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异世魔皇无上

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第八章 茉莉帝国的逃亡者
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    茉莉帝国东南是一处广阔的草原,此时全身板甲的军士们正在城墙上挥刀拼命砍杀爬上来的有石质外壳的甲壳虫。一米多长的甲壳虫们则试图利用坚固的下颚将人连同兵器一同咀嚼。后方的弓箭手们和法师们不停击杀飞行中的甲壳虫腹部。冒险者们则在城墙下刺杀那些有黄牛般大小,能够轻易撞倒城墙以及的天牛领队。相比轻松毁灭庄稼的体积较小蝗虫大军,这些甲壳虫虽然更加危险却相对更好对付。它们并没有很高的智慧,只是单纯啃食以及用下颚攻击试图伤害它们的对手。而且由于体积巨大且对于植物或者体积较小的动物皆不放过,所以只要仔细巡逻就能在它们大规模集结前处理。

    与高斯提王国不同,茉莉帝国在法律上规定了各种族平等以及男女平等,这使得他们国内拥有各种族人才。此次除虫便由大皇子的长子花岩带领包含众多异族士兵的手下和应召而来的冒险者们进行。大皇子的几个孩子里除了嫁到外地的姑娘,男孩子都已经在国中各部门担任要职。

    “花帅,这次虫灾有点不对劲啊”马首袋鼠身的兽族副将奥罗凑近挥着长枪的花岩。

    “是啊,比上次虫灾数量要多很多”花岩使用武技将一只巨大的甲壳虫从腹部穿透后挑起扔下城楼。

    “不止如此”奥罗大声说“这个数量和情报差距太大,按说根本不可能瞒得住这么久。要么情报系统出了纰漏,要么恐怕会有别的麻烦”

    “麻烦?你是说对面的神国?还是那个魔王国?”那是一个以人类为尊,其他种族皆视为牲畜的国家。他们和茉莉帝国的仇怨早已举世皆知,不过俩国之间并不接壤,而是有几个人类小国作为缓冲。

    “魔王国距离咱们太远,而且咱们国家连有理性的不死者都能包容,它们没有必要拿咱们下手。恐怕是神国有什么阴谋。我们和神国之间的小国都是些墙头草,它们不可信,神国突然出现在城下也不奇怪”

    “你说的也有道理,可是这改变不了现状啊”花岩在消除疲劳的道具帮助下连续奋战了俩天俩夜,士兵们倒是趁着虫族攻击衰减的时候原地打盹过。“无论如何,不能放这些害虫去内部,否则会造成全国祸害的”

    “我懂,我只是觉得不踏实”奥罗手上带着铁球状的手套,使用拳技攻击甲虫,“我建议花帅派斥候去城外远处看看,如果有敌军的话,我们就撤退吧。这支疲惫之军难以久战了”

    “关于这点我也有考虑”花岩额头上浮现的汗珠在阳光下反射出耀眼的光芒“我已经派了斥候调查,同时派了使者去求援,只是他们都还没回来”

    “但愿平安无事吧”奥罗苦笑着,城墙下的虫子数量远超上次虫灾,更远超王都得到的情报。它怀疑是有什么力量控制了信息,想想力荐大哥立军功的二皇子的某些不好传言,奥罗有种被算计的感觉。

    天再度黑了下来,一支黄金冒险者小队的剑士的魔法剑斩杀最后一只体型异常的像独角兽般的巨大甲壳虫,接着冒险者们配合军士们开始清除城墙的甲壳虫,胜利终于在望了。

    天边突然飞来无数巨石以及燃烧着的原木,接着便是无数弩箭的无差别射杀。

    花岩见状,心知不妙:“投石车和弩机!所有人立刻回到城墙内部躲避!”

    “看来,真被算计了,恐怕我们也不会有援军了”奥罗站在为了防虫而设立的城墙上,看着城墙外面发动攻击后不久,城墙内部也同样发起了攻击。本该是援军的箭矢所落之地并非黑暗中的敌军而是城墙。

    “是我大意了,我对不起兄弟们”花岩懊恼而愤怒的站在箭雨中用长枪舞出防御伞,保护着几个被甲壳虫攻击而倒下的伤员。

    “花帅,别管我们了,你要活着才能为我们保存”虎头豹尾的伤员看见他为了替自己拦挡箭雨而不得不硬接巨石,不愿再拖累他。

    “你们都是我的兄弟,我绝不放弃任何一人”

    “呵呵,有花帅这句话足够了”虎头半兽人选择了自尽,他身边的几名伤员见状亦纷纷跟上。

    “不要!”花岩阻拦不及,愤恨遗憾之下便想趁着敌方远程攻击暂停而跳下城墙杀入敌阵,却被奥罗拦住了。

    “花帅,恐怕敌人的目的是您还有大皇子,您现在必须立刻返回王都,否则大皇子乃至整个国家都危险了”奥罗拼命拦住红了眼的花帅,对方流着泪停下了脚步。“花帅,趁着我们还能拖延时间,您快点离开吧”

    “你要我抛弃,兄弟们自己逃跑?!”

    “不是逃跑!而是背负兄弟们的意志前进!”奥罗大声说“如果国家被神国势力攻占,兄弟们的家乡父老都危险了!生活在茉莉帝国的各族都会面临灭顶之灾!花帅!当机立断回王都让皇帝陛下做好防御准备,如果王都的精锐再出事,那这个国家级完了!”

    “奥罗,这是我的帅印,你拿着它作为信物回王都报信吧。我要与兄弟们同生死,不过已经没有防守的意义了”花岩看着被夹击而不得不躲在城墙里的部下们,稍一思考便有点伤感的说“援军乃是日前从北部调来的军团,是一支人族为主守护北方边境的说强大势力。现在北方境外安定,所以才请求他们前来支援。但是如果我们请求的援军一来就与水晶神国相约攻击,那事情就很麻烦了。恐怕情报问题也能解释清了。我相信父亲可以组织好王都防御,当下最重要的是把这支包含各族勇士的力量保存下来。我决定率众沿着城墙南下逃入泰格兽王国”

    “这!”奥罗立刻明白这支力量对于防守边界已经毫无意义,可是如果应征支援的各族勇士能够活下来,将来还有机会发挥更大作用。可是这些城墙作为防虫建筑并没有太多物资,毕竟过境在草原之外。而花岩是绝对不会自己逃跑的,但是情报又不能不送。“我会尽快返回找你们的”

    “嗯”花岩大声呼喊着“全体收拢,准备南下突破”

    奥罗含泪逃出,日夜兼程的向王道而去,可是在尚未接近王都时便发现人族军队开始搜捕非人的各族富人和冒险者,他心里已经不抱希望了。当在王都看见旗帜变易,而大皇子因为谋杀亲父而被负责京城治安的二皇子抓捕和处死后,他知道已经来晚了。即使是花岩也想不到二皇子竟然会绝情到这个地步,他竟然弑父杀兄然后接管王都军队。随后便对异族军官展开了大清洗,同时对于大皇子家人以勾结异族谋杀皇帝的理由进行诛杀。

    兽人模样的奥罗很快就被盯上,曾经一起喝酒的王都人族将官们此时眼中只有杀意和嘲讽。他咆哮着冲入敌阵,用鲜血为花帅好友最后献上忠诚。

    花晨香受父兄影响,自幼爱好武艺,尤其喜欢枪术,甚至将自己的魔力都用于提升枪艺。十岁那年,她和贵族里少有的同样爱好武艺的女孩花苒一起组队报名了冒险者。花苒的父亲是一位拥有广阔森林的侯爵,由于森林中存在众多智慧生物,他的祖上索性以提供保护的名义收取保护费,进而推动智慧族群和平相处。由于领地十分省心,花苒一家索性搬到王都生活。在花晨香的一次生日宴会上,这位同样喜欢武艺话题的小姐妹引起了她的注意,二人也因此有了组队冒险的想法。和花晨香把魔力用于提升枪艺类似,花苒则把魔力用于提升斧术。

    曾经在丛林见过仆人砍伐过了果期的树木的花苒对于开山斧情有独钟。七八岁的时候就提着俩柄巨大的斧子四处找人打架,运用从丛林师傅学来的功夫加上自创的武艺,她和扛着大枪的花晨香成为了冒险者中最显眼的黑铁小队。随后,二人又吸收了森林猿人的女儿叶舞和鳄鱼人姑娘柔媚。叶舞是身材魁梧的猿人,有着超强的体力和扛击打能力,她和柔魅都是是花苒的幼年好友,也是一名扛着巨弓的射手。柔魅是直立的鳄鱼人,虽然尾巴力量很强,又有着发达的肌肉,却是一名会复活魔法的魔法师天才。四名闺蜜组成的小队在一次任务中遭遇了试图劫掠她们的匪徒,轻松反杀对手后,邀请在战斗中有着惊人力量和速度的盾牌手水月入队。身为精灵奴隶,却被人贩子抓走逼她做苦力,于是身负魔力的水月悄悄把魔力用于增强自身体力,随即导致了力量的增加。而奴隶主察觉后,竟然安排她提着护盾做贴身肉盾。马贼们杀了她的主人后觉得她还挺有意思,索性直接收留她入伙了。在这些马贼中,她虽然不被称为奴隶,却和奴隶一般做着繁重杂活。好在因为她年纪尚小又懦弱听话,遇见的人贩子和奴隶主还有马贼又不缺女人,所以她除了被割去耳朵外以及做繁重工作外并没遭受什么折磨。花晨香看着这个个子不高却速度和臂力惊人的精灵盾手很是喜欢,坚持要她加入自己,并愿意提供最好的装备和待遇。本就习惯随遇而安的水月又怎敢触犯这些轻松杀光马贼的高手,自然低头答应了。没想到花晨香四人真的把她当做朋友和战友看待,这让她慢慢拥有了自尊和自信。只是,她还是连睡觉都要穿着花晨香送她的全身铠,对此,众人也不好说什么。

    自称为茉莉花小队的白银冒险者们从不抢报酬丰厚的任务,又经常花费大量时间逛街和购物,这使得她们的小队晋升速度奇慢。此时,五人正在应公会的邀请一同在海边的盐碱地猎杀从海上飘来的鬼船而下来的无知性丧尸和骷髅。这里面有几具由于变异而格外厉害的骷髅会使用魔法,当地贵族担心其中有更危险的存在,于是请王都的高等级冒险者出面。由于国内唯一的白金小队身处抗虫前线,黄金冒险者除了抗虫的也都有其他任务,实力强劲的白银冒险者就是当下能派出的最强者。对茉莉花小队而言,只要冒险就足够了,实力早就不与等级相符。五人轻松消灭不死者们后,就地开始在茶山游玩。

    茉莉帝国的祖先通过改进茉莉花茶叶的技术而获得巨额财富,时至今日,依旧规定茶盐铁只许官营。出售茶叶为帝国带来了持续的财富,使得茉莉帝国无需过于依赖农业赋税,更有资本允许各种族在交纳低廉贡献的情况下自制。在茉莉帝国团结一致的情况下,自信拥有雄厚实力对抗一切野心家。如今即使茉莉花茶只是茉莉帝国众多茶叶品种的一小部分,他们仍然以茉莉花为国花,以茉莉国民自居。

    “花公主!”招募他们而来的小贵族带着几个仆人上山,在接近他们时让仆人停下,独自气喘吁吁的跑来。

    “什么事啊?”花晨香好奇的看着这个挺着俩百多斤大肚子的中年壮汉,她都怀疑这位是怎么坚持到这茶山的。

    “大事不妙”大胖子擦着汗说“二皇子称帝了,水晶神国应邀入国协助清理异族贼子。就连兽王国都杀了前去投靠的花帅然后以保护草原名义入国了。现在国内正在追杀非人种族的武者和商人,还有大皇子的亲信”

    “怎么会这样?爷爷呢?父亲怎么样?”花晨香吃惊的问。

    “都死了,说是大皇子杀的,现在大皇子家人可能就您一个了。王道来人到了这里,要我交出你们。我暂时稳住他们了,不过我和你父亲当年有不少交情,此事我肯定不能坐视不理,你们就打晕我逃跑吧。”

    “泰格兽王国和水晶神国不是世仇吗?”花苒看花晨香失神的样子,于是询问道“他们怎么会联合?我家还有森林怎么样了?”

    “据说二皇子把草原割让给兽王国换来他们剿灭前去投靠的花帅军团”壮汉恼火的说“他们本就和神国是一类玩意。你家情况不明,至于森林,现在还是战争状态。我建议你们逃出海外吧,森林保护不了你们了。”

    “可是我们的家人在森林,我们是战士”叶舞咆哮着。

    “你们去了有什么用?咱们这里偏僻,我得到消息的时候基本上大局已定。你们真有心,就去海外好好活着,说不定将来有机会复国”

    “能去哪里啊?水晶神国肯定会对我们进行追杀,我们也没出过海啊”

    “要不去精灵国吧?”一直没说话的铠甲里发出声音“精灵与人族一直战争,肯定不会出卖我们的”

    “那就去精灵国,这些钱你们拿着路上用,海边备好了船”大胖子掏出一个钱袋后伤感的说“这个国家真不知会变成怎样,希望你们平安吧。现在,把我打晕吧”

    “究竟是为什么?”花晨香难掩伤痛。

    “权利呗”花苒恨恨的跺脚。
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