“爸，怎么了？”致远走过来轻轻询问。
“上次咱去医院看的那个老袁——我那老大哥，殁了！哎我的天爷呀！”老马左手轻轻拍打着餐桌。
“怎么了爷爷？”仔仔从屋里出来去卫生间，见爷爷面色不对劲。
“你……你爷爷的一个朋友不在了！”见老人沉默，致远跟儿子解释。
“啊？死人了吗？”仔仔往后跳了一下，嘴里大喊。
桂英一听儿子叫唤知必有事，她双手插兜鼓着气靠在门框上看热闹。漾漾听到哥哥大喊，也撂下积木爬起来出屋瞧动静。
“别一惊一乍的！”致远轻声指责儿子。
“怎么了？”桂英看老头拄着额头不言不语，大声问众人。
“怎——么——啦？”漾漾也走至人堆中询问情况。
仔仔大步跨到妈妈身边说：“我爷爷的一个朋友去世了啦！”
“啊？”桂英一听愣了，而后走向餐厅，拉椅子坐在了老马对面。那两个小的也尾随过来各自坐在了椅子上。
“谁走了？”桂英问。
“上次去医院探望的那个。”致远回。
“这个丧事……在城里怎么办？”
“有殡仪馆全权负责！”致远站在漾漾身后说。
“哦！在城里办丧事，这个我还不知道呢！”桂英说。
老马叹了口气，点燃一锅烟，侧对众人抽起烟来。众人以为他要说什么，结果什么也没说。
“我妈死了你也没这么悲伤啊？”桂英挑头冲老马说。
“啧！”老马摔了个脸色，而后说：“我这刚来，他就走了！太突然了！”
“爸，我明天陪你去吧！”
“爸爸，我也要去！”漾漾胡乱插话，惹得仔仔瞪了一眼。漾漾害怕哥哥躲到了妈妈怀里。
“那我们穿什么衣服呀？”致远问老马。
“这是个问题呀！搁村里清一色的白丧服，城里不兴这个吧！”桂英挠头。
“平常的衣服，正式一点、素一点就行了。”老马侧脸说。
“好吓人呀！第一次听说死人了。”仔仔趴在餐桌上咧着嘴，一脸不可思议。
“你湖南爷爷死了你没见过？”老马挪开烟嘴，严肃地问仔仔。
“没让他回去！他年龄小，当时快期末考试了，再说我们当时哪顾得上他！”桂英解释。
“那正好，你跟我去吧！”老马用烟嘴指了指仔仔。
“啊？我不去！我害怕！妈——”仔仔先是坐直了身体拒绝，而后朝桂英撒娇求助。
“呃……”致远想说什么没说出来。
“你十六了！没见过是丧事？哼！”老马抖着下巴。
“妈，殡仪馆是不是太平间呀？哎呀我不去！”仔仔握拳跺脚。
“看你这怂样！十六了跟个碎娃似的！我像你这么大，早有人给我说亲事了！”老马指了指仔仔，一脸失望。
一直发愣沉默的桂英，咽了一口气，抬头对儿子说：“仔儿，你爷爷说得也对——你身板子长大了心里还是个娃娃！妈像你这么大的时候早打工挣钱了！这跟成人礼一样，是你这辈子非常难得的经历，你也该长长见识了！跟你爷爷去吧！”
“我不去太平间！”仔仔扭着瘦瘦的身子。
“殡仪馆是殡仪馆，太平间是太平间——两码事。”致远双手抱胸，站在桂英身后说。
“我们老钱总不到十四岁父母双亡，你晓棠阿姨她妈走的时候她才十一二，你小学同学赵瑞四岁时没爸了……这世上缺爹少妈的孩子多得是！你以为你爸和我能长命百岁吗？倘一天你爸先走了或者我先走了，这家里谁来操办我们的后事？靠漾漾还是靠半死不活的另一个人？黄泉路上无老少，你也该长大了！听吗的，跟你爷爷去吧！”桂英搓着水杯的把手，双眼深沉。
“殡仪馆里每天人多得很，你怕啥？”致远望着趴在桌上一声不吭的儿子。
“看看别家的丧事，将来等你奶奶或者我殁了，你还能帮帮你爸你妈。人不经死长得慢，也长得蠢、轻飘！”老马说完吐了口烟气。
见仔仔低着头不拒绝了，桂英问：“那他穿什么衣服呀？校服？”
“校服蓝白的怎么行？穿个黑色t恤吧！他的黑t恤多得是！呐爸，明天要不要我送你们去？”
“不用了，我跟娃打车去！”
“我还要补课呢！”仔仔插嘴。
“还补啥课！一天天瓜得很！”老马摇头苦笑。
“明天几点去？”桂英问。
“我也不知道，建成也没说。我俩早早去，搁村里头得早去，八点出发吧！”老马看着手表说。
“去得带什么东西？”桂英问。
“礼金带足就够了！”
“手上得提点东西吧！我明早去买些葬礼上用的花！”致远说。
“明早要早起……”
三个大人你一言我一语地聊着明天要带的东西、要做的事情，漾漾在桂英的怀里打盹儿，仔仔托着下巴听大人聊人死之后的后事。少年并没那么害怕，只是瘦瘦的胳膊上时不时起些鸡皮疙瘩。
第二天一早，老马六点多在厨房里用老法子打纸钱了，桂英准备葬礼上用的礼金，致远下楼去买果品和新鲜的百合菊花，仔仔一身一身地换衣服直到妈妈觉得最后一件可以了才了事。七点四十桂英上班去了，八点钟老小慌忙吃完早餐，致远叫了一个滴滴快车，仔仔提着东西老马拄着拐杖缓缓地下了楼，致远将两人送上车看着车走了，才感慨而回。
(ex){}&/ “哦！原来他给你放消息呀！”不知何时起，仔仔的胳膊大腿已经不起鸡皮疙瘩了。
“不仅是我，你袁爷爷帮过很多人，人家关系网非常宽！爷爷后来在镇上、乡上联络的那些人，各个受过他的恩！镇上的好些惠民政策、惠民工程就是你这个袁爷爷牵头的！那年要不是他妈病重了，你袁爷爷早成我们镇的镇长了！当时提名了都，已经开始准备操作了！啧！哎……人这运势，确实有好有坏！那些年认识你袁爷爷的人一提起他，各个竖起大拇指，人品、能力、头脑没得话说！”
“那他为什么现在成这样啊？”仔仔指了指灵堂。
“哎……老了呗！他六十多到了深圳，一到深圳查出了心脏病！哼哼！能活到现在已经不错了！”老马笑着摇头，伤感衰老。
“爷爷，你是不是很伤心？怎么没见你哭呢？”
“呵呵！人老了泪少！再说我也不伤心！你这个爷爷活到七十六了才死，我还不知道自个能不能活过他呢！我要活不过他，我才伤心呢！”老马开着玩笑。
“我觉得你很健康呀，怎么着也能活到九十岁！”仔仔安慰爷爷。
“这几十年爷爷送走的人数也数不清，爷告诉你：这人活多长跟他健不健康没半毛钱关系！生死道上无老少，到了七十三、八十四，阎王不叫自个去。人这命长命短得看阎王爷的意思！”老马指了指脚下的地。
“那这个袁爷爷为什么……为什么他很牛，葬礼却没人来呢？”
“哎，记着他的人没死也快死了！他这辈子只这一个儿子，不跟这儿子过怎么活？”老马双手拄着拐杖，连连摇头。
“呐……这葬礼也太寒酸了吧，爷爷你看中间的和隔壁的，人家该有的东西都有，人也很多！这个袁爷爷好可怜呀！快十一点了他孩子还没来！”仔仔歪着脑袋着急。
少年一语戳中了老马的伤心筋，老头神色呆滞，沉默了。
十一点半的时候，仔仔小声催促：“爷爷你打个电话呗！”
“啧！指不定主人家现在忙大事呢！甭给人家添麻烦！”
在细碎的哭声中，老小又等了半个小时。忽见一中年男人往殡仪馆正厅走来，那人瘦瘦的，额前发亮，眉目间和袁铁成有几分相像，老马坐直身体，正想问一问。
“欸！这不是你那个叔吗？”旁边的女人指着老马说。
“哦！对对！是你！”老马忆起了铁生的儿媳妇，站了起来。
“建国叔，我是建成！”那中年人过来和老马握手。
“哦，好好好！”老马点头，握完手指着仔仔说：“这是我孙子，我腿脚不便利，带着孙子过来了。”
“哦！那叔我们进去吧！”袁建成领着老马往那间最小的灵堂里走。
“你爸的棺材呢？”老马问。
“在后面呢，他们等我们过来了才挪！我现在去让他们挪。”建成说完去找工作人员挪棺材。
“灵堂咋布置？”老马转身问建成媳妇。
“这不……这不是有挽联、遗像吗？”建成媳妇指了指北墙，而后挤着眼睛说：“叔你不知，这里东西贵得要死！一身寿衣要三千！一个骨灰盒要两千！我们这前前后后进医院花了不知多少钱了！”
老马点点头，又重重地低下头，沉默。仔仔斜瞅着爷爷忧伤的脸，心中的恐惧被忧伤驱散了两分。
建成和工作人员推着棺材进来了，放好棺材以后，建成去帖讣告。贴完讣告，建成走到老马跟前说：“叔你看还有啥准备的？”
“你……你亲戚呢？”老马擦着汗问。
“亲戚我通知了十三个，只有两个来。幸亏是我大还没咽气的时候我就通知了，要不这两个还赶不来呢！”建成搓着两手说。
“哦！那你今天怎么安排的！”
“我本来想好好操办一场，主要城里没人，亲戚总共两个，我要好的朋友离开深圳回老家了，所以没什么人，就这么……简单办吧！”
“呃……就咱这几个人是吧？你大不是说你娃高考完了吗？他没来？”老马尴尬地两眼左右闪烁。
“那怂娃不愿意来！咋叫都不来！我也没办法！”建成摊开两手，一脸无奈。
“哦，成成成！那这么着吧！我等到晚上火化了再走。”
“呃……好吧。哎叔，这是我爸给你的东西！”建成从妻子手里接过一个袋子，袋子里掏出一团被旧报纸层层包裹的东西。老马接过来，看也没看便交给仔仔，谁知仔仔死活不接，老马只得一手握着。
“这是给你大的！”老马从裤兜里取出一打行门户的礼金，交给了袁建成。
“谢谢叔！那……建国叔，你是一定要等到火化之后是吧？”
“是，我送你大一下！”老马轻微的声息里透着不可抗拒的肯定。
“行，那我给你找个凳子去！”建成一转身出去了。
中午，袁建成陪着老马聊天，将他父亲这些年在城里的生活状态、身体状态、临终前的住院生活一一讲了一番，老马只叹气摇头。下午两点，建成去火车站接亲戚去了。袁铁生有一个姐姐、一个弟弟尚在，姐弟年岁大了，底下的六个外甥、甥女、侄子、侄女只来了两个代表的。
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