初六 ，晴，桃花节如期举行。
樱桃花，一枝两枝千万朵。
桃花流出武陵洞，梦想仙家树春。今看水入洞中去，却是桃花源里人。
桃花源以东，有一座古庙，失修已久。
庙里有几个装扮兵器各异的江湖人士。
“师妹，这次辛苦你了，终于帮师父盗到了宝盒。”说话的是一个豹眼鹰鼻的劲装汉子，手里一柄五环霹雳刀闪着寒光，此人排行老五，名叫韩豹。
绿衣女子笑笑不说话，只顾磕着瓜子。
“大师兄，你说这宝盒里面装的是什么鸟，差点害我们丢了性命？这徐家大小姐真是命大，竟然从火场里逃生，看来办完这差事，我定斩草除根。”此人是老二孟魁，使一对铜钹作武器。
“你们杀了他们？为何要伤人性命？”绿衣女子颤声道，美丽的面靥突红突白，一对俏眼里泪波流动。
‘’如果他们不死，而你又离开了，宝盒也不见了，迟早会查到你头上来，干脆一不做二不休，宰了他们，省的麻烦。”老二孟魁说道。
“师妹，我们都是为了你才杀人的，你反而怪我们。那徐家大小姐貌美，等我遇到她一定先奸后杀，嘿嘿……”老五韩豹淫笑数声。
“你们！乱杀无辜，呸！”绿衣少女脸红一阵白一阵。
“老五休的放肆，不要恼怒了师妹。各位师兄弟，我们这次的任务是救出师父他老人家。”此人是老大顾少平，使一对双马八角流星锤，端的生猛，跟其他几人比，简直是英俊潇洒。
“我有一计，可保周全，如此……众位兄弟以为如何？”看来顾少平已经了然于胸。
“秒极秒极，这个计划可谓是天衣无缝，姓彭的狗官万万料想不到我们趁这个时候劫狱。就算劫狱不成，我们还有另外的后招，只不过那狗官有两个带刀侍卫武功端的厉害，大师兄你和三师兄还是要小心一点为你妙。”此人是老四古冈，说话间，时不时吸一口水烟，呛的绿衣少女只咳嗽，烟杆长两尺半，平日里装烟丝，打斗时当作兵器。
老三闭着双眼，犹如聋子一般，双手紧握一对银镰刀，生怕别人夺了他兵器似的。此人就是老三于彪，身材犹如竹竿般修长消瘦，面色苍白，几根稀疏的胡须随风飘荡。
“大家养好精神，明天一早依计行事……
此刻，四周寂静无声，众人养精蓄锐，山雨欲来风满楼，一场大战即将来临……
青莲湖畔，上巳节如期举行。
绵延数里的桃花争奇斗艳，此时，已是春间三月了，山上已遍满桃花那玲珑的身躯，花香飘满山间。微风吹来，桃花飞舞着落到地面，带有几分凄美之感。
桃花坞建在青莲湖边，有三五成群的女子正提着竹篮捡起被河风吹落的桃花，这些桃花可以与杏仁一起捣碎敷面可使面白如玉，艳丽照人。
有人为了驻颜，有人为了酿桃花酒。
“诸位，我是本县县尉，大家请肃静。知县彭大人今日莅临桃花坞，现在由本县父母官彭大人讲几句话。”
“好，人群中有人喝彩有人鼓掌。更多的人群是窃私语。”男女老少集于此。
“诸位，承蒙圣恩，如今万水朝宗，天下一统，我兰陵县更是物华天宝，人杰地灵。今日谨遵祖训，特举办上巳节，祭拜三皇五帝，感恩苍天皇帝，保佑兰陵县五谷丰登，风调雨顺。
这位就是兰陵县彭知县，他身着红袍乌帽，浓眉，阔脸，眼睛细长，颧骨高耸，山羊胡须。身边站着两个带刀侍卫石英石虎，两人长得简直一模一样，像是孪生兄弟。
“诸位乡亲父老，本县很荣幸请到本朝公主和大家一起祭祀祈福，还有本届食箸鲜美食节婉凤公主也是主要评委之一。有请……
今日风和日丽，锦旗齐整的迎风招展，众人翘首以盼。
只见她身白色衣裙，长及曳地，发间一支七宝珊瑚簪，映得面若芙蓉。面容艳丽无比，一双凤眼媚意天成，却又凛然生威，一头青丝梳成华髻，繁丽雍容。
她好像从画里走出来的一般，满面春色，淡妆素服，大方而不失娇媚。
和她一起走出的两个婢女在她面前完全失去了颜色。
“真的是她？”谢玉又惊又喜。
“哥哥，这就是到我们四海一家用诗入美食的婉凤公主，果然是容颜惊人，怪不得哥哥你被她迷住了，媚骨天成呀。”谢彩衣感叹道。
“胡说啥呢，看我不收拾你。”谢玉作势要去咯吱彩衣……
“好好好，我怕了你了，不说了，哥哥。”农彩衣咯咯的笑成一团。这简直就是哥的杀手锏，对于自己来说这招百试百灵。
“我们还是请婉凤公主给大家讲几句吧。”彭知县躬身对公主一拜，人群中掌声沸腾。
“众位父老乡亲，兰陵县的子民们，今日五彩缤纷，春色满人间。本公主能替父王与民同乐，甚感荣幸，今日食箸鲜的主题是山珍，我们已经备好了食材，请参加遴选的食家做好准备，真所谓独乐乐不如众乐乐，此次入选的菜式将有答对花联的魁首者品鉴。”公主语调不急不缓，吐字句句简练珠玑，果有皇家之风。
评判席上端坐的三位德高望重的饕餮老人频频点头。这位婉凤公主端的是大方得体，巾帼不让须眉。
“诸位，人生七十古来稀，老朽已经七十多岁了，能继续作为本届的美食品鉴之首，真是人生一大乐事，有道是:五味令人爽，美食唯我尊。人间乐趣，一厨烟火足够。老朽就宣布一下本次比赛的食材和规则。”
“五味老人您请讲。”彭知县拱手说道。
本次我们预备的食材有“动物八珍”，即熊掌、象鼻、鹿筋、驼峰、猩唇、鹿尾、猴脑、豹胎和“植物四珍”，即竹荪、燕窝、香菇、银耳。另外鲈鱼，豆苗尖，番椒，姜，蒜……油盐辅料一应俱全，大家各选两道自己拿手的菜式参加比赛，一局定胜负，
五味老人毕竟上了年纪，说话有些喘，呷了一口顶尖香茗，继续道:“本次参选的有”省府的两位代表是鱼乡米坊的胡元玺，丰叶园的严子丰，本县代表是四海一家的谢玉。来有请各位代表亮相。
只见一位贵公子模样的从帷幔中走了出来，他穿着蓝色的缎子衣袍，袍内露出银色镂空木槿花的镶边，手里拿着一支玉笛。他就是鱼乡米坊的代表胡元玺。
“真可笑，是来表演笛乐的吧，一个庖厨还带着一支笛子。”
“对呀，怎么看就是那种不学无术的败家子。”
“话也不能这么说，这叫多才多艺，你们呀是吃不到葡萄说葡萄酸。”
人群中议论纷纷，有嘲讽，也有羡慕。
“大家看呀，那才是真正的庖厨，你看他那犹如象一般的体魄，啧啧啧……”
“可不是，人家吃一顿可是我们普通人家的三餐，我们呀可吃不起。”众人又对丰叶园的代表指指点点，皆尽口舌之争。
“哇！这就是代表我们兰陵县的参选者，这么年少，该不会是银枪蜡烛头吧？”
“我看悬，模样还是不错，一表人才的，可这厨艺呀，讲究的是基本功和传承，年纪轻轻就有此等资格，恐怕是托关系进来的吧。”
“我和大家看法不一样，这位公子神清形朗，一双眼睛目光如炬，是块好料子，只可惜有点暴殄天物，这样的英俊小生，给我女儿作相公倒是一件美事。当庖厨实在可惜，可惜，”一位衣着光鲜亮丽的贵夫人说道。
片刻间，参选者已经挑选好材料。胡元玺挑的是驼峰和玉兰片，严子丰选的是熊掌和鱼。，而谢玉与众不同，挑的是植物三珍香菇和天山雪鸡。
“螳臂当车，不自量力。今日本公子定让你输得心服口服。”胡元玺挑衅的对谢玉讥讽道。
谢玉微微一笑道:“好，你若赢了，我四海一家的金字招牌赠送于你，你若输了，该如何？”
胡元玺一听，顿时后悔，但大话出口，已覆水难收，无奈哼了一声。
胖子严子丰倒是十分笃定安静，一副胜券在握的势头，他很胖，不停用手绢擦着汗。
公主环视一番，一双美目盯着谢玉，谢玉偶一抬头，目光所极发现公主眼波流转潋滟，十分动人。
“谢公子，你怎么还自带炒勺和厨刀，有什么玄妙。”知县彭大人说道，神情满是疑惑。
众人目光齐聚谢玉身上，实在看不出有什么那两件物什有什么特别，平平无奇而已。
“禀大人，此物是家传之物，小民每次出门都装于这布袋之中，这勺为纯乌金锻造名为八仙文武勺，这刀为观世狩猎刀，可劈柴火可砍骨头更可以用来防身。”
“劈柴刀防身，这可是老子我这辈子听过最好笑的笑话了。”一位老叟不由抚须大笑。
众人也附和大笑起来，看来这小子是个傻子，这刀看样子就是一把普通的劈柴刀，古朴无华，与世间成名兵器媲美简直就是一件俗物，毫无所长。也就是切切猪肉，拍拍姜蒜罢了。观摩的一众男女指指点点，好像在嘲笑自己家的橘猫一般。
“吹牛吧，小子，也不怕风大闪了舌头。”
“一把破刀而已，有什么玄乎。”
谢玉懒得解释，只见他运刀如飞，食材如同雪片一般落英缤纷，整整齐齐码在餐盘中。“降龙斩！”谢玉喝一声，一只整鸡瞬间被斩成四十九块。
“我退出，彭大人我退出，这小兄弟神乎其技，我自愧弗如。”丰叶园的严子丰说道，他肥胖的手不停擦着汗……
“此话当真，你可不要后悔，诸位都听见了，是你自愿退出。怪不得别人。”
“不怪，不怪，是我技不如人。与他人无关。”严子丰讪讪的闪到一旁，不停擦着汗珠，喘着气缓步移到旁观席。
“丢人现眼！”胡元玺又气又急又恼。
一炷香功夫后，两家究竟谁胜一筹，谁能折桂，冠盖桃花会。
“这道三色驼峰的确很美味，只不过……”
“只不过什么？此菜肴可是我鱼乡米坊的金字招牌，食过的客人赞不绝口，这驼峰是顶级食材，非一般市井俗菜能比，莫非你还能说出瑕疵。”
五味老人沉吟一笑，说道:“驼峰确实是顶级食材，亦是大补之物，可惜的是你刀功欠佳，这驼峰丝粗细不一，武火猛炒之后，有的熟透，有的尚未断生，你看这些肉质确实过老，我这牙口已经嚼不动了。而且你这香料味过重抢了鲜味……”
“我看你分明是鸡蛋里挑骨头，怎么可能，这道菜我至少做了数百遍，我看你是收了这小子的好处，或者是有人从中作梗。”胡元玺愤愤不平道。
“大胆，竟敢质疑五味老人，五味老人厨艺精绝，各大菜系无一不通，更有一条皇帝舌，品鉴天下美食。是我兰陵县第一食家，你岂敢有异议！”彭知县大怒道。
“无妨，无妨，一个人自信于自己的技艺并不是一种过错，老朽吃遍大江南北，也是实话实说而已。老朽遥记当年，有一位姓胡的朋友给我做了一道三丝驼峰，麻辣鲜香已然记忆犹新，这是我这辈子吃过最好吃的驼峰。”
胡元玺追问道:“姓胡？姓甚名谁？”
“老朽已经忘记了他的姓名，只记得当年他还是一个猎户，他的捕猎手段一流，对烹饪野味十分在行。”
“难道是我爹胡慈安？我爹未经营酒楼之前就是打猎的。”胡元玺惊道。
“应该是吧，老朽年纪大了，记忆力不如以前了，只记得如何做菜了。”
“幸好幸好，这老头应是我爹的故交。看来这谢家小子是赢不了我的”胡元玺心中自然得意起来，不禁一改抑郁之色，眉开眼笑起来。
“烦您继续品鉴，我等也想看看到底谁才是真正美食家。”彭知县说道。
众人此时鸦雀无声，只觉得口舌生津，想一饱口腹之欲。
“香，太香了，我好想吃。”
“可不是吗？这么远都闻见香味了，看来这谢家小子天赋异禀啊，小小年纪，厨艺精湛。”
“是啊，老子我最喜吃鸡了，这鸡的香味绝了。”一个长相粗鄙的汉子说道。
“这位公子不仅长相出众，更有一手好厨艺，照我说啊，我应该休了我那不中用的相公，用我的金山银山换一个厨艺精绝，相貌堂堂的好夫君。”一位美妇人说道，看情形好像要马上吃了谢玉一样，眼放精光，嘴角流涎，娇躯不停摆动。
“你缺不缺德，看样子人家还是个孩子，说不定是个雏，哪轮得到你哦，做你的春秋大梦去吧。”
人群中像炸了锅，对谢玉又是羡慕又是膜拜。
“大家静一下，听我说。”
众人终于安静下来，只有几个神色异常的人头攒动。
五味老人继续道:“这道白花菇滑鸡本是一道普通菜肴，可这位小兄弟却把它做到极致，顶级百花菇用手撕成丁和天山雪鸡一起焖制，配番椒，蒜米，大葱，又以八角，孜然佐味。香菇清香，鸡肉爽口嫩滑，吃上一口赛似神仙。只不过我看小兄弟烹饪过程中未加一滴水，有什么奇特的方法，可否让老朽我开开眼界。”
“在下用的是酒，确切的说是醪醴，这是用谷芽发酵并与饴糖一起精心酿制而成。谢玉解释道。
“醪醴，老朽闻所未闻，可否借给我观摩品鉴一番。”
“嗤，奇淫技巧罢了，泛泛如是，没什么了不起。”胡元玺不以为然。
“啊！太香了，有一种麦香和酒花香，好像黄金一般的颜色，你是用这个焖鸡，怪不得，难怪了。”五味老人拍腿大笑，完全不顾身份体态。
“是吗？我也开开眼界。”彭知县微整衣冠，接过五味老人手里的竹筒，“既然能入菜，让我品品。”
“ 平顺甘醇 清爽 回味无穷，这醪醴绝了。”
“下面我宣布，这次食箸鲜的桂冠是四海一家谢玉。这是我和另外的食家一起品鉴的结果。恭喜小兄弟夺得魁首。”
“什么，小兄弟，这老头什么身份。他可是鼎鼎大名的五味老人，历届美食节都未见他如此失态。怪事怪事。”
众人欢呼雀跃，兰陵县这次可是力压省府参赛者，这可是大姑娘上轿头一回。
胡元玺听见宣判结果，神情恍惚，上次徐家大院提亲弄得个自讨没趣，这次厨艺争霸又败给了一个毛头小子，惊的玉笛掉在地上，摔成两节。真是屋漏偏逢连夜雨，只有不幸和更不幸。他实在无法接受这个事实，怏怏地踉跄离开。
“象鼻子插大葱，这下装大了吧”
“不过尔尔，看来这次是老天帮我们兰陵县。”
“可不是咯，这就叫山外有山，人外有人。这人狂不得。”
众说纷纭。
“落井下石，市井小民就是这样。”公主摇了摇头。并投以谢玉赞许的目光，看来自己眼光独到，捡了一块瑰宝。
远处高山峨峨，近处河水泱泱。众人欢庆盛宴。却不知一场险恶就要到来。
数个时辰后，婉凤公主正在河边祭祀先祖，保佑五谷丰登，六畜兴旺。
一个肥胖的身躯悄悄移步……
“谁？”公主大惊转身……言语间，突然有人从背后点住了她的穴道。
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