皇城。
有处楼高七层的宝阁，名为天机阁。
江湖传闻，天机阁埋藏了众多消息的地方，若是问事寻人，天机阁都能给予答案。
只是，天机阁向来只看银两办事。
“我要寻一个秘密。”
埋首记账的谷平闻声，抬起头，见来人一袭玄衣蒙面。
谷平倒也不觉稀奇：“一万两黄金。”
来人只露出一双圆大眼睛：“先生为何如此轻易出价？也不瞧瞧我要的是甚麽秘密？”
了无情感的脸一口气把话道尽：“江湖平闻五百，民间悬案一千至万两不等，达官暗斗数万两有馀，宫中秘史无价，至于阁下想买的消息，一万两已经不能再低。”
来人想了想，觉得合理，可是摸摸钱袋，自己有多少银子，自己最清楚不过：“能典当吗？”
谷平把玩着身上的木质项鍊，思考道：“那就要看你能拿甚麽。”
黑衣人从?里拿出东西，想也不想的递给谷平：“实不相瞒，我身上最值钱的只有这个。”
谷平锐目一侧，态度瞬间和善起来：“看来你是忠良之后这样吧，不管是本地人还是外族，我谷平也是能敬上三分，你若押上此物，我算你八千可好？”
“我没有八千。”那人言之凿凿，并无半点隐瞒。
谷平想了想，最终还是在抽屉里拿出空白卷轴：“先把委托之事写上吧。”
那人拿起笔墨，在雪白的卷轴上写字。
待那人写好，谷平拿在手里看了看，笔直眉头一皱，另一手拿着的印章停了半天，也迟迟不盖上，洁白的脸一僵，略有难色：“这交易，怕是要你自己去找，天机阁赚不得这粧生意。”
那人既不胡闹，也不耍赖，一双灵动有神的眼睛隐藏着急切与渴求：“先生可否通容？”
谷平摇摇头：“天机阁有天机阁的规矩，你若彻查固中隐事，只能从将军府下手。”
那人倒是不傻，听得出谷平故意放水：“先生今日恩情，他日必定奉还。”
“小姑娘，多谢就不必了，他日若是发财了，可别忘了先生我。”
庆国境外。
就在一望无际的荒地上，站着个手持烈酒的男子。
曾经血流成河的尘土在烈日底下暴晒，龟裂的泥土撕开了缝隙。
那男子把烈酒斟酌在地以祭英魂，玉液琼浆滋润了寸草不生的荒土，香醇的晶莹瞬间被吸收得不流痕迹。
忽然，灼热的黄土上出现了一道人影，男子抬头一看，来者便是个身穿玄黑行衣的少年。
那少年长得瘦削，个子比男子矮了一点点。
年过十八的少年恭敬地递上卷轴，半是稚嫩半是雄厚的声音一扬：“公子，圣上传来密旨。”
身穿暗蓝锦服的男子似乎一早便发现少年的气息，并无感到意外。
他气定神閒地接过卷轴内的书信，凝神俊雅的眸子看过内文，缓缓道：“圣上龙体不适，命严家军返回皇城候命，可是…”男子欲言又止，少年自然不懂其意：“可是甚麽？”
“情报是假的。”
唐百木霎时瞪大圆眼，毫不忌讳地看了看信函上的笔墨：“这分明是陛下的笔迹啊！属下绝不会认错！”
“密旨是真，情报是假。”
少年难以置信：“假的？”
“圣上打算以龙体不悉为藉口召我们回朝。”
男子缓缓踏上回营的路，静默半响，才说出心底话：“也罢，此仗一打便是五年，早些日子总算是把北漠蛮子赶出境外，将士们思乡心切，我虽有意为圣上收伏万里河山，倒也不是个不懂情理之人。”
唐百木皱眉道：“为何陛下不直接把我们叫回去？”
“当今圣上政权不稳，若然大病的消息传了出去，有意夺位之人必然有所行动，到时候严家军一到，即使不费一兵一卒，圣上便可助立威信，借机剷除逆贼。”
“公子为何断定陛下是假病？”
雅致薄唇勾起好看的弧度：“若是真病，来信的便不会是陛下本人了。”
“这次回去，御史大人肯定找你说媒去。”
凌厉目光冷冷瞪了唐百木一眼，只见唐百木忍不住掩嘴偷笑！
唐百木记得，每当严烨班师回朝之际，各个大臣都想把女儿嫁进严家，而当朝御史大人便是其中的佼佼者。
(ex){}&/ 目睹这一切的铉璟帝见韩御史发酒疯，也没有?手旁观，毕竟两个朝廷大臣在宴会上伤了和气，摊子便难以收拾。
“来人，传朕口谕，把韩御史送回家中，韩卿家喝多了。”
严烨也好趁机请辞回府，免得再来十个八个御史大人：“启禀陛下，臣一路从酆城赶至，实在疲惫，恳请陛下容许臣等先行打道回府。”
当机立断的帝皇想了想，终究是允了。
唐百木见严烨跑了，也只好一同随行。
唐百木学着韩方政的嘴脸：“严大人呐，咱们家静静可想你了。”
严烨微笑道：“百木，最近俸禄给多了吧？”
“公公公子！属下”
严烨得意挑眉：“嗯？”
“奴才！奴才！！！奴才为公子尽孝尽忠，公子大人有有量，别扣奴才的俸钱吧”
严烨指指地下：“在这里罚站三个时辰。”
唐百木立马肝脑涂地：“奴才甘愿受罚！”
入夜，晚风微凉。
严烨独自坐上一顶朴素的软轿。
半路中，大手蓦然掀起幕帘，观看繁华夜色。
墨瞬往外一瞧，才发现路上皆是才子佳人泛湖赏月，诗词歌赋朗读不断，有说有笑。
睿目遥看明月，银光悄然踏入繁华，五光十色的灯火看得人醉。
虽然五年来不曾回府，严烨却从没忘掉归家的路。
软轿才走了半盏茶的时辰，严烨却道：“停。”
双足迈出软轿，严烨整理身上衣衫，独自閒逛路边夜市。
走着走着，冷凝的目光却停留在一处正在吃圆宵的普通人家，小孩一边慢吞吞地吃圆宵，一边嘟囔着要看皮影戏，父亲一脸严肃不准，母亲却笑着缓和气氛。
我们严家也很久没有一齐过七夕了
严烨记起，父母曾在战火中双双送命，修长大手把拳头一摞
五年来，他为国耗尽心力，却负了家。
“哥哥，不要走欢儿要与你一同杀敌！”
当年离家的情景在他脑海里浮现，严烨记得，家里唯一的弟弟就在他跨出门槛之时死死抱着大腿，生得明亮的大眼睛哗啦哗啦地痛哭流涕。
欢儿也应该长高了不少吧
思及此，严烨心里像缺了一口般，空蘯得分外冰冷。
也许是报应吧。
严烨暗自慨叹，惆怅步伐变得更加沉重。
从灯光璀璨的青石板大街逛了一圈，踌躇的脚步忽然停下，墨色瞳仁愕然看着伫立在严家大门下的孩童和侍女。
那孩童生得白皙，与严烨长得有几分相似，微胖的小手正提着五角灯笼等他回来。
这一等，彷彿等了五年。
“哥哥！”梳着小髻的童子满心欢喜的朝着严烨跑去，奔得棕色短袍飞扬，随后的侍女也跟着童子走来。
严烨心中一暖，亲暱地摸摸童子的头：“欢儿长高了。”
“哥哥是骗子！出去五年也不曾回来…”语罢，孩童犹如把多年的鬱结尽诉而出，眼泪汪洋地抬头看着比他高挑的兄长，一脸委屈地放声大哭。
伴在身旁的侍女比严烨早一步俯下身子安抚道：“欢儿莫哭，严大哥不就回来了吗？”
“哥哥说，待欢儿背熟了三字经便回来，可是欢儿把千字文、论语、诗经全都背熟了，哥哥也没有回来…哥哥是个大骗子！”
严欢委屈的哭声放得更大，严烨听得甚是心酸：“欢儿乖，哥哥不走了。”
孩童的哭闹并没有停止，陪伴在旁的侍女哄然道：“欢儿不是说要跟严大哥去看梧桐树？错过了时辰便要等到明年才可以再看。”
严欢闻声，顿时停止哭泣，扁着小嘴不再吵闹。
“梧桐树？”英朗眉目往侍女一看，看得那侍女不由得脸上发烫，含羞道：“就是、月老庙的那棵…”
“时候也不早了，紫檀还是先回去吧，欢儿有我看着。”
紫檀本想跟着，但严烨有意支开她，即便是神女有心，也只能默然退下。
“哥哥为何不娶姐姐？”
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