三天的时间一晃而过，这几天里小萝卜头也没有做其他事情，周景聪那里因为明白他是马上要参加宗门试炼的人，也没有再出什么幺蛾子，只是他这个月考核其实已经没有什么意义，那上缴的四十余枚灵石，自然也落入了周景聪的腰包。精舍内小萝卜头将唐为民引荐给了刘洪辉和王轶华，至于刘振斌在前日已经由他大哥接出了矿区，据说回家后会分配到附近的一个修士汇集的坊市掌管家族的灵草铺子。小萝卜头也客气的和他相约如能出得矿区，就在外界再见。
月初一日，卯时，日出。这一日小萝卜头不用跟着周景聪下矿劳作，宗门派来接引的外门弟子召集了矿区数百名将要参与试炼的孩童集中在矿区广场。小萝卜头略微有点忐忑，毕竟口袋里装着几十块灵石，两张符箓和一个小玉瓶装着的丹药，手上还带着那个神秘的圆环，他不确定会不会被发现，但也没有更好的办法，只能随身携带着。矿区广场上停放着数十辆兽车，拉车的是一种似马似鹿的灵兽，只是比一般的马要高大很多，车壁上雕琢着好看的花纹和一些珍禽异兽，小萝卜头自然是全部都不认得，一辆车可以承载十数名儿童，每辆车上坐着一个身穿褐色衣饰的杂役弟子。身穿黄衣的外门弟子也没有多说话，只是安排所有孩童按秩序上车后，在头前带领着车队奔驰开来。
灵兽车在道路上飞驰，两边的景物飞快的后退，车厢设有防护阵法，顺带着隔离开了夏日的暑气和飞扬的尘沙，里面的孩童们都没见过什么世面，聚集在车厢两边的窗口看着外面的景色，只见灵兽车走出了灵石矿外，先是穿越了一片浩瀚的沙漠、之后奔驰在广阔的原野上，渐渐在地平线上显露出一块块绿油油长着灵谷的灵田，这里已经是靠近宗门的外围地带，又过了多半个时辰，车队停在了一片云雾弥漫的山谷口，看不清里面是什么光景。这时，身穿黄色服饰的外门弟子走下车来到山谷口，拿出一块令牌，口中高声奏报：“聚贤堂外门弟子黄萌堂奉命接引玄沙灵石矿试炼弟子归来，请验令。”话音刚落，山谷中的云雾加速升腾，片刻间，云雾向两边缓缓散开，露出一条玉石路来，路上站着一名身穿淡蓝色衣饰的长须老者。黄萌堂连忙向其行礼：“见过周管事。”长须老者点点头，道：“黄执事客气了，其他几批参与试炼的都到齐了，抓紧时间准备开始吧。”说完和黄萌堂一起上了第一辆车，带领着撤退从玉石路往里走去。小萝卜头透过车窗看到进入玉石路之后，只剩下淡淡的烟雾飘向远方，不再影响视线，数十丈宽玉石路两边长满了青翠欲滴的植被，期间夹杂着姹紫嫣红的花朵，深处云雾飘渺，偶尔可以看到不知名的灵禽飞过。顺着玉石路走了一刻钟左右，远处从云雾中显露出一个高达百丈的巨型玉石牌坊，上书古香古色的三个巨大篆字，小萝卜头别说篆字，他什么字都不认识，但也明白，上面这三个篆字应该就是宗门的名字：九灵宗，在矿区经常能听到的这个名字，这个名字代表着方圆数万里唯一的大型宗派，只有数万里外才有可以匹敌九灵宗的几个大型门派。
车队走到牌坊前，杂役弟子们告知不许大声喧哗，按顺序下车列队，跟随着前面的周管事和黄执事进入九灵宗中。穿过牌坊后，是一片数千丈方圆的巨大玉石广场，广场上有一块凸出的玉石平台，平台上站立着一个身穿红色衣袍的人，距离太远看不清面目，平台前静静的站立着足有数万人，广场的后方可以眺望到许多高大的山峰，山峰上隐隐约约可以看到很多玉色奢华建筑。所有的试炼孩童们皆被眼前看到的雄壮景色所震慑，小萝卜头也心下惴惴，连忙跟着前面带路的弟子走了过去。待到汇合了场上数万人后，周管事走上前去，站在数万人前，面对平台上红袍人行礼说道：“启禀王长老，本次参与招收弟子试炼的所有人员已经到齐，请您吩咐。”王长老点了点头，也不见如何大声，但他说的每一个字都清清楚楚让在场所有人都能听到：“我是九灵宗传功长老王惟清，今年的招收弟子大典由我来主持，现在先进行第一轮的筛选，验灵根，要知道有灵根的人，百中取一，所以在场的这数万人中，可能也仅仅选出数百人来。当然，其他没有灵根的人，这次试炼结束后，身体条件优秀的也可以申请加入宗门，今年有五千个名额，弟子试炼结束后，会安排几项其他考核，选中后会统一传授世俗中的武功，然后分配到宗门掌管的各项产业中去，包括灵田种植，店铺经营，饲养灵禽异兽等等，当然有愿意到宗门灵石矿脉劳作者没有名额限制！”说完这段话，王长老抖了抖衣袖，仿佛凭空变出来一般，在地上出现了上百个方砖般大小的法器，这方砖法器上有浅浅一个掌印，边缘镶嵌着红、白、青、黄、蓝五种颜色的宝石，只是宝石看上去暗淡无光。王长老吩咐道：“验灵根开始，杂役弟子上前领取验灵法器。外门弟子记录。”说罢，又凭空变出了一块玉质蒲团，盘坐在上面，闭眼静静打坐。
杂役弟子们领取了法器后按照顺序让参加试炼的孩童们伸手按上去，片刻后如果法器没有反应，便让测试人站到远处。偶尔有法器上的宝石亮起光来，就安排测试人到外门弟子所站的区域，由外门弟子记录下来，半个时辰后，手持法器的杂役弟子走到小萝卜头面前，示意他伸手按上去。小萝卜头深深吸了一口气，决定是否可以修炼命运的时刻就要来到了，小萝卜头也不由的紧张了起来，伸手按在了法器上的掌印处。心里默数一、二、三，刚数到三，只见法器上的青色和红色宝石亮了起来，小萝卜头顿时明白自己是有灵根的，不禁大喜，激动的小脸通红。负责测试的杂役弟子面露羡慕的神色，点点头道：“嗯，不错，走吧。”带着小萝卜头走到一位外门弟子身前，这位外门弟子身前已经站着一个杂役弟子和一个十二、三岁的女孩，这女孩身子极瘦，个子也不高，齐肩的短发略微有点发黄，身穿一件天蓝色的广袖留仙裙，脸色略显苍白，眼睛大大的，瞳孔略有些发棕，鼻梁垂直挺翘，嘴唇略显丰厚，虽然五官都稍稍显大，脸型也有些棱角，但整体看上去很是和谐，越看越是耐看。只听那外门弟子问道：“叫什么名字，今年多大？”，这蓝衣女子轻声轻语道：“我叫陈凤萍，凤凰的凤，萍水相逢的萍，今年十二岁”，声音似水如歌，只是吐字发音间有一点点怪异的感觉。那外门弟子又看了一眼他身边的杂役弟子，那杂役弟子会意说：“水，木地灵根”。外门弟子道：“好了，师弟继续去测试吧，陈凤萍你站到我身后去。”小萝卜头心里暗暗记下了这个名字，心里还琢磨着，这名字可真有点土，不过想想自己连名字都没，不由有些黯然。正走神间，被外门弟子唤醒了过来：“嘿、嘿，问你话呢”，小萝卜头张口说道：“什么？”忽然反应过来是在做什么，连忙又说道：“仙师，对不住，对不住，我没想到自己有灵根，一时间有些激动过头了。”那外门弟子又好气又好笑，说道：“什么仙师仙师，我一个小小炼气修士哪敢称仙师，你这哪儿学来的。”小萝卜头悄悄给周景聪上了记眼药：“啊，我在矿脉上时候管理我们的周景聪，周仙师让我们这么称呼的”，这外门弟子闻言一乐：“他一个杂役弟子算哪门子仙师，连我还不如呢，诺，那边周管事就是他爹也不敢妄称仙师的，不过话说你一个有灵根的居然差点埋没在这灵石矿脉上啊。”那陈凤萍似乎看穿了小萝卜头的把戏，似笑非笑的看着他，小萝卜头对着她做了个鬼脸，刚好被那外门弟子看到，说道：“行了行了别贫了，快说你叫什么，多大了”，小萝卜头黯然答道：“从小在慈济堂别人都叫我小萝卜头，在矿上他们也这么叫，我也不清楚到底几岁了”。那外门弟子闻言也是心有戚戚，说道：“好了好了，你有灵根，只要不是心性太差，加上矿脉里出来的，毅力肯定没问题，十有八九会被选中的，就看是内门外门还是杂役弟子了，我看你也就十一二岁，我就给你记十二岁吧，你自己想个名字?”小萝卜头低下了头，想了想，又抬起头说道：“我与灵石有缘，就姓石吧，我想长长久久平平安安活下去，就叫石长生吧”。外门弟子笑了笑，说道：“我也想和灵石有缘，哈哈，好了，石长生，十二岁，我叫赵越，你入门后叫我师兄就行了，要是你能选到内门，我还得管你叫师兄呢。”转脸对着那杂役弟子问道：“他什么灵根？”那杂役弟子说道：“师兄，麻烦记录一下，火、木地灵根”。赵越哈哈一笑：“不错，你还真有可能当我师兄呢，去吧，站到陈凤萍身后。”小萝卜头，不，现在起叫石长生了，石长生听话的走了过去，站在了陈凤萍身后，偷偷打量着陈凤萍的背影。
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