苏润栀背着装着大棉衣的包袱、抱着俩小坛子高高兴兴地回了宿舍，坛子里散发出的香味顿时吸引到了董为民。到底是农村出来的，对咸菜这种东西很感兴趣。
这简直是骨子里的。
“嗯，这是什么味，闻着好熟悉……是不是咸菜？”
“差不多，我姥亲手腌的盐菜，味道可好了。一会儿吃晚饭的时候我就带过去，让大家都尝尝。”
董为民听了，说了句好，心里却有些苦涩。
什么时候，他的姥姥他的家人也能来县里看他一下？
瞧瞧人家苏润栀，先是亲爹和二伯来，现在是二舅来。而他呢……想来是不可能了，一来家里离得远，最主要的，家里也穷，经济上不允许。
单单是来这一趟的开销，也够家里人生活很久了。
晚饭的时候，苏润栀带过去的咸菜果然很受欢迎。特别是宋立和孙清俩人，连呼好吃。
虽说不上锦衣玉食，但俩人平日里确实没机会吃到这些。
但面对夸奖，苏润栀很有自知之明。咸菜什么的，偶尔吃一吃也确实是蛮好吃的。就如那些从未吃过食堂饭菜的人，乍一吃，便觉得味道非常好。
“这是我姥亲手做的，昨日我二舅带来的。你们真要喜欢吃，到时候跟我回镇上，离开的时候一人给你们带一点。”
“那就先谢了……哎。”
吃着吃着，孟雍就发出了一声叹息，仿佛有些无奈似的。
“孟兄，你这是咋了？”
“哎，你们忘了，下个月就要岁考了，可我感觉还没准备好。要是考差了，评个不好的等级就丢脸了。”
听他这样讲，苏润栀忽然想起入学时孙训导说的话。
不同朝代，岁考的政策有所不同，有的是为了确定不同秀才的等级，像廪膳生，增生，附生等，以便朝廷发放补贴，因为每个县能够享受朝廷补贴的秀才数量大体上是固定的。
像这一类的岁考，一般就是在院试后举行。
而大楚早就在院试后按照学子的成绩排名定了等级，加之入学的时候还举行了入学考试，倒是省去了许多后续程序，所以大楚岁考的主要目的，一是供学政了解自己治下的秀才们的学习情况，二是督促大伙认真学习。
总有一些人，自认为当上了秀才，就不愿意再勤读苦练。岁考便是让这部分人现出原形的照妖镜，说得不好听，是骡子是马，一考便知。
按照大楚的政策，岁考结果大致分为六等，且基本上都是按制文的水平来评，从好到坏，分为文理平通、文理亦通、文理略通、文理有瑕疵、文理荒谬以及文理不通六等。
对于一般人来说，只要考到前三等就行，可保住现有县学生员身份，也不会降级，更能保住面子。毕竟参加岁考的再差也是秀才，所以鲜有考到五六等者。
但像苏润栀董为民几人就不行了，岁考的时候是必须考第一等的。因为，哪怕是考到了第二等，也是要取消廪生身份的。
虽然从经济收入角度来说不过是再也不能每月去县衙领廪米了，一年一次的廪银也会随之取消，也不能替人做保，但主要还是丢面子。
就仿佛曾经登高了，却一下子跌了下来。
至于降级处分，则视情况而定，有重也有轻。一般来说，第一二等是有奖赏的，三等如常，就像今天的考试考六十分万岁一般，既无奖赏，也无惩罚。
至于第四等，一般是要受跶责的，这也还好，就是面子上过不去。第五等便有些严重了，要降等。要是廪生增生被评为第五等，更惨。
因为至此以后连秀才衣饰都不许再穿。
至于第六等，一般是没有人会考得这么差的。当然，如果有，那就是直接黜革秀才功名，惩罚不可谓不严厉。
所以孟雍这样担心，也是有一定道理的。
“宋兄，孙兄，我记得你们家里都有读书人，想来是经过岁考的。要不，你们回去帮大伙问问，这岁考到底考什么啊？我们也好有所准备。”
事关荣誉，孟雍的脑子一下子灵活无比，好使得很。
只是，一进县学就举行的复考，每个月月底的月考，还有某些教谕教授们的随堂即兴考试，加上现在的岁考，种类确实有些多，让人摸不清。
“孟兄，要我说你也不必这样慌张。依你的学识，断不会考砸的……其实啊，关于岁考，我早就问过了……”
说着便看了宋立一眼，“你那堂哥去岁不是刚考过？就由你跟大伙说说吧！”
“哎呀，你俩不要卖关子了，快说说呀！”
孟雍见他俩居然开始推来推去的，着急的不行。结果，刚刚起身才发现，原来他们身边不知从何时起围了好些人，显然都是想知道这个问题的。
当众说话果然还是有“风险”的。
“既然大伙都想知道，那我就说说……其实不光是我堂哥说的，我还问了一个其他在县的亲戚，也这样说……”
清了清嗓子，宋立继续说道。
“每个县考的题目都不一样，侧重点也有所不同，主要还是看学政大人如何出题。但很多人都说，制文题和赋诗题是重中之重。”
闻言，有些人觉得说了就跟没说一样，但有些人却觉得有用，决定赶紧趁还剩下的有限时间多看看制文技巧，又或者干脆提前赋诗几首，万一运道好，给碰上了呢。
倒也算是取巧的好法子，偏生任何人都说不出不是来。
不过，有个学子比较大胆，说了一句话，倒是赢得了大伙的一致附和，“幸好袁学政袁大仙去外地赴任了，大伙都能松口气。要不然，呵呵，也不知道这一次的制文题目会是啥稀奇古怪的……”
“是啊，十尺汤啊十尺汤！也就他想得出来！”
“你不知道，我认识一个人，今年整整五十了。原本上次的院试考得很不错，好不容易冲到这一步，可偏偏遇到了这个十尺汤，又没考上，出考场的时候哭得稀里哗啦的，看得让人难受。”
虽然过去三四个月了，但一说起那场考试，大家的话题还是很多。事实上，这也算得上是他们这一届的终生回忆了。
等大伙都陆续散了，见孟雍还是紧皱着眉头，苏润栀便上前安慰他，又说了些自己的想法。
“算算日子，起码还有二十来天。再说了，按照顺序和路程远近，学政大人自然是先在省里考，然后是州里，最后才是咱们县里，准备准备，还是来得及的。”
“话是这么说，可我心里还是没底……”
“你看，按照宋立刚刚说的，重点考制文和赋诗。制文方面我觉得你已经没啥问题了，就是有些观点还不够鲜明，难以引起学政大人的共鸣……你可以先去打听打听，咱们这位新上任的陆学政的喜好……”
“至于赋诗，你看啊，岁考的时候虽不至于大雪纷飞，但冷是肯定的。所以，你提前做几首关于雪啊梅啊竹子之类的诗，提前准备着。”
苏润栀越说，孟雍的眼睛便越亮，这些话他都听进去了，且有极强的可操作性。特别是关于打听陆学政的喜好一事，苏润栀说的简直太对了。
文章方面他是喜欢华丽还是朴实，赋诗他是喜欢含蓄还是奔放，是写实还是注重意境，这些都十分重要，直接关乎能不能引起他的共鸣。
他家没路子，但宋家和孙家肯定有，说不定到时候还会亲自接待陆学政呢。
谢过苏润栀，孟雍感觉这几天一直压在自己心头的大石一下子便卸了下来。不过，苏润栀自己也没闲着，更不敢掉以轻心，努力准备着。
现在，整个县学的人都在暗暗努力。
原本岁考三年举行两次就行，所以今年其实可考可不考。但陆学政刚刚顶替袁大仙上任，新官初到，自然是要狠狠烧三把火的。
而岁考，绝对算得上是名正言顺没有人敢说三道四的其中一把火。毕竟，青山省的学风如何，也是他任期内的重要考核内容之一。
白天，他认真听课做笔记，到了半下午没课的时候，便将白日所学整理一遍，细细地记在自己的小本子上。经过这一学期的学习，他的小本子已经整理好了三个。
然后，他会抽出半个时辰来看那四本农书。由于时间有限，加之兴趣没那么宽泛，他多是选取自己感兴趣的看。例如，如何增产，制作新农具之类的内容。
晚上，趁着董为民专心看书而不是找他闲聊，苏润栀还会视情况而定抽空写一点鹊桥仙的下册，能写几页算几页，总比一直不动的好。
就这样，这大半个月过得非常充实。
甚至到了旬假的时候，他也没外出，而是找了个机会让回家拿衣物和吃食的孟雍给苏润伟带了个口信，说下一次的旬假也不会出来，想专心备考。
其实，就算是苏润栀不说，苏润伟自己也没时间接待他。按照规定，他们这些没资格进入县学、散入各个书院念书的秀才，一样要参加岁考。
虽然压力比县学生员们的压力小了许多，但也不是没有压力。特别是像那种当初是吊尾考上秀才的，平时用功的倒也罢了。
若是一直在玩耍，此刻是要急死的。
真要考到了第六等，那也可以准备准备，从头再来了。
所以，当初一起从青山镇来县里念书的，最悠闲和潇洒的，反而是张赞。
他自认自己的学识不差，上次之所以没考中不过是因为一时不慎，被袁大仙的怪题迷了眼。加上这学期的学习，自学，他觉得自己明年是一定能够考中的。
所以，他的日子过得很是滋润，依旧是白日里听听课，感兴趣的或者不会的就仔细听，余下时间均在制文。到了晚上，问问二姐三妹白日里做买卖的情况，再写写话本。
甚至，某日心血来潮，还会跟着自己的二姐和三妹去集市里摆摊，美其名曰体察民情，好让自己的文章更接地气，有生命力，而不是空洞无物，干干瘪瘪，没有吸引力。
对此，张二丫俩人自然是欢迎的，又觉得这个的张赞充满活力，比刚刚落榜时的他可爱多了。
就这样，时间过得很快，在今年的第一场大雪之后，离岁考便只剩下三天时间了。
为了迎接陆学政的到来，早前半个月开始，县令大人便命人开始做了一系列准备，例如，组织专门力量打扫街道卫生，清理粪便和垃圾。
整顿治安，突击抓捕了一批流氓地痞，等等。
总之想让上级看到自己治下完美的一面。
他们县学也行动起来了，原本供他们运动的蹴鞠场以及附近的地方都被清理的干干净净的，凹凸不平的地方也派人平整了，小石头之类的也被捡的干干净净。
临考前一天，还摆上了桌椅，齐齐整整的，倒像是一支队伍似的，看着很震撼，让苏润栀无端地就想起了当初在县衙里参加县试的场景。
让人记忆犹新的露天考试。
当然，他们平时学习的学舍也被利用起来了，董为民居然还看到里面摆了碳炉子。
一个露天，寒风呼啸，一个室内，有火可烤。
“这……这是给谁准备的啊？”
孟雍还是有自知之明的，觉得这样的考场一定不会是给自己准备的。只是心里忍不住羡慕，羡慕能够坐在这里面考试的人。
须知天公不作美的话，手脚被冻僵都是小事。据说有人曾因为参加露天的岁考而感染了风寒，直接一病不起，一命呜呼了，你说冤不冤？
“你也别羡慕，能坐在这里面考试的……说明年龄都老大不小了。说起来，说不定他们还羡慕我们青春年少呢。”
宋立知道的多，便悄悄给孟雍提醒了一下。
“对了，各位，我倒是问到了，咱们这位陆大人喜欢辞藻华丽、前后文相对应的文章，犹爱骈文。”
投桃报李，孟雍也将自己打听到的消息给几人分享了。
苏润栀听了，苦笑了一番，看来自己的文章是很难引起对方的共鸣了，苏润伟的也是。
骈文诶，就算是自己把头发全部揪下来也写不出来。
不过，他还好，有那么多巨人的肩膀可以供他站上去参考和展示自己。但苏润伟的文风向来朴实无华，希望这一次他能考得好吧。
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