帝都大街小巷的酒馆忽然热闹起来，就连那最不起眼的酒馆，也填满了江湖往来之人。
他们都是奔着在黑羽家族举办的剑宗会盟而去。
在一家不算华贵，亦不算寒酸的酒馆里，坐着一位身穿白衣，约摸二十五六岁的青年，面前酒杯里盛着清酒。
他身上散发着清净，淡然的气息。五官清秀端正，虽然年轻，但眼神中似带着一丝淡淡的忧伤。那张嘴紧抿成一字，仿佛这酒馆内的喧嚣讨论毫不在意，只盯着倒映酒中身旁姑娘的俏脸。
身后站着两个人，一老一少，一男一女。老者衣衫整齐，穿一华贵绸缎，垂手侍立。年轻姑娘身穿一袭淡绿色衣裳，青色的石榴裙，发上束着青木明送她的一枚玉簪，怀抱一把剑。
那老一些的俯身道:“公子，咱们就暂且住在这个地方吧。”
“好，就听伯伯的。”他将眼前的酒喝的见底，尚能映着姑娘的脸颊 ，又对老者吩咐了几句。
正此时，一个身影靠近了那位少年公子。青木明暗暗吃惊，方才他竟一直没注意到这位少年的存在，而就连他靠近自己，也只有在看到他的一瞬才意识到。
“敢问阁下可是青木明公子?”
“正是。”
“请问公子此地可方便说话?”
“但讲无妨。”
“黑羽家族当家黑羽明晨有请公子今晚前往宅邸赴宴。”
青木明淡淡一笑，道:“我青木明好大的脸面，黑羽家与青木家素来没什么交集，缘何当家大人要我赴宴?”
那人伸了伸舌头，道:“他要请你，你不去就算了。”
他更觉奇怪，这并非是一个仆人该有的口吻，于是问道:“你是谁?”
“我叫琴箫，是帝国学院的学生。只是按照学院的命令去协助他而已，要不然谁去帮他?”
“哦。”他哑然失笑，静静看着琴箫。
“那你去还是不去?”
青木明笑了笑，对琴箫道:“容我且和他们二位商量商量。”
他正欲起身，忽的有人拍了拍他肩膀，满脸堆笑的看着他，道:“你就是青木家族的长子?”
见那人方头大耳，五官普通，面色红润，想来是个三四十岁的人。便道:“不错，不知前辈有何指教?”
“指教倒谈不上，只是想与你切磋切磋。”
“剑宗会盟不日就将举行，前辈又为何这么着急就要与在下比试?”
“你青木明是这次会盟最受青睐的人之一，若是打不过你，我就先溜走得了，也免得在众人面前出丑。”说罢，他已挺剑刺向青木明。
剑势凛冽，那人身旁似有阵阵风起。可青木明动亦没动。
“公子，接剑！”
那位年轻的姑娘将剑扔给青木明，他反手接剑，轻描淡写划开那人的剑尖。
那人刺剑如此之快，而青木明却似懒洋洋，慢悠悠的出剑，却如此轻易化解如此强的剑势。
“妙极！仅凭这一剑，我就知道自己绝非青木公子对手。告辞！”
他挥手回剑，抱拳告辞。竟是来也匆匆，去也匆匆。
那老者道:“瞧那人出招，倒有些红莲家族剑招的意思。但毕竟是以魔力爆破而催动剑势，虽然速成，但毕竟只是皮毛功夫。此次剑宗会盟，红莲家族势必派出众多剑士与公子进行持久战，公子可千万要小心了。”
青木明只是点了点头，侧眼看向少女，少女却仍然淡淡看着前方。
“快即是慢，慢即是快。真不真，假不假。近而示之远，远而示之近。出其所不趋，趋其所不意。青木家族果然是剑道的高手。”
天下使剑之人，均知卫修之后剑分三家道、势、术。帝国三家各得其一，青木家主修道，黑羽家主修术，红莲家主修势。然而能集道势术于一身，而有小成者，也不过十年前剑圣百意而已。强如苏寻芳，也只是集道与术小成而已。
这声音竟出自一个身形佝偻的酒鬼！他还如同一堆烂泥般靠在桌子上，手中紧紧握着一杯酒。他的眼睛似在斜瞟着林清瑶，又似望着她桌上那壶酒。
青木明心道:“怎么今天偏遇到了这么多怪人?”转向那人，在他身上竟察觉不到一丝活人的生气！他问道:“请问前辈高姓大名，会知道我青木家族用剑的要髓?”
“我本是死人一个，哪来的高姓大名?只是见到公子天赋异禀，我有个问题想问。”
“请讲。”
“公子认为用剑的最高境界是什么?”
“心即是剑，剑即是道。”
“好极，那你这一生，至少能跻身当世一流剑客，但若是想要登顶，恐怕还难上一层。”
青木明听了自然不悦，道:“还请前辈赐教。”
“无心无剑，无剑无道。”
说罢，他端起酒杯哼着小曲，摇摇晃晃的向外走去。琴箫正瞥见他的面孔，隐隐觉得有些面熟，却想不起来他是谁。
“喂！别走！”
那醉鬼刚想要出门，却被店老板叫住，他抄起扁担向那醉鬼而来，骂道：“老不要脸的，又想要白喝酒啊？”
醉鬼也不跑，仿佛只是静静等着扁担砸落。老板扁担就要碰到他肩头，他只是缩了缩身子，像是怕疼一样。青木明轻手一格，架开扁担，向店老板道：“手下留情，这位前辈的酒钱我照单全付。”
青木明又向身边的老者道：“伯伯，你且取两枚银币送给刚刚那位前辈。”
老者都目瞪口呆的瞪着青木明，少女却似不闻不问。老者道：“公子，为何这般照顾一个落魄的酒鬼？”
他只摇了摇头，并不答话。却躬身向那酒鬼鞠了一躬，道：“多谢前辈教诲，小子记在心里了。”
在场的诸位无不惊奇，堂堂青木家族的长子竟向一位醉汉低头，这岂不断送了他家的名声？
这儿长久回荡着那位醉汉粗野的歌声，他满不在乎的收下银币，扬长而去。
青木明忽的转向琴箫，道:“还请小兄弟带路，我已决意赴宴。”
琴箫笑道:“你怎么忽然想要去了?不要商量商量了?”
“不必再商量了，但我想知道黑羽当家是怎么弄清楚我们的行踪的?”
“很简单啊，从你出门的时候我一直跟着你就好了。”
青木明胆战心惊，这少年说话却不似撒谎，那他于自己睡觉时要取自己性命岂不是十分容易?背后竟是冷汗直流。
琴箫仿佛看出他心中所想，笑道:“我无意冒犯您，只是这是学院交代的任务，我就得跟着您。”
他摆摆手，道:“请带路吧。”
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