刘瑄甩出一个潇洒的飞袖，少年天子应有的英气重新回到他的躯干，好像他生性就这般自由烂漫一样。
“好！”谢长卿有种说不出的欢喜，那个古灵精怪天赋异禀的少年又重新出现在他眼前。
“先生起个头吧。”
“那臣就不推辞了。”
抛却一切枷锁，倒是把他们的诗兴搅和浓了。
谢长卿眼波一转，恰好瞥见了刘瑄手中的那片柳叶，半是打趣地吟道：
“才折白公柳”
“又至西泠桥”
刘瑄知道谢长卿是在说他，高兴地把那片柳叶叼在嘴里，吹出不知名的音调。
“花合半蟾桂”
谢长卿见一株含羞的粉白菡萏像刘瑄一样可爱，随手折了。想要送给刘瑄，又怕他不要，只好对着天上的半轮明月笑了。
“风过双袖摇”
刘瑄一听“蟾桂”二字，还以为他在双关，一时也没有好的句子接上，只好拿眼前人充数了。
“沧海歌《鹿鸣》”
谢长卿仿佛被刘瑄的对句戳中了心事，神色有几分复杂。
“庙堂颂《桃夭》”
刘瑄神不知鬼不觉地连上了这句，一出口他就想扇自己几个大耳巴子，若是被谢长卿瞧出他的心事，他这皇帝肯不要做了。
“这是什么句？”谢长卿皱了皱眉，大为不解。刘瑄的才华他是最为清楚的，但是对出这样的句子，也未免太过滑稽了。
“朕胡诌的，让先生见笑了。”刘瑄紧张地垂下头。好在谢长卿没往刘瑄那头看，不然他会对这个皇帝起疑心的。
“无妨，臣的出句本就奇怪了些，陛下的对句能对成这样，也算是很不错了。”谢长卿倒是个可人，懂得为刘瑄排解，“此句虽说工稳，但有些牛头不对马嘴。不然把这句删了，下半首陛下先行，可好？”
“好吧。”刘瑄被老师批评了，心里有些难受，只能勉勉强强地搜肠刮肚。
现在的他们是不知道这咒语一般的诗句到底有什么含义的。
君臣俩就这么一前一后地走着。
夏虫和荷花都彼此沉默着，好比柳浪不曾闻莺。
刘瑄仔细玩味这谢长卿方才出的那些诗句的隐义，突然间一道闪电划过他的脑海。他注视着前方一棵高可入云的长松，极为认真铿锵有力地说：
“拔云现楚材”
谢长卿回过味来，知道刘瑄这是在勉励自己，苦笑地接上：
“近日生凌霄”
自古就有用太阳指代君主。至于凌霄花，虽说美丽，但长期以来都是比喻攀龙附凤的小人，谢长卿用在这里，定然不是在说他自己。刘瑄太能理解谢长卿这种被放逐的感受，情绪上也不免受了几分感染：
“寥落星天外”
“由来非一朝”
谢长卿一出口就意识到自己借用了左思的《咏史》。根据规则，覆水难收，他只好闭口不言，希望刘瑄听不懂，又希望刘瑄听得懂。
刘瑄安能听不出他的话外之音？他也不知该说些什么来宽慰谢长卿，只得颇为惆怅地望着半轮明月。
不经意间，他们就走过了孤山，到了苏堤。
苏堤两岸一株桃一树柳地交错种着。桃树上挂满了累累青果，柳树也娉婷如团团烟雾笼着黑青色的湖水。茫茫湖面，迤逦远山，半月繁星，本是让人心旷神怡把酒临风的大好江山，刘瑄和谢长卿却默契地保持着沉默的留白。
“听说这些树是爱卿种的？”刘瑄挑了个不带政治的话题打破尴尬。
“回禀陛下，是。”谢长卿心情不好时就拘谨了。
“不错，很有眼光。”刘瑄发自内心的赞美到，末了又加上句：“爱卿想不想回京？”
“陛下，”谢长卿有些手足无措，“陛下为何提这个？”
“朕有办法让你回去。”刘瑄以为谢长卿质疑他的手段，干脆直视着谢长卿的眼睛一字一句地说到。
“臣不想回去。”
“为何？”此时刘瑄的眉毛都打结了。
“杭州是个好地方，我本就是两浙人，能留下来造福家乡父老也不失为一桩幸事。区区杭州一城的事务，于我也算不上是什么，闲暇时候多，无案牍之劳形，又有湖光山色与人亲，岂不美哉？”谢长卿说得放旷，在刘瑄耳朵里听着可是一股酸味。
“真是直把杭州作汴州啊——可我大周的状元，不是用来烹小鲜的。”刘瑄感慨道，旋即正色言：“先生可知当年国朝苏太师被贬之所为何是杭州吗？”
“臣愚钝。”
“杭州是出了名的酒肉地狱，苏太师生性风流放旷，新党本想用酒色美景来消磨他的意志，可谁想得到苏太师不仅意志没消磨，还革除新弊，因法便民。先生的才华，可不是单单一个杭州城能够容纳的。现在的先生，就像是一口小井，能供养的最多就是杭州周边地区。若是先生入朝加参，得益的将是全部大周百姓，先生难道不三思吗？”
刘瑄说得很有说服力，连谢长卿这种长于辞辩的人才都被他说动了几分。
“陛下说的道理臣不是不明白，只是，哎——”
刘瑄见谢长卿似有难言之隐，连忙说道：“今日你我君臣坦诚相见，开诚布公地交心，不要藏着掖着。”
“遵旨。”谢长卿抱了个拳，有几分颓丧地说到：“陛下可曾听闻‘榜下捉婿’？”
“朕略有耳闻。”
“周首相要把侄孙女嫁给臣，臣没答应。”
“为何？”
“臣不愿勉强。和首相联姻，就带了功利，臣不愿自己的婚姻带上利益。更何况，谢某无意于党争，而今朝廷非后即相，臣既不能容于后党，也不能见谅于相党。”
“非后即相，好个非后即相——”刘瑄拖长了尾音，语气中藏着杀机，“好个非后即相，朝廷中就没有皇帝了吗？”
“陛下——臣不是这个意思，臣失言，臣死罪。”
谢长卿不知该如何解释，又怕刘瑄生气，慌乱地跪了下来。
“先生何须如此？”刘瑄双手把谢长卿托起，没让他真跪了下去，正色道：“朕有办法让爱卿回京，如果计划成功，朕也能亲政，爱卿不想参与吗？”
这就相当于某个即将上市的公司送原始股了。
“陛下——此事臣”谢长卿半蹲着，不知该说些什么。他双手搭在刘瑄肘子上，与刘瑄的距离不到一寸，龙脑香的香气充斥了他的鼻息。
“兹事体大，先生想考虑一番，朕也可理解。起来吧，让人看到了不好。”刘瑄强力克制住自己想要抱住谢长卿的冲动，脚尖往后挪了些，身子也向后倾了些，这才让脑子清醒了些。
“臣遵旨。”谢长卿这才站起，重新与刘瑄保持着君臣间的安全距离。
刘瑄对谢长卿的犹豫很是失望，仿佛谢长卿与他走得越近，就越当唯命是从。可刘瑄也不能拿谢长卿怎样，毕竟他目前还是个傀儡。他转念一想，谢长卿这是在待价而沽呢！这终南捷径，捂盘不放的法子，他刘瑄又怎会不知道？他这个皇帝只要显得越英明神武，谢长卿投向他的概率就越大。
“那现在来谈礼器案的事。”
“陛下现在来谈？”谢长卿看了看天色，已近戌时。
“朕若是不说，爱卿又如何对朕放得下心来？”
刘瑄对谢长卿永远都是这般尖牙利嘴，他反手把柳叶抛到水里，湖水的涟漪暴露了他的心事。
“我大周的海上港口全赖杭州、泉州和广州。朕就问爱卿，这些礼器出现在杭州，有没有走私的可能？另外半副礼器，据传是为强盗所截获的。何人截获？送去何处？众所周知又毫无下文。好生奇怪！你身为一路首府之通判，竟对此漠不关心？”
谢长卿被他这般一问，额角不由地渗出汗珠，好厉害的皇帝！句句问到了点子上！
不过他也不差，很快就整理思路答道：
“照官家这个说法，从动因上看，造反不可能，卖钱卖不出，那只有走私。若是走私，扶桑太远，风险太大。况且，高丽国国王世代接受我大周朝廷册封，断不会为礼器牺牲两国邦交。至于南蛮一带诸国，尚未开化，要礼器又有何用？”
刘瑄打量着眼前这位杭州通判，倒是可以用上的人才。
“先生想想，与我大周接壤的国家，水陆皆可通达的，还有哪一个？”
谢长卿的脑海里浮现出一幅万国图。
他暗暗佩服刘瑄的格局，若不是刘瑄方才点拨，他真没把事情往国际上想。
“当然是金国了！”刘瑄未等谢长卿开口，拍手叫道：“这几年，金国屡屡犯境，自称上国，与我国关系极为僵硬。我大周严厉禁止书籍礼器出国，金国资源工力有限，本就没有能力造出同样精美的礼器，又没有模板。金国萧太后强力推行汉化，金国皇帝冠礼在即，试问还有那个国家比金国更需要现成的礼器？这当中必定有内奸，也许是某个在朝的二品高官，拿朕的礼器做了金国太后的投名状！”
刘瑄想到这内外勾结的事就怒不可遏，一掌拍在桃树树干上，惊得几颗未成熟的桃子掉落湖中，树影随着波心一齐摇晃起来。
“陛下息怒。”谢长卿现在脊背发凉，刘瑄口中的在朝二品高官，到底是两浙路的张宝天，还是突然暴毙的蔡延峰？
“既然我们分析到这个层面上了，那爱卿就不妨猜测一下谁是内应，谁是外援吧。”刘瑄捋着不存在的胡子，得意地攀下一株柳条。
“臣不好说。”谢长卿抚额。
“这有什么不好说？”刘瑄对谢长卿这般遮遮掩掩的态度大为上火，他烦躁地死晃死晃面前的桃树，全无怜香惜玉之心。
那颗桃树只能眼睁睁地看着自己孕育多时的“孩子”就这么被人工流产了。
“张氏家族财大气粗，大周人称‘铁桶大张’，他用女儿儿子与宗室联姻，利用皇室的优渥和特权操纵物价，买低卖贵，更不要提利用皇族特权走私便利。从前杭州没开港时，官家想想是谁获利最大？”
谢长卿看似换了个话题，其实是在暗示刘瑄。
“自然是张家。”
“官家，臣来了杭州之后，利用杭州作为出海港口，确实是造福了杭州百姓，可是这也深深地损害了张家这样的无赖商人的利益。原先他们是垄断走私，货物在别国一登陆，价格就翻了几十甚至上百倍，臣妨碍了这帮人赚钱，于他们就算是谋财害命，他们早就恨毒了我谢长卿。这三年来使过的绊子，都可以写一本书了。”
谢长卿靠着一棵桃树，苦笑道。
“所以他们更要用以彼之矛攻彼之盾。”刘瑄若有所思道，他也明白了这当中的不易之处，“那先生再仔细想一想，礼器案出来后，朝中是不是有一批反对通商开港的？最为巧合的是，马上就是大比和三年一度的磨勘考课，如此紧要的关头，朝廷上下都在打点人脉。如果没有礼器案，先生可能现在就已经升官加职了。”
“陛下圣明。”
谢长卿心下感叹，刘瑄不愧是皇帝，看问题的角度就是不一样。
“张宝天要我打听另外半副礼器的地点，说明另外半副礼器还没出境，而且极有可能还藏在杭州城的某个角落里。你说，会不会是他们自己的人出了龃龉，这才利用我们的人手查探？”
月西沉，人无言。
刘瑄和谢长卿在一块呆得久了，再凉爽的湖风都不能刮走他燥热的心绪，他负手而立，任凭月光照着他的影子，冷冷地说：“快到亥时了，朕也乏了，先生早些回去歇息吧。”
“遵旨。”谢长卿微微颔首，就算是行过礼了。
彼时他们已走过了苏堤，荞青和菽白早已在对面等得不耐烦了。
“哎啊——”刘瑄看这自己的车子，好像想起了什么要紧事。
“这么晚了，我们住哪里？”刘瑄看着荞青说，但从语境上看像是对谢长卿说的。
七人三马一狗面面相觑，最后都看向了谢长卿。
“陛下，微臣在城郊有一所私宅，若是陛下不嫌弃寒舍简陋，大可临幸。”谢长卿谦恭地向刘瑄请示，怎想话音刚落，周围就响起一组笑声三重唱。
“哈哈哈——”女高音是荞青。
“哈哈哈——”男中音是林仕楠。
“哈哈哈——”最刺耳的男低音是李凌。
“笑甚？”谢长卿不明白这三个人的笑点在哪里。
刘瑄黑着脸，走到他三人面前，“笑笑笑！就知道笑！临幸有这么好笑吗？”
荞青见刘瑄杏眼圆睁，两腮飞红，又见谢长卿那一脸无语问青天的模样，捂着肚子，咯吱咯吱地笑道：“陛下今夜要临幸谁？臣妾好早做准备。”
“你——”刘瑄被她气得话都说不出。
“陛下现在可是有林仕楠和李凌两位妃子呢，不知陛下是要哪一位侍寝？还是两位一起？当然，要是陛下不嫌弃臣妾年岁稍长，臣妾也愿意侍奉陛下。”荞青故意说得很大声，生怕某人听不到。
谢长卿惊奇地看着刘瑄，这皇帝真是对什么都下得去手，每次见面都在刷新他的三纲五常。
“荞尚宫的胆子是越来越大了！朕亲政之后，定要治你亵主之罪！”刘瑄看到他三人这般样子，心里便猜出了几分，他仨也是担心谢长卿把他们的位子抢了，这才如此诋毁君上。
“亵主——哈哈哈——”
又是一段难受的三重唱。
“朕朕朕今日谁也不临幸。你你们都死了这条心吧！荞青，把谢长卿抱，抱来。”刘瑄原是个脸皮厚的人，今日缺少见地脸红结巴了。
“啊？噢——”荞青一时还没听懂，直到她往后瞄到谢长卿那副被强暴了的表情，一时顿悟。
“上车，走了。”刘瑄接过雪儿，满不是滋味。
谢长卿仍旧和刘瑄同乘一辆车，只不过这回他有意识地与刘瑄保持了距离。
“先生，你别听他们瞎扯，朕没做过那种事。”
刘瑄的脸贴着雪儿的小脑袋，好用它的长毛掩饰尴尬。
“臣有句话想对陛下说，不知当讲不当讲。”
刘瑄偷偷瞧过去，谢长卿的神情好像有几分严肃。
“先生请讲。”刘瑄搂紧雪儿，准备接受教育。
“国君者，一国之所重系。陛下而今未及弱冠，精力正盛，当广延子孙，为大周国祚计啊。”谢长卿语重心长地教导他这位好学生。
“噢。”好学生翻了个白眼。
“陛下，年轻人有些特殊癖好，这臣能理解，长大了就好了。但陛下也不能忘了家国人伦，君臣纲常。即使方才他们说的不是真的，陛下也当立即给他们颜色看，不能让臣子骑在头上啊。”
谢长卿的谆谆教诲在刘瑄耳朵里听来颇为刺耳，他又不能告诉谢长卿这背后的原因，只好抱着雪儿保持沉默。
“陛下，男人和女人不一样的。女人能生孩子，男人就不能了。陛下是圣君，自然明白微臣说的道理。荞尚宫侍奉陛下多年，尚未诞下一儿半女，陛下就应该聘娶别的妃子，好为皇家开枝散叶啊。”
谢长卿见刘瑄许久不回他的话，以为刘瑄没听进去，又加上一句：“陛下肯定还是要和女人生孩子的。”
刘瑄和雪儿以同样诡异的神色端详着谢长卿。
“朕觉得，朕和你生孩子的可能性应该更大一些。”
谢长卿被吓得不轻，他把衣襟合得严严实实的，往马车里离刘瑄最远的角落坐着，脑袋歪向窗，不再看刘瑄。
刘瑄也撇过头去，心底暗骂一声“出息”。
不知过了多久，谢长卿的脊背越来越凉，好像有什么东西在暗处看着他。
他把头往回抽了抽，原来是那只和他同名同姓的老乡。
谢长卿和雪儿对视着，他实在是受不了和一只活物对视这么长时间。更何况，谢长卿对这只阉狗本就有一种说不出的滋味，他只好求助刘瑄。
“陛下。”
“嗯？”
“能不能别让它总盯着臣。”
刘瑄低头一看：呀嘿！这狗子还真盯着谢长卿不放。
“雪儿，看着朕，真乖。”刘瑄强行把雪儿的狗头掰过来，挠着它的两腮，抚弄着它的尖耳朵。
“乌鲁乌鲁——”雪儿被刘瑄摸得舒服，也就不管谢长卿了。
“这才乖嘛。”刘瑄最喜欢它这副撒欢的样子，忍不住俯身下去亲了一口。
谢长卿的伦理观又被刷新了一遍。
“陛下，为何给它取的这个名？”
谢长卿试探地问到，他明显在措辞上下了一番功夫，好不显得尴尬。
“它听话的时候唤它雪儿，不听话的时候就叫谢长卿，这和赏罚分明是一个道理。”
谢长卿简直要被刘瑄这句话怼到墙上了。
“爱卿真不会说话。”刘瑄哄着雪儿，假意不看谢长卿说到。
“陛下何出此言？”谢长卿不知道自己说错了些什么。
“荞青无嗣，你便不能把这事往明面上提，无端多了个仇人，你自己都不知道。好在朕和荞青都不是那般计较的人，要是换了某些势利小人，任凭你说的话再有道理，不但是断断听不进去，还要对你痛下杀手的。荞青现在只是福宁殿尚宫，要是她是坤宁宫的皇后呢？你再说她无嗣，她会怎样想你？到那时爱卿要当如何自处？得罪内廷，干系不小啊。”刘瑄梳理着雪儿的白毛，暗含深意地说。
“臣谨记。”
谢长卿心里空落落的，谏言没被采纳的臣子都是这样。
“爱卿不大合群，但是这也不单单是爱卿的原因。一位政绩卓著一心为民的通判竟然处处受人排挤，朕不知是高兴还是难过。”
刘瑄想到方才谢长卿和荞青他们一碰面就被嘲笑的情形，突然觉得此人可能锋芒太盛，故而众人皆急着上来挫他的锐气。
“公子，我们到了。”菽白在前头喊着。
车停了。
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