梅斯彻底消失了，直到第二天的傍晚，小姐姐依然没有现身，留给恩佐和海伦的，是一个空荡荡的房间和迷一样的行踪。
“姐姐到底去了什么地方？我不想听哥哥的睡前故事，那可真是太无聊了”，海伦吵闹着。
秦烨觉得自己就要无计可施了，他既担心梅斯的去向和安全，又担心没办法搞定小海伦。
就在辗转纠结的时候，1八街的尽头突然传来了杂乱的躁动声，随着声音的加强，地板也在跟随着声音的节奏，轻微得颤动着，那是马车由远而近，穿过街道时的动静。
流离波动的灯光照射进屋子，明暗变换的光影在眼眸中快速得切换，伴随着躁动和振颤的离去，马车缓缓得停在了咖啡店的门外，沉厚，清晰，孔武有力的脚步声响起，冯劳家的房门发出了咚咚的敲击声。
谁？
小海伦的吵闹戛然而止，瞪起了惊奇万分的眼睛，翘着嘴角欢呼道：”梅斯，是姐姐”。
“等等，海伦”，秦烨没能抓住飞奔着去开门的海伦，只能仍由她拽开了房门，让一幅高大，魁梧的身躯出现在门外。
很显然，来者不是冯劳?梅斯。
昏暗的灯光让他五的官无法迅速得具象，模糊混沌的轮廓让人感到莫名的疏离，带来的是陌生和未知所产生的恐惧。
海伦的兴奋被瞬间抽走，她转身跑向恩佐，倒在他的怀里，狐疑得看着那团黑暗中的人影，缓慢而稳健得走进屋子。
“恩佐，海伦，我要带你们去斯威夫特阿姨家，这可是梅斯交给我的任务”。
伦比克?辛格，红谷镇警察局的霍尔人探长。
“辛格叔叔”，海伦重新兴奋了起来，离开恩佐，跑了过去。
辛格探长抱起海伦，沧桑的脸上展开了笑容。
“探长先生，梅斯失踪啦”，海伦迫不及待得叫道。
“奥，我可爱的小海伦，梅斯姐姐也许有什么重要的事情要办，她让我把你们送到斯威夫特阿姨家，也许到了那里，梅斯姐姐就会给海伦写信了”。
海伦眨巴着两只小眼睛，”现在吗？”。
(ex){}&/ 车夫挥动马鞭，两匹赤克矮马喘如病牛，缓慢而沉重的迈开脚步，沿着1八街凹凸不平的石板路缓缓向前。
辛格探长的轮廓在煤油路灯的映照下模糊，混沌，渐行渐远，但那双深邃眼眸中的目光依然犀利如刀，穿透夜晚的黑暗，一直目送着马车的离去。
两盏大号的马灯挂在车厢的最前方，用两片聚焦在一起的灯光照亮了前路。
红谷镇与斯拉普沼泽之间的道路平坦而宽阔，一条笔直的土路直通沼泽，两侧是恺撒山岭的突出部，尽是幽暗茂盛的丛林。
这里非常利于马车行驶，老车夫挥扬起马鞭，赤克矮马发出嘶叫，老旧的铁皮轮胎剧烈得撞击着地面，车厢颤动，速度快得吓人。
马车飞速前行，击破夜幕的浓雾，卷起嗖嗖的风声鹤唳，将木制车厢之间的结构折磨的吱呀作响。
海伦倒在安妮维尔太太的怀里已经睡了过去，老妇人也耷拉着脑袋，与妹妹依偎在一起，一幅昏昏欲睡的模样。
秦烨不打算跟着他们去什么马威斯尔镇的斯威夫特阿姨家，只要穿过这条土路，就能抵达斯拉普沼泽，哪里有一条通向外部的道路，是连接红谷镇和萨克龙郡的唯一的途径。
在泥泞，潮湿，充斥着烂泥坑的湿地草原中前行是艰难的任务。
马车的速度一定会再次降低，缓慢前进，那时的海伦和安妮维尔太太一定已经进入了深度睡眠，趁着老车夫不注意，脱离他们，并不是一件太难的事。
……
“安德鲁，比卢克那家伙很不可靠，也许我们应该慎重行事”。
安德鲁的眉头紧锁，维尔说的一点没错，比卢克那家伙在西都黑市的名声并不算好，奸诈，狡猾，毫无诚信可言，只有赤克金币才是他唯一的信仰。
“我们别无选择，至少那家伙还是霍尔人，难道这里的赤克商人更值得信任吗？”。
“也许，我们应该去问问罗伯特医生，他能给我们一些建议”。
------------------------------------------