夜深了。
沿着清平京的盛王街直走，不消多时就能看到一片巍峨的宫墙。墙体取材于千里之外的云绕风，每逢日出，朝阳打在宫墙上，便激起一层薄雾，笼罩整座宫城。墙后的层楼叠榭像极了蒙着面纱的少女，给人一种朦胧的美感。
今晨的雾在都化作夜空中积压的云，白日里的碧瓦朱甍躲在黑暗中默不作声。这一片楼台中，还有不少都与黑夜融为一体，它们的主人要么已经步入梦乡，要么已然变成一缕香魂消散于天地间。
正中的大殿灯光还亮着。
“你今日又跑去了哪里？”
大殿两旁的烛火在墙上摇曳，柱上精美的浮雕栩栩如生，一道珠帘垂下，将整个大殿分割成两半。珠帘后人影摇动。
少年跪在珠帘前的殿上，低着头说道：“孩儿今日，今日觉得烦心，便出去转了转。”
“继续说。”
“孩儿今日遇到一个哥哥，他说他是什么久隆程家的，还，还教孩儿下棋……”说到今日遇见那人，少年的语气都变得雀跃。
“愚蠢！”没等说完，珠帘后传出一声怒骂，“那程家，与朝堂上那帮枯木败草还有什么两样！你若是与他们走得近，考虑过是什么后果吗？”
“是孩儿的错，孩儿考虑不周，请母后息怒。”少年吓得朝后缩了缩，头埋的更低了。
吱呀一声，母子的对话被人打断。殿门被从外推开，两名全副武装的甲士闯了进来，身后跟着战战兢兢的宫女。
“禀娘娘，这……”小宫女率先开口，话刚说了一半便被甲士凌厉的眼神吓得吞回了肚里。
甲士一拱手，“娘娘，太傅请您过去，说有要事相商。”
手甲相撞清脆的声音在沉默的大殿中听得一清二楚。
不知何处传来一声微不可查的冷笑。
珠帘摇动，从后伸出一只手，皓腕如霜雪，手上的装饰在火光下显得锃亮。珠帘两侧的宫女连忙上前扶住。
从珠帘后走出一个女人。金红的凤凰在她的袍服上飞舞，凤冠戴在她的头上，美得不可方物。
曾经的首辅之女，当朝皇后，云鹭。当世有诗赞曰：“青丝如瀑面似霜，此去天宫舞霓裳。”
云鹭年轻时，就长年霸据清平仙榜。岁月走过，入宫几年时间，让她多了一份雍容华贵。
更有传言，当初的定安王高成漠见云鹭一面，惊为天人，苦苦追求，首辅府邸的门槛都快踏破。
只是后来，云鹭成了母仪天下的皇后，而高成漠，则远离清平京，平乱。
殿前的众人让开一条路，云鹭由身侧的侍女扶着，一步一步，走出殿内，身边众人待她走过，才抬起低垂的头，跟在云鹭身后，一并出了大殿。
从始至终，那道清冷的目光都未曾在她那跪在殿上的儿子停留片刻。
少年跪在原地，看不清面目，微微颤抖。
在看不到的地方，苍白的指节死死扣着大殿地面。没有人知道他在想什么，也没有人在意。一个深居内宫的皇子，脱了那层衣服，连路边的野狗都不如，谁又会多看他一眼？
风从未关上的殿门间溜进来，搅动了烛火，打乱了墙上的影子。
……
清晨，一辆马车稳稳停在宫门前。
(ex){}&/ “多谢公公相告。”程铭向前一步，手中一张银票不准痕迹的钻进内侍的衣袖。
“呵呵公子这边走。”内侍眼睛一亮，笑呵呵的收下银票，领着程铭继续往前走去。
程铭皱着眉头，本来以为一次选拔，没想到会搅进来这么多人，看来这潭水，比表面上看得要深得多。
不过转念一想，本次军选，涉及颇广，据说还可进讲武堂研习，讲武堂可是很多人梦寐以求的地方，更别说几支清平京内赫赫有名的军衙。
……
“怎么样？有什么动静？”
“回太傅，真如您所料，私下已经有许多人坐不住了，这几天各宫多有书信，按照您的吩咐，相关门没有惊动，不过都已经记录在册。”
“哦，来，看看孤的镇北将军，最近又胖了许多。”
左天哭笑不得，恭敬地从那侧卧之人手中捧过那只竹盒。
盒中，一只通体艳丽的小虫正摇头晃脑。见到盖子被掀开，似乎不满的吱吱叫了两声。左天忙将盖子盖回，果真，虫声相比刚才小了许多。
左天讪讪笑道：“太傅这养虫技艺又是进步许多。”
若是他人在此，定会大跌眼镜。谁能想到太傅经常挂在嘴边的镇北将军，是一只虫？
而如今执掌清平权柄的太傅高成漠，衣衫半解的靠在亭中的坐栏旁，衣服下的胸膛遍布刀伤箭痕，看去竟没有一块好处。他看着湖面，手腕一抖，一颗石子从亭中飞出，接连在水面上打出大大小小的水花。
“左天，你是何时跟的我？”
“回太傅，德明十二年，下官乾州随太傅。”
“乾州，那是个好地方啊，乾州的风沙比北漠的柔和好多，乾州的姑娘也让人魂牵梦绕。”太傅追忆道，话里蛮是怀念：“那时候，还是孤刚刚出了清平京，那时候哪里知道平乱意味着什么，父皇叫我去哪里，我就去哪里，反正皇位也是大哥……唉反正孤只想着做个太平王爷，娶个漂亮的姑娘，平平安安的过一生的荣华富贵，然后找个干净的地方埋了，尘归尘，土归土。”
左天跪了下来，神情庄重地说道：“太傅，下官追随太傅时，曾问下官，‘卿之才智，可为黎民百姓所用？’如今皆在乱局之中，下官仍愿意为太傅手中剑，荡平宵小，肃清宇内。”
“左天，你不是孤的剑，你是孤出生入死的兄弟，”太傅起身，拍了拍左天的肩膀，自顾自走下亭中。
湖面与他而言，如平地一般，太傅一步步走在水面上，荡漾起的水圈很快趋于平静。
“放他们进来吧，盯牢了就行。自古刀需饮血方成器，孤倒是很期待，说不定这次有几把能用的好刀呢。”
“左天，你说得对，身处乱局当中，退即是死，唯有不停的向前向前，打破这棋盘，才有活下去的希望。”
“孤曾经是棋子，是弃卒，不过现在，孤要做的，是这执棋之人。”
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