在扬城里头，许青所在的许家和钟家本来是旗鼓相当的势力，两家又结成了姻亲，但是自从一个月前钟成为国捐躯的消息传来之后，钟家算是彻底乱了套了，钟成在的钟家和钟成不在的钟家绝对是两回事，他在的时候，钟家是一个拥有八重关武者坐镇并且背靠大夏王朝第八学宫的世家豪阀。
现如今钟成牺牲，护龙国院的这层香火情又能够支撑多久谁也不清楚，一个英雄的头衔可没有办法帮助钟家在这个世家林立的世间生存下去。整个钟家可谓是大厦将倾，摇摇欲坠。
就在半个月之前，钟家就被其他的氏族联手登门拜访，说是拜访，实际上是施压，钟家家主钟大石老年丧子已经是心乱如麻，悲痛万分，偏偏又是屋漏偏逢雨的时候，他更是无力招架，谁知道当时来了一个谁也没有想到的帮手，她就是钟成的未婚妻，许青。
现在的钟大石就好像是垂暮之年的老人一般，一下子老了十多岁，额前鬓角的头发根都显出白色，面容憔悴，目光无神。整个钟府披麻戴孝，府中上上下下都在张罗葬礼，忙着迎接钟成少爷的英灵归来，而他就好像是一个孤魂野鬼一般随处晃荡。
不知不觉间就走到了儿子钟成的房前，刚想要推门进去，又一下子想起，现如今住在这里头的，是那天来到这里替他解围的许青。他又停住了脚步，脑海中又浮现出那天许青来到这里的情景。
她就那么一个人，一身孝服，缓缓的走上钟家，当着那么多人的面给他跪下磕头。说是钟成不孝，让白发人送黑发人，往后就由她许青孝敬双亲。当场少说也有七八家名门望族，自然是认出了这个扬城第一家的千金。
许青究竟是带着许家家主的意思来的还是自己来的，都让他们费解，可是每个人都心知肚明，许青虽然从头到尾都没有跟他们讲过一句话，但是那每一个字都是说给他们听，那一跪也是跪给他们看的。就是为了让他们都知道，钟成虽然走了，可是钟家也不是因此就能够任人宰割的。
钟大石为人忠厚但是也知道人情世故，许青来這里自然是为了帮他，可是纵然自己的儿子是千般的好，眼下这人也已经是不在了，这姑娘把许家的名声和自己的人都投到自己如今的这个火坑里头，实在是不值得，想到这里，他还是敲响了门。
许青开门让他进去，他招手让她站在院子里头。钟大石看着这个为钟成披麻戴孝的“儿媳妇”悲从心起。
“丫头，我儿钟成已经归天，你来我钟家这些日子，也算是尽了情分，钟伯伯谢谢你了。现在钟伯伯派人，送你回许家去吧。”钟大石沉声道。
许青低着头，过了一会才又说话道“钟伯伯，我跟家里头闹翻了，父亲他不认我，我也愿意为阿成哥守孝。”
钟大石捋了捋胡须，叹了口气道“可怜天下父母心，孩子，天底下的父亲没有不认自己的女儿的，那是一时的气话罢了，你回去给你爹认个错吧，另外也替我转告你爹，老头子谢谢他了。”
“我不走，我和阿成哥说好的，他回来了就会娶我，就算他死了，我也要送他最后一程，钟伯伯，您就让我留在这里吧。”许青急忙摇头，跪倒在地，眼中的泪水止不住的流。
钟大石连忙搀起跪下的许青，道“孩子，成儿有福气，能有你这么个好孩子惦记着，他在天之灵会感动的。”扶起许青之后，钟大石掏出手帕，递到她手里，让她擦擦泪水，然后看着她道“钟伯伯可以答应你等成儿回来，但是下葬之后，你也要答应钟伯伯，回家去吧，不要再和你 父亲赌气了。”
许青默不作声，钟大石让她回屋休息，自己背着手离开了。
而此刻的许家，也来了一位客人，名叫王袁玲，正坐在许家家主许近的面前。
“许先生稳坐扬城第一位，想必也是励精图治，现如今机会就在眼前，何不更进一步？”王袁玲平静的看着面前坐着的实际上的扬城第一人，他看起来并没有想象中那样的苍老，反而浑身上下透着一股不输于青年人的果敢与活力。
许近并没有立刻回答他的问题，反而是伸手道“这茶叶是我特地派人从深入苗地带回来的普洱，先生别光顾着说话，忘了品茶，这普洱茶凉了，可就不好喝了。”
王袁玲心中暗道棘手，这许近到底是扬城里头的头一号的人物，要想让这个老狐狸出手，实在是千难万难。他端起茶杯，脑子也不闲着，品茗一口，又开口道“钟家钟成已然是英烈，这个时候的钟家再没有了依仗，只要许家愿意出手，我王家愿意鼎力相助，这样一来，扬城的运河边儿上的沿河二十八家商铺外加上西河岸的街巷，都会是许家的囊中之物。”
许近听完他的话后，眼睛微微眯起，然后又很快笑道“钟大侄子的尸骨未寒，现在你小子跑到我这里来说这个，王家人的吃相岂不是太难看了点？”
王袁玲不慌不忙的回道“许家主要是知道现如今的扬城中少说有半数的世家都已经盯上了钟家的这块肥肉，还能这样从容的话，那这话就当我王袁玲没有说过好了。”
这位扬城真正的主人听到这句话之后，眼中总算是多了点与其身份相匹配的锐利之色，他轻哼了一声，道“半数世家，就算是都盯上了又如何？王老弟，扬城这个地方复杂，有时候抱团取暖只是无奈，说是半数的世家，你可不要忘了，那也是半数的讨债的，等到他们真要是吞下了钟家，这半数世家，就会变成催债的小鬼，到时候又需要几个钟家才能填饱这些人的肚子？”
扬城之主的目光一直都放在他身上，王袁玲背后冷汗，面上倒是如常，只是他硬着头皮刻意让自己不要下意识的避开他的目光，他不想在这样的谈判桌上先落了下风。很快他又回应道“不管怎么讲，钟家终归是要失去往日的势力的，就算许家主大度，到头来钟家还是要被吞并，这样一来，扬城很快就会有其他势力更上一层，此消彼长，可不怎么有利于现在的许家了吧。”
许近心里头实际上一刻都没有停下盘算，现在他才算是真正将面前这个人当作是自己的对手，一个能够和自己坐在同等位置之上的对手。
扬城的未来的局势变换就这样在这两个人面前不断的展开，可是真正与这座城息息相关，荣辱与共的人还依然奔忙在街道上，田野中，巷弄间。
钟大石携着钟府上下带着绝望的面孔和悲戚的心情总算是迎来了钟成的回归。就连对生死早已经麻木的朱羽飞都对这幅画面有所动容。当他把骨灰交到许青手中的时候，才看到那副面孔中带着悲伤已经到了极点，换来反而是一种绝美，只是这样绝美的许青让人感受到了一丝的死气，在她身上萦绕着不能散去。
许青捧着骨灰，没有撕心裂肺，没有痛苦流涕，她就这么轻轻的抚过那道由护龙国院的名工匠打造的紫檀木盒，上面的篆刻是由名家手写的，这是龙山专门邀请书法大家张永苏为英雄所写，上面介绍了他们的生平事迹，介绍了他们在生命的最后关头的壮怀激烈。
她用力抱紧怀中的骨灰盒，就好像是怀中抱着的是久候的心上人。陌上人如玉，公子已不归。
朱羽飞本以为自己送来骨灰之后就没有自己的事情了，倒是不曾想这为钟老家主在悲痛之中并没有乱了方寸，而是执意挽留自己这个送他儿子回来的人。
朱羽飞看着这满堂缟素，他突发奇想的是，当初自己要是在石斧之中执行任务的时候要是冷不丁的阴沟里头翻了船，那个石佛会不会也给自己办上这样的一场葬礼。随后他自己都被自己的这个想法给逗笑了，要是真的死了，自己多半会曝尸荒野或者是被丢到河里头喂鱼去了。更想起自己那个兄弟，那个家伙估计是不会在意自己是风光大葬还是曝尸荒野的，他只在乎活着的人，活着的事情。
不过钟家注定不能够安安稳稳的度过这段时间，该来的还是会来，而且来的比他钟大石想象的还要气势汹汹。他本以为会是扬城中的世家半数齐聚在这里，向他施压，谁知道来人寥寥，却胜过千军万马。
来的不过两人，一位是最近才在扬城和江南道士子之间初露峥嵘的王家公子，王袁玲。另一位算是真正能够在扬城一手遮天的人物，许家家主，许近，说实话，这两位的联袂而来，实际上就是整座扬城联袂而来了。
在南北枢纽上的第一大城，扬城的未来就要在这里决定，不过唯一没有意识到这一点的朱羽飞此刻倒是坐在那边慢条斯理的品着茶。
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