霍尔德点着煤油灯，瘫坐在破旧的沙发上，用尚未燃尽的火柴点了卷烟。
昏暗中，客厅浮出水面。
外皮破损的沙发，怎么也擦不干净的桌子，以及客人坐上去发出哀嚎的椅子。
壁炉，挂画，没吃完的面包……
当然少不了酒，劣质且大量，屋子里到处是空酒瓶。
老人坐在沙发上，穿着洗得褪色的睡衣，衣领上残留着面包酱的痕迹。那微敞睡衣的胸膛，露出一根根排骨，好似挨饿将死的流浪汉。
霍尔德静静抽着烟。
烟雾弥漫中，他静默的如同遗像。
杜伦也没有出声，坐在对面的椅子上，脸上的笑容早已被淡漠取代。
“摩根——”他率先打破寂静，脸上也再次露出笑容，“或者，我该称呼你霍尔德?邓肯。”
霍尔德猛然一顿，食指与中指不觉夹紧烟卷，太过用力以致烟灰纷纷零落。他并没有过多的动作，佝偻的躯体也显得衰弱，可眼中闪现的凶狠好似苏醒的老狼。
“这么多年，居然是一个小鬼？”他在桌子上捻熄了烟卷。
居然是一个小鬼。
他并不相信，识破自己的是一个小鬼。
突然辞掉家教，跑去俱乐部，这样看来他的猜测没有错？上面已经有人识破，躲藏再也没有意义……
是因为那些家伙吗？
眼中的凶狠，闪现的越来越频繁。
“我老了，不想再杀人了。”他轻叹一声。
他决定再次逃亡，这具衰老的躯体，还能避开军犬与士兵吗？
或者答应那些家伙……
逃亡之前，他要杀了这小鬼。
他慢慢从沙发上起来，如同疾病缠身的老人，顺手抓住桌子上的切肉刀。
尖锐的刀，斜斜地插入胸膛，便能结束少年尚未绽放的一生。
“你想一刀杀了我？”杜伦掸了掸尘土，发白的裤子总是容易脏。
他掸好了尘土，交叉双手抱膝盖，背部则微微倚靠在椅子上：“你已经做过调查，应该知道我有个很好的朋友，我去俱乐部就是和他一起。”
霍尔德恍若未闻，拖鞋踩着老旧的木质地板，嘎吱嘎吱地朝杜伦走过去。
那把刀，缓慢举起来。
昏黄的灯光，营造出温馨的氛围，只有流淌刀身的光蕴含冷冽的杀意。
如同沙漠中潜行的眼镜蛇。
良好的习惯还在，纵然对手是个小鬼，他还是一如既往的谨慎。可惜，这小鬼居然没扑过来，如果轻视地扑过来——
这具衰老的身体，将以惊人的速度与力量，杀死眼前这个讨厌而自信的小鬼。
也好。
自信孕育轻视。
轻视致命。
杜伦仍然端坐不动，自顾自说道：“我在银行存了一些东西，账号密码都在他那里，条件则是我死或者失踪——”
“杀了我，你也逃不了。”他脸上绽放出笑容。
霍尔德毫无反应，嘎吱嘎吱走过来，切肉刀咻地刺向杜伦的额头。
刀尖，寒芒乍现。
那么一瞬间，他想起上一次杀人，时间似乎已有些遥远？
可是，那种感觉……
他感觉自己又年轻了。
杜伦微微抬头，脸上绽放着笑容，眼睛平静地注视那一点寒芒。
湖面般的眼里，也有一点寒芒飞奔而至。
“几年前，我就发现你了。”他平静地说了这句话。
刀尖，定在眼前，寒芒轻微颤抖。
几年前就发现——
脑海里回响这句话，难道真的只是这个小鬼？识破他的不是那些上层的人物？
不是因为那些家伙？
霍尔德迟疑了。
年轻的错觉消退，他又感受到关节的疼痛，那是超凡也无力对抗的存在。
时间啊时间。
蚀毁一切的时间啊。
他并不喜欢现在的生活，可是如非必要，并不想打破现在的生活。
“小鬼，你是怎么识破的？”他沉着声问道。
杜伦伸出两根手指，将切肉刀推到一旁，笑容越发灿烂地扫视屋内。
实际上——
他的后背已经湿透，双脚发麻，心里吐槽不已：“这老家伙……”
到底是生死之间。
他并不如想象的漠视生命，漠视自己的生命，尽管已经死过一次。
至于逃跑，他了解霍尔德，那不是一个好选择。霍尔德不是一个孱弱的老人。他今天过来，只有两条路可走，死，或者更好地活。
不过来？
霍尔德是个谨慎的家伙。
误导对方，假装自己有后台……那会死得更快，这老家伙可是亡命之徒。
思绪一闪而过，如危机发生前一刻。
杜伦从书包里拿出信封袋，慢悠悠地拆开封口，接着掏出照片甩在桌子上。
一堆照片散在肮脏的桌子上。
霍尔德吃饭，霍尔德坐马车，霍尔德喂鸽子，霍尔德看话剧……
看到这些照片，霍尔德想起几年前的生活，那是与现在没什么区别的生活。但那时候，这小鬼要是上门，也许结果将完全不同。
现在，他毕竟更老了。
杜伦双腿不再发麻，轻快地起身走到桌子边，撕下一小片面包悠闲地吃起来。
他的嘴角始终含着笑。
少年机智，加上一些得意，可令人放松警惕。
他吃完白面包，倒了杯热茶，慢悠悠解释道：“只能说，你运气不好。”
“我喜欢历史，初中有个课题，我选的就是你的恶魔营。说实话，我也没料到你还在联邦……”
与其他初中生不同，杜伦做课题研究，对史实资料的收集堪称变态。如果不是这样，没有琢磨透彻霍尔德，他也不会从人群中认出这家伙。
单看相貌，霍尔德早已面目全非。
杜伦娓娓道来，不时饮一口茶水，一副尽在掌握的神情。
“居然是这样……”霍尔德放下刀，倒退几步坐到沙发上，脸上的表情参杂怀疑与狼狈。
相对无语。
一个喝茶，一个点起烟卷。
待到茶杯干涸、烟卷燃尽，霍尔德才抬起头，问：“过去好几年，你怎么还来找我？辞掉家教，加入俱乐部，缺钱了？”
“可惜，我只是个老家伙。”他咧嘴微笑，好似扳回了一局。
杜伦放下茶杯，缓缓说道：“我不缺钱，我只是想知道一些事，比如——”
“神秘世界，或者通往超凡的道路。”
霍尔德变了脸色，紧紧盯着杜伦，凶兽苏醒的气息再次溢出。好一会儿，他才古怪一笑，拿起桌子上的酒瓶。
啵！
他拔掉酒瓶的木塞子，仰头灌了一大口烈酒。
“想知道什么，我全都告诉你！”
他想起上周前来的那家伙——
帝国余孽！
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