“我想好了，我要加入军队。”林瑞的声音不大，却异常坚定。
在一边笑呵呵看着林瑞的凯文瞬间敛起笑脸，怀疑自己是不是听错了，正在登记的杰西亚也抬起了头。杰西亚早就知道吉娜和林瑞的关系非比寻常，而前几天吉娜特意回到柳镇，为林瑞做的事情也证明了自己的判断，没想到林瑞现在却会放弃去凯沃茨学院和吉娜在一起的机会，而选择了去军营。
“你是不是搞错了啊？去军营干什么！吉娜姐姐还在凯沃茨学院等着我们呢！”在杰西亚确认前，凯文连忙开口向林瑞询问。
“没搞错啊，我就是想要进入军队。”林瑞咧嘴一笑，挠了挠头：“我想了好久，学院那种环境太温和了，不太适合我，我在学院里提升有限，还不如去军队里拼一拼；再说了，我有几斤几两自己最清楚不过了，不要说凯沃茨学院了，就是一所最普通的学院，我也过不去测试那一关，就不去现眼了。”
林瑞选择性地忘掉了吉娜会帮自己进入学院的承诺，虽然在很多事情上，林瑞都会听从吉娜的安排，唯独在这件事上，林瑞有异乎寻常的固执。
在柳镇后山，由于实力不足，林瑞差点儿就让吉娜受到无法挽回的伤害，而之后鲁卡的那番话虽然不客气，但确实事实，极大地打击了林瑞的自尊，这让他对增强实力有着迫切的需求。林瑞明白，如果是在学院那种地方，以自己的天赋，这一辈子都无法获得超越吉娜的实力，这让林瑞暗暗下了决心，至少等我有保护你的资格的时候，我再去见你吧！
收回看向凯沃茨方向的目光，林瑞拍了拍凯文的肩膀：“吉娜姐姐那边，需要你帮我好好解释一下，记得告诉她一声，我一定会尽快去凯沃茨找她的！那时候，我一定会让所有人都知道我来找她了，有能力保护好她，不让她受一丁点伤害！”
“可是……”凯文还想说些什么，林瑞却已经不再和他讨论了，而是看向杰西亚：“老师，我已经决定了，我要去军营，不去凯沃茨！”
杰西亚深深看了林瑞一眼，对他的选择并不是全然无法理解，看来这也是一个倔强的家伙，不过男人就应该这样，对自己的脾气！杰西亚也不介意帮这个小家伙一把。
转过头，杰西亚问最后一个人：“埃德烈，你要去哪？”
“我要去……我要去凯沃茨。”埃德烈显得有些迟疑。
顿了一下，埃德烈像是下定了决心，又重复了一遍：“杰西亚老师，我决定了，我要去凯沃茨学院。”声音已经变得和林瑞一样坚定。
林瑞的选择已经很出乎杰西亚的意料了，没想到埃德烈也会给他一个“惊喜”，这次就连杰西亚都有些怀疑自己听错了。
霍理家的情况镇上无人不知，伯顿对埃德烈极其看重，认定他一定会让家族的光辉再次闪耀，这次比试更加坚定了伯顿的这种信念，早就为埃德烈定下了参军的道路。据杰西亚所知，伯顿甚至已经托人为埃德烈今后在军队里的晋升铺路了，只是没想到埃德烈此时却会作出另外的选择。
林瑞奇怪地看了埃德烈一眼，本来还以为他会在军队里与自己有个照应，没想到他却改变了主意。埃德烈也正盯着林瑞，正是因为林瑞放弃了去凯沃茨，他才会这样选择的，不过，他也不知道自己的选择到底是不是真的值得。
虽然杰西亚对这些少年的选择有些意外，但也只是意外罢了，并不做过多的干涉。
选择完成，少年们就该离开了，在告别杰西亚前，埃德烈，林瑞，凯文三人深深地向杰西亚鞠躬，杰西亚却什么也没说，只是背对着他们，挥了挥手，示意他们滚蛋，不知道为什么，杰西亚今天格外想要喝酒。
离开尚武堂后，三人没有多做交流，只是寒暄了几句，就各自回家了。凯文本来还想问问这两个家伙的选择为什么会这么出人意料，不过看见这两个家伙兴致都不高，也就忍住不问。
埃德烈满怀心思的回到家中，还没有想好怎么向父亲交代，父亲却已经知道了，就在大堂等着自己。尽管已经有所预料，但埃德烈还是低估了自己的选择对父亲的影响。
大堂上，只有自己的父亲和二叔两个人，父亲背对着自己，正盯着高挂在正堂上的族徽：一朵在烈火中傲然绽放的紫薇花。
“回来了。”埃德烈正在观察父亲的背影，似乎只是半天未见，父亲的脊背就显得有些弯了。“你决定去学院了。” 伯顿的语气十分平静，没有丝毫波澜。
“是。”埃德烈梗着脖子，一动不动。
“哎。”伯顿叹了口气，声音一下子老了十岁“不愧是我伯顿的好儿子，就是霸气啊！可以谁的话也不听！”
“爸。”埃德烈猛然跪下，“儿子让您失望了！只是我有非去学院不可的理由，不过就算是去了学院，儿子也一定可以获封伯爵的！”
“呵，非去不可的理由……”伯顿不知道想到了什么，只是轻轻笑了一声，并没有说下去。不过即使这样，也让埃德烈心里一紧，更加怀疑起自己的决定了，但只是一瞬间，埃德烈就不再动摇，他没有后悔的习惯！
看见埃德烈的样子，班森在心里暗暗叹了口气，也向伯顿求起情来：“大哥，你就不要怪埃德烈了，他去了学院，以后一样有机会封爵，重拾霍德家的荣耀。虽说帝国非军功无法封爵，但去了学院一样有上战场的机会啊！”
伯顿的思绪不知道飞到了哪里，不再说话，不知道沉默了多久，他才终于开口道：“我记得你说过的话，你也要记得。”顿了一下，伯顿接着说到：“我伯顿只有一个儿子，一名作为伯爵的儿子！”声音冷硬无比。
“你先出去吧。”伯顿还是没有转身，埃德烈重重的磕了几个头才起身离开。“你也走吧，我想一个人待一会儿。”班森想要说些什么，不过看见伯顿没有什么心情，只好先退下了，只能等以后再说了。
自始自终，伯顿也没有转过身，也就没人看见他脸上的疲惫，眼角的湿痕。这个儿子和自己当年真的是太像了，一样心高气傲，一样意气风发，一样至死不渝，如果不是族辉已经蒙尘太久，自己也不会这么逼他吧！
转眼一个星期过去，这一个星期的时间里，埃德烈和凯文已经做好了前往凯沃茨的准备，而林瑞也决定在今天和他们一同离开柳镇，前往军营。
和伯顿不一样，锴对儿子要去那里根本就不在意，哪怕他哪儿也不去，就留在柳镇也不会去管他，也因此，林瑞不用为自己的选择向别人解释什么；唯一需要他去解释的那个人，现在却无法解释。
自从那次在大堂见过自己父亲后，这一个星期里，埃德烈就再也没有见过父亲，就连今天送别，也是叔叔代送。林瑞本就没指望自己的父亲会来送自己，果然也不出他的意料，即使今天自己就要离开了，锴也还是像往常一样赌钱睡觉，一整天不见人影。相比之下，小胖子就要比他们幸运得多了，柯辛抛下了镇子里的所有事，带着一大帮人一直陪着凯文，并且有陪着他直到学院的打算。在凯文的严词拒绝下，总算让柯辛打消了这个念头，提前回去了。
“咱们就在这里分别吧！再往后的路，我们都得自己走了！”离柳镇不远，就是帝国的官道，此时林瑞三人就站在官道的岔路口，尽管不舍，小胖子还是提出了分别。
“你要把小可怜带到军营里吗？军营太危险了，不如由我们带去凯沃茨吧！还能让它和它的姐姐团聚。”尽管知道这样有些无礼，埃德烈还是提议到。
林瑞看了看脚边的小可怜，几天的时间，似乎又胖了一圈，挠了挠头：“你们俩路上还有个伴儿，我可就是一个人了啊！还是让它陪陪我吧！”
看埃德烈还有再说什么的架势，凯文连忙把话题扯开：“既然这样，那就尽快上路吧，你去里比斯塔要比我们去卡迪亚更远，如果在时限内到不了目的地，那就好玩儿了。”说着，小胖子还嘿嘿笑了两声。
林瑞被分配的军队是号称帝国利刃的格林军，目前驻扎在帝国边境里比斯塔；而凯文和埃德烈去往的凯沃茨学院则位于帝国的首都卡迪亚境内，二者相距万里之遥，再次相见不知道要到什么时候了。
林瑞挠挠头：“嗯，那就在这里分别吧！你们在学院里等着，我一定会尽快到凯沃茨找你们的！”
埃德烈也收拾好心情，不再绷着脸：“那你一定要掂量好自己斤两后再来，别到时候好不容易进了校门，再被给我打出去。”两人虽然在那次比试后约定过一定要找个时间好好较量下，但一直都没有抽出时间来，也就只好把这个约定推移到以后见面了。
林瑞握了握拳：“我在军队里一定不会懈怠的，那里可是不拼命就活不下去的地方。倒是你，千万不要在学院里生锈了啊！到时候连我一招都接不住，那就丢人了。”
看见就算要分别了两个人还要斗嘴，凯文连忙叫停。林瑞和埃德烈也不再多说什么，互相招了招手，掉头各自走开。
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