听到独孤寅说出这话，明岳心中早已大受感动，他自是没想到，他们二人不过萍水相逢意趣相投，独孤寅便能够豁出去保护自己，忙也举起酒爵，也遥遥对着独孤寅敬了一杯说道：“灌南侯高义！小王佩服！”
两人一饮而尽，正值月光如银，洒满中庭，漫天星月交辉，四下更鼓无声，寂寂寥寥，正是天人合一之时。借着月色和独孤寅的那番话，压在明岳心头上的事情终于卸了下来。明岳再看向独孤寅时，更多了几分欢喜，扯开嘴角笑笑说道：“自从与你相交，我便一直甚是欣赏你，你我二人不仅志趣相投，今日更是感念你这番真心待我，小王不才，愿与君结为异姓兄弟！”
话音刚落，独孤寅便瞪大了眼睛，随后忙又喜笑颜开连忙点头道：“小弟何德何能，能得王爷您如此赏识？”
“何必同本王客气呢？”明岳笑着说，“你我相交，仅在于我同你一见如故，无关什么家国身份，若是能与君结为兄弟，那本王这一遭也便没有白走。”
“既然王爷您这么说，那小弟便恭敬不如从命了。”独孤寅心中自是开心，果然这一遭于他而言并未白走，能促成两国和谈本就是一件大功，而自己在风弋又大出风头，回来路上还与当今圣上最宠爱的子侄定阳王明岳结为异姓兄弟，不论怎么算，自己总是稳赚不亏。
于是，他们二人便取了圆几置于驿馆庭院之中，令人捧了香炉过来，焚上三柱香，而后两人举酒敬天，行跪拜大礼以示结义之诚心，口中立下誓言，三拜之礼行罢两人随即便以兄弟相称。不消多说，次日进得崇城之中，中卫王遣出独孤翊出城十里迎接天子使臣，待到进宫见了中卫王独孤景，因明济担着天子使臣身份，更无需向独孤景行跪拜之礼，只持着天子宝剑立在中卫朝堂之中，将那日独孤晋在送自己出使得马车上所教的那番话厉声说出：“尔乃一方诸侯王，不过为圣天子守土安境，犹需上尊圣天子，下爱黎庶民。今尔等无状，穷兵黩武，上不敬圣天子之颜面，下不顾百姓之安危，一意孤行，此为天下人而共忿之。况尔不敌时意欲和谈，不尊祖制，不请皇使，此为圣天子之怒也，着令尔等，需闭朝自省，上书圣天子以祈天颜不复怒也。”当下，明岳一字一句铿锵有力将这话一一念出，独孤景坐在王位之上冷汗留了一背。往年，五国之间也常有战事，都不曾见明济遣人斥责，而今自己却被一个辈分尚在自己之后的人当庭申斥，竟一下不知道该如何自处。更何况，独孤景为人向来孤傲，除了白弘，再无能当面说他不是的人，独孤景的脸色亦是变了，一阵红一阵青，甚至失了平日的王者气度。中卫群臣听这话，更是心惊，当今圣上自登大位以来，从未曾遣使如此斥责过某国王上，如今天子怒至如此，他们更是担心若有一天天子下诏谴责中卫王失德，那恐怕则其他四国兵锋所指，便是要瓜分中卫国土了。同其他人一样，白弘更是心惊，但同其他人不同的是，白弘早已猜度到这话绝非出自当今圣上之口，必然是那位曾经的中卫广元侯，现今的大琰第一权臣独孤晋所说。白弘自是知道独孤景独孤晋当年那些事，他想独孤晋现今既能借着定阳王明岳之口说出这样的话，只恐怕也必是得了明济之首肯，才会有如此严厉的语言来责备自家王上。白弘亦觉得背后有些发凉，纵然今日大琰皇室对于五国之约束和影响已然越来越弱，可是五国名义上仍是尊大琰皇室为主，现今主人家向着自己的一个奴仆发出这样的话，只怕待到这话传到其他各国那里，中卫也必会遭他国瞧不起，此后再有争端只怕对中卫不利。
想到这里，白弘再看向坐在高高位置之上的独孤景，曾经那个侃侃而谈的青年已然不再，取而代之的是个鬓角微霜的中年人，十余年过去了，他自忖自己初心未改，数年经营只为了让这个国家可以更好，可是眼前这个居于端之人却频频让自己失望。于当年独孤景用尽机算将自己兄弟独孤晋逐出中卫，又施了手段令前线战败独孤晋再不得回归故国一事，白弘心中亦颇有微词，只不过于他而言，对独孤晋其人所知并不多，而独孤景于他也有知遇之恩，只是敢怒而不敢言罢了，今日听到这番话当庭说出，白弘觉得这大概就是自食其果了。今时今地，此情此景，白弘倒有些怀疑自己当年是否看错了人，独孤晋在那等逆境之下尚且可以凭借一己之力坐到如今这个位置，而眼前这位王上却一步一步被甩在后面。
不着声色的叹口气，再看向独孤景时，只见独孤景早已气的双手不停地抖了起来。颤颤巍巍站起身来，强撑着对明岳拱手道：“谢陛下。”
三个字细弱无声，只不过当庭再无其他声音，更显得清晰，言罢独孤景便迈步离去，还未曾走出三步，竟直直地晕倒在了王座一旁。独孤翊独孤寅见这情形，都连忙喊着让人请太医前来，又连忙向上着独孤景奔去，口中还呼喊着父王，两人同内侍一道将独孤景抬走了。而白弘更是被独孤景突然晕倒而吓了一跳，此刻见那两兄弟已经将独孤景抬走，也忙站出来安抚群臣，让大家先行散去，再待消息。
见明岳手足无措还站在那，白弘又忙走至明岳身前，匆匆行了一个礼道：“还请定阳王先行到驿馆休息，此间事，定阳王无需挂于心上，定阳王乃是天子使臣，持天子宝剑，代天子行事，定阳王莫惧。”
明岳心中早已惊惧，不知该如何自处，听到白弘这话才稍稍放心，忙回礼道：“多谢老将军宽慰，请老将军代小王向中卫王致意。也有一言请老将军可代为通传，待中卫王病情稍缓，可否允小王前去探病，否则此行不好同陛下交代。”
白弘见明岳面上犹有惧色，却还心思细腻地想到这一层并同自己说出来，才知道皇家风范的确与众不同，心中对这定阳王的看法亦有些改观。
一场喧闹，一国丑事，不出几日便已经传遍了大琰各国，远在风弋禹州的白杨自然也通过了天星的消息网得知了这一事情。初闻这事时，白杨刚到禹州，叩开叶府府门，早有几个老家仆匆忙赶上来向白杨问好，随他至黑山口前线的百人亲卫早已被他遣回了平丰城中，随他到禹州的只剩四五个陆吾所的人和十余个顶尖高手。将一应事务安排妥当，再把苏祈安置在自家一所小院中，白杨便匆忙去了叶东府上。
早已得知白杨将于今日到禹州，叶东令人推了一切事务，并又命人备了酒菜只待白杨过到自己这儿来。一路风尘，白杨顾不上休息，令人通报后径自进了叶东府内，走至花厅之中，只见叶东正站在门口等候，白杨忙对着叶东施礼道：“东叔……”
还不待白杨继续说下去，叶东早已拉住了白杨的手，拽至光下好好端详了一番，白杨只静静站着让叶东看。良久，叶东似是有泪光盈眶，才拉了白杨坐在桌前，转头抬手拭去了眼角泪水。白杨见状，自是明白叶东定是想起了自家父亲，才会动容至此。四年前，自己父亲榻前托孤的场景还历历在目，一时之间二人百感交集。
叶东忙拿起一旁正温着的酒壶给白杨斟了一杯，才抬眼望着白杨，缓缓说道：“若是将军还在，见你今日凯旋，定然欣慰。”
听这话，白杨亦是五味杂陈，默了一会儿才将酒杯举起对这叶东道：“若是爹还在，我还可承欢膝下。这一杯敬我爹，敬东叔。”
叶东不答话，也将酒杯举起，二人共饮。一杯刚刚见底，叶东恍然间想起往日叶正钦还在时，他们便是这样一起把酒夜话，只是早已天人永隔，再无这样机会。吃了会菜，叶东才问起有关苏祈一事。
“苏老将军现今在我家偏院中安置，东叔你可是要去见见？”白杨首先说了话。
“我？”叶东不答反问，笑着说，“我该以何身份去见苏将军？是故人？还是敌人？”
“可是，东叔，你们当年也是一道同生共死，今日故人就在眼前，如何不见一见？”白杨又说道。
叶东叹口气说道：“算了，你也不是就待这几日，更何况我也会同你一道去王京，一路上总会见面的。”
“东叔要同我们一道走？”白杨有些高兴的问。
“前些日子我已经上了奏本，王上也已经准我将边防整顿后去述职，时间上刚好可以与你们同道而去。”
白杨高兴地点头，叶东见他还是像个孩子一样，又说道：“我此行亦会带上家眷，你藏到府里那两位不妨混到我家眷中随行，到了平丰城外一并送到你家别院。”
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