忽传来消息，日本人又打来了！老马刚从深圳回到屯里，只见村里的好几百人因害怕鬼子来了决定集体搬走。执拗的老马并不想搬离马家屯，他悄悄默默地决定留在村里。第三天，日本人进镇了，眼瞧着马上到马家屯！其他家留下的人告诉老马朝南走两天两夜，可以投靠在就近的村子里逃命——那里有可以藏身的地方，但并不十足的安全。
生死之际，老马不知该怎么办，他将希望寄托在兴邦身上，他希望兴邦能替他做生死抉择，但他心里很清楚，这种一厢情愿根本没有意义，这世上最了解兴邦的人非他莫属。饥饿、孤独和铺天盖地的惶恐几乎拖垮了他，没人能救他。
日本人终于来了，老马躲在红薯窖里听着日本人打砸抢杀的声音胆战心惊、全身发抖。正在此时，有一个女人在窖口轻轻喊他，那声音像是桂英的，脸庞又像桂英奶奶，他站起来一看，原来是桂英她妈！
老马很高兴，他正欲和她说话，又想起来桂英她妈不是早走了吗？
他确信，他想起来了，桂英她妈早就走了。于是，他睁开了眼睛。
手表上显示五点五十，老马坐在床上，回想刚才的梦。梦见旧人——怕是不长久了吧！老马想起老大哥、村里的老人，他们生前临走时无一不梦到已故的旧人，他深吸一口气。若真是这样，他得赶紧回去，咽气也要咽在村里，咽在他那张霸气的水泥大炕上。死在这大城市被烧成末还不如暴尸荒野被莺歌谷的猫头鹰、蝙蝠、田鼠吃了呢！
老马端详熟睡的外孙子，从头发到手指甲，从鼻梁到脚掌，长相虽是何家人，性格却像他妈妈，可惜怂了点，要跟着他生活几年，保准胆子大一茬！老马失落地叹息，没想到自己才住了一个月就待不住了，更没想到自己才住了一个月就舍不得走了。他得赶紧回村，顾看着他的果园，还有他的四条黄狗，还有他身边的兴盛。兴盛从小跟他到大，从没一个人待过呢。
老马知仔仔睡得沉，他趁兴开始收拾自己东西。老头弯腰摊开行李箱，将自己床头干净的衣服叠好放进去，将自己近三天不用的东西放进箱子里，将床头褥子下的一叠新照片放进去……老马忍不住又翻看近来拍的照片，摸那里面的小人像，从桂英到漾漾，从仔仔到致远，从自己到他的英英……一张一张翻看照片的老头，如陷进去一般。
“诶？爷爷你干嘛？”仔仔被声响吵了起来。
“我收拾箱子呢！”老马把那一沓照片放进塑料袋里，将塑料袋放进了行李箱的衣服里。
“收拾箱子干什么？”仔仔一口睡腔。
“爷爷准备回屯了。”老马瞟了一眼仔仔。
“嗯？”仔仔缓缓坐起来，一腿盘着，一手撩着蓬乱的头发，灵魂似在六合八荒之外。
观察片刻后，见爷爷果真在收拾箱子，仔仔皱着眉揉眼睛，而后钻着太阳穴说：“爷爷你要走是吗？”
(ex){}&/ “天水关收姜维亮心可爱，我弟子姜伯约文武全才。”
“曹丕王听一言他心不爱，下战表他要夺那幼主龙台。”
“小幼主当殿上挂亮为帅，我两家五丈原对扎营来。”
“命天保下战书他家营寨，却怎么日过午未见回来。”
“袖儿里筒八卦暗掐暗揣，司马昭那冤家必然前来。”
……
听到深处，老马不觉知地哼唱起来：“谁不知诸孔明善筒八卦，算人间生和死一些不差。有山人行人马如同戏耍，将山人比明月照儿心下。你休说儿的父谋略皆大，我把他大司马当就娃娃……”
老马许是浑不自知，只有更宏大的故事、更跌宕的历史、更曲折的伟人之生平，才能镇压得住他对死亡的恐惧。无论悲欢离合，在浩瀚的秦腔戏曲中，他总是空心了自己。只有空心了，一个人才不会为自己而忧思。
手中有钱如旗下有军——人心自安然。包晓棠在二手网站上很快卖掉了李志权买给她的几样名牌东西，手里又多了几万元。知台风要来，她一早起来便去旅行社报名，在那里选定了欧洲三国游的一条路线，浪漫的异国七日游即将实现，晓棠十分欢喜，只心疼卡上少了一万元。昨天她在市内跑了三家驾照培训的机构，最终确定了一家风评较好的，如此六千元又没了。
从旅行社出来时快十二点了，晓棠买了两份午餐，提着午餐去雪梅所在的那家咖啡厅。一路上美人儿轻松无比，想着即将而来的奢华又灿烂的生活，她内心激动不已，连走路脚步的也是欢腾的、背影也是轻盈的。
倘若一个人不负载仇恨、能抛下过往且可逃脱现实的残酷，那他的生活无疑是快乐的、值得的；如此度过一生，那他的一生也是欢畅的、幸福的。只可惜，人活在一张正面光鲜亮丽背面血淋淋的蜘蛛网里。因为必然的痛苦，人们才万分地向往快乐。晓棠自知她脚下轻盈的光影只是暂时的，所以她倍加珍惜。
补课班里的何一鸣第一次放下了顾舒语，反倒为一个老头而烦恼。早起他悄悄告诉妈妈爷爷要走了，妈妈一脸冷漠没有回应；他告诉爸爸，爸爸只是点点头表示知道了。为什么他们的反应如此理智——理智到冷淡，而自己竟有一些依依不舍呢。这些天，在和汉典、舒语的相处中，多情少年唯一能毫无悬念地引起他两高度注意的话题就是他爷爷，爷爷身上的很多细节离奇又好笑，说明白以后平凡又感人。
最关键的是，顾舒语多次表示想亲眼见见老头！倘若爷爷就这么走了，他怎么再找个理由能让顾舒语去他家呢？恐怕这理由比补天还难吧！倘若爷爷就这么走了，他以后该怎么逗笑顾舒语呢？只怕网上借来的笑话低级又尴尬，衬得他愚蠢又粗俗。
少年拖着腮帮子，一边抬头静观英语老师，一边俯首在草稿纸上画爷爷每晚放在他书桌上的水烟袋。
------------------------------------------