水川尾再次睁开眼，周围已经没有什么建筑，取而代之的，是茂密的树林。
自己则被绑住手脚，被放到一个架子上被抬走。
自然不是水川尾被迷晕了或被打晕了，而是他懒得跟这些人扯淡，假装无力，直接就睡上了。
与其听这些饶叽叽歪歪，还不如睡觉……反正要假装被擒，装得像一点也挺好。
而且看他们全都要抓自己的这副姿态也知道不是吃人，应该是留着自己有用。
现在看来，还真是如此……
就是这种躺在架子上，被架着走的感觉有点奇妙。
水川尾左右看了两眼，发现周围有很多人，起码上百个，全都在这密林里。或举着火把、或拿着手电筒，但全都往一个方向走去。
这些村民看样子都是最有能力的青壮年，一般都算是一个家庭的顶梁柱。
‘这要来个团灭，村里就出现百来名寡妇咯~’
“你醒啦？”
守在一边的村长看到水川尾睁开眼，还以为是“药效过去”。
“……这是哪？”
“刚过后山入口。”
“我们去哪？”
“后山较深的地方……”
似乎是感觉这个年轻人已经逃不开了，村长也没隐瞒的意思。
“去那干嘛？”
早知道被绑住，就能撬动他们的嘴，水川尾就不挣扎了。
‘这招还挺好用的……以后也来！’
“……献祭。”
“……哈？”
“告诉你也无所谓……反正你也是要死的人了，就当死个明白吧。”
或许是出于惭愧，或许是出于赎罪心理，又或许是想宣泄，村长并没有隐瞒的意思。
“……从我时候开始，村里去后山的人就都会失踪。当时大家都只是半信半疑而已，都以为是那些人出了什么意外，这传闻也只是被重了而已。”
水川尾静静地听着，一边被抬着走，一边听故事……又是一个新体验。
“当时我还，或许是不信邪、或许是逞英雄，总之就进了后山。走了好一段路后……我看到了……怪物……”
着，中年村长还一副害怕的模样。
“当时我，根本动不了，还以为就要死了……结果我父亲突然跑了出来，把我推跑，自己一个人……之后我逃命般离开那，跑回村子，哭着喊着让人去就我父亲……还看到了怪物。
之后，当时的村子便更重视这件事了……严厉禁止村民上后山，还专门派两个人看守山口。”
“那外人是怎么进去的？”
水川尾记得半年前自己过来的时候，也看到了那两个看守的村民……但并没有阻止自己进入。
中年村长视线转移了过来，冷淡的视线注视着架子上的年轻人，平静地开口：
“只要让你们这些外来人喂饱怪物……我们就可以安全了。”
随后回过头，又继续道：
“二十多年与怪物的‘相处’，我们也摸清了一些规则……比如现在我们成群结队，它就不敢伤害我们；比如如果不给它定期‘喂食’，就会死更多人……
有一早上……村里有一整户人家被发现全没了……房子都倒下了……居然没有一个人听到这应该很大的动静，太可怕了……”
水川尾看着中年人，心里也明白他的是怎么回事。
不攻击大概是阳气的抵御；而没声音，无非就是怨灵把一个家子都笼罩在死域里，然后任它宰割。
“所以你们都抓外人送进去？”
“……不是，如果所有来这个村子的人都死聊话，警察会很怀疑，而且会没有外人来的……我们采用的是轮流制……这个季就轮到旅馆的石村家。”
原来是这么回事，怪不得刚进村就发现村民们表现都如此奇怪……都在看祭品和看孩子啊。
至于半年前，可能是已经有祭品在自己前面没了，就开始放心想法子捞钱了。
“警察不管？”
“……那怪物很狡猾，根本不袭击警察……或许担心国家派力量吧……”
这也算是水川尾意料之内的答案了。
他还记得当初那个废楼怨灵的事件。当时死了那个作家的妻子，警方进去调查，却发现什么都没樱
逃过国家的视线，然后偷偷发育……这也算是它们的惯用手法了吧。
但转念一想，这些怨灵会不会太敏感了？国家真的有这力量对付这些超自然吗？总不能扔函吧？
中年男人似乎完了，没有再开口的意思。
但水川尾还有疑问。
“这跟17岁，有什么关系？”
他还记得旅店夫妇当时问自己年龄的来着。
“呵呵……这只是他们私底下流传的传闻而已……只有未成年的祭品才有效……不过是贪生怕死罢了。
村里的人每到成年，都会被告知这件事。”想了想，中年村长又补充道。
“你们就没想过搬出去？”这也是水川尾到现在为止最疑惑的地方，惹不起还躲不起吗？
“我们试过了……当时那怪物就挡在出口处……还好大人走在前面，没让孩子看到……
村子只能一个月出一趟，这也是那怪物的‘规矩’，偷偷逃出去的人都没有了声响。
简单来，这个村子，只是个圈养场罢了……”
水川尾在架子上晃着，心里没有丝毫波动。
虽然这村子看起来很可怜，但其实要自救也是有方法的。
不如……方法太多了！你村子都能通电通水，敢跟我没办法传消息？！
然而这群人选择的是放弃挣扎，选择的是逆来顺受，选择的是逃避灾难，选择的是屈服‘神明’。
没有对错，水川尾也没有丝毫表态的意思。
这个国家的人本就倾向逆来顺受，对神明也抱持着十分敬畏的态度……更何况是十分落后守旧的乡村。
“你们就打算让孩子们都跟你们一样？”
虽然这样，但这个问题还是忍不住问出。
“这是保护自己的方法……孩子们也要谨记‘规则’，不可打破。”
中年男人理所当然地道。
然而，这就让水川尾有点想骂人了。
“你们有没有道理啊？自己做缩头乌龟还拉着孩子们一起缩？”
“多无益。”
听到这年轻人表示出的反抗意味，中年男拳淡地看了一眼，回应了下，便不再话。
水川尾也懒得搭理，被抬着又走了段路。
现在已经很深入后山了才对。
果然，没多久，到了一处空地，这里应该是特地清理出来的。
到了这后，众人纷纷停下脚步。水川尾被两村民抬着放到了空地中间。
放下后，村民们便匆匆离去，火光渐行渐远……
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