单泡泡跟朱符亭回到留王府中，要下人将蛮牛安排了。蛮牛体型大，酒量却不大好，现在走路都有点踉跄，宝蟾早就瘫软了，是单泡泡从酒坛子里捞出来的。
单泡泡回了房，本想研究一下修炼的事，这阵子火急火燎的赶路，确实耗费精力。在床边刚刚坐下就感觉乏了，迷迷糊糊地脱衣睡去。
发现自己在无边的黑暗里走着，周边什么也没有，除了令人绝望的永恒的黑暗。他不知道走了多久，也不知道要走到哪里去，就是不知疲倦地往前走。
走了很久很久，前方突然出现了两个样子古怪的大红灯笼，开始时朦朦胧胧的，没一会儿，渐渐清晰起来。他正暗自纳闷，忽然从灯笼里射出两道冷光，像一把尖刀一样直刺心底，他感觉全身冰冷，血液像被冻结，心脏停止跳动，灵魂直坠深渊。
他大叫一声，坐了起来。心脏剧烈跳动，大口大口地喘着粗气，好一会儿才平息下来。发现身上粘乎乎的，起床去杂房地产冲澡。值夜的听到动静，过来打探，被他两语打发了出去。
冲完澡，单泡泡毫无睡意。天空黑漆漆的，一滴凉凉的黄豆大的雨点落在他仰起的脸上，他想着这应该是天空的眼泪吧。一滴，两滴……开始是稀疏几点，接着下起了倾盆大雨，单泡泡赶忙进了房间。
坐在窗前听了一会雨声，清新之气扑来，洗去了身上的浮躁，内心平静下来。他回想修炼的事，上次清气加日月之光，生出了一股无形能量，进入脑海成了一个发光球体。要搞懂个中缘由，先得从清气入手。这清气到底是什么？怎么得来的？有什么作用？
单泡泡回到床榻盘坐，意随心起，清气涌现。他来来回回仔细体会，有了一个大致的猜想。这清气，看似无形，实为有形，它来自身体的各个部分，是整个人的一种特殊状态，由人的精气神演化而来。
当他心里担忧，火急火燎的赶路时，心境败坏，清气不生，浊气缠身，所以清气又跟心境有关。心境平和，保持本心，则清升浊降，世事洞明。
单泡泡又进入脑海中的意识世界，跑到光球旁边，观察光球运转。光球像一只无头苍蝇，在黑暗里到处乱窜。看得久了，弄得他心烦意乱，想着它能不能安静一会儿。那光球仿佛知道他心里所想一样，果真安静下来，飘在天空中缓缓转动。
单泡泡心里一喜，意念一动，光球奔出体外，变成了一种肉眼看不见的特殊的能量。他能感知到它，就飘在他的额头前方，就像他身体的一部分。用手去触摸，空空如也，什么也摸不着。他控制它在房间里到处移动，去触摸房间里的东西，那光球就像另一个自己，感觉是如此的清晰真实。
他发现他的房间被布置得整整齐齐的，该有的都有，不该有的也有。他控制光球去外间寻了一个红泥小火炉，慢慢地提到床前，生了火，添了炭。炭是新烧的，单泡泡记得原来是用火晶的，估摸着是大变之后没了火晶，重新用起炭来。又寻了个暗色茶壶，加了小把茂庆红茶，放在火炉上面炜了。
等茶的功夫，他发现光球小了不少，赶忙将它收了回去。它果真是变小了，原来是鸡蛋大小，现在只有蚕豆那帮大小了。他放开心神，光球又漫无目的乱窜起来。
一阵轻微的砰砰声传来，单泡泡回过神，发现是茶开了，壶嘴不停地向外吐着热气，满鼻的清香。拿了个青花茶杯，倒了一杯，轻吹两下，喝了两口，感觉烫嘴，转手将茶杯放到红色的床头柜上晾着。
火炉旁待得久了，感觉有点闷热。起身到了窗边，凉凉的微风吹来，格外的清新。雨不知什么时候停了，远处传来三更天的梆子声。
单泡泡看着昏暗的王府，心情沉重。他不确定要不要将修炼之法公布出来，它无疑是一个了不得的东西，对这个世界会产生不可估量的影响。
他觉得现在的世界挺好的，当初就是一只宝蟾，引出那么多事端来，一顿酒的功夫，在他面前就去了两条人命。想到这里，他瞬间做出了决定，“就这样吧，大家都是普通人有什么不好呢？”他想道。
念头通达了，回到塌前重新喝起了茶。感觉这茶比开始的时候甘甜得多，也不烫嘴了，索性去书房寻了本《山川志》，坐到塌前读了起来，不时停下品一口茶，不知不觉看入了迷。
一阵吵闹声将他惊醒，抬头看了看，发现天已经蒙蒙亮了。放下书，伸了个懒腰，炭火还没完全熄灭，他也不去管它。
起身来到窗前，府里的下人都已经起来，忙得热火朝天的。他哈了一口气，只感觉神清气爽，浑身舒泰。
“怪不得钟兄喜欢读书，以前是不知个中滋味啊。有时候无聊得直打转转，真是辜负了大好时光！”单泡泡不禁感叹道。
转身将屋子收拾了一遍，出得门去。街道上人不是很多，早点店坐满了人，大多是赶早工的，时有骑马坐轿的走过，那是去上早朝的官员。
单泡泡漫无目的地走，脸上微微笑着。他以前都没注意过这些忙忙碌碌的人们，是如此的真实鲜明。他总与雀城格格不入，仿佛他从不属于这里，随时都会离去。
事实上他到哪都如此，即使是龟岛。他突然想买一个房子，属于自己的房子，他想要一个家了，属于他自己的家，他也想做雀城这活生生的人里的一员，他不想再做无根之萍了。“这里就是我的家乡！”他张开双手，坚定地道。
等早点时间过了，单泡泡进了一家叫南北面馆的，寻了个位置，点了一碗四文的汤面，加了大勺辣椒，精精有味地吃了起来，不一会儿满头大汗，吃的那叫一个舒爽。
“掌柜的，这面味道不错，值这个价。”单泡泡在桌上排了四枚朱雀铜钱，对柜台算账的掌柜笑道。
掌柜四十多岁，看起来比较富态，闻言抬起头来，对单泡泡笑道：“客观喜欢就好，以后记得常来，多多照拂。”
单泡泡点了点头，又问：“这名字有何由来？”
掌柜放下手头活计，从柜台走了出来，拉开凳子坐到单泡泡的对面，笑道：“这我得与您好好道上一道。鄙人姓钱，叫钱多多，这店的名号是祖上传下来的，有百多年历史了。祖上维生艰难，到处流浪，也没什么手艺，就是面做得不错。每到一个地方，就到人多的地方摆摊，城里肯定是不敢摆的，一般是交通要道上，慢慢积累了一些资本，就开了一家面馆，取名南北面馆，取南来北往之意。”
“好名字，我还以为是南方的面和北方的面哩！”单泡泡笑道。两人有的没的聊了一阵，单泡泡打听了一通房子的价格，盘算着大概需要多少银钱。
见单泡泡起身要走，钱多多把铜钱拿起来要还给单泡泡，单泡泡笑道：“开店哪有不收费的，快收了，不然下次我哪还敢来。”说完飘身向外走，钱多多目送他，感觉他的背影有一种特别的韵味，有那么一股子仙气，见他消失在街角，收回目光，抛了抛手里的铜钱，一边向柜台走一边自语道：“总感觉面熟，好似在哪儿见过。”
单泡泡出了面馆，也不去辨别方向，就这么顺着街道走，偶尔停下跟别人交谈一阵。不知不觉绕到了夕楼，也不进去，转身上了夕阳山。
昨晚下了一场暴雨，今日虽然放晴了，山里还是湿漉漉的，好在修了石板路，直通山顶。单泡泡顺着石板路，不疾不徐地向上走，半个小时就到了莲花书院。
书院整体都已完工，有人在修一些边边角角。单泡泡走到门口，抬头看去，上面几个黑色大字：莲花书院——朱焱提笔。两边有一对联，上书：善政慕前贤，培成满院红莲，千古雀城沾化雨；文明期后进，折得上林红杏，一鞭归路走春风。
单泡泡跟管事的打了招呼，去里面逛了一圈。书院不是很大，建有正殿三间，两厢十二楹，头门、二门、屏墙、藏书楼、讲堂、斋舍、内室、左右厨等，规制完备。
出来时已是晌午，管事的留他吃午饭，说钟公子一般会在下午来看看。单泡泡婉拒了，径直往山顶而去。
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