连成和甘棠、周南、铃儿三个人,在第二天就坐上了一辆比较豪华的马车,由接引人带领着,向郊外出发了。一路上,他问了甘棠和周南两个人的出身、家里的状况,得知甘棠也是穷苦人家的孩子,家里兄弟姐妹太多,父母养活不起,才在他六七岁的时候卖了过来的。而周南则是一个豆腐坊的小掌柜的女儿,家里重男轻女,把她卖了,实指望她能够进入到大户人家,混个好的出身,至少,不再拖累家里。从表面上来看,他们两个的情况,都要比铃儿好很多,至少是都有家人,享受过家庭的温暖,将来无论到了什么地步,也都是能够有家可回的,不像铃儿孤苦一身,命运完全掌握在别人的手里。
他们和铃儿还有些不同,在归属连成之前,已经是受过了几年严格的训练,基本上算是可以被交易的奴隶了,如果这一次连成没有选中他们,他们就要接受其他人的挑选,成为别人的仆人或是婢女。如果以艺术品来形容的话,铃儿完全是个半成品,而他们,却是完美到没有瑕疵的成品。因此上他们很懂得阶级的概念,把连成作为他们的第一个主人,虽然连成年纪比他们小,但还是恭恭敬敬,包括说话的语气,行动上的谨慎小心,这让连成感觉起来十分的不自在,好在铃儿是和他混熟了的,还可以随便一些,否则,这一路上真不知道他要受多少的罪了。
马车走了半日,才进入到乡下,又走了半个时辰左右,就进入到了大山里。在进入山里不久,送他们的人,就让马车夫停下来休息,几个人吃了些准备好的干粮,补充了水分,便在马车上睡着了。直到第二天早上,天光大亮之后,他们才继续赶路,就这样儿一路上走走停停的又走了两天,才来到最终的目的地――一座大山里的庄园,麒麟。
这座庄园,要比孤山镇的大院儿,可是大了不止三五十倍,除了他们现在看到的这座豪华的楼区之外,还有一片农田,一片果园,一片菜园和一片牧场,说这里是一个小小的独立王国,一点儿也不过分。这就是黄西人培养甲等一级奴隶的地方。
在一般人看来,这样儿的投入,可能有点儿大,而且承担着一定的风险,毕竟甲等一级的奴隶,成才率比较低,就算是能够成才,可以卖出个好价钱,回报也比较低,但殊不知,这正是黄西人过人的地方,他的这个设想,原本就不是为了赚钱。
原来黄西人有很大的一部分买卖,都是见不得光的,这就让他不得不做一些更长远的打算。他心里很清楚,自己只是个普通商人,论财力,远不如一些巨商大贾,论势力,又攀不上朝廷显贵,那么一旦有一天,自己的生意上出了差错,能够救自己的人,就少之又少,但是他又没有别的办法,毕竟攀龙附凤这种事情,不是他这个阶层的人能够做得到的,特别是危难时刻,能够用的上的,就更加艰难了。而当他开始接手奴隶买卖之后,他就发现了一个问题,就是这些奴隶在经过自己的培养之后,一般都能够有个好的出身。有些人甚至可以成为他们主人的心腹重臣,而他们对于自己对他们的培养,一般也都抱有感恩之心,这让他联想到一个问题,如果自己能够培养出更高一级的奴隶,让他们成为权贵以及重要人物的得力助手,成为他们的心腹,那么,就等于自己是在这些人的身边,安了个根,一旦自己遇到什么事情,这些人必然会对自己伸出援手,可以说,他的这个办法,还是极其高明的。
但是这件事情,却不能大张旗鼓的进行,一方面,他怕同行知道了进行仿效,另一方面,也是怕一些别有用心的人,告他谋反,毕竟这种做法,还是属于违法的。最终,他选择了这样儿一个地方,在深山之中,与世隔绝,既不会被别人发现,又可以不被打扰,两全其美。
这个庄园,坐落在一条河谷的旁边,大河几乎是围绕着它,转了大半个圈子,才缓缓远去。它的另一面,是一座绝壁,丹褐色的岩石,犹如灿烂的晚霞,映照得整个儿庄园都明亮起来,犹如浸透在霞光里的村落,格外的美丽。
单是从外边看起来,它就是一个大院儿,但其实,它的内部是分成了三十几个小院儿的组合体。这些院子的规模,陈设,以及它的一些供给配置,基本上也都差不多,他们的主人,也都是和连成一样儿的,甲等一级奴隶。当然,并不是每个院子都有人居住,一般情况下,能在半数以上,已经算是鼎盛时期了。
连成他们来到这里之后,首先由带领他们来的人带领着,来见这里的负责人,也就是人们所说的大管家。此人姓吴,叫吴世勋,乃是黄西人的表兄,他最为信任的人。
此人五十左右岁的年纪,中等身材,卧蚕眉,丹凤眼,长长的胡须在胸前飘洒,看起来不怒自威。他让旁边的人接过了接引人递过来的文书,仔细的看了一遍,又把连成和甘棠、周南、铃儿三个看了一遍,先不急着答复他们,而是让接引人和连成在下首的长椅上坐下,看着接引人,语调平和的问道:“你们大老爷最近身体可好”?
接引人急忙站起来回答:“承蒙老爷关心,我们老爷身体还算康健”。
吴世勋点了点头,继续问道:“黄鸣鹤那个奴才,最近也好”?
接引人又做了回答,接下来,吴世勋又问了一些家里的情况之后,才让书童磨墨,开了一张亲笔签名的收据,用了印之后,让下人把接引人带下去休息,准备第二天返回。
送走了接引人之后,吴世勋便开始处理连成这边的事情了。他先是又核对了一下连成的情况,让他重新述说了一遍自己的年纪、出身等基本状况,看到与文书无异,才点了点头,把文书收起来,然后让人先把铃儿他们带到之前为他们准备好的住处休息了。
等到他们走后,他才单独的把连成带到自己的下处,准备了一桌酒宴,款待了他一番之后,才让人把他送过去。
连成来在下人的带领下,来到自己的院子,仔细看时,发现这是一个独立的小院儿,一条青石踊路,通向主房的方向。路的左边,是一池睡莲,巨大的莲叶,犹如绿色的托盘,承载着滚动的水珠,其中的几片上,还蹲着几只青蛙,在傍晚的微风中鼓腮弄巧。偶尔飞过的斑绿色蜻蜓,会停在盛开的荷花上,或是在人的头顶上略过。踊路的右边,是一片小小的花园,和一小片树林,各色的花卉散发出清新的芳香,树枝上的浆果也十分的诱人。此时,一群群的蝴蝶翩迁起舞,围绕在连成的周围,像是在欢迎他们的新主人。这样儿的景色,在这个季节,恐怕也只有这个地方可以看到了,因为在山谷外面,已经进入到了初冬的季节,虽然没有飘雪,也已经是十分的萧瑟了。
其实,奇特的地方,并不只有这些,到了后来,连成才知道,即便是在白雪皑皑的冬天,这里的气候,依然十分温暖,不知道是因为它的地势,还是什么特殊的原因。
路的尽头,便是他们的房子了,一幢复古式的灰瓦小楼儿。
这幢小楼儿,要比其它的几个院落里的楼都小一些,它是属于第一批建筑时期的产物,所以规模不是很大,但是里面的布置,却是极其精巧的,用巧夺天工来形容,一点儿也不过分。而且它的位置,要比其它的院落更靠后一些,几乎是直接和果园、菜园相接壤,它的后墙外面,就是侍弄庄稼和果树的农民们的住所。
连成的卧室,是在二楼的正中心的位置,铃儿和他同住在屋里,属于他的贴身丫鬟,主要是伺候他饮食起居,一应大小事情。另外还有几个原本就在的大丫头,但是她们都住在他两边的屋子里,没有召唤,是不敢轻易进来的。周南则是住在了他的外屋,他平时的衣服的换洗,屋里的打扫,都是由她来负责,她也是除了铃儿之外,唯一可以随意出入他房间的人。而甘棠却是在独栋外面的一间厢房居住,他是不允许进入到这个院子里来的,只有在连成需要出门儿,或是需要他做什么事情的时候,他才可以进入到二门。
其余的,家下的奴才,也还有二十几个,他们都有各自的分工,平时不受连成的节制,主要是这个院子的看护,负责院子的管理。而这些人,连成也是到了第二天,才都一一的见到。
连成他们就算是彻底安顿下来了,虽然几个人的心里还都有些忐忑,但是那种兴奋之情,也是可想而知的,毕竟在他们这个年纪,快乐总比忧虑多。
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