这个时候张博来到了高卫东的面前：“老师你好，我来报到了，我叫张博。”高卫东手拿花名册微笑地说：“张博，请你在这里签名。”
等张博签完字，高卫东将火车票给了张博。张博见到姚爱华，高兴地拍了拍他的肩膀：“你来得那么早，刚才我还没注意到你。”随后他主动拉着姚爱华到了另一边，高兴地说：“以后班级里就只有我们俩并肩同行了，陈涛中途放弃了。”
姚爱华纠正过来：“张博，以后我们多了二十几个小伙伴，踏上了新的征程。”张博认同：“嗯，就像电子游戏魂斗罗，开始启了新的关卡。你发现了没有，火车票有两张纸，里程表和座位号。”
姚爱华不好意思地说：“我是第一次坐火车，没看出有什么不同，我还以为就是这个样子的。”张博听了也不介意：“我也只坐过两回火车，去江州附近的城市，只要一张票就可以了。”
迎面来了两辆金杯车，到了人群跟前停了下来。高卫东按照序号让新员工一个接一个上车。车子空间不大，十几个人上去放好行李之后，内部就显得比较拥挤。等所有新员工都上车了，高卫东也进入车厢，示意司机师傅可以开车了，中巴车子不紧不慢地朝江州火车站前进。
经过一个多小时的路程，中巴车抵达目的地。刚下车，姚爱华和其他新员工们就看到了火车站屋顶三个大字：“江州站。”高卫东当众把介绍信交给许建设，对大家说：“在今后的小半年时间里，许建设就是你们的班长，你们要配合他的工作。现在让班长许建设跟大家讲两句。”
许建设镇定地发言：“我叫许建设，来自江州电气学院，今后我们是同事了，大家多多互相帮助，把学业完成，不辜负领导的期望。”
高卫东看了看手表，说：“时间不早了，我就送大家到这里了，你们快进站吧，祝你们一路平安。”大家纷纷挥手告别高卫东，汇入了进站人潮之中。
那个时候每一排旅客通道都有一个检票员进行人工检票。为了区分起来方便，车票座位的颜色并不相同，这对于检票验票的工作人员来说，提高了检票效率。当姚爱华进了火车车厢，找到自己的硬座号码的时候，发现他和另一位新员工茅小冬的座位是在一排的。
九十年代的火车硬座座位是高靠背的一个硬沙发，跟老款卡车座位差不多，并不像飞机那样有各自独立的座位。每两排的硬沙发相对排列，每一排的人可以看到对面的人。若对面是陌生人，气氛有些尴尬；若对面是熟人则这样的安排比较热闹。两排座位中间靠窗位置有个小桌子，方便旅客放置物品甚至可以让婴儿临时躺着，更换尿布。
火车上买票补票的人多，不少买到站票的人不介意地在走道铺上报纸，席地而坐。到了半夜睡意朦胧各个东倒西歪，这个时候哪位要是通过过道去上个厕所，就如同参加障碍越野赛，挑战高难度。很多时候厕所也被占据了，你得先客气地和对方打个招呼。
上午十一点，火车鸣响几声汽笛后，开始缓慢启动，茅小冬递给姚爱华一包干脆面，自我介绍：“我叫茅小冬，住在敬香桥附近。”姚爱华在市区读书多年，熟悉了方位，恭维地说：“你家住的地段挺好的，在市区。我叫姚爱华，住在郊县，希望以后多多关照。”姚爱华打开了家里晒的小鱼干，示意茅小冬尝尝，茅小冬拿了三四条鱼干，慢慢地咀嚼起来，连连称赞：“嗯，这小鱼干挺不错的……”
姚爱华介绍：“我家的这个小鱼干，它就长那么大，去除肚肠和头部，拿盐搓一下，然后晒几天就可以保存很长时间了。”
茅小冬一边吃一边介绍自己：“我在江州电气学院念书，三年制大专。”姚爱华也跟着介绍自己：“我在江州桥山学院念书，五年制大专，那你比我大一岁了。”
茅小冬有些羡慕地说：“同样是大专，我高中三年大专三年，你初中毕业只要读五年就可以了，有年龄优势啊。”
这个时候张博走过来塞给姚爱华一个泡沫饭盒：“姚副班，我在站台上买了两份炒面，他给了我三双筷子。”
姚爱华拿出一小包鱼干给张博，多拿了他一双筷子，对张博说了声：“张博谢谢你了，尝尝我家的小鱼干。”
张博回到座位后，姚爱华看了一下茅小冬，对他说：“要不你也来一些吧，炒面份量足，我一个人吃不了那么多。”
茅小冬推辞：“不用了，不用了。”姚爱华把泡沫饭盒的盖子撕下了，放在桌子上，用木筷夹了一半炒面盛在饭盒盖子上。姚爱华把手里端着的炒面交给茅小冬，自己拿起桌上盛炒面的饭盒盖吃了起来，茅小冬见状，也不推辞地吃了起来，两人之间的气氛热络了不少。
茅小冬问：“刚才那个是你同学？”姚爱华介绍：“那是我同班同学，他人很好的。”
茅小冬问道：“刚才我听他称呼你姚副班，你是副班长吗？那也是学生干部。”姚爱华谦虚地说：“班级里还有班长张玲，是个女生，后来增加了一个副班长。出了校园，到了社会上，好汉不提当年勇，人生旅途一切重新开始。”
火车旅途漫长，聊天聊到后面没有什么话题，何况姚爱华并不是健谈的人，他拿了一本《红楼梦》翻阅了起来，茅小冬拿出了一本《江州电视》的杂志翻阅起来。
到了傍晚，列车停靠了大站，可以有时间出去走走活动手脚，茅小冬见他要离开，贴心地说：“你放心吧，我帮你看着行李。”姚爱华真诚地对他说了一声：“谢谢，那麻烦你了。”
站台上比较热闹，有卖水果的小贩，有卖当地特产零食的小贩，还有几个小贩比较特殊，他们拿着泡沫饭盒叫卖着各类蛋炒饭。正是饭点时间，姚爱华买了三份蛋炒饭，回到火车上立刻各塞了一份给张博和茅小冬。蛋炒饭里除了蛋还有葱末，口感不错，姚爱华第一次出远门有点想家了，把蛋炒饭全部吃完，可以说是吃得一干二净。
到了半夜，姚爱华如厕后踉踉跄跄如同翻山越岭一般来到座位旁。座位上有一位抱着孩子的姐姐，她看到姚爱华，不好意思地起身想让座。姚爱华摆摆手说：“这位姐姐，你抱着孩子坐一会吧，我坐久了脚酸，站着舒服一些。”
那个怀抱幼儿的姐姐感激地连说谢谢，姚爱华又艰难地离开座位，看到车厢过道地面上都有人躺着，身下只垫了一件衣服，当他来到了两节车厢的交汇处，有种跑完百米的轻松感觉。靠窗户边上，他看着车窗外面不断往后退的树木、灯光、和小山，觉得其实人生的旅途就像这趟列车一般，只能前进，也不会倒退，花开半夏珍惜当下。
当过了几站，姚爱华再回到座位的时候，那个姐姐不在座位上了，茅小冬从睡眼惺忪的状态中缓慢恢复：“你来了，刚才坐你座位的姐姐刚下车，她让我代她对你说声谢谢。”
姚爱华感叹：“那个姐姐抱着孩子坐火车，没买到坐票挺不容易的。”茅小冬发自内心地说：“我发现你这个人心地善良，是可以做兄弟朋友的人。”
姚爱华谦虚地说：“你过奖了，在家靠父母，出门靠朋友，以后多多关照。”茅小冬也谦虚地说：“彼此彼此，也请你以后多多关照。”
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