陈飘零现在身上所有的银子与银票加起来不过八百两，他本来以为足够了，见一个青楼的姑娘嘛，能要多少钱，娶一位广安一般的大家小姐入门，礼金也不过需要几百两，何况一个青楼的风尘女子呢，几十两足以，翻倍也不过一百多两，绰绰有余，他本来是这么想的。
“一百二十两！”十三桌举牌。
“一百三十两！”二十五桌举牌。
“一百四十两！”十桌举牌。
现在整个怡红楼总共有五十六桌客人，也就是说陈飘零要面对五十五个竞争者，不过第一次就报价就爆出一百两虽然有些吓人，但现在大家貌似都冷静了下来，没有大幅度加价。
正当陈飘零松了一口气，准备举牌一百五十两的时候，一个声音打断了他。
“二百两！”爆出这个价格的是一号桌，刚才一百两也是他报的。
陈飘零被噎了一下，但是现在还能接受，如果要多支付百分之三十的价格，那么只要别人的报价在六百两之下，他就可以接受。
在一桌上，坐着一个年轻人带着两个仆役。
“那人是谁啊，出手那么阔绰？”周围桌边的顾客议论起来。
“你第一次来，你不知道，那是周家二公子周海，是这里的常客，传闻这里每月几乎一半的流水都是由这位周海公子承包。”
“周家人，怪不得，在他们眼里钱大概都不是钱了吧，只是数字而已。”
在广安，一文钱可以买两个包子，一百文钱可以够几人在饭馆吃上三菜一汤，一千文可以买一柄精良的铁剑，一万文可以买三头精壮的公驴，十万文可以买一架精致的马车，再配上一匹年轻力壮的棕马，一百万文可以购买这两年刚刚被发明的小型蒸汽动力机车，一千万文可以买一个五进五出的大宅院，还配上仆人丫鬟。
而一万文铜钱可以兑换一两银子。
现在这位广安周家二公子周海，为了见一位青楼女子，毫不犹豫掷出了二百两，也就是二百万文，等于五分之一的大宅院。
“三百两！”这个声音是从五十六桌传来的，众人向五十六桌看去，桌上坐着一个白衣青年人，看年龄和周海差不多，竟然也如此阔绰。
“那边的人你们认识吗？”
“不认识，好像是新来的，莫非是什么外来的公子哥？”
“有可能，看他一个人坐着，应该是没有人引荐，这种人进来都得经过一番考验，他能经受住，应该不简单。”
“不过看来他是和周海杠上了，这回我们有戏看了。”
陈飘零报价之后，半晌没人加价，看来大家都期待这位面生的新人和周家二公子来一次正面对抗。
“五百两！”周海再次喊出报价，这次他加了二百两，他有些挑衅看向五十六桌的方向，陈飘零一对手肘撑在桌子之上，咬着指甲，表情十分焦虑，他的极限是六百两，但周海明显不在乎这点钱。
“他应该已经到极限了。”37桌人看着陈飘零的样子偏头悄声对同伴说道。
同伴回复：“我看也是，毕竟五百两可不是个小数字，就算盼盼姑娘再美，也得考虑一下自身家底。”
“六百两！”陈飘零举牌报价，这已经是他的极限，如果周海再报价，他身上的钱可能会不足以支撑。
“八百两！”不出意外，周海再次报价，并且在原有的基础上再加了二百两。
这次的竞价仿佛变成了两人的竞赛。
陈飘零虽然身上有八百两，但最多只能报价六百两，因为他要多付百分之三十的价格，所以六百两是他的极限。
“一号的客人报价八百两，还有竞价的吗，那八百两一次，八百两两次，八百两三次，成······”正当老鸨准备落下醒木的时候，一个声音打断了她。
“一千两！”五十六桌的陈飘零缓缓举起了木牌，满头大汗，手臂颤抖，就像肌无力患者。
全场震惊，周围的人纷纷看向陈飘零的方向。
怡红楼竞价有史以来最高的记录是八百两，这个记录保持了近十年的时间，而就在今天，被一个名不见经传的无名小卒给破了。
桌子的序号代表客人的地位，序号越往前，说明客人会员等级越高，而会员等级与客人消费水平绝对相关。
序号越往后的客人，更换越为频繁，而五十六号，作为序号的末尾，几乎是每次竞价，坐在那里的人都不同，然而相同的是，他们从未竞价成功。
在怡红楼，报价之后，无论最后客人竞价成功与否，怡红楼都要抽走客人所报最高价的百分之五，这种模式让所有报价的人都拼尽全力，志在必得，然后怡红楼赚的盆满钵满。
盼盼小姐见面资格，昨日的成交价格仅仅是五百两，虽然在其他人看来已经是天价，但如果放在今天，人们会觉得五百两也不过如此。
“咳咳，”老鸨咳嗽了两声，“刚才这位五十六桌的客人报出了一千两的价格，但是我需要提醒各位客人，本店对于恶意报价是深恶痛绝的，如果有客人报出的价格超出其身上所携带的金钱的话，本店不仅会将此位客人驱逐出怡红楼。”
说到这里，老鸨目光直视陈飘零，很显然这段话正是针对他的，陈飘零报出了一千两也就意味着他将需要付出有的银子，她非常怀疑陈飘零能否出得起这么多，而且陈飘零此时眼神左躲右闪，看起来非常心虚。
她继续说道：“不仅如此，我们还会以欺诈罪将此事报告给官府，其中欺诈的数额就是客人所报的数额，也就是说，如果有客人报出一千两的价格却并不能拿出足够的钱的话，那么，就相当于客人在怡红楼诈骗了一千两银子这种罪责最高会判处死刑，其中利害，想必各位客人知道。”
陈飘零继续咬着指甲，低头不知在想些什么。
“好了，我这么说并不是威胁各位客人，毕竟各位可是我的衣食父母，我只是想提醒一下新来的某些人。”老鸨重读了某些人三个字，目光直视陈飘零，很明显，她这番话就是说给他听的。
“还有，我补充一下，如果报价第一位并不能拿出足够的金钱，那么见盼盼的资格将由报价第二高的获得，如果第二位也拿不出，那么资格给第三位，以此类推，不过拿不出的人我们都会报告给官府，然后逐出怡红楼，永远不再迎接。”
老鸨说完这些话陈飘零的眼睛忽然亮了起来，手也慢慢停止颤抖，呼吸也顺畅起来，变得气定神闲，不过这一幕没人看见。
“咳咳，竞价，继续！”老鸨高喊。
“一千二百两！”老鸨话音刚落，一个声音穿透整个会场。
老鸨眼睛都快瞪了出来，所有的客人也都吃惊望向声音的方向，正在喝水的周海把水喷了出来，呛到鼻子中，不断咳嗽。
喊出价格的正是五十六桌的陈飘零，还没人跟他竞价，他打破了自己的报价，并且直接增加到了一千二百两。
“那，一千二百两一次，一千二百两两次····”
周海咳嗽还没有完全缓过来的，也只能举牌：“咳咳咳，一千五百两！”
老鸨可是一点都不怀疑这位一号桌客人的支付能力，她有些满意看向一号桌：“一千五百两一次，一千五百两两次····”
“两千两！”陈飘零再次举牌，一脸挑衅看着一号桌的周海。
周海怒目还击然后举牌：“三千两！”
这真的已经是他的极限，他这次出门只带了三千两，将这三千两银子花出去之后，他此次出门将身无分文。
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