驿馆内。
“小姐，我还以为今日就得进宫见驾呢。”
“原本是该这样这样没错。”
“小姐还没准备好进宫吗？”
“还不是时候。”
“小姐可是心里害怕。”
“刚进城的时候，内心确实是五味杂陈。但准备了这么多年了，倒不至于害怕。”
“我还担心小姐您还是无法面对。”
“历尽万难，从地狱归来。怎能如此草率。既是回来了，就要以最好的方式回到这盛京。”
“那属下便放心了。”
“我想好好地休息一下，你也好好休息，没事不要外出。”
“小姐，四月守着您。”
“不用，现在是观望期，不会有人来找麻烦。圣旨到之前，我若没醒，别叫我。”
“是，小姐安心睡吧。”
这一夜，皇宫里举办了盛宴，为镇北军接风洗尘。朝中四品以上的大臣携家眷进了宫。然而，皇后却一直未等到沉鱼。
“皇上，沉鱼她……”
“暗卫来报，说还在驿馆里睡着，今晚估计是来不了了。”
“皇上……”
“让她好好休息吧。她中途离开队伍办事去了，紧赶慢赶地赶回来随军入城。估计是累到了。再等一天吧。”
皇后举起酒杯，抿了一口，依旧端坐在凤座上。
底下相熟的贵女也纷纷聚在一起。
“哎，你们听说没有，今日宴会据说也请了那位女将军。”
“对对对，我也挺说了。可是怎么不见她人呢。”
“连皇上的宴会都敢拒了，这胆子也是太大了吧。”
“这人家不是刚刚立了大功嘛。”
“啧啧啧居功自傲可不好。”
果然，沉鱼风头太盛，闺女们都聚在一起谈论她。这边，贵妇圈也很多人都在窃窃私语。户部尚书之女柳清河绕过人群，拉着母亲柳夫人到廊下纳凉。
“清河，怎么了吗？”
“母亲，清河带您出来透透气。”
“可是因为刚刚大家谈论的话题？”
“是啊，母亲。这红衣将军风头正盛。大家都在谈论。吱吱喳喳的，还不如跟女儿出来赏月看花呢。”
“母亲还不知道你。可是觉得不妥。”
“是有些不妥。母亲您看，大家都说这红衣将军居功自傲。可您见皇上皇后动气了吗。父亲说过，每个人做事，都有他自己的道理。女儿虽没见过这个人，但是对她很是钦佩。我想，她今日没到，自是有她自己的道理。”
“你对人家到是很有信心。”柳夫人笑道。
“女儿不相信这般精彩的人儿会是又傲又蠢的。”
“你啊，就你聪明。”
“那当然了，我是娘亲的女儿。”
这一幕落在了秦王萧秦眼里。他刚回到宫里，本就来迟，也懒得在到宴会里去。等等又是一番恭维之话。再加上这几年也是频频被京中贵女盯着。他也嫌累。索性在这园子里喝点小酒。不过他真的只是在树上躲个清净，没想到听到这番对话。心下觉得这柳清河倒也是个妙人。
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