距离炮火准备开始还有半个小时，索科夫忽然接到了别雷打来的电话。
一听到别雷的声音，索科夫就迫不及待地问：“上校同志，你的坦克旅做好出击的准备了吗？”
“是的，师长同志。”由于此刻别雷的部队归索科夫指挥，因此在称呼上，他便没有叫对方的小名，而是直接称呼职务：“从东岸过来的两个坦克营，我已经部署在马马耶夫岗的后方，等看到出击信号之后，他们会沿着南北两岗之间的峡谷开进的。”
“三个坦克营，您是如何编组的？”
“按照从北到南的顺序，三个坦克营依次编为一营，二营和三营。二营、三营的营长，由原来的指挥员担任；一营将在我的亲自指挥下投入战斗。”别雷简单地汇报完情况后，迟疑了一下，对索科夫说：“师长同志，我给你打电话，是为了别的事情。”
“别的事情？”索科夫听别雷这么说，心里不禁咯噔了一下，暗说距离进攻开始还不到半个小时，要是坦克旅真的出现什么问题，也不知是否来得及补救，连忙问道：“别雷上校，出了什么事情？”
“是这样的，”别雷似乎有些为难地说：“彼得厂长刚刚送了几辆奇怪的坦克过来，我正在考虑是否让它们也参加战斗。”
“奇怪的坦克？”索科夫不禁一愣，追问道：“什么样的坦克？”
“没有炮塔的坦克，底座上装备了一门762毫米的加农炮，只有四周有防护装甲板，道：“看来你的部队进展很顺利啊，战士们一枪未发，就轻松地占领了敌人的阵地。如果你们保持这种攻势的话，我想最迟明天，就能与南下或者北上的友军会师吧。”
“方面军副司令员同志，请恕我直言，会师可能是不太现实的。”索科夫满脸苦涩地回答说：“充其量只能实施有限的反击。”
“有限的反击？”戈利科夫听到这里，不禁皱起了眉头，不满第问：“索科夫上校，为什么只能进行有限的反击呢？”
“方面军副司令员同志，请您听我
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我解释。”索科夫看出了戈利科夫的不满，连忙向他解释说：“敌人在顿河和南面的防线，都已经被我军突破了，被击退的部队正朝着城市的方向退却。如果马马耶夫岗正面的敌人被我们击溃后，也赶过去汇合，那么他们兵力将变得越发强大。以我一个师的兵力，要打退相同数量的德军，恐怕能够做到。可要是要我对付几倍、甚至十几倍的敌人，请原谅，我做不到。”
为了让戈利科夫意识到问题的严重性，索科夫还补充说：“如今除了坚守在街垒厂的缩编团外，我师的其它三个团是倾巢而出，后面变得异常空虚。如果我们向前推进得过远，一旦德军从侧翼向我们发起攻击，就能轻松地切断我师的退路。到时不光部队会陷入合围之中，恐怕马马耶夫岗也有可能保不住。”
如果索科夫没有提到马马耶夫岗，没准戈利科夫还打算让他继续向前推进，赶到顿河边和友军会师。可听完索科夫的话，转念一想，此刻从伏尔加河的左岸也派不出多少增援部队，假如左右两侧的德军，真的切断了近卫第41师的退路，那么不光部队会陷入危险之中，恐怕没有多少兵力的马马耶夫岗，很快就会落入德国人的手里。
戈利科夫沉默一阵后，望着索科夫问道：“索科夫上校，我想问问你，你打算把新的防线推进到什么位置？”
索科夫用手指着桌上的地图，对戈利科夫说：“我打算让部队突破德军的第三道防线后，就由进攻转入防御。毕竟我们在兵力和技术装备上，和敌人相比都处于劣势，没有必要冒着全军覆灭的危险，继续冲向敌人的防御纵深。”
戈利科夫盯着地图看了一会儿，发现敌人第三道防线之后，到处都是沟壑和峡谷，不利于装甲部队的展开，要继续向前推进只能靠步兵。而己方的兵力和敌人相比，处于明显的劣势，如果强行进攻，的确有全军覆灭的危险。
想明白这个道理后，戈利科夫冲着索科夫点点头，说道：“好吧，索科夫上校，就按照你的计划，在占领德军的第三道防线之后，部队就由进攻转入防御。”
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