将云初引向正屋。
锦帘掀起，郁郁的香气扑面而来，屋里一水儿紫檀家具，软装铺设多用大红金丝的缎面制成，看着既低调又奢华。
{}/ 周氏冷不丁碰了个软钉子，话赶话说到这个份上，周妈妈一个失察之罪是跑不掉的，原本只是想给彼此一个台阶下，却没想到，一向万事不放在心上的七娘子，竟然如此得理不饶人！
事情非但没有按照预想的发展，反而又将周妈妈折了进去……周氏不由心火乍起。
只见她面色一沉，坐直身子喝道：“行了，别在这儿碍眼，赶明儿去庄子呆上半年，好好学学怎么做事！”
周妈妈闻言，赶忙收声，眼泪鼻涕也不敢擦一下，重重朝二人磕个头，慌忙退下了。
云初见状，心里有些遗憾，周氏的戏收的太快，真想好好地撕一场啊！
闹完这一出，周氏没了说笑的兴致，恹恹端起茶盏，透出送客的意思。
云初视而不见，也端起茶盏慢慢吃了起来。
一时间，屋内一片死寂，丫鬟们都不禁打个冷战，只觉背上寒毛倒立。
云初悠然吃完茶，方才起身告辞。
直到她慢慢悠悠出了苑门，周氏才将手里的茶盏狠狠掷在地上，随着“哗啦”一声瓷片的脆响，屋里碎片四溅。
屋外廊下挂着的鹦鹉，听见响动，吓得乱窜，惊叫的声音透过窗棂传进周氏的耳里，更让她烦闷不已。
丫鬟们个个噤若寒蝉，鸢时默默朝她们摆手示意，等她们轻声将碎片打扫干净，鱼贯而出后，这才开口劝道：“夫人，七娘子年龄，许是心里有气……”
周氏皱皱眉头，寻思半晌，对鸢时吩咐道：“莫要看她。你让周妈妈回趟伯府，跟母亲说一说，原先计划的事，要准备了。”
鸢时闻言，心中有数，领命退下。
……
走出如意苑，宫芷默默松了口气，摸摸胸口，心还在怦怦直跳，她望着娘子闲庭信步的背影，心里着实佩服。
大夫人的威压，可不是一般人能承受住的，周妈妈看似罚的轻，在这种内宅权利交替的时刻，被远远打发走，对于那些极有脸面的管事妈妈，影响当真不。
“娘子，大夫人似有些不太高兴。”她迟疑地开口。
“她若高兴，我就该不高兴了。”云初意味深长地说。
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