夜幕降临，房门打开。钟离从房中走了出来。
等候在门外的夏连城，芷兰，魏七七三人快步走向钟离。
“怎么样了？萧钰他怎么样了？”魏七七心急询问。
钟离回答：“他已经没事了。不过还需好好休息。我劝你们暂时不要进去打扰他。”
三人彼此开心对视，夏连城说：“多谢王妃出手相救，您的大恩大德，连城没齿难忘。”
“我救的人是萧钰，这份恩情只需他自己记得就好。其他人记不记得，我根本不在乎。”钟离说完向前走去。夏连城和芷兰思考不语，魏七七忍不住问道：“她这话是什么意思？看不起我们吗？”
夏连城微微皱眉，说：“我想，王妃应该不是这个意思。”
七七问，“那她是什么意思？”
芷兰面容严肃，似乎猜到了什么。“我猜，她这是在暗示我们。”
“暗示我们？暗示我们什么？”魏七七追问。夏连城思考回答：“或许就要有大事发生了。”
皇宫中，躺在床上正在熟睡的萧然，突感心跳加速，呼吸困难。他皱眉睁眼。嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么。他微微转眸看向门口，然后手臂颤抖抬起。他想要说话，却无力发不出任何声音。一滴眼泪从萧然眼中流出。只见他刚刚抬起的手臂重重落下，随后断了气。
次日清晨，太监王争带领一众宫女走进萧然寝宫。看到萧然睁着眼睛，死不瞑目的恐怖模样，在场太监宫女大惊失色。
脸盆从一宫女手中滑落，水溅到地上。王争瞬间清醒。他跪到地上，大声哭喊：“皇上驾崩了！”
随后其余太监宫女相继跪地哭泣。
萧然去世的消息很快在宫中传开。
西华殿内，莲儿第一个得到消息。她奔跑向康乔寝宫，房门推开，康乔刚刚起床。莲儿跪到地上，哭喊道：“娘娘！皇上驾崩了！”
“什么？”康乔一时间不知所措，心中百感交集。
莲儿提醒，“娘娘，您乃六宫之首，现在皇上突然驾崩，太子殿下和二皇子还在宫外，这个时候，您该马上前往宝和殿，主持大局才是！”
康乔定了定神，说：“对！本宫是该即刻前往宝和殿主持大局才是。本宫是六宫之主，本宫理应主持大局。莲儿，你，你马上亲自带人前往上水，接策儿回来。记住，一定要快！”
“是。”莲儿从地上慌乱爬起，向外跑去。
康乔六神无主，心想：萧然怎么会突然死了呢？他，他怎么会突然死了呢？现在该怎么办？他死了，有没有留下遗诏？皇位该由谁来继承？策儿不在宫中，我要为他保住皇位才是，没错！我要为他保住皇位！
想到这，康乔向寝殿内宫女大喊：“赶快伺候本宫更衣！快啊！”
换好衣服，康乔来到萧然寝宫。寝宫外，跪了一地人。门口有大批侍卫守护，不得一人进去。
康乔走到门口，想要进去。侍卫阻拦。
“娘娘，请留步。”
看到侍卫对自己的态度，康乔生气怒吼：“混账东西！你是什么身份！胆敢阻拦本宫！还不快给本宫滚开！”
康乔想要硬闯，守门侍卫并未胆怯。其中一人拔出腰间佩剑，康乔害怕后退，“你，你想干什么！难道你还敢拿剑行刺本宫不成？”
侍卫行礼回答：“回皇后娘娘，永安王和国舅爷带领太医院众太医正在里面查验皇上遗体。永安王特别下令，不准任何人进去打扰。”
“萧寒？他凭什么下令？他有什么资格下令。你马上叫他给本宫出来。本宫要见他！”康乔生气怒吼，侍卫依旧是刚刚那副嘴脸回复康乔。“永安王和国舅爷带领太医院众太医正在里面检验皇上遗体，特别下令，不准任何人进去打扰。”
康乔拿侍卫没有办法。只能大声叫嚷：“萧寒！萧寒你马上给本宫出来！萧寒！萧寒你给本宫出来！萧寒……”
寝宫内，檀香燃烧，香味蔓延。萧寒和夏柯并排而坐。太监王争带领一众太监宫女安静跪在地上。
萧然的尸体停放在床上，十几个太医围绕在床前，检查议论。
听到康乔叫嚷声，萧寒面不改色，全然没有理会。夏柯开口说道：“永安王，皇后娘娘叫您呢！”
“王争！”
王争听到萧寒叫自己，连忙向前爬了两步，应声：“奴才在。”
萧寒吩咐：“送皇后娘娘回去。就说是本王的命令。”
“是。”王争应声走出寝殿。夏柯看了萧寒一眼，似乎另有心思。
王争来到寝殿外，康乔心急问道：“萧寒呢？萧寒怎么没有出来？”
王争行礼回答：“回皇后娘娘。王爷在寝宫内等候太医们检查结果。暂时无法抽身。所以特命奴才出来送皇后娘娘回宫。”
“不！本宫哪都不去！本宫要见皇上，本宫现在就要见皇上！”康乔说着再次想要硬闯。
侍卫上前阻拦，王争怒吼：“大胆！你们当这里是什么地方。站在你们面前的是什么人？竟敢如此放肆。”
侍卫被王争镇住，愣了两秒，然后后退两旁。康乔瞬间得意起来。王争走到康乔身边小声说：“皇后娘娘，皇上突然驾崩。并未留下遗诏。按照皇室规矩太子萧钰理当继承皇位。可是不日前太子无故离宫。至今没有消息。国舅爷现在不许任何人靠近皇上遗体，表面上看，是怀疑皇上死因。实际上根本就是在为太子殿下拖延回宫时间。太子殿下现在生死未卜，是否能活着回来还未可知。说句大不敬的话，若是太子殿下在宫外真的发生了什么意外。您说，最有可能顶替太子殿下继承皇位的人是谁呢？”
康乔听出王争言外之意，满意浅笑。“王公公果然想的通透，本宫之前真是小看你了。”
“奴才这点小聪明，怎能跟娘娘的大智慧比。”
康乔满意大笑，继续说：“本宫求贤若渴，像王公公这样的聪明人，本宫真是喜欢的不得了。日后若是王公公可以帮本宫提点提点策儿，本宫简直做梦都会笑醒。”
“娘娘言重了。伺候主子是奴才职责所在，只要娘娘开口。奴才定誓死效忠皇后娘娘。”
“好，很好。本宫就喜欢像你这样的聪明人。你放心，他日策儿登基称帝，本宫自然不会少了你的好处。”
“谢皇后娘娘。那您现在？”王争欲言又止，有意提醒。康乔瞬间明白王争的意思。“既然都是自己人，本宫自然不会为难王公公。今日就当本宫卖你一个面子。你进去告诉萧寒，让他处理完这边的事，立刻去西华殿见我！”
“奴才遵旨。”
康乔转身看向身后宫女，吩咐：“摆驾，回宫。”
王争高呼：“恭送皇后娘娘。”
翠竹林。竹屋。
一抹阳光透过窗子照到萧钰棱角分明的脸颊上。萧钰修长的睫毛微微抖动，缓缓睁开眼睛。
他微微转头，看到钟离背对他站在房间中。
“你是？”萧钰说着坐起身。钟离转身看向他。
萧钰打量钟离，再次询问：“你是谁？这是哪？我怎么会在这？”
钟离回答：“这里是翠竹林。我是萧寻的母亲。我叫钟离。”
得知钟离身份，萧钰先是一惊，然后说：“你是萧寻的母亲？”
钟离微微点头，说：“寻儿对你做的事，我都已经知道了。如今我救你，全当是我替他向你道歉了。日后若是你得偿所愿，还希望你念及我救过你一命的份上。放寻儿一条生路。”
说到这，萧钰瞬间变脸。“让我放过萧寻，绝不可能。他杀了玉瑶妹妹，我一定要杀了他为玉瑶妹妹报仇。”
“你若是不肯放过我的儿子，那我现在便要了你的性命。看你如何再杀他！”
“你！”萧钰发火动气，包住伤口的白布上渗出血迹。钟离说：“你曾祖父当年平内乱，灭大辽何等英勇，你祖父呕心沥血修新法，立新政。换得大幽几十年太平盛世。可是到了你父亲这一辈，他沉迷美色，不务朝政。导致民不聊生，全国哀鸿遍野。你身为大幽王朝第九代继承人，非但不想办法造福百姓，整治军队。抵御外敌。却每日想着儿女私情。想想你含冤而死的母亲，对你给予厚望的舅舅。还有你们大幽王朝历代先祖。你有何颜面，面对他们？”
钟离一番话对于萧钰来说，如醍醐灌顶，让他瞬间茅塞顿开。
钟离察觉出萧钰情绪上的变化，继续说：“我昨日夜观星象，发现帝王星突然陨落。我想萧然此时若不是命不久矣，就是已经驾崩了。”
“无稽之谈，危言耸听。我离宫之时，父皇身体康健，根本不像有病的样子。你现在竟跟我说，父皇不是病重，就是已经驾崩了。你这么说究竟是何居心？”
钟离没有理会萧钰，继续说：“巷呐分支首领野裘的兵马已经从巷呐出发，不日内就会抵达大幽边境跟萧寒的军队汇合。届时两方势力联手，你觉得你舅舅会是他们的对手吗？”
“你是如何知道这些消息的？”
“这点你无需知道。总之，消息我已经给你了。接下来该怎么做就看你自己了。”
萧钰思考不语。房门突然被人推开。萧钰闻声看去。夏连城，魏七七，芷兰走进房间。
夏连城向钟离行礼问安。“见过王妃。”
钟离看了夏连城一眼，走出房间。
萧钰见三人神情紧张，忍不住询问：“是出什么事了吗？”
魏七七关门，夏连城和芷兰走到萧钰面前。夏连城说：“刚刚宫里传出消息，说是皇上驾崩了。”
“什么？”萧钰震惊。夏连城继续说：“康乔已经命人前往客栈将萧策和铃铛接走了。我担心爹一个人在宫里会有什么危险，所以已经命穆风赶回武城帮忙了。宫里有爹为我们拖延时间，所以我们可以迟几日再回去。现在首要的任务就是赶快把你的身体养好。这样我们才有跟萧寒继续缠斗下去的资本。”
萧钰想到刚刚钟离跟自己说的话，于是说：“来不及等下去了。萧寒跟野裘暗中勾结，巷呐大军不日内便会抵达大幽边境跟萧寒的军队汇合。届时两方势力联手，我们就再无转圜的机会了。所以我们必须先发制人。”
“你一直跟我们在一起，你是如何得知萧寒和野裘暗中勾结这件事的？”夏连城好奇询问。
萧钰说：“是钟离刚刚告诉我的。”
“她？她为什么告诉你这些？她是萧寒的妻子，她的话我们能信吗？”魏七七问话。
萧钰说：“钟离这个人深不可测，我想她没有必要诓骗我们。”
三人思考不语。萧钰继续说：“连城，你马上跟芷兰回太白楼去找司马流。找到他以后，去大牢里随便找一个死囚。让司马流将他易容成我的样子。然后你们二人再将这个死囚带回武城，就说是我的尸体。接着你让舅舅跟康乔联手，拥立策儿为新君。等到萧寒将视线全部转移到策儿身上时，你再拿着舅舅的兵符，带兵前往大幽边境，暗中截杀野裘的军队。”
夏连城微微皱眉说：“你的计划虽好，可是你忘了，萧寒的兵马大概有十万，而我们骁麒营的兵马只有不到七万。就算我顺利截杀野裘的兵马。可是我们自己的兵马也会有所折损。到时候，我们还是无法打败萧寒。”
萧钰接着说：“若是欧阳正跟我们联手那又如何？”
夏连城恍然大悟。“没错！我怎么忘了他。多年来，他一直暗中屯兵，手上兵马没有五万也有三万。只要有他帮忙，我们定可以反败为胜。只不过欧阳正与我们向来不和，我们如何能说服他帮我们？”
萧钰说：“你错了，他跟我们联手不是帮我们，而是在帮他自己。一直以来，朝中都是三分天下。直到萧寒掌握了欧阳正拐卖少女暗自屯兵的罪证后，欧阳正才改投萧寒手下。对此欧阳正一定很不甘心。如果我们能许诺欧阳正，对他过往所做的错事一概既往不咎的话。我想他一定会考虑跟我们合作的。”
夏连城赞同道：“你说的没错，欧阳老贼向来狡猾奸诈，这种稳赚不赔的买卖，我想他绝不会拒绝。”
萧钰提醒：“时间紧迫，你和芷兰还是赶快走吧！”
夏连城赞同点头，对魏七七说：“七七，太子殿下就交给你了。”
七七微微一笑，说：“放心吧！我会好好照顾他的。”
萧钰看向芷兰说：“芷兰，一路小心。”
芷兰欣慰浅笑，“我会的。”。
夏连城说：“芷兰，我们走吧！”芷兰点头同意，二人走出房间。
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