宋州府地处中原，因其气候湿润，河流纵横，桑林广布，故而蚕织发达，虽连经荒年百姓生活尚算丰足。龙元寺始建于隋，已历百年香火不息，传其送子观音最为灵验，久婚不得子者虔心膜拜必有斩获。
是日正逢十五乃佛门吉日，宋州治下各县善男信女纷纷至此上香求愿，庙宇内外人头攒动，喧嚷纷乱，好不热闹。
忽的几乘健马急驰而来，惊的众香客慌忙闪避，马上人俱是兵吏打扮，来到庙前下得马来二话不说，在庙墙上刷了榜文转身就走，待其走远众人方才纷纷上前围观。
“这告示写的什么，哪位秀才老爷给咱们念念。”庄稼人多不识字，这话正道出众人心声。
一位扎巾长衫手摇折扇书生打扮的中年闻言，语带轻蔑道：“念了你也不懂，还是我来讲讲吧。”说罢分了人群欲上前读榜。
“哈哈哈，笑话，简直就是笑话！”还未等那书生来到榜前便听人群背后有人朗声笑道。
众人闻声望去，只见一高一矮，一白一黑两个汉子立在那里，那黑脸汉子五短身材，断眉塌鼻，目如鹰隼，白脸汉子身姿健伟，鼻直口方，双目如电，面容上残存笑意，想必刚刚发笑的便是他了。
这书生年近四旬却是屡试屡败，连个进京赴考的机会都没有，今日便是来龙元寺求佛祖保个功名，正赶上张贴榜文难得有个卖弄学问的机会，不想却被这二人搅了，心中好生气恼。又见这二人俱是庄户人打扮便生轻蔑之意。
“好胆，竟敢冒犯皇家威严！”书生厉声喝道。
“呵呵，”那汉子闻言不慌，先笑后问道，“威严，哪里来的威严，我怎么看见的尽是胡言。”
书生见这汉子笑容轻佻，语带讥讽，心中更气，怒道：“胡言！？我看胡言的倒是你，国家榜文，皇王诏旨，岂是尔等小人随意毁谤的！！”
白脸汉子又是一笑，对书生道：“这位先生，看你穿着想来是读过书的，既读孔孟之书，必通周公之礼，你将那榜文念来，我们到看看谁在胡言。”
“哼！”书生冷哼一声，来到榜前，朗声读道：“八方宁靖，四海升平……”
“停！”书生方才读了半句，便被那白脸汉子高声喝止。
“你，你，这是何意！？”书生愤声问道。
“先生莫怒，在下才疏学浅，不知这‘八方宁靖，四海升平’为何解，还望先生不吝赐教。”白脸汉子缓声问道。
书生见他态度诚恳，以为真是不明其意，窃笑道：“哼哼，这八方宁靖，四海升平就是说各地稳定，天下太平，这你都不懂吗！？”
还未待书生得意之色褪去遍听那白脸汉子问道：“哦！？原来竟是此意，不过我到听说，浙东王仙芝、黄巢起兵谋乱，所到之处各州府官兵望风而逃，其势席卷江南，此事不知先生可曾听说？”
“这”浙东叛乱天下震惊，书生自然是听说了，被那汉子一问顿时哑言。
见书生不语汉子正色又道：“黄巢来势迅猛，大有一统江南，剑指长安之意，如此大事朝廷岂能不知，既然知晓，这榜文中竟还说‘八方宁静，四海升平’，不是胡言又是什么？”
“这，这嗯！也许那黄、王贼寇在朝廷看来不过鼠盗之殃，难成塌天之祸，天兵一到瞬息剿平，故而不提。”书生明知话不在理可还是硬要辩上一辩，说完偷眼看了一下那白脸汉子，正巧二人目光接触，书生只觉一阵寒意袭来便自低头，不敢与之对视。
未想那汉子却点了点头道：“如此解释还算说的通，那请先生再往下念。”
见他没有反驳，书生以为自己所说有理，面上又生得色，继续念道：“自吾皇登基以来，国施财于民，民积粮于仓，国富民丰”
“停！”书生刚又只读了一句再次被那汉子喝住。
“怎么又停？”再次被喊停书生却未像头次般恼怒，只是用疑惑的眼神看着那面色凛然的汉子。
“先生，为何喊停还用问我吗，你问问周遭乡里便知。”说罢他环视了一遭四面围观的乡民，似是在征求他们意见。
自这书生和那汉子杠上，方才看榜的人早就围了个半圆把二人圈在当中，此时已是水泄不通，众人一是对榜文内容好奇，二是遇了热闹没有不看之理，故此越聚越多。
刚才那第一句书生念出众人居是不明其意，故而没什么反应。这第二句词句直白，意思简单，书生一念众人脸上自然生出鄙夷之色。此时见那汉子问众人态度，其间便有好事的对那书生喊道：“我说秀才，你是得过官家施的银钱，还是你家仓库存有余粮？”
“这…”书生无语，莫说是平时，就是荒年他也没见过官家舍的一枚铜钱，家里仓库就更不要提什么余粮了，若不是父母兄弟合力供养，他恐怕连这书都读不起了。
“你们就别难为秀才了，我猜他家要有富余早就使钱捐官了，不会落得现在也是个白身。”旁边有人不忍见那书生脸上难看，出来圆场，不想却正说到了他的痛处。
现如今科场舞弊现象严重，花钱买官更是家常便饭，枉费他饱读诗书最终也只是在村中教几个学生，勉强度日。
“哎…！”想到此处，书生不由得低头轻叹。
见书生扼腕，众人也是不禁纷纷摇头叹息。世道如此，民不聊生，读书人与庄户人此刻大有感同身受之意。
那白脸汉子见状，手指榜文高声道：“这榜上还说‘自古以来，凡盛世必现祥瑞，圣主必得贤臣，舜有天下，选于众，举皋陶而四海宾服，汤有天下，选于众，举伊尹而天下归心，陛下愿以舜汤之礼，遍求天下大忠、大贤、大勇、大通之人，以为国家所用，求士之念迫不可待，忘天下万姓尽荐贤才，莫使麒麟困于重山，灵草陷于荒野’。各位乡里高邻，如今年景你我俱在水火之中，他皇帝竟然还说是盛世，此等皇帝竟然还自称圣主，你们说可不可笑，是不是胡言！？”
“简直就是胡说八道！”经他如此一激，果真有人高声附和。
见状白脸汉子又道：“这榜文上口口声声要寻大忠、大贤、大勇、大通之人，可何为大忠，何为大贤，何为大勇，何又为大通，此中标准何在，我说自己就是大忠之人，可我说的算吗，我说的若不算，那要谁说的才算！？”
只听又有人附和道：“我还说自己是大勇之人呢！”
“敢翻寡妇家的篱笆可不叫勇。”随即便有人跟着打趣，引来周遭一阵哄笑。
待笑声散了，那汉子又道：“能发出如此旨意，可见皇帝是何等昏庸，如此皇帝就算伊尹，皋陶重生恐怕也不会保他吧！”
又有人跟着道：“这样的昏君我也不保他！”
“你到是想保，官家可也得用啊。”随着这话又是一阵哄笑。
见群情荡漾，时才一直不语的黑脸汉子轻推了白脸汉子一把，低声道：“行了，你这风头出的大了，莫要生出闲事，咱们还是赶紧去上香吧！”白脸汉子点头，二人分了人群向庙内走去。
受了奚落，半晌无言的书生望着这二人的背影心中不禁轻叹，他之前一心以为昔日屡考不中是时运不济，今日这一辩方知何止是时运，就连眼界也是差之千里，’唉，想我自认饱读诗书，可这见识却还不如一个村汉，看来这佛是不必拜了，功名也不用考了’，想罢转身去了。
------------------------------------------