当天观音婢回到长春宫，李世民次日便快马加鞭回京觐见父皇。
李渊大喜过望，这两天来，他几乎是每分每秒都在盼望着二郎的到来，无论是在朝廷还是在宫中，他一听到外面响声就急切地问，是否李世民前来拜见。
周围的人瞧见这般情景，都在内心狐疑，你皇帝老人家，想见自己的儿子，派个人去传唤不就结了，何苦自己闷着穷候苦盼呢？
诶！他们哪里能够懂得皇帝老儿的心思啊！皇上毕竟是皇上，老李是个爱面子的人，前面他冰封雪藏秦王好一段时间，让唐军吃尽了苦头，现在大唐李家已经到了最危险的时候，他知道自己错了，明白最终还是得靠二郎来给自己解困。
他于是偷偷地写了一封信给儿子世民，通篇就是一个意思，刘武周太强大了，李唐只能让步了，山西就让给刘武周吧！以后李唐的日子怎么过，以后再说吧！
虽然老李知道这种雕虫小技的激将法，在儿子李世民眼里根本不入流，但他清楚儿子绝不会有怨报怨、袖手旁观！
李世民临出征前拜访了三姐平阳，主要是向她告辞，同时想从她这得到一些建议，因为在他内心，他去年挂帅剿灭薛秦，最大的功劳当属三姐。
这次平阳的建议与上一次几乎一模一样，第一，挑选有特殊才能身手的将士，组成一支千人左右的特种部队或快速反应部队，专门执行特殊使命，包括突袭、扰敌、抢粮、斩首等；二是不急于出战，先坚壁不战，挫敌锐气，待到时机成熟时，才与敌决战。
虽然这些建议并没有什么新意，一来过去已经使用过，二来李世民也已经有了同样的策略在胸，但却坚定了李世民对于采用这个简单好使的计策的信念。
自从灭掉薛秦后，李世民就在自己的军队里着着实实地训练了一批具3千人的特种部队，为了有别于三姐的“黑甲骑”，他将自己的特种部队命名为“玄甲军”，自任统帅，并由李勣（就是评书《隋唐演义》中能掐会算的徐懋公）、秦琼（就是大家所熟悉的秦叔宝同志）和程知节（就是大家所熟悉的被杜撰为瓦岗寨皇帝的“三板斧”程咬金同志）为副帅，并具体节制“玄甲军”的日常事务。
武德二年十一月，秦王李世民率大军抵达黄河岸边，此时河水已经冻结，唐军踏冰过河，屯军柏壁。
凭借山高壑深，李世民坚壁不战，只顾每日里休兵秣马，养精蓄锐，察敌待机，与刘武周的主力宋金刚所属部队两军相持竟有五月之久。
这期间，李世民派玄甲军不时骚扰敌军，断其粮道、切其退路。
与此同时，之前大败于宋金刚的李仲文，得知秦王李世民终于统
兵而至，他就像瘪了的轮胎不好了且重新充满了气体一般，重拾信心，重启斗志，重聚旧部，重整旗鼓，一时间在山西北部连打胜仗，将刘武周扰的那是个头疼脚软啊，同时还有效地牵制了宋金刚的主力军。
遗憾的是，与此同时，李渊再出昏招，他遣永安王李孝基为行军总管，统帅工部尚书独孤怀恩、内史侍郎唐俭、陕州总管于筠和陕东道行军总管刘世让攻打夏县，表面上看是将他们作为偏师协助二郎的主力军，而隐藏之深意则是要尽量降低李世民的功劳比例。
结果是什么呢？宋金刚派尉迟敬德和寻相前往救援夏县，内外夹攻，大败唐军，李孝基，独孤怀恩、唐俭和于筠全数被俘，最后李孝基和于筠为刘武周军所害。
好在李世民及时调整作战方案，替唐军、替父皇挽回了一点面子：当尉迟敬德等得胜后从夏县回军浍州时，李世民瞅准机会，令秦叔宝和殷开山率玄甲军前往美良川（今山西夏县北）拦击，杀敌2千余人。
之后，玄甲军探知尉迟敬德和寻相率领精骑东援蒲坂，李世民再次亲率步骑3千人抄近道夜奔安邑（今山西运城东北）截击，再破之。
至四月十四日，宋金刚终于粮尽兵疲、士气衰竭，不得不引军北撤。
李世民见时机已然成熟，遂率玄甲军穷追不舍，实施断尾打击，至吕州（今山西霍县）之地“吃掉”寻相所部；之后又马不停蹄，乘胜追击，一昼夜行200余里，历数十战，终于在雀鼠谷（今山西介休西南）追上宋军主力，一日内八战皆捷，俘斩敌军数万人，可谓王师到处，风卷残云！
宋金刚率余部2万人退守介休，稳住阵脚，出西门，背城列阵，南北延绵7里地。
李世民对介休城实施南北夹攻之势，由李勣、程知节和秦叔宝领玄甲军攻其北面，翟长孙和秦武周攻其南面，并命他们狠命攻打！若宋金刚反攻，则务必诈败而退；秦王自己则率两千玄甲军精骑作为“游击军”，见机行事。
果然一切尽在预算之中，当宋金刚向玄甲军正面反攻时，李世民趁机出其阵后攻击，再断其尾，大败敌军。
刘武周见自己大势已去，遂弃太原与宋金刚逃奔突厥，不久后便为突厥所杀。
如果说薛仁杲和李轨依附突厥是成于突厥，败于李唐、死于李唐，那么刘武周就可谓是成也突厥、败也突厥、死也突厥了。
这就是当年投靠外敌，充当汉奸的下场！
不到半年时间，李世民收复了并州，保住了李唐的发源地大本营，挽救大唐于危急关头，此役史称柏壁之战，乃是建国以来大唐经历的三大战役之一，也是彪炳史册的军事范例之一。
就这样，经三年征战，李唐已拥有西至陇右，南拥巴蜀，北据河东的坚固的根据地，也从此统一了中国北方。
与浅水原之战平定薛秦并获得褚遂良的情形如出一辙，这一回李世民不仅平定了刘武周宋金刚，而且还获得了一员传奇一生，名满天下的猛将，那就是尉迟恭尉迟敬德。
秦王是如何得到尉迟敬德的呢？
（本章完）
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