这台机器大体是人类的外形轮廓，四肢俱全，通体金属，有点像达芬奇手稿里的机器人，但又有所不同，伊衔羽改进了不少。
机器人的肢体延伸出锋利的刀刃，很明显有攻击性。从它的构造来看，这个机器人似乎不仅依靠弹簧驱动，也连接着点火机关，有着类似于汽转球的装置。
在机器人的胸膛，镶嵌着一个色彩鲜明的贝壳，刻着“死”字。云风动心中陡然一寒，不禁回想起怪物岛的经历，当时若非姬姚爆发了天赋，他们恐怕凶多吉少。
伊寻浪笑了笑，道：“伊衔羽前辈真是好手艺，只可惜时移世易，这位战斗机器人不可能战胜子弹。”说着，他缓缓举起了枪。
云风动连忙抓住他的胳膊，道：“你别冲动，我觉得，我们还是不要惹这个机器人。”
“你开玩笑呢，云掌门，不打掉这个机器人，咱们怎么拿走水晶盒？这通道结构，你还看不出是什么意思吗？”
“这是一个选择，冒险去挑战机器人，还是转身离开。”
“我们来不就是冒险的？”
“冒险和冒险不一样，贝壳上的字你也看到了，伊衔羽前辈真不是闹着玩的。”
“但她也预测不到现在的科技发展啊？”
“的确难以预测，所以说，如果你拿榴弹来炸，区区机器人当然不在话下。但是，平心而论，你这把枪，和几百年前的火铳，威力差别很大吗？”
“富贵险中求啊，云掌门，你能坐到这个位置，据我了解，可不是靠安稳度日得来的。”
“我冒险一定是为了值得的目标，这个水晶盒，虽然我确实对人鱼古城的历史很感兴趣，但还远不到愿意为此丧命的地步。”
“你这有媳妇儿的就是麻烦，犹犹豫豫的，你不来我来，你可以先走了。”
“如果你枪击这个机器人，我们谁也走不了。伊寻浪，你就算无牵无挂，也得想想你妹妹啊！”
“我妹妹好得很，不需要我，我可不是贪生怕死的……”
“不怕死，和命贱，是有区别的。”
“你说谁命贱呢？”
“我拿水晶盒买你的命，你愿意吗？”
“又不是说我一定会死。”
“你一定会死，你知道的，你手里拿的不是什么高科技，不过是个加强版的古董发明。”
伊寻浪深吸一口气，默然片刻，道：“罢了罢了，真拿你没办法，那咱们走吧，就当白来一趟。”
两人沿着另一条通道往外走，前方渐渐出现光亮。这时，他们发现地上放着一块扁平的石头，上面刻着一幅地图。
伊寻浪把石头拿起来，仔细看了看，惊道：“这好像是尼罗河流域的地图，难道水晶盒藏在那里？如果这座建筑里没有水晶盒，那个机器人又是什么意思？”
云风动钦佩地说：“伊衔羽前辈是真正的高人啊，严丝合缝，分毫不差，我们这些后来者，都得按着她的路线走。”
这时，地下渐渐传来咔嚓咔嚓的声音，两人心觉不妙，急忙顺着通道跑到外面，他们后脚刚出去，整个通道轰然垮塌。他们再回头看时，整座石头建筑已经完全变了一副模样。
“我不明白。”伊寻浪神情疑惑，“伊衔羽前辈，堪称神兽猎者历史中最爱冒险的人之一，她为什么要把答案留给不愿冒险的人？”
云风动眯了眯眼，道：“除非，那个水晶盒里的东西，可怕到连她也觉得太危险。我现在怀疑，人鱼古城，到底是怎么毁灭的？真的只是天灾吗？那些壁画，究竟寓意着什么？”
话说在医院里，刘法隆虚弱地躺在床上，几番用药都没有产生显著效果，只是暂时延缓了死亡的步伐。中医西医、南亚传统医学几乎都试了一遍，但是效果甚微。
吴让眉急得直掉眼泪，道：“怎么办啊，都是我的错，都是我的错啊！我太没用了！”
刘法隆勉强笑了笑，说：“生命的价值不取决于长短，我活得很坦然，无愧于祖宗，无愧于历史，没什么可伤心的。让眉，你表现得很勇敢，千万不要自责了，我为你而骄傲！”
“不，你还那么年轻，你是那么好的人，我不会让你出事的！”吴让眉哭得更伤心了，“姚姚，你想想办法嘛。”
姬姚眼圈微红，动了动嘴唇，欲言又止。刘法隆故作轻松地说：“姬姚，咱们经历了多少事了，有什么说什么。”
姬姚深吸一口气，开口道：“刘大哥中毒已深，连血清也起不到很好的效果，我只能说，现在医学还是不够发达。但我觉得，有一个办法，或许可以试一试。”
说着，她看了一眼坐在一旁的伊素同。伊素同依然被捆绑着，吴让眉曾要求松绑，被李灵纱断然拒绝了。
伊素同气定神闲，和蔼可亲，道：“掌门夫人手中，有目前已知唯一的灭魂毒，其功效是伪灭魂远远达不到的。只是我怀疑，这灭魂毒放了千百年，还能用吗？你们一直没有打开铜匣，怎么能确定里面是不是空的？”
吴让眉乞求地看着姬姚，姬姚不假思索地说：“既然掌门不在，自然是我说了算，刘大哥的性命，比什么都重要。这样吧，灵纱，你帮我们找一间生物学或者医学的实验室，我们对这灭魂毒化验一下，争取早日给刘大哥用上。”
李灵纱嘴角微翘，道：“我已经物色好了，咱们走吧。”
众人怔了怔，相视而笑，李灵纱总能想到大家前面去。
吴让眉是外行人，继续留在病房里照顾刘法隆。姬姚、伊素同和李灵纱来到实验室，心翼翼地打开了这个尘封千年的铜匣。
让人欣慰的是，里面不是空的，而是一块黑漆漆的不规则多面体，有拳头大，像是矿场碎裂的煤块。
李灵纱开玩笑地说：“如果这个真是煤块，我就回去把王家一把火烧了。”
南亚是日不落帝国最重要的殖民地，故而实验室也比较先进，姬姚和伊素同得以利用高精度光学显微镜进行研究。两人的目光中都透着些许兴奋和紧张，这个独一无二的珍品，就摆在她们眼前，这个数千年的谜团，就要被她们揭开了。
经过一番研究，她们基本验证了此前的猜想，所谓灭魂毒，是一种真菌、细菌、病毒以及其他不明微生物的共生体。这种共生体，能够准确识别人类细胞，并与之发生强烈作用，使细胞产生特征显著而相对稳定的变异。
以目前的科技水平，还不知遗传物质究竟是什么结构，但她们推测，这种病菌具有直接修改遗传编码的能力，使人类在短时间内，产生可遗传的变异性状。或者说，短时间内将一个智人，改造成能力超强的亚种。
伊素同和姬姚对视一眼，都感觉很可怕，越是研究深了，越觉得不寒而栗。姬姚看着显微镜下的细胞，满心都是疑惑，但她甚至不敢深想下去，她强烈的意识到，她正在接近一个可怕的秘密。
两人还发现，这种共生体的大部分已经死亡或者休眠，处于一种剧烈萎缩的状态。她们用培养皿试着进行培养，但没有明显效果，或许这就是灭魂毒失传的原因之一。
由于技术和时间的限制，她们暂时没能再做进一步研究，立即开始着手将其转化为医药品。
两人将共生体中尚有活性的部分，取走绝大部分，制成药剂，想办法减少致死率。同时，她们将剩余的部分封存好，尽量降低共生体的衰亡速度。
病房里，刘法隆已经奄奄一息。吴让眉紧紧抓住他的手，哭道：“你坚持住，刘大哥，姚姚她们会制造出解药的！”
“好，我……我会坚持的，但你们也不用强求，我不怕死，我真的不怕死。”刘法隆安慰道。
吴让眉的眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，她的脑海一片空白，只有无尽的哀伤绝望和仅有的一丝希望之火。她用力地抓住刘法隆，直直地看着他，生怕一不留神他就消失了。
“灭魂毒很厉害，伊素同和姚姚也都是很厉害的专业人员，你要相信她们。”
“我相信她们，但你真的不要太焦虑。孔圣人曾经说过，文王既没，文不在兹乎？天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也；天之未丧斯文也，匡人其如予何？”
“对对对，你肯定不会有事的！老天啊，我不知道你存不存在、有没有能力，但如果有的话，我求你了！”吴让眉哭得稀里哗啦。
刘法隆气息越来越虚弱，憔悴得面无人色，最后的时刻快要到来了，吴让眉急得手足无措，崩溃地尖叫起来。
他努力挤出一丝笑意，想转移她的注意力，问道：“对了，眉眉，我一直不理解，你为什么穿着这么保守的衣服，别说法国了，比我们的城市还要保守。”
吴让眉苦笑一声，道：“我是想入乡随俗，融入当地的生活习惯，我看书本上介绍，大部分女人是这样穿的。刘大哥，等你的病好了，我穿一身法兰西风情的衣服给你看，好不好？”
“会好的，会好的。”刘法隆的声音越来越低，越来越孱弱。
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