队伍逐渐前行着，从清晨走过了正午，在阳光下迎来了傍晚，草原上的绿草越来越发茂盛，湖泊溪流越来越密集，远方大河滔滔，波涛如龙，轰鸣如雷，连地面都在河水的冲荡中微微震动着。
这一路走来，原本的荒无人烟也随之逐渐有了生气，起初是一个个帐篷零零散散，搭建在湖边，溪流边上，三两个牧民驱赶着十几头羊在草原上游走，还显得无比空旷。
到了后来，当得太阳逐渐西下，夕阳如血染红草原时，一个个庞大的帐篷相互依靠，在草原上形成一个个帐篷群落，其中人来人往，喧嚣中满是欢声笑语，数不清的牛羊马匹组成庞大的洪流，席卷了草原上的青色，一道道粗壮的炊烟密集，从帐篷群中涌向天空，散发着食物的香气，许许多多的人从毡房中走出，在草地上搭建柴堆，或是拿出火石，或者钻芯取火，点燃了一片片的篝火，为这片草原，带来了不一样的色调。
这些帐篷群靠近一条宽阔无比的大河，几乎难以望见对岸，河中波涛如水龙汹涌咆哮，湿润的水气从中喷薄而出，空气中满是清新，无形中醉人心脾。
众人看着眼前这个庞大无比的聚落，脸色无不充满震撼，特别是以那苏图为首，巴穆的孩子们，脸上更是为激动欢喜所取代，他们从小便在草原上长大，早已习惯了迁徙，逐草而生的居无定所，巴穆又是一个小部族，何时有过这么多的人，这般繁荣的光景？
“没想到这草原之上，也有这般的繁荣？”罗嫣看着这一幕，却只是啧啧称奇，脸色倒没有什么震撼，毕竟她是罗府的大小姐，素来养尊处优，而家底厚实，这些年来走南闯北，连王都佷阳的堂皇辉煌的亲身经历过，见过不少世面，眼前的景象在她眼中并不稀奇，甚至在她眼中，和绝狼关的集市倒是有些相似，都带着一种土气，不大入流。
她所惊奇的，是在这片辽阔的草原上，在这个依靠天时地利而生存的民族所治理的土地之上，居然能看到这么大的聚落，这么多的人。
祁奇颜赐也是深有同感地点点头。
“这并不稀奇…”他们的身边，一道声音传来：“这里的布尔珂的直系领土，在这里生活的人，不是布尔珂的族人，便是来自于亲近布尔珂的直系部落。布尔珂是个强盛的部族，无数的部族簇拥服从。坐拥这各大部族，草原子民所供奉的巨额财物，布尔珂并不需要自己去寻求食物财富，依靠在泰兰河上生活，连迁徙的必要都没有。”
祁奇他们连忙回头看去，却是一个内境人打扮的商贾站在他们身后，双眼眺望，仿佛要穿过帐篷聚落，欣赏那奔腾的大河。
祁奇只觉得眼前这人有些眼熟，却想不大起来，他是谁。
“我在北境经营店铺，至今也有二十年，亲眼见证过草原上的光景，心中感慨颇深。”男子似乎没有注意到他们的目光，仍旧一个人悠哉游哉，似乎是在自言自语：“生活在草原之上的底层人民，底层的部落，无法在草原上某个地方定居下来，只能时时刻刻，冒着随时可能降临的危险而迁徙，方才能在草原中生存，不至于饿死，或是被各种灾祸灭族，这样的贫民，这样的部族，明明生存得已经无比艰难，却还要忍受着大部族的剥削，压迫，为了活下去而忍气吞声，活得其实不像是人，倒是和狗像一些。”
“不知下尊姓大名？”还没等祁奇开口，颜赐便自觉上前询问。
“草原之上迷信盛行，除了天灾反复以外，其实这些底层人民在生活中已经看不到希望，而自己的双手却又无法改变现状，无奈之下，只能把满腔的希望全部寄托在虚无缥缈的神灵身上，甘愿奉献自己的信仰。殊不知，就连他们所信仰的，高高在上的神灵，都是在剥削着他们，压迫着他们，在他们的心甘情愿之中，抽取他们最后的心血，抽取他们的灵魂。”
说着说着，他忍不住摇了摇头：“一个民族的子民过得颠沛流离，连自己的心血付出，都不属于自己，非常的令人同情，可是连灵魂，连精神上的自由都甘愿放弃，就不是可怜，而是可悲了。”
“先生高见。”祁奇心中一动，男子说的这一番话触动了他，想起这几日在巴穆中的生活，看着眼前这熙攘的人群，他突然发现，这些人的身上，竟然是沾染了太多尘埃风霜，难以洗清，就连心灵，都是浑浊无比，看不见光芒。
想想此刻，他们脸上的笑容都是掩饰，是虚假的装饰，祁奇忍不住打了个冷战，心里不由自主地冒出一阵阵寒气。
“先生此话，倒是说出了草原子民的悲哀。”罗嫣对他的话倒是赞同：“草原上的人毕竟不如内境，不仅是生活贫困，贫富差距也实在太大，阶级之间的分层太过严重，这些占据了绝大多数的底层人民，终究不如我内境人的自由。”
“哦？”男子挑了挑眉毛，似笑非笑：“你说内境，远远胜过北境？”
“难道不是么？”罗嫣反问道。
“你的眼睛，只看到了内境的繁华，却看不到那只如同蜘蛛网一般，贯穿于内境各个角落一般的手。”男子摇摇头，表示否定：“其实透过表面的装饰，内境中的阶层分立，贫富差距也同样巨大，底层的百姓生活得同样不自由，他们同样是被压迫者，被剥削者。”
“北境和内境，两者之间并没有什么不同。”
“不可能！”罗嫣断然反对他的意见：“内境底层的百姓，虽然也有生活困苦的，但是却都有家可归，家境虽然不富足，总算支撑得起温饱，哪里像北境一般？”
“因为他们的头上，同样有压迫者，他们的身上，同样有剥削。”男子淡然道：“只要这世上还有阶级之间的分层，还有底层这样的称呼，这片土地上的人，便不会有属于自己的自由和尊严。”
“不对…”罗嫣想要反驳，却实在想不出话来，沉默了许久，竟然是再也不开口了。
她是罗府大小姐，从小便高高在上，其实并没有真正看到底层百姓的生活，她所了解的，只是但她站在自己的位置上低下头，所俯瞰到的，结果粉饰的冰山一角而已。
祁奇也有些懵懂，在离火城五位上将军宠溺下长大的他，其实也看不到底层的生活，也看不到上层人对于底层的压迫。
甚至于，他在离火军中坑蒙拐骗，却在罗珂这些大靠山的庇护下安然无恙的存活者，从某种意义上来说，也属于上层人对底层的压迫。
“你们不会懂的，没有亲身经历过，你们永远看不出，这个天下真正的模样。”男子仿佛很理解他们的困惑，道。
“你是那天在集市上，和衣青上将军碰头的那个商人？”颜赐像是突然发现了什么，盯着这个男子惊讶道。
“你倒是好记性。”男子笑眯眯地点点头：“在下王友山，受衣青将军的嘱托，在这里等候一位叫祁奇的孩子，你们谁是祁奇？”
“我是。”祁奇走上前来：“禽兽叔叔找我有事？”
“药王说了，请你前去和他一会。”王友山微微侧身，做了个请的手势。
“好！”祁奇动身，王友山立刻在前引路，带着他朝前方走去。
“祁奇！”罗嫣有些焦急：“你就这么走了，我一个人在这？”
“你先随巴穆的人去休息，等我和禽兽叔叔打完招呼，便回来找你！”祁奇朝她挥挥手，跟着王友山逐渐走远。
罗嫣气鼓鼓的站在原地，口中嘟哝，似乎是在问候祁奇的家人。
王友山在前，带领祁奇穿过密集的人群，和一个个帐篷群落，最终走进了一条生存在帐篷群宽阔的缝隙中的道路，其中人来人往，各色店铺应接不暇，却是一个大集市。
“祁奇小兄弟。”王友山回头看了祁奇一眼：“你觉得我刚刚说的那番话如何？”
“先生所说，自然是大有道理。”祁奇踌躇了一下，道：“但是我不太懂。”
“不太懂是正常的，你跟随药王长大，没经历过底层的辛酸，自然也就无法理解。”王友山淡然道：“这太行天中各色国家林立，每一个政权想要生存下来，都必须讨好百姓，稳定根本，所以大多会给予百姓足够的权利暖饱，甚至出台各种律法加以保障，所以那些生活在上层的世祖爷们，都看不清真相。”
“但是一个国家的政权，是由一个个家族，一个个大势力组成的，他们有自己的野心，有自己的私欲，又怎么会愿意和底层的百姓共患难，平等相交？他们的势力财富，还不是依靠对底层百姓的剥削得来的？这些都只是粉饰而已。”
“先生和我说这些，却是为何？”祁奇愣了愣，好奇道。
“没什么。”王友山摇了摇头：“毕竟是快死的人，心里有很多的话憋不住，总是要找个人说一说的。”
祁奇一阵愣神，这才发觉眼前的男子，身上也有着许许多多人所拥有的沧桑，
“到了。”很快，他们来到道路上的某一处，停下了脚步。
祁奇抬头看去，却是一座高楼，这种建筑在北境极为罕见，很难看到，特别是这座高楼，很明显的是内境的建筑风格。
这是内境极为出名的一家酒楼，名为沅桓坊，在许多城市中都有开张，生意极为火爆，许许多多的贵家聚会，都会将之作为第一选择。
只是不知为何，在北境的草原上也会有这么一家，而且看上去生意也很不错。
“这些年来，随着内境和北境接触的逐渐增多，北境对内境的文化特色也不再一昧排斥，我趁机在这里开了一家酒楼，生意极为火爆。”王友山笑道：“去吧，药王在顶层等你。”
祁奇深深地看了他一眼，显然对于他是沅桓坊的老板这件事极为惊讶，而且直觉中，沅桓坊也绝不是普普通通一座酒楼这么简单。
什么酒楼，会选择在草原上开张？
“不过…”祁奇在心中喃喃自语，眼冒金光：“这么大的一间酒楼，赚的钱一定很多吧，如果能把它搞到手，那岂不是一辈子荣华富贵了？不过这家伙一副精明模样，看上去不太好骗啊…”
他很快便走入酒楼，顺着宽敞的楼梯一路向上，足足走了十几层，每一层都客满为患，这才走到顶楼。
“嗯？”来到顶楼，祁奇不觉一愣，这里的装饰不同于底下，并不显得辉煌，反而像是南方的小居，颇为淡雅，一张屏风绘画着孔雀图，横在楼梯前，隔绝了上下两层的交集。
这里显然不是客区，不做包厢打扮，通体若一，倒像是家宅，
“奇儿来了？”屏风后传来熟悉的声音：“进来吧。”
祁奇顺着声音穿过屏风，看见背后的景象，不由得气苦：“禽兽叔叔，我在草原上喝西北风吃沙土，你倒是在这里快活逍遥，欢喜得不亦乐乎啊？你还有没有人性？”
衣青跪坐在幔帐中，身旁朱红窗户大开，视野开阔，俯瞰着河边的景象。身前一张方桌，放着几盘小菜，他便在几位貌美侍女的服饰下，喝酒赏景，悠哉游哉，一副轻松惬意。
“果然是奇儿来了。”衣青回头笑眯眯地看了他一眼，丝毫不觉得愧疚：“你这是误会我了，你从小就锦衣玉食的，舒服惯了，没有经历过苦难独立，若是以后出来行走，如何吃得了苦？我把你丢在草原上，就是要培养你独立自主的能力啊。”
“舒适是蚀骨的温柔乡，你不能被它乱了心志，还是让我这个作叔叔的代劳，替你赴险吧。”
“你！”祁奇气得脸色都黑了：这家伙是怎么做到脸不红心不跳，就能把这么不要脸的话说出来的？？
“你们都退下吧。”衣青朝侍女挥挥手，众侍女立刻起身退下，体态翩翩，一举一动都有规矩，显然经过专门的训练。
“坐！”衣青朝对面一指，那里同样有一份饭菜，只是没有酒。
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