“他爹，公怒高烧一直不退，只怕，只怕……”
一个中年妇女坐在床前，伸手摸着床上一个十二岁孩子的额头，满面泪痕。房门处坐着的眼镜男子一言不发，忧心忡忡地看着床上的孩子。
此时，一十来岁的童仆走进来，“老爷、夫人，常医生到了。”
眼镜男子应了一声，起身走向会客厅。客厅里站着一个穿着白大褂的医生，见眼镜男子出来，伸手和眼镜男子握了一下，“雷大夫，好久不见。”
眼镜男子道：“常医生，请坐，小池，奉茶。”
常医生将药箱放好，大大咧咧地坐下，脸上全是幸灾乐祸的表情， “雷大夫，你不是号称中医之最吗？怎么，也有求我的一天？嘿嘿，咋两代表中医西医争斗了十几年，从此以后，你总该承认我西医比中医好了吧！”
雷大夫脸如死灰，“犬子患病已久，全凭我祖上传下药方吊命，常大夫若是能治好犬子之病，雷某甘拜下风，从今而后不敢再与常医生争雄。”
常医生哈哈一笑，“难得你会开口认输，也罢，既然你肯认输，我就替你将他治好，嘿嘿，我倒要看看你儿子得的是什么疑难杂症。”
说完也不喝茶，起身往小孩病房里便走，被称为小池的童仆忙提上他的药箱跟在后头。
常大夫来到病床前，伸手摸了摸床上小孩的额头，然后打开药箱，拿出一支温度计放在小孩腋下。
这才回头对站在门边的雷大夫道：“你号称中医之最，怎么连小孩子的烧都退不了？”雷大夫不说话，一边的小池道：“可不是老爷退不了，少爷这病很是奇怪，今天就算退了烧，明天子时开始，又会发作。每天都是这样，早晨发烧，晚上退烧。”
常医生“喔”了一声，“因此你家老爷就让我来了，是不是想试试西药有没有效果？那为什么不早点叫我来？雷大夫，想必是你年要和我比斗，不愿意承认医术不如我，因此连自己儿子的死活都不顾了，嘿嘿，你还是人吗？”
小池瞪眼道：“奶奶的，你治病便治病，怎地教训起人来了？老爷是中医世家，祖祖辈辈都在行医，医术是何等高明，只是小主人得病很是奇怪，我看你也不见得能治好吧。要说大话，先治好了再说不迟。”
常医生拿出温度计查看，看着看着不由得睁大了眼睛，一副不可思议的表情。喃喃地说：“常人发烧到这个度数，生体各项机能早就已经停止了，但是这孩子居然还有生命特征，难得呐。要么是你们平常给他吃补药吃得多，要么就是他天生体质异于常人。”
雷大夫摇摇头，“犬子自出生时起，就体弱多病，一直靠药物维持才长到八岁，哪有体质异于常人的说法。”
常医生拿出针筒，“我先给他打个退烧针，如果尚不见好转，建议你们将他移到医院进行住院治疗，当然你们得做好心理准备，毕竟他这种情况在整个西医史上都没有遇到过。实在不行，你们将他送到国外去试试，毕竟相比于国内，国外医疗技术更为发达。”
过了许久，床上孩子的烧果然退去，常大夫暗自得意，心想：终究还是我西药厉害。
雷大夫一家人却仍然忧心忡忡，因为他们知道儿子每日子时开始发烧，午时开始退烧，现在虽然还没到午时，但怎知道明日会不会复发。
常大夫道：“如果明日再发，你们将他送到医院来，我用最好的药物给他治疗。雷大夫，虽然咋们斗了十几年，可救死扶伤是我们医生的天职，所以在人命关天的大事上我是不会含糊的。”
雷大夫付给了常大夫诊断费，将他送走，随即便去了自己的药铺视察。雷大夫大名雷必廷，祖父是清廷御医，后来因为某些原因流落民间，一边行医一边开起了药铺，雷必廷从小跟着父亲行医，学了一手高明医术。又从父亲手里接过药铺，利用自己的经商头脑，扩大了药铺的规模，大大小小的药铺开了几十家，偌大一个永宁市的中医药行业已经被他的药铺垄断。
雷必廷来到市中心的药铺，药铺门口排起了长队，杨掌柜正忙着指挥下人抓药，忙得不亦乐乎。见雷必廷到来，忙放下手中的活过来请安。
雷必廷摆摆手，“今日进账如何？”
“回老爷，我们按照您的指示，买满三个大洋的药物就送礼品，这招果然奏效，许多老太太都争抢着来排队买药，老爷，您这招实在是高，小的初步算了一下，今日利润已近一千大洋。”
雷必廷闻言，暂时放下了心中的忧愁，微微笑道：“今天过后，活动照常进行，不过所有的药物价格要在原来的基础上提百分之三。另外，我上周去乡下出诊，识得一种奇花，这种花的花粉可以致病，而且具有传染性，你明日安排几个人去采集一些来，散播在市里，到时候就不愁咋们的药卖不出去了。”
“是，老爷英明，咋们药铺在老爷的指导下，一定日进斗金。”
“对了，克制这种花粉病毒的药物成本很高，你再派人联系生产药物的厂商，生产药物时参杂一些对人体无害的柴草，降低生产成本。”
“这，老爷，这样一来，咋们的成本降低了，那出售的价格是否也要调低。”
“不，不，出售的价格不能降低，反而要调高三个点，你想啊，人人都患上了这种病，咋们的药就成了必须品，而全市就咋们家有解花粉毒的药，若非如此，怎么能赚得了钱？”
“可小的还是担心，万一参杂了杂草的药治不了这病，岂不是糟糕？”
“放心好了，这种花粉只会让人头晕眼花，上吐下泻，却不会治死人。”
雷必廷说着从柜子里装了一口袋大洋，先去警察局里交了这个月的“治安维持费。”又去市长家里交了这个月的税。在永宁市里做生意，少不得官家的照顾。因此这些大洋算不上是白花。然后又去青龙帮交给帮主保护费，青龙帮的帮主和几个堂主正在喝酒，非得拉他一起喝。
时至半夜，才喝得醉醺醺的回家。
一跨进家门，便又开始忧心，首先便去看望躺在病床上的儿子，床上的孩子睁开眼睛，嘴唇干裂，喊了声爸爸。
现在子时已过，雷必廷便伸手去摸他的额头，烫的出奇，不出所料，儿子又发起了高烧。
雷夫人尚未歇息，从隔壁过来，“你回来了，怎样？”
雷必廷回头道：“放心吧，没什么大事，今天去杨掌柜那里传达了一下意思，进行下一步的销售计划，另外各方面都打点好了。”
床上的孩子艰难地翻过身体，身体哆嗦，“爸、妈我…我好冷。”
现在是八月天气，永宁市偏向南方，并不寒冷。孩子的身上盖了两三层被子，依然叫冷。夫妻二人面面相觑，两颗心已冰冷到了极点。雷夫人道：“孩子，别怕，妈妈这就叫人给你生炭火。”
随即吩咐下人去烧炭火，又与丈夫说起话来，“你说咋们是不是做了什么坏事，报应到孩子的头上来了？”
“你别瞎想了，孩子从小体弱，哪有什么报应？”
“早些年，咋们帮助爸妈争夺祖上留下的药铺，将二叔气得远走，那些计策是不是太过于毒辣了？另外，每每想到这几年我们为了扩大药店规模而做的那些事情，心里就觉得不安。”
“咋们又没害死过人，用的那些计策也不过是进行药物促销而已，你不要想七想八的，况且我作为医生，救活过多少人命，这些都是咋们积的德啊。二叔和咋爸妈争药铺，那是他们上一辈人的恩怨，和咋们关系不大。”
“可是，为什么咋们的公怒生下来就是这副病怏怏的模样，上天对咋们也太不公平了。”
说了一会儿话，下人将烧好的火盆端了进来。
“爸、妈，我…我不行了，头痛得厉害，身体也僵得厉害，你们…你们快将我杀死了吧！”
说罢在床上蜷缩翻滚，大声喊叫。
雷夫人眼泪滚滚落下，“孩子，孩子，别怕，妈妈在这儿呢，咋们立即就送你去医院。”
“我不要去医院，不要去，我宁愿死在家里。”
孩子歇斯底里的叫喊，疯狂的撕咬被单。
雷必廷见他情况有异，大声喝道：“小池，去拿我针灸箱来。”同时与雷夫人一个按头，一个压脚，将小孩紧紧按在床上，小孩身体瘦弱，力气却出奇的大。脚被压住腰在动，头被压住牙齿在动。崭新的床单被褥被他顷刻间咬成了碎片。
小池拿进针灸箱，主动接替雷必廷按住小孩的头部。雷必廷空出手，拿出几根长长的银针，看准小孩几处穴道扎了下去，小孩这才安静下来。
三人累得满头大汗，坐在床边喘气。
雷必廷看着被小孩撕咬破碎的床单被套，喃喃地说：“这孩子发疯一次比一次厉害，只怕是没救了。”
雷夫人道：“要不咋们请鬼巫天师来看看吧，若是孩子命该如此，咋们也是尽力了。”
童仆大名池尚浮，是十年前雷必廷下乡收集药材，在路边捡的一个弃婴。闻言好奇地问道：“夫人，鬼巫法师是谁？”
雷夫人自幼把他抚养长大，对他就像对自己的亲生孩子一般，说道：“鬼巫法师坐在我娘家王家镇西面的鬼巫山上，道行高声，医术通神，最主要的是他急人所难，常常救人于危难之间，王家镇、乃至咋们整个永宁市的人无不受过他的雨露恩德，你公怒哥的名字都是他给取的呢。”
“哦，咋们家与鬼巫法师还有这等缘分，这下可就好办了，咋们只需去请他来看一看就行了。”
雷夫人摇头，“小池，你不知道，鬼巫天师不是凡人，咋们怎么能轻易见到他？当年你公怒哥在王家镇他外婆家出生，出生的前后三天，王家镇鸡犬不宁、六畜不安，直闹得人心惶惶，以为有什么灾难降临。鬼巫天师得到消息，传下法旨，赐我儿之名为公怒，并且大做水路道场，王家镇才得以平安。当时杨家镇大部分分都见到了鬼巫天师的尊容，可惜我尚在坐月子未见到他老人家的真相，此后鬼巫天师便不再现身于人间，据说已经得道成仙。天师传得有十几个弟子，平常的灾祸病痛都由这些弟子解决，凡人想要见他一面是绝无可能了。”
池尚浮道：“他奶奶的，这鬼巫法师好大的架子，夫人放心，我这就去请他，他肯来便罢了，若是不肯来，我一把火烧烧掉他的臭道观。”
雷夫人怔怔地看着他，池尚浮虽只十岁，但身体高大魁梧，已经远远超过同龄孩子，而且前额突出，下巴尖锐，深邃的目光里隐约透露出一股杀气。
“小池啊，你在我家呆了十年，十年来，我一直隐瞒着你的身份，今天我将你生世给你说了吧。你是距离这里一百里外的老槐树村人，当年老爷去老槐树村收药材时，在回市里的路上发现了你，于是将你捡回来养大。从包裹你的襁褓中得知你的姓，你的生辰八字，以及你被丢弃的原因。”
雷夫人说着起身去房间，不一会儿拿出一块灰色布来，徐徐展开，布上用朱砂笔写有一段文字。雷家对池尚浮不薄，不但抚养他长到十岁，还送他去私塾里读书认字。因此灰布上的字他也认得，只见上面写道：“…年月日时，池家得子嗣，池公赐名尚浮。然则此子命格太硬，仅出生一月便克死父母叔伯八人，池氏家族视为不祥之物，遗弃之。”
池尚浮黯然，道：“原来我是个被家族遗弃的不祥之人，老爷、夫人肯收留我，那是我的再生父母。我池尚浮此生此世，纵然粉身碎骨，也要报答你们的养育大恩。”
雷夫人眉头紧锁，“眼下就有一件大事要你去办，却又怕委屈了你，唉，我真是心中不安。”
“夫人但有所命，小池赴汤蹈火，在所不息。”
“这…这……”
雷夫人支吾半晌，仍旧没将话说出口。雷必廷道：“小池，不满你说，我当年知道你是个不祥之物，之所以还要收养你，是有私心的。我老来得你公怒哥，本来欢喜不尽。谁知道他天生就患疾病，我家虽世代行医，却对此病束手无策。唉！看来老天爷是要让我雷家绝后了。”
雷必廷缓了口气，继续说：“鬼巫天师给我儿子赐名公怒，这才让他苟延残喘，活到一十二岁，若非如此，恐怕他刚出生就夭折了。我们收养你，教你读书认字，让你学会各项生活技能，把你当亲儿子对待，就是想等到公怒去世之后，让你下去陪他。我虽有万贯家产，这孩子却没享用过一分，唉！以后在下面有你照顾，他便不会孤单无助了。”
池尚浮愣了好一会儿，才反应过来，“老爷，您…您是说等公怒哥去世之后，要把我活埋在公怒哥身旁吗？”
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