百乐斯大酒店。
夜色深沉，天边闪烁群星。
菲力优雅地举着酒杯，与众人点头致意，慢悠悠朝阳台走过。
“你们这些剑痴，都不喜欢热闹吗？”他把高脚杯放在一旁，欣然眺望夜市。
“美食如美人，我还是喜欢独自享用。”
杜伦轻晃玻璃杯，微微呡了一口葡萄酒，一样欣赏着半明半暗的城市。
一阵沉默。
背后的晚宴，人声嘈杂。
又喝了一口葡萄酒，菲力才说道：“你应该也有察觉，近期冒出了许多俱乐部。”
“自然，还冒出不少天才。”杜伦自我打趣道。
菲力笑了笑，继续说：
“这个世界正在走向沉沦，筹建俱乐部只是自救的一步棋罢了。正如你所说，它可以挖掘天才，而这个时代需要天才。
沉沦，不是形容，是正在悄然发生。
有些事我不好明说，但想来你也看过新闻吧，那就是我们这个时代的明天。
可能更加糟糕。”
“剑术，只是开始而已。”他顿了顿，想起父亲说的话。
他自己感触并不深。
这番话说完，又是长久的寂静。
杜伦并不感到意外，关于这一点早有猜测，甚至猜测的比对方说的还多。比如筹建俱乐部这件事，官方应当是默许态度，以起到些微维稳的作用。
这些上层人士，应该都清楚神秘复苏的事。
不过，正如菲力所说，俱乐部只是政策之一，甚至算不得多么重要，否则官方不会轻易放权。
尼雅联邦，仍是这片大地的主人。
尽管不算重要，对普通人来说，也是一个难得的晋升通道了。
尤其，眼下这局面。
见杜伦并不回话，菲力喝完杯中葡萄酒，终于再次开口：“如果能做大俱乐部，剑术、财富都不是问题。我手里那几本，你明天可以先看看，练剑所需直接找财务报销。”
“至于教导，暂时交给努比，你负责核心学员就行。”
菲力许诺种种好处，临走还颇为神秘地说：“剑术只是起点，如果我们可以做好，有些东西会让你吃惊的。”
“我很好奇，相信会有那么一天。”杜伦微笑着回道，心里想起自己藏起来的那本书。
你说的，怕不是这种东西吧？
尽管吐了个暗槽，对于今天的收获，杜伦还是很满意的。怎么说呢？菲力真的很不错，一切都按他的计划来了。
那句努比教导，算是简单的分权了，一般这种事都是主教练负责。
然而，杜伦很欣然。
他可没空、也没心情，教导那些菜鸟。
聚餐结束已是深夜，愿意回去的可以回去，不愿的也可以在百乐斯留宿。夜里毕竟有点儿危险。至于菲力，左右都是保镖，倒是不必留宿酒店。
杜伦没有留宿。
其他学员，甚至是努比教练，几乎都留下来了，只因晚上有特殊招待。
且不花钱。
这点钱，菲力还是不在乎的。
杜伦将球拍袋露个洞，右手恰好伸进去，便钻进深沉的夜色。
相距不算远，百乐斯也在学校附近。
杜伦埋头不语，耳边似乎传来呓语，却还是顶着夜风快步往家赶。
“喂，小子。”
一个小混混，忽然从街巷冒出来。
在他的右手上，一把长刀，滋滋地划过石墙。
地面落一条白线。
石灰粉。
杜伦双目一凝，并不害怕，只是有点儿疑惑。这条路他走过很多遍，尽管有一些社团，却很少做拦路打劫的事。
不是什么社团规矩，而是怕警卫。
他也没有多想，只当时局越发糜烂，底层的治安也维护不好了。
毕竟警卫都缺乏人手了。
这念头一闪而过，那人已经走到近前，脸上带着唬人的狰狞。但令杜伦意外的是，这家伙问也不问，直接挥刀砍过来，好似目的就是置他于死地。
“最近，得罪谁了？”杜伦眉头一皱，心里瞬间警惕起来。
哦——
与此同时，他拔出袋中铁剑，练习似地轻挥了一下。
小混混动作戛然而止。
一道血线，在他的脖子上渗出来。
他艰难地抬起手，想要捂住自己的脖子，同时瞪大眼睛看向眼前之人。
“你，怎么……”他没说完，砰地一声倒在地上。
脸上还挂着不可置信的表情。
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杜伦表情淡然，擦了擦铁剑，漫步越过尸体继续往前走。
实则，满心警惕。
一个小混混，无怨无仇，看见自己就要杀，这绝对不正常。可惜，直到他的背影消失，也没有其他人出现。
“这个杜伦，还真不简单。”一个黑影，坐在道旁高楼上。
临窗，摆着几碟菜。
“这样杀了他，未免可惜……”
直到回家，杜伦才舒展神色，可心里并没有松一口气。
莱昂？
里奥？
还是菲力？
又或者那个警卫？
他苦思冥想，也只搜罗这么几个人，旁人根本不可能对他动手。这几个人里面，菲力不太可能识破，否则也不会有今天的晚宴了。
里奥也不可能。
至于那警卫，就算有所怀疑，也不至于雇人杀自己。
难道是莱昂那个反叛军？
可莱昂想杀自己，应该不必如此麻烦吧，直接动手岂不是毫无意外？
“不管是谁，还是我不够强。”杜伦指节扣书桌，心里暗暗想道。
现在，只能以不变应万变了。
他把剑放在床边，跟着才闭上眼入睡，下意识皱了皱眉头。
近来，噩梦频频造访。
在这诡异的世界，这不是一个好的信号。
霍尔德那边，绝对隐瞒了很多事。他对神秘世界的认知还很浅薄，必须要逼一逼霍尔德那家伙。
尽管心里这么想，也迫切想了解神秘世界，杜伦还是没有随意去找霍尔德。
相反，他依旧按部就班，去学校、俱乐部、屠宰场，过着枯燥且充实的生活。唯一的遗憾，屠宰场的家畜，已经完全不够他屠宰了。
偶尔瞧见流浪汉，或者一些痞子小混混，他都隐隐有一种拔剑的冲动。
杀了这些废物，你就可以变得更强！
但他克制着自己的冲动。
这一天，他从俱乐部出来，准备前往屠宰场收割经验。他还在想要不要多做几份兼职。
不想，他才到街角，就遇到几个人拦路。
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