“快接着，利亚姆！”
一道清亮的男声从树上传来，杰林用双腿紧紧地夹住树干，整个身子倒了过来，将手上的刚摘下的水果向地上扔去。
利亚姆猛地抬起头，太阳从云堆里探出头来，阳光暖暖地抚摸着他的脸颊。他看见杰林倒勾在乳白色的树干上，青翠的树荫荫蔽住了他的身体。
果实重重地落在草地上，发出一声闷响。
利亚姆呆呆地站着，他的嘴唇张开，想要说些什么，但是干瘪的喉咙却发不出一丝声音。
午后的阳光越发晴朗，耀眼的阳光落在树林和它周围的草地上，也刺激着利亚姆的瞳孔。他努力地撑开自己的眼眶，看到在一束虹光下，杰林从树上翻身而下，弯腰拾起了掉在地上的苹果。
突然，杰林背后的白光愈发刺眼，终于晃得人睁不开眼睛，一片白光随后吞噬了他的身影。
利亚姆慌忙挤了挤双眼，努力地往这道白光后面看去，无数个阴影在那里重叠交映，仿佛娜塔莎在田野上吹起的长发，仿佛在树下打呼的杰林吹起的落叶，仿佛爬在阳光照耀的屋顶上敲击着房檐的那个高大的背影……
父亲……
利亚姆几乎在用所有的力量挤压着自己的喉咙，但四周却是如此的寂静。
“利亚姆，你太棒了！能够自己学会看书！”
声音又响起来的时候，利亚姆恍恍惚惚地坐在椅子上，母亲轻在一边轻地抚摸着他的头发，她宽厚的手掌磨蹭着他的额头和后脑勺，留下一股刚做完饭的淡淡的油烟味。
他抬起头来，看到对面坐着的莉拉向他露出少女的微笑，昏暗的烛光照亮了她月亮一般的眼眸，在湖面上倒映出她浅浅的酒窝。
利亚姆突然站了起来，桌子上的湖面越来越大，他伸出手想抓住离他越来越远的莉拉，却被湖边的石头绊到了脚踝，扑倒在水中。
水面上波光粼粼，湖面被洒落的水光映照得闪闪发亮。挣扎起身的利亚姆看到莉拉侧坐在石头上，慢慢转过身去，消失在眼前彻底的黑暗中。
“姐姐！”
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“奥布里先生？”
稚嫩的童声将他从噩梦中惊醒，利亚姆突然绷直了身体，背后冒出一股冷汗。
“对……对不起……奥布里先生……”凯蒂被他狰狞的面孔惊了一跳，缩回了贝尔的身边，“是……是……”
“抱歉，奥布里先生。”贝尔用手扶了扶领结，“因为我们看您神色特别痛苦，就……”
“没事，只是一个噩梦……还要多久才能到？”利亚姆将头伸出窗外，问道。
远处的太阳已经几近落山，树枝上传来几声果鸦的鸣叫，车夫早已点起了燃灯，车轮慢慢地轧在凹凸不平的土路上，发出隆隆的响声。
“应当不久就到了。”贝尔将眼镜向上推了推，“在入夜之前。”
“那就好。”利亚姆斜了一眼坐在角落里的凯特，“晚上森林里野兽很多，经常袭人。”
“奥布里先生。”一直在旁边闭目养神的罗曼突然开口，“很抱歉打扰您的休息……我只是有点好奇您是怎么制服那只骨虎的……您会魔法，对吗？”
“叫我利亚姆就可以。”利亚姆微微颔首，“略微会一点而已，况且我也已经算不上‘慧法者’了。”
“哦，请不要谦虚，利亚姆先生。”罗曼突然笑了笑，“以您的能力，至少做一名优秀的冒险者是绰绰有余了。”
“对啊，我听说‘大学士’奥特朗是三十岁才开始研习法术呢！”凯蒂笑着说，她雪白的、闪闪发亮的牙齿在车厢中无比显眼。
“谢谢。”利亚姆看着凯蒂的笑脸，“承蒙您们的夸赞，我会继续努力的。”
利亚姆感觉到凯特的目光一直停留在他身上，他拧过头，看着窗外一排排的树干穿梭而去。
凯特在他的对角方向斜坐着，一只手抱着自己蜷起来的大腿，嘴里啃咬着自己的指甲。
不知有过了多久，当凯蒂无聊地不知道打了第几个呵欠的时候，利亚姆突然听到前面传来马匹的嘶鸣声，马蹄铁窸窸窣窣地踩在地上，随后便是戍兵高亢的声音。
“您好，托马斯先生，您这次回来的真早啊！”
“还行，好像没有为难老爷。”马夫打了拉手中的缰绳，拿下了手中的帽子，“你们也辛苦了。”
“都是分内之事。”戍兵微微俯身，同时做了一个“请”的姿势。
清脆的马鞭声在空中响起，乳白色的石墙在利亚姆的眼中匆匆掠过，耳边似乎远远地听到一声不屑的咋舌。
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利亚姆挤了挤眼，用手稍稍拨开了车厢的帘子，繁华的车水马龙跃入他的眼帘，沿街的叫卖不绝于耳，吵得利亚姆皱起了眉头，熙熙攘攘的人群簇拥在街道的周围，趁着最后的日光出来购买需要的用品。他抬起头，石砌的方塔耸立在城市的中央，林林总总的建筑往四面八方铺列开来。
“是布朗老爷的车！”人群中传来少女交头接耳的稀疏的声音。
马车快速地从道中央奔过，伴随着周围人的闪躲和议论声，带起一串尘埃。
“您是第一次来坎迪斯吗？”贝尔笑了笑，看着利亚姆用好奇的眼光打量着这个城市。
利亚姆随口应了一声，目不转睛地看着沿街的摊位上售卖的玲琅满目的货品。
不知不觉中，利亚姆觉得眼前的人群逐渐地减少，密密麻麻的建筑也被栏杆和围墙渐渐代替，车轮软绵绵地经过铺在偶尔出现的房屋窗下的麦秆上，发出嘎嘎的响声。
随着一声长鸣，马车停了下来。
“老爷，我们到了！”托马斯用高亮的声音说道，他从车前翻身而下，跑到后面打开了车门。
“利亚姆先生。”罗曼被贝尔扶着从车上缓缓地走了下来，对利亚姆说道，“请您务必在寒舍稍作歇息，我的管家会为您准备今晚的食寝。”
利亚姆站在马车前，呆呆地应了一声，他的目光无法从眼前这栋富丽堂皇的建筑上移开片刻。
在他的眼前，一幢雄伟的住宅透过一扇扇高大的窗户，反射出耀眼的火光，两排仆从整齐地站立在大门前被照得通明的、铺有红呢绒地毯的台阶上。旁边的庭院里，一排宽阔的马厩和几个精致的厢房围绕在一个被一片幼林包围起来的的池塘周围，几座弯弯的拱桥从上面横跨而过，彰显着主人的善于经营。
“快走吧，利亚姆先生！”利亚姆忽然被凯蒂的声音拉回现实，女孩轻轻地握着他的衣袖，将他向屋里扯去，凯特也在后面推攘着他。
“欢迎回来，老爷！凯蒂姐！凯特少爷！”整齐而高亢的声音突然从利亚姆的两边传来，险些将他吓到。
罗曼一边走过地毯，一边对跟在他身后的贝尔示意：“你们辛苦了，晚上务必好好招待一下奥布里先生。”
贝尔喏了一声，停下来鞠躬，随后转过头去，似乎在向用人们吩咐什么。
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“您好，您就是奥布里先生吧。”女主人微微颔首，淡紫色的绸睡衣的衣角微微上扬，脸上的笑容显得雍容而得体，“感谢您救了我的孩子们，请您享受布朗家族对您真诚的谢意。”
在他身后，凯蒂和凯特拘束地站着，偷偷地用余光撇着利亚姆。
虽然利亚姆内心早有准备，但当他踏入灯火通明的大厅时，仍然震惊于散发出流溢的华彩的水晶吊灯，一尘不染的桌面和地板，以及从台阶上缓缓走来，向她致礼的女主人。
“不，夫人，这些是我应该做的。”利亚姆将右手伸到左肩上，鞠了一躬。
“不要客气，您理应接受我们的谢意。”布朗太太笑了笑，她摸了摸站着的凯蒂和凯特，点着他们的鼻尖，说道，“有好好向奥布里先生道谢吗？”
“恩！”两人的脑袋如啄米的鸡仔一般上下晃着。
“还要反省！”罗曼坐在沙发上，抿了一口贝尔递过来的茶水，用严厉的语气说道，“我们都为你担心！”
利亚姆站在一旁，看见低着头的凯特偷偷地伸出舌头，做了个鬼脸。
“抱歉，奥布里先生，让您见笑了。”布朗太太向前微微倾了一下身体，说道，“我们以后会严加管教的。”
她伸出双手，唤来一位仆人，轻轻地笑了一下：“您风尘仆仆赶来，肯定很累了吧，我们先安排您歇息，准备好晚餐会告知您的。”
“不胜感激。”
一位女仆走到利亚姆面前，鞠了一躬，利亚姆回礼，跟着她走去了一间别致的客卧。
“奥布里先生，这是老爷和太太为您安排今晚歇息的房间。”女仆掩上门，对他说道，“请先生稍作歇息，稍后我们会为先生准备沐浴和新衣。”
“辛苦您了。”利亚姆颇有些受宠若惊，连忙道谢。
“先生，您不用客气。”女仆甜甜地眯起了双眼，看着利亚姆局促的神态，无不暗示地说道，“老爷有吩咐，您是布朗家的贵客，您的一切要求都可以得到满足。”
她说话的时候，“一切”这两个字咬得特别重，好像是知道会发生什么一般。
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