天龙五年春、夏之际燕州、韩州、魏州大旱，连月无雨，三州赤地千里，甚是萧条荒凉，致使三州百姓纷纷涌入赵州、秦州等地，所到之处或三五成群占山为王，霸水成寇；同年七月，楚州大雨连降三月有余，致闽江、潜江、济水等大小河流纷纷暴涨，一时间洪水肆虐，房屋被冲毁、倒塌无数，百姓流离失所；九月交州粮食丰收之际，蝗灾四起，所到之处，无有剩余；十二月京都地震，致皇宫德天殿震塌一角；又海水泛滥，沿海居民，尽被大浪卷入海中。种种不祥，非止一端。
天龙六年，赵州平原城，晚，一手执钢刀，头戴红巾的大汉率众冲入平原城府衙，斩杀当地知州，与此同时，一白袍小将率众杀入平原城北大营，将守卫将军斩杀，夺得大营指挥；翌日，平原城上的王旗被换成了红底黑字的“李”。与此同时，赵州、韩州、魏州、燕州等地纷纷出现“李”字旗。
京都永德殿，尚书郎田听上奏“今有贼人李良聚众百万占领赵州、韩州、魏州、燕州等地，贼势浩大，自立为天命王，请求陛下出兵围剿，以保大德永固”。“贼人聚众如此之多？众卿认为有谁可当此大任，率兵围剿？”德瑞宗问道。“臣推荐杨老将军挂帅出征。”左兵部侍郎关曼上奏，“陛下，不可，杨老将军虽有万夫之勇，但年事已高，挂帅征战怕于军不利，会让那贼人嘲笑我大德王朝，朝中无人。”大将军刘毅上奏，“臣建议由梁州总督徐文茂挂帅，此人有勇有谋，手下谋士多智、战将勇猛，可当此大任。”“臣等认为大将军所言极是，徐总督足智多谋，可当此大任。”“陛下，微臣认为徐总督虽有勇有谋，但梁州距贼人所在路途遥远，待我军到时，已是疲惫不堪，而贼人则可以逸待劳，对我军大大不利啊。”关曼继续上奏道，“陛下，微臣认为可以任命杨老将军为先锋，与贼人对峙，等徐总督兵马到来，二者可合兵一处，如此一来那贼人必破”吏部尚书王凯之奏道，“同时，陛下可发下榜文，使各州各府自行募兵，如此一来各州各府的兵员得到充足，既可以自保也可以等大军到来之时，为大军补充兵力，加快对贼人的进攻。”“陛下，万万不可，如果让各州各府私下募兵，那将是养虎为患啊，各州各府到时拥兵自重如何是好？”礼部尚书薛仁反驳道，“陛下，微臣认为王大人所言极是，如此一来既解决了灾民问题，也解决了各州各府的兵员问题。”刘毅奏道，“请陛下定夺。”“王大人所言不差，就按这办，今天就到这吧。”
------------------------------------------