丹药虽好，只治得了皮肉之伤，心中的苦痛却无法消除。
寄人篱下，只能忍气吞声，黎盘辞别了赤阳明，寻了家店暂且住下。银钱他还有些，住上十天半月的不成问题。只是……半月之后就是策士研习的定级考试，这可是个大难题了。
策士修习须在孩童之时就日夜沟通天地灵气，而且先天血脉尤为重要，有的孩童从出生之时就能吸纳灵气，幼年之时就能使用符篆法器，一旦过了十五岁，先天之气散尽，就再也无法修习了。
半年后，恰好是他十五岁的生日，黎盘本来的念想就是用这半年的时间，加上暗中那人的照拂，大半是能成功晋级，即便是最初级的策士，也能完成使命。但一时激愤之下，半年时间就变成了半月，这可如何是好？
转去求助赤阳明？有道是无事献殷勤，非奸即盗。黎盘可没想到赤阳明会对自己示好，这伤药起效很快，看来也不是凡品。
边荒的城主虽然在国都位卑言轻，但在这赤炎城可是一言九鼎，除了草堂的学正，似乎无人可与之较劲。他这样赫赫威势的大人物会对自己有什么企图？
想不明白就暂且不想，反正车到山前必有路。回过头来又想到了祝家姐妹，头痛啊……自尊真是害死人了。
这祝三小姐是阴招迭出，四小姐是当街杀人，如果这次不能通过策士考试，以后肯定还会有各种明枪暗箭，防不胜防。只有成了策士，才会获得尊崇的地位和权力保障，否则就是个蝼蚁，随时有被人踩死的危险。
时间很快过去，下午的课黎盘也没有去上，反正他主修的就是策士一门，其他的诗词歌赋之类，一概不感兴趣。猛士营的文韬武略兵器甲马反倒是更让他感兴趣，可惜……
心中有事，难以平静，傍晚时分草草的吃了碗泡饭，他就回屋中闷坐。也不知过了多久，屋中光线全无，已是入夜了。
秋冬换季，虽是南荒之地气候炎热，此时也感到一些凉意。黎盘的衣衫都在草堂，今日得罪了祝家小姐，恐怕以后也不好再寄居那里，免得日夜不安生。明日里趁上课去取了过来，先就住在这客店里罢。
靠着床边胡思乱想又过了小半天，身上的凉意愈发加重，他打了个喷嚏，把床上的薄被摊开，正想宽衣入睡。这时忽然感觉皮肤似有针尖刺来，他醒过神来，哪有什么针尖，这分明是杀意袭来。若非自己警醒，一会睡下之后，那暗藏的剑士就要动手杀人了。
国朝用士，分为三种：策士、剑士与猛士。
策士沟通天地灵气，修行到极致有翻江倒海之能，但策士依赖血脉天性，人数极少，主要存在于远古遗族当中，赤炎城人口数十万，目前在草堂修习的策士也不过半百之数，主要也是低阶水准，能达到高阶的则是少之又少，每一个拿出来都是名动一时，赤炎城只有两名高阶策士，正是草堂的学监和学正大人。
猛士多是身强体壮的军汉，所谓猛将必发于卒伍当中，赤阳明就是出身猛士营，后以大功擢升城主。国朝之制，城主身兼猛士营主，可以算是最名正言顺的官方组织。黎盘身躯高大，若为猛士，更为合适。此前他也动过念头，赤阳明是否想让自己从草堂过档，可这也得看是什么地方，在草堂一帮学子当中，他身强体壮鹤立鸡群，可真到猛士营中，他就是个小蒜苗，身高过丈才算是基本合格，甚至听闻帝都猛士营有身长三五丈的高人存在。
草堂训练策士，猛士营训练猛士，这都是国朝之制，学子不但不花半文钱，每月还有粮米可领，若无住处，官方也可提供。唯独剑士难以衡量，剑士并非只用剑，但这一类人中最出名游侠儿却都用剑，想来是轩辕黄帝带起的风潮吧。
剑士并无官方身份，但全国各地都有其训练营地，其中以剑阁和剑渊最为出名，算是此间魁首。剑阁是有教无类广收门徒，只要你交齐学费，根据资质一概传授各类剑术，绝不藏私。剑渊收徒甚少，但每出一人都名震一时，行事神秘，正邪难分。
剑士论法力不如策士，身躯强悍不如猛士，但却诸道兼修，从庙堂之上到江湖之中，处处闪耀光芒。大树之下有枯草，也有一些剑士堕入泥潭当中，从事很多见不得人的黑暗勾当，杀手也是其中一种。
黎盘来赤炎城不过三天时间，唯一得罪的就是祝家。祝家在这城中有积年之威，势力都压城主一头，想来以三、四小姐的地位，使唤家中的剑士也不是什么难事。
只是同窗学习，竟因小事就置我于死地！黎盘腾的心中火起，再不拿出点手段来，恐怕半个月都撑不过去了。
但在这城中使出那等本事，会不会被暗中照拂之人察觉，从而坏了大事？毕竟带艺投师有些人是忌讳的。如无法使出以前的手段，单凭自己一身蛮力，能否对抗那暗中隐藏的剑士？
时间流逝，又到子夜。黎盘忽然心中一道亮光闪过，他却是着了道了，是剑士要杀他，又不是他要杀剑士，只要把这剑士惊走不就可以了？
想罢，他长身而起，来到窗前，推开窗户，轻笑一声道：“天寒地冻，祝家剑士何不进来饮一杯热茶？我与你家小姐虽有龃龉，但毕竟同窗为策士，岂可不尽地主之谊？”
那针扎一般的气息陡然而逝，黎盘知道剑士心中杀机已泄，既然是潜伏，自然是不想让人得知真相，偷袭变成了明火执仗，这可不算是明智所为。
而且黎盘点出了自己的身份，策士！国朝之中策士地位最为尊崇，哪怕是最低级的策士，那也是受国朝保护的，岂能轻易得罪，遑论袭杀。
那人再无动静，黎盘笑笑，把窗关好，此时方觉浑身冷汗，再怎么装大，他也不过是个十四岁的少年而已。
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