“服不？”
“服了”“李逵”喘着粗气说道。
“刚才不是不服吗？”
“我打不过你呀。”
“嗯，真话？”
“真的。我们这里有十八家山寨。我们的实力很弱小，做其它山寨的附庸又不甘心。有你这样的高手做我们大当家，总好过被别的山寨吞并灭了好。”
“看来你并不像外表一样粗犷。不错。”陈子明心道：“我见此人粗鲁，本想戏弄他一下。没想到他却真有此心。原来此人不是鲁莽无知的李逵，而是粗中有细的张飞，有如此眼界心胸，难怪能成为几千人的大当家。不过，在此山寨立足却也不错，离水潭挺近的。”
“你服不？”陈子明指着矮汉子说道。
“大当家服我就服。”
“你们服不服？”陈子明指着“李逵”众手下喝问道。
“李逵”众手下全部半跪下去。“服”。
陈子明收回架在“李逵”脖子上的长剑。“李逵”站起身向陈子明行礼，“拜见大当家”。众人也齐声道：“拜见大当家。”
“都起来吧。”
“我不服。”一道声音从队伍后面传来。陈子明抬头一看，见一名大汉从队伍最后面向场中走来。陈子明见这汉子身高一米八以上，长得明眸皓齿、仪容秀丽、猿背蜂腰，手提一杆大长枪，背后斜背弓箭。典型的一个美男子。
“四当家回来了。”山贼群中传来一阵骚动。“有四当家在，一定能打败那个光头。”
“李逵”见到来人，对陈子明道：“这是我们山寨的四当家褚远，我们山寨的第一高手。”随后向褚远喊道：“四弟，你回来了。快过来。”
褚远走到场中离陈子明两丈处，停下脚步。众人纷纷看向二人，好多人心中都冒出一句话：“好一个美男子。”而女人们看向来人，都从内心发出一声“好帅呀。”（他们认为陈子明虽然长得好看，但是光头，且一身小麦色，不符合她们的审美观。）
“四弟，这是我们山寨新任大当家，四弟快来拜见。”“李逵”对褚远说道。
褚远向李逵拱手道：“大当家为何要把当家之位让与此人。”
“我打不过他，当然我也打不过你。”“李逵”回答道。
“大当家说那里话，褚远从未觊觎大当家之位。”说完看向陈子明：“可敢与我一战？如我败，我承认你为山寨大当家。若你败，就算大当家愿让位于你，我也不会服你。”
陈了明看着褚远，就算没有“李逵”的介绍，也已判断此人身手在“李逵”之上，但也未必能胜过自己。也不多言，一伸手：“请。”
二人各后退一步，注视着对方。所有的人都注视着场中，准备观看一场巅峰对决。
胡东轻声问身边的左平、董清二人：“能胜吗？”
“陈公子武功远在我三人之上，一定能胜。”董清道。
陈子明右手长剑背在身后，左手反握匕首，脚下不丁不八，平静地望着褚远。褚远右手握枪杵在地上，两脚微微叉开，也平静地望着陈子明。
一炷香的时间过去了，两人依然一动不动。两方人马都议论起来。
“怎么还不出手？”
“这对眼就能比出高低吗？”
“你懂个屁。高手对绝，雷霆万钧，一招受制，招招受制，谁也不敢先出手。”
“不是说先下手为强，后下手遭殃吗？”
“滚。”
……
突然，褚远将枪插在地上，向陈子明拱手道：“你赢了。”又道：“褚远失礼，多有得罪，还请大当家海涵。”
“怎么回事，不打了”。两方人马都惊讶的议论起来。
“李逵”，陈子明指着走过来的“李逵”说道。
“大当家，你怎么知道我名字。噫，不对，我不叫李逵，我叫李桂。”
“什么，你叫李鬼。”
“李桂，桂花的桂。”
“怎么叫个女人的名字，叫李逵多霸气，以后就叫他李逵吧。”
“好吧，大当家。”
褚远听见二人的对话，不禁微微皱眉。
李逵叫来自己的几个手下，矮汉子名叫石宗，是山寨的五当家；一个穿着粗布儒生服的名叫姜扬，是山寨的三当家。陈子明拍拍石宗的肩膀道：“虽然在第一天我就知道有人跟踪。但能够连续跟踪我那么久，才被我发现踪迹，并能从我手中成功逃脱，人才呀。”
石宗急忙行礼道：“刚才小人多有得罪，还望大当家恕罪。”
陈子明摆摆手，又和姜扬打了招呼。然后招呼胡东等人过来，给他们相互作了介绍。并向李逵询问山寨的情况。姜扬、李逵回答道：“大当家还是先同我们回山寨吧，路上边走边说。你们一路也甚是辛苦，先到山寨休息就餐。我们二当家还在山寨呢。”
于是李逵派人先回山寨通知二当家安排吃住之事，两路人合并一路，向山寨而去。
一路上，姜扬向陈子明、胡东介绍山寨情况：山寨名曰石敢寨，离此还有十里，是一个易守难攻的险要之处。全山寨有头领5人，分别是大当家李桂，现在叫李逵；二当家苏峰，留守山寨；三当家姜扬，四当家褚远，五当家石宗。山寨有近两千人，其中战兵有近千人。今日所带的三千人马大部是各附属小山寨的人马。
陈子明又问了山寨的粮草情况，姜扬说山寨粮草可供原山寨人马两月之用。并说这方圆三百里内的汉中西部五县，有大小山寨十八家，人数最少的只有三五百人，他们的势力在这十八家中居中间。离他们山寨百里开外，有一个大山寨，名曰青龙寨，有常备军三千人，加上附属山寨兵力，有三四万人，是这方圆近三百里内十八家山寨中最大的山寨。青龙寨一直有统一五县十八寨的想法。只是有几个小山寨结成了联盟，相互支援，青龙寨才没有成功。
陈子明又问这条路怎么现在如此荒凉。姜扬道：以前这条路是南北交通的主要官道。十多年前，水潭出了一条恶龙，就是陈子明所杀的那条巨蟒，伤了不少人性命，过往商旅行人就不再走这条路了，官道就日渐荒废了。
正说着，远远的看见了山寨。
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