此时此刻的布莱恩家中，除了墙上那老挂钟的钟摆在摆动时发出“滴答、滴答”的响声外，绝大多数时候都静得能听见一根针掉在地上的声音。
唯有从客厅方向，才能偶尔听见书页被翻动时发出的“沙沙”声。
布莱恩与海伦娜对坐在饭桌前，聚精会神地看着手中的笔记。一旁亮着的笔记本电脑上，连接着从办公室中取回的电脑硬盘。
贝蒂一个人乖乖地躺在沙发上睡觉，口中不时喃喃着梦呓。而浑身缠满了绷带的闪电则是百无聊赖地趴在布莱恩的脚边，眼睛半睁半闭地打着哈欠。
距离那惊心动魄的时刻已经过去了三天，所幸三人都只是有惊无险地从地狱门口打了个转。
事实上，还以为自己的手臂铁定会骨折的布莱恩，和他脚边的爱犬比起来，受的伤不可谓不轻——仅仅是轻微的脑震荡与多处淤伤。
布莱恩都不知道应该感叹自己身板太健朗还是运气太好了。
这三天来，布莱恩和海伦娜一直在解读着亚当斯留下的笔记。满满两个背包的东西，如今被他们从中挑选出最具价值的几本，仔细研读着。
从中所得，令原以为不会有太大收获的布莱恩惊讶。
亚当斯的资料中所记录的，除了有关病毒的正体身份外，竟还存在着彻底消灭它的方法。
若硬盘中那份报告所述为真实的，那么身为人造纳米病毒的x-051，在接收到特定波段的信号之后，会启动内置的自毁序列。
考虑到“疫种”与x-051的关联性，除了感染者体内的病毒外，那些隐藏于黑暗中的怪物们也会一并被瓦解。
不得不说，对于地球上还存活着的所有人类幸存者而言，这是个绝对重大的利好消息。
只是实验室位于曼哈顿市区的地下，昏暗的环境下很可能隐藏着大量“疫种”。
而且那封邮件中提到的“委员会”，有可能已经派出人员获取了这一波段。
但为什么他们没有启动病毒的自毁序列？是因为无效，还是不想对外公布？
而且更加令布莱恩感到不安的是，这一组织从未出现于人前，仿佛只是想在暗中操控一切般。
而亚当斯显然从未向妻女提及这件事……
“找到了，是这本。”
海伦娜将手中的笔记隔着一张桌子滑到了布莱恩面前。
深红色的封皮上，用黑色马克笔写着一个大大的“0”。
布莱恩翻开它，快速地浏览起来。
这是一条能够绕过主要入口的密道。
贴在纸页上的几张零散地图清楚地勾勒出实验室上方所在停车场的构造，同时用红色的笔迹划出了找到秘密入口的途径。
同时在页脚部分，布莱恩看到了四个不起眼的数字——
“2八43”
原本供实验室员工离开的秘密通道，其具体位置与开启方法已毫无保留地展示在布莱恩的面前。
“入口是位于地下停车场的下水道口……真的能钻的下一个人么？”
如果是真的，那么密道之中应当是安全的。
它的外门被设计成了必须使用密码才能打开，“疫种”没有理由进得去。
“看来我对亚当斯，真的了解不多啊……”
海伦娜合上了自己手上的那本笔记，身体向椅背后躺去，有些自嘲地说道。
一同生活了这么多年，却连自己丈夫的工作都不清楚是什么，可怜她和贝蒂还一直傻傻地以为他只是一名医生。
如果亚当斯早就已经知道了病毒的正体，那为什么不告诉她们。是为了保密？难道那个组织比起自己的妻女还要重要得多吗……
“别想太多了，你现在需要的，是好好休息一下。”
布莱恩察觉到她心中的失落，站起身来，将粗糙有力地手掌覆到了海伦娜的手背上。
她没有将手缩回，只是静静地点了点头。
“谢谢。”
餐桌上的二人久久没有说话，只是伴着沙发上贝蒂轻轻的鼾声，享受着此时的寂静。
布莱恩知道，无论如何，自己必须走这一遭。
无论是为了给自己这些年来的追索画下一个句点，还是为了给所有牺牲于苦难中的人一个交代。
不管前方有怎样的危险。
海伦娜同样清楚这一点。
但布莱恩现在考虑的是，如果自己在寻找自毁序列的旅程中失败了，又该如何……
布莱恩已经打定主意，海伦娜不能跟他同行！
一来，城内过于危险，对于有丰富经验的布莱恩而言尚且有风险，更别说没进入过废城的海伦娜了——而且她还要照顾贝蒂。
二来，一旦布莱恩失败身死，身为知情人，海伦娜有义务也必须将线索传达与外界。
只是不知道，海伦娜自己又是怎么想的了……
“笃笃笃……”
一阵轻缓的敲门声，打断了二人之间的沉默。
如果门外的克里斯蒂安知道屋内的两人正处于这种微妙的状态，那他一定不会这么莽撞地直接敲门，而是会再给他们留一支烟的时间。
他可不像那些在潜艇里都呆傻了的指挥官们。
烟屁股被啪的一声丢到了地上，然后被内嵌钢板的军靴碾了个粉碎。
“咔嚓”
门打开了，从瞄准镜中远远看到过布莱恩一眼的克里斯蒂安，确认了眼前人就是自己要找的无误。
虽然那个时候他的脸上还没贴那么多创可贴就是了。
“你是？”
看着眼前的陌生人，布莱恩有些警惕，下意识地拦在了门前。
他这地方大半年都不见得有人经过，更别说找上门来了。
这让他有些怀疑眼前男子的身份，莫不是亚当斯所发邮件中那个“委员会”的人员找上门了？
布莱恩快速地观察着眼前的男子——淡金色的蓬松短发，黑色的紧身短袖，较为宽松的长裤与靴子上沾着星星点点的泥土证明了他的长途跋涉，或者说是不修边幅。
而衣衫之下肌肉分明的健硕身躯与盯着布莱恩的坚定眼神，似乎代表着他曾经的身份……
“你好，很高兴认识你。”
男子伸出的右手打断了布莱恩的观察。
“克里斯蒂安，不列颠皇家海军陆战队员。”
布莱恩握上了他伸出的右手。
虎口上粗糙的老茧，唯有长期的射击经历才能造就。
某种程度上证实了他的身份。
不列颠海军？怎么会在这个时候冒出来了。
也许只是残部罢了，现如今，布莱恩已经不相信这个世界上还有哪个国家能够保有完整的行政体系。
而且自己从出生到长大一直在北美打转，和英国佬有什么好谈的？
“布莱恩。”
“好的，布莱恩先生。其实我今天来找你，一来是想取回一样原本属于我的东西，我会照价出钱……二来其实是找你商量一下合作的事情。”
“什么东西？”
布莱恩回想着，根本没见过眼前这人啊……而且自己以前也没和英国人有什么交集，是这栋房子的主人？
又或者……
布莱恩突然想起了几天前在集市中的买到的小玩意。
那块芯片？
他是那个外乡人？
“那块芯片是你的？可我已经买下来了，想收回去，你恐怕得用合适的东西交换才行。”
布莱恩不介意探探他的底，他缺的不是硬币或者物资，他想知道的更多是有关外界的事情。
“我当时卖出的时候，就值这么多。”
他从口袋中掏出了一包零零碎碎的硬币。
“如果你觉得不够的话，那另外的部分我在三天前已经支付过了。”
“三天前？”
“那栋废弃的居民楼中，在你最后被那头怪物攻击时。”
布莱恩想起了当时的情况。
确实，那头“疫种”突然地放弃了必中的一击。
而且那声枪响显然并不是来自于海伦娜。
“当时是你开的枪？”
克里斯蒂安耸了耸肩。
“是的，多亏了你随身携带那块芯片，才救了你自己一命。”
他举起手腕，指了指上面的表盘。
随着他手指按动手表边缘的按钮，表盘上出现了如同坐标一般的信号标点。
而此时此刻象征着芯片的红色信号点已经与表盘的中心十分接近了。
显然，它正存在于布莱恩身后的房屋之中。
“好吧，待会我会把东西给你的。至于你说的合作，又是怎么一回事？”
克里斯蒂安笑了笑，用手撩起垂到了眼前的几缕金色刘海，略带骚气。
“在此之前，你不打算请我进去坐坐吗？”
“我相信，你对我的提案一定会感兴趣的，布莱恩先生。”
“特别是，我们拥有相同的目标……”
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