“宁王殿下过来是有正事，陛下大老远跑到这破落宫苑，”清语气很淡地问：“也是有什么要紧的人命案要调查吗？”
“有啊。”傅明礼配合地道：“御膳房数十名御厨离奇身亡，这算不算是顶要紧的人命案？”
清嘴角一僵，挪过头难以置信地质问：“陛下真把那些御厨给杀了？”
王晋生怕清真的信了，抢在傅明礼回应之前先行开口：“女尚书误会了，陛下说要惩治那些御厨是随口之言，怎么能当真呢。”
清反应过来自己表现得过于惊讶了，亡羊补牢地同傅明礼道歉：“陛下，是我误会您了。”
傅明礼哼哼着翻了翻眼睛，“左右有大皇兄在的地方，姐姐没几次瞧朕顺眼的，朕早就习惯了。”
清自己都嗅得到空气中浓郁的酸味儿，更别说一旁的宫人了。
王晋捂着嘴笑了，“陛下这是等着女尚书来哄呢。”
“就你话多！”傅明礼没好气地瞪了瞪王晋，“案子查清楚了吗？”
王晋敛下笑，低声下气：“这个，奴才只是协理，您要是想知道进展，不如问问姑娘？”
傅明礼将视线转向清。
清干咳一声，微微笑了一下说：“杀害红袖的凶手已经可以确认，只是光有口供没有物证很难取信于人。我和王总管正在为这件事发愁呢。”
“那大皇兄来见你，和红袖的死因有什么关系吗？”
“我们怀疑杀害红袖和抓走惠然的主使是一个人，殿下进宫来问我情况，我将自己在平州得罪过的权贵们列了个名单，让宁王殿下本王查清楚最有可能哪个人。”
“单子呢？”
清摸了摸袖口，又低头看了看桌面，找了一圈没有找到，对上王晋的眼神后蓦地想起名单的去向：“名单好像被宁王殿下拿走了。”
傅明礼眸光更加阴鸷，眼睛里好像藏了只会吃人的凶兽，一不小心就要被拆吃入腹。
清莫名感觉冷，握紧了兰的手没说话。
“王晋。”
“奴才在。”
“去宁王那边，把女尚书亲笔书写的名单要回来。”
王晋悄悄朝清瞟了眼，一瞬间又低下头：“是，奴才这就去。”
下完命令，傅明礼的神情舒缓了一些，勾唇笑道：“姐姐和谁不和，朕比你这个当事人还要清楚，灵瑶郡主那边朕会亲自去找敏亲王，你就不用操心了。”
清握着兰的手稍稍动了一下，她慢慢松手，五指指尖蜷缩在一起：“那，如果我能查出灵瑶郡主指使宫人杀害红袖的证据，陛下能将灵瑶郡主依律惩处吗？”
“姐姐想些什么呢？”傅明礼横眉冷目地对上清的脸，“灵瑶郡主是敏亲王爱女，朕惩治了她，不是寒了亲善大臣的心吗？”
清抿紧了唇瓣，没有吭声。
“不过……”傅明礼忽然掀唇，“姐姐亲朕一下，朕就下旨将灵瑶处死，你觉得如何？”
夜阳山的上空不知何时飘来了几片乌，天空中闷雷滚动，时不时有闪电的白光晃过，深林中树影阴翳，一辆马车正疾速向前行驶。
雷声忽然大作，雨滴徐徐缓缓地砸在狭窄林道的一个小水坑中，发出似清晰又几不可闻的响声。乌浮至头顶上方，整片树林都陷入了黑暗。
行至转角，马车刚刚驶过，其后百余丈便有数百名黑衣人快马追来。
车夫听到逐渐清晰的马蹄声，暗暗咬紧牙关，马鞭更加大力的抽打在马儿身上，马儿受痛，马蹄更加奋力前行。
又行了一里余路，黑衣人依然穷追不舍，两者之间的距离逐渐减小，马车忽然停在一座城门前。
城门紧闭。
“守城官！”车夫勒住缰绳，对着城楼大喊：“我等有急事，快开城门！”
今日天气不好，少有过路人会在雷雨天进出城门。原以为雨天无事，是以守城的城门官只余下本城守正陈忧，闻得呼声，陈忧一怔，看了眼沙漏时间，探出头对马车前焦急不已的车夫回：“申时三刻已过，明日再进城吧！”
车夫一急，眼看着追兵渐渐靠近，扭过头看向车内：“主子，这……”
侍女乐奴也无措地看向身旁的人，跺着脚急道：“大人，太后的人马上就追上来了！”
被两人催促的女子微微抿起了唇，听着越来越明晰的马蹄声，默不作声地从袖中掏出一块令牌，递到了乐奴手上。
乐奴目光在令牌上落了一瞬，紧跟着便是一喜，她眼里露出希冀，立刻把令牌交到车夫手上：“周叔，快！”
周叔拿着令牌站在城门前，对着守城官大声道：“我家主子奉命出行，信物在此，还请守城官行个方便。”
陈忧也瞧见了远处飞奔而来的追兵，听言也不敢耽搁，连忙打着灯笼走下来，将城门打开一条缝隙后从周叔手中接过令牌在掌心细细查看。
乌掩阳，灯笼火光也有些暗淡，他只能伸手在令牌上抚摸纹路，初时以为不过寻常之物，可手指在触及令牌上突起的龙纹时猛地一顿。
他神色陡然变得恭敬，“小人这就开城门。”
他回身将城门打开，周叔上车迅速地赶车进城，而后对着陈忧吩咐：“快把城门关上！”
陈忧瞧了一眼离城门只有数十步的黑衣人们，连忙手脚麻利地把城门关紧。
马车进了城，有那令牌在前，想来守正也不敢随意放人进来，起码今日之内，他们是安全的。
周叔驱赶着马车不紧不慢地前行，直至行至宁州最大的青楼。
玉仙楼外有美人倚门卖笑，见三人下车走近悄声舒气，忙迎上前低声说道：“大公子恭候小姐多时，还请三位随我进去。”
站在最前面的白垂首：“带路吧。”
语气平淡，听不出半分逃亡后的余悸。
玉仙楼里歌舞升平，白从中穿行而过，被美人引上三楼。
“属下只能送小姐到此处，请小姐自行到天字一号房。公子就在里面。”
白点了下头，抬步向前走去。
性质拐角时突然有一只手伸向自己手腕，白下意识地后退，却被那只手扯着靠到门板上。
粗糙的带着茧子的大手落在自己眼睛上，有炙热的呼吸扫过自己耳垂，下一刻，她听到似熟悉又有些陌生的男生低低地问道：“你还知道回来？”。
白唇瓣轻颤了两下，猜到了对方的身份。
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