靖勇候府后院，有一汪碧绿的湖水，水面之上立着一座凉亭，翟元初躺坐在廊沿之上，阳光温和的撒在她身上，一阵微风吹过，庭中环绕着一股花香，望着远处争相斗艳的百花，她不禁露出一丝惬意。
这时，红棉突然在耳边说了一句，翟元初不禁眉心一拧，随后她步履匆匆地往沉香院走去。
翟夫人正在桌前整理账目，看见翟元初进来，温和地说道：“初儿，过来啦。”
翟元初目光上下打量一番，问道：“娘，我听说婶娘来了？是不是又气着了？”
“没事，娘又不是纸糊的。”说着翟夫人安抚着拍了拍翟元初，之后神色泰然地说道：“她来，我不搭理她就行了。”
“她今日又来做什么？”翟元初心中满腹狐疑，要说她婶娘，那真是个惹不起人物，性情尖酸刻薄，无理也能辩三分，一点没有当家夫人的样子。
“也没什么，就过来说一下你娇妹妹的舞艺又进步了，顺便说下你祖父要办寿的事。”翟夫人神色自若，仿佛早已习以为常，摊上这样一个妯娌，她也是一言难尽啊。！
“……”翟元初楼了搂母亲的肩膀，噗嗤一笑道：“娘，辛苦你了，等爹回来就好了。”她发现只要爹在家，婶娘从来都不会过来侯府，她感觉婶娘好像特别害怕她爹。
翟夫人笑着点点头，伸手戳了戳翟元初的额头，撵人道：“赶紧走吧，别耽误我对账本。”
“好的，辛苦了娘。”翟元初莞尔一笑道。
“等下。”翟夫人将人叫回来，神色一转，严肃地说道：“初儿，过几天你就跟娘学习管家，娘也不强迫你，给你几天时间缓缓，咱们过几天开始。”
“额……那真是谢谢娘了。”翟元初咧嘴苦笑，她想说她宁愿去蹲马步，也不愿跟娘学习管家，只是面对她娘…她好像没有说不的权利。
回到海棠苑，翟元初狠狠地打一通拳法，随后直接坐到石阶上，抬起袖子擦掉额头上的汗珠，心里大喝一声…痛快！倏然她心中不禁发笑，如果她娘现在过来，看见她这个不雅的样子，那最终下场最惨的，肯定不会是她！
“红棉，备水沐浴。”虽然她喜欢那种血液奔腾的感觉，但是不喜欢此时身体的黏腻。
“早就准备好了。”这些事情红棉早就了然于心，小姐只要练武，过后必会沐浴。
翟元初完全浸泡在浴桶内，任由热水末过头顶，一头墨发漂浮于水面之上，而旁边的红棉红菱早已见怪不怪。
出浴更衣之后，红棉先将翟元初的头发擦干，又仔细地将浴室清理干净，见小姐倚在床边看书，便出口提醒道：“小姐，别忘了明天的宫宴，你早点歇着吧！”
“嗯，知道了。”翟元初点了点头说道：“明儿让红菱看家，你跟着我去，我这也没啥事了，你也早点回屋休息去吧！”她晚上从来不用丫鬟值夜，所以红棉红菱都回自己的屋子睡觉。
“小姐，奴婢告退了。”红棉恭敬地行了一礼，然后出去轻轻地关上了门。
次日寅时，外面天色昏暗，红菱手提着灯笼，红棉手端着铜盆，二人亦步亦趋地来到翟元初门前。
红菱轻轻地推开翟元初的房门，从怀中掏出一个火折子，小心地点燃了桌上的火烛，借着昏暗的烛光，红菱迈着步子走到床前，掀开遮挡的床帐，小声唤道：“小姐…”
“嗯。”翟元初睁开水润的双眸，眼中还带着一丝困倦，她迷迷糊糊地坐起身，由着红棉红菱伺候着洗漱。
沉香院
翟夫人一面扣着衣襟上的扣子，一面向着丫鬟吩咐道：“绿绣，去派人看看大小姐那边起了吗？”
绿绣正蹲着身子整理翟夫人的衣摆，听到此话，她立马起身回道：“夫人，大小姐那边应该已经起了，刚才绿珠看见那边屋里亮了。”
“嗯，那就好。”翟夫人心里突然想到，初儿的奶嬷嬷前些日子回乡探亲去了，海棠苑现在也没个拿事的人，心里有些不放心，随即开口吩咐道：“绿绣，你去让林嬷嬷去海棠苑瞧瞧，随便看看能帮上什么忙。”
“是。”绿绣低声应道，然后转身出去了。
过一会儿，林嬷嬷就兴致冲冲地回来了，她看着翟夫人，满脸感叹道：“夫人，老奴去的时候，小姐已经收拾的差不多了，老奴看过一眼，没什么不妥当的地方，小姐啊，真是长大了！”
“是啊，就要及笄了。！”翟夫人一说到这事，心里就会难过，及笄就代表着女儿可以嫁人了。
寅时末卯时初，翟元初穿过园子漫步来到沉香院，见屋里母亲已经收拾妥当，她欠身行礼道：“女儿来晚了。”
“不晚，过来坐。”翟夫人看着女儿一身湖蓝色暗花锦缎裙，腰间系着一条银白色腰带，头发仅用一支玉簪简单绾住，耳垂上戴着精致的玉坠，全身素净却不显得单调，清新脱俗，秀丽雅致，正好适合今天的场合。
翟元初已经和孟家定亲，所以无需打扮的亮人耳目，免得到时候喧宾夺主，反而招惹小人嫉恨。于是，母女二人不慌不忙地坐在桌前，简单吃了些糕点，又喝了几口热茶，这才不紧不慢地走出府门，进宫赴宴。
京城中心位置是大魏皇宫，东面住是皇室宗亲达官显贵，南面住的多是朝中的官员，西面则是一些富人商贾，北面则是鱼龙混杂。靖勇侯府坐落在城东，离皇宫有一段距离。
翟夫人母女来到东大街的时候，天色已经大亮，街上的马车一辆接着一辆，见首不见尾，马车行到宫门处，母女二人走下马车步行入宫，红棉和绿绣谨慎地跟在身后。
慈华宫
经过宫女通传以后，母女二人被请至宫里拜见，进去一看屋里已有不少人，翟夫人带着翟元初行礼道：“臣妇靖勇候府柳氏给太后娘娘请安，太后万福。”
“平身，看坐。”太后慈眉善目的看着翟元初道：“这就是翟谦那老匹夫的长孙女吧！”
“靖勇候嫡长女翟元初，给太后娘娘请安，太后娘娘金安。”翟元初声音沉稳语速适中，神态恭敬地跪拜在地上。
“好好好，快平身吧！”太后慈和的说道：“丫头，快上前几步，让哀家好好看看。”
“是。”翟元初在屋里所有人的注视下，步伐平稳地走到太后跟前，垂着双眸，任由太后打量。
“嗯，模样长得好，规矩也好，可惜被孟家那小子抢先一步。”太后的面容透露出一脸惋惜，说罢，太后从手上褪下一个玉镯，温柔地戴到翟元初纤细的手腕上：“丫头，没事的时候，就来哀家宫里坐坐。”
听闻太后此言，夫人们都惊讶不已，目光上下打量着翟元初，心里想着这翟姑娘凭什么能得太后青眼。
“翟家丫头，你们小辈都在御花园玩乐呢，你也去跟着玩吧！”太后看着翟元初慈祥地说道。
“是，臣女告退。”翟元初安慰地看了一眼坐在一旁的母亲，随后跟着太后指派的宫女前往御花园。
小宫女前面恭敬地领路，翟元初在后面平静地跟随，顺便观赏下沿途的景色，远处的亭台楼，玉阶宫殿，近处的繁花朵朵，枝荣叶茂，无不吸引着她的目光，随着越走越近，她的耳边传来了动听的琴声。
翟元初向前移动几步，美妙的琴声恰好戛然而止，这时从琴台上走下一位姑娘，她步步生莲地走到高贵妃面前，面色谦虚地说道：“贵妃娘娘，臣女献丑了。”
“陈姑娘过谦了。”贵妃娘娘雍容一笑，抬手唤道：“听芳，把本宫的礼物拿来。”
“是。”大宫女听芳将檀木盒子递到陈姑娘手中，小声提醒道：“陈姑娘拿稳。”
“谢听芳姑姑。”陈姑娘一脸感谢的说道，接着又伏身跪在地上，恭敬地说道：“臣女谢娘娘赏赐。”
“嗯，平身吧！”贵妃温柔亲和地说道，随后让宫人安排陈姑娘落了座。
观至此处，翟元初这才不慌不忙地走上前，向贵妃行礼道：“靖勇侯之女翟元初，拜见贵妃娘娘。”
“免礼。”贵妃声音亲切地地说道：“翟姑娘来的正好，快快坐下。”
“谢贵妃娘娘赐座。”翟元初四处打量一番，忽然发现对面有一位姑娘，正在面无表情地看着她，目光相接，她勾唇浅浅一笑。
“行了，本宫瞧着诸位就这么坐着，也着实无趣，不如大家按照座位先后，轮流展示个才艺。”说罢，贵妃从听芳那接过一个盒子，搁置在桌上，莞尔一笑道：“今日拔得头筹者，本宫必有重赏。”
此话一出，众位闺秀都兴奋不已，心里都在想着今日怎样才能技压群芳。
旁边一个俏丽的姑娘，突然凑了过来，好奇地问道：“姐姐，你要展示个什么才艺。”
“未曾想到。”翟元初回头勾唇一笑，反问道：“二妹呢？”。
“当然是跳舞。”翟元娇志得意满地说道，心想着她今日唯有夺得头筹，才不负一直地勤学苦练。
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