就在中原武林进入群雄并起、百家争鸣的时代后，一直隐藏在西南一隅的五毒教（五仙教）也开始渐渐走入人们的视线。对于中原武林来说，五毒教永远是一个最神秘的门派：他们自给自足，一般不涉足中原，但是一旦惹上他们，除非一死，不然五毒教将会把你追杀至天涯海角，再加上五毒教难以解释的施毒之术常常杀人于无形之中，五毒教成为武林人士最不愿意招惹的门派。
而离五毒教最近的唐门为了牵制五毒教的发展（其实这只是个比较好的理由，他们更看中的是五毒教制毒炼蛊的技术），就策划了五毒教的分裂。开元二十六年（公元73八年），五毒教教主魔刹罗失踪（但是当时说是暴毙），之后魔刹罗之女曲即位，左长老乌蒙贵发动叛乱。但这场叛乱被右长老艾黎镇压，乌蒙贵不得不逃出五毒教，自立了一支天一教。不但如此，乌蒙贵为报前耻，居然勾结南诏，并用偷出来的最高蛊术秘方《尸咒》研制毒人，意欲重夺五毒教。而由于五毒教奉为至宝的《尸咒》失传多年，加之复杂无比的炼制过程，导致第一批毒人炼制失败。经过后来的几次炼制成功后，乌蒙贵决定要制造更强大的毒人，所以前往中原用武林高手做毒人的原型，这也导致苗人在中原武林的恶名昭彰。但汉人又怎么能分清谁是天一教谁是五毒教的弟子呢？而五毒教弟子痛恨汉人的狡诈加上语言的不便，更是懒得解说什么，如此一来仇恨也越积越深。 虽然唐门成功地引导了五毒教的分裂，但门主也失去了他的一个女儿。话说第一批毒人炼制失败的过程中，便有唐门的唐书雁身受其害。天一教认为的失败是指过程中的差错导致毒人并不受他们的蛊控制，也就是说这批毒人有自己原有的思想、感情与原有的外貌。由于药物的作用，他们的皮肤颜色变成普通人不能接受的绿色或蓝色，同样也是由于药物的作用，他们本身的反应与内力也增长了。不管是已经回不得中原也好，还是由于对自己的改变不能接受也好，或是出于对《尸咒》的憎恨也好，他们以“塔纳”（苗语回忆的意思）自居，攻占了五毒教总坛，并占据了五毒潭，成为了五毒教眼下最大的威胁。
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